Après le dîner, Chu Miaomiao fut raccompagnée.
Lin Mo ne regagna pas immédiatement son appartement loué. Il suivit à la place la trace de la marque spirituelle qu'il avait posée plus tôt.
La distance n'était ni trop grande ni trop courte.
Bientôt, Lin Mo arriva à l'entrée du commissariat de la ville.
Invisible à l'œil nu, il s'y glissa. Le hall fourmillait de policiers, et pas un seul ne remarqua sa présence.
Lin Mo ne causa aucun trouble non plus. Il se contenta de suivre la marque spirituelle plus profondément dans le bâtiment.
Plus il avançait, plus il était convaincu que ses soupçons étaient fondés.
Parvenu dans une zone nettement plus froide, il vit un mur d'armoires métalliques. Les soupçons de Lin Mo furent confirmés.
Nonchalamment, il tira l'un des tiroirs.
Un drap blanc recouvrait le corps en dessous.
Prenant une grande inspiration, Lin Mo souleva le drap.
Même s'il avait atteint le stade de l'Établissement des Fondations et avait eu maille à partir avec son lot de vies, les cadavres n'étaient pas quelque chose que l'on regarde volontiers.
Sous le drap se trouvait le visage de la vieille femme qu'il avait vue après les cours.
« C'est bien toi, » murmura Lin Mo.
Il sentit l'autre marque spirituelle bouger ailleurs.
Après avoir remis le drap en place, il entendit des pas approcher au loin.
Lin Mo repoussa le tiroir et attendit les nouveaux arrivants.
« Tu dis donc que le gamin a tué son père parce que sa grand-mère est morte ? »
« Exact. Il y avait des traces d'étranglement au cou de la vieille — probablement étranglée à mains nues. »
Kang Qizhong renchérit : « Mais ce n'est pas quelque chose qu'un enfant pourrait faire. »
« Nous avons comparé les preuves. C'était définitivement l'œuvre du père. Son taux d'alcoolémie était extrêmement élevé, donc techniquement, il a commis le crime en état d'ivresse. Quant à l'enfant… »
L'examinateur médico-légal en blouse blanche se tut.
« Je vois. Mais sans retrouver le gamin, on ne peut pas classer l'affaire. Aucune idée de où il a pu aller. »
En écoutant, Lin Mo recomposa l'histoire dans son esprit.
Un père ivre, une grand-mère âgée, une mère disparue, et un enfant brisé.
Le père ivre avait étranglé la grand-mère, et l'enfant avait tué le père par vengeance avant de s'enfuir.
Une tragédie, pure et simple.
Mais pourquoi avait-il pu la voir ?
Quitte le commissariat, Lin Mo se dirigea droit vers l'autre marque spirituelle.
Une maison délabrée, dont l'entrée était déjà scellée par du ruban de police.
Mais Lin Mo la traversa sans effort.
À l'intérieur, l'air était saturé d'une odeur complexe et âcre.
Un coin était entassé de bouteilles d'alcool, l'autre de cartons et de matériaux recyclables.
Une silhouette était assise près des cartons, marmonnant sans cesse.
Pourtant, à mesure que Lin Mo s'approchait, il n'entendait pas un seul mot.
C'était comme regarder un enregistrement.
Si Lin Mo employait la fouille d'âme, il pourrait tout découvrir. Mais la fouille d'âme affecte directement l'âme, ce qui pourrait la faire se dissiper entièrement.
Pour les âmes encore attachées à un corps physique, le corps nourrit et protège l'âme.
C'est pourquoi Lin Mo rencontrait rarement des âmes sans enveloppe.
Sans la protection du corps, une âme ne peut pas durer longtemps.
À moins qu'elle ne soit liée par un ressentiment tenace.
Et cette vieille femme en avait beaucoup.
C'est pourquoi elle avait pu se manifester, apparaissant même avant le coucher du soleil.
Mais les âmes ont une caractéristique définissante — les gens ordinaires ne peuvent pas les voir.
L'homme qui avait tué la vieille femme était déjà mort. Même avec son ressentiment, son âme se réincarnerait bientôt.
Alors Lin Mo fit demi-tour et partit.
Ce n'était qu'un incident ordinaire, sans rapport avec lui. Il n'avait enquêté que par curiosité.
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Troisième jour de la fête du sport de l'école. Le soleil brûlait au zénith.
Le programme du matin comprenait des jeux ludiques et la finale de basket.
D'abord le match pour le championnat.
La classe 8 contre la classe 3.
Comme les élèves sportifs n'étaient pas tous concentrés dans une même classe, il n'y avait pas d'équipe outrageusement dominante.
La classe 3 ne comptait que deux membres de l'équipe de basket du lycée.
La finale se déroulait au gymnase.
Les deux côtés des gradins étaient bondés — pas seulement d'élèves des classes en lice, mais aussi de curieux.
Lin Mo était assis sur le banc, observant les cinq joueurs sur le terrain.
Jiang Yunlu n'était pas dans les gradins mais assise à côté.
« Comment va ton pied ? » demanda Lin Mo distraitement.
« Beaucoup mieux. J'ai mis du médicament hier. »
Lin Mo acquiesça. Si c'était le cas, il n'avait pas besoin d'utiliser ses techniques de soin sur elle. Elle guérirait naturellement avec le temps.
Jiang Yunlu, elle, se rappelait comment son père avait fait venir un médecin de famille dès qu'elle était rentrée hier. Après avoir confirmé qu'elle n'était pas gravement blessée, son père s'était enfin détendu.
Il avait failli la forcer à rester à la maison pour se reposer.
Il avait fallu beaucoup la convaincre pour qu'il la laisse revenir à l'école.
Sinon, elle n'aurait pas pu participer aux épreuves d'aujourd'hui.
À cette pensée, Lin Mo sorti un talisman jaune de sa poche et le lui tendit.
« Garde ça sur toi. »
Jiang Yunlu prit le triangle de papier plié.
« C'est quoi ? »
« Un talisman de protection. Très efficace. »
Elle n'y croyait pas vraiment, mais puisque c'était un cadeau de Lin Mo, elle l'accepta volontiers, le glissant dans sa poche.
« Merci ! »
Il n'avait pas prévu de le lui donner si tôt, mais se rappelant les événements de sa vie précédente et les effets papillon que sa présence pourrait déclencher, Lin Mo décida qu'il valait mieux prévenir.
« Considère ça comme la taxe d'amitié, » dit-il sérieusement.
« C'est noté ! »
En entendant « taxe d'amitié », Jiang Yunlu sourit.
Un sifflet retentit, et le match commença.
Ma Li sauta, dévia le ballon vers Su Mingzhao, qui lança une contre-attaque rapide.
Panier — marqué.
En regardant jouer Su Mingzhao, Jiang Yunlu ne put s'empêcher de demander : « Pourquoi tu ne joues pas ? »
Lin Mo ricana. « Moi ? Je suis juste remplaçant. »
« Mais t'es vraiment fort, non ? » Jiang Yunlu savait que la classe 8 n'avait atteint la finale que grâce à Lin Mo.
« Même si je le suis, les autres méritent leur moment de gloire. En plus, le pied de Ma Li va mieux, mais ça va recommencer à le gêner s'il joue trop longtemps. J'interviendrai quand ce sera nécessaire. »
Lin Mo resta sur le banc, acclamant chaque panier de son équipe, parfaitement content de regarder.
À la fin du premier quart-temps, la classe 8 menait de six points — un bon départ.
Ma Li s'assit, avalant une bouteille de boisson énergisante.
« Comment va le pied ? » demanda Lin Mo.
« Ça va. Sauter et atterrir ne posent pas de problème… pour l'instant. »
Lin Mo acquiesça. « Ne force pas. T'es un élève sportif — connais tes limites. »
Ma Li apprécia l'inquiétude et acquiesça. Avec Lin Mo comme doublure, il ne prévoyait de jouer que deux quart-temps au maximum.
« Allez la classe 8 ! Allez la classe 8 ! »
Les acclamations des filles agissaient comme de l'adrénaline pour les joueurs.
Ils jouaient comme si leur vie en dépendait, creusant encore l'écart.
Lin Mo jugea que sa présence n'était plus nécessaire — c'était pratiquement du temps mort maintenant.
Alors, la classe 3 demanda un temps mort et effectua un changement.
Un joueur relativement petit entra sur le terrain.
Mais au moment où Ma Li et Su Mingzhao le virent, leurs visages s'assombrirent.
Lin Mo leva un sourcil.
Ce type était-il l'arme secrète de l'équipe de basket ?