Le temps passa en un clin d'œil, et avant que qui que ce soit ne s'en rende compte, la fête du sport de l'école était déjà aux portes.
Mais Lin Mo était débordé.
Il s'était inscrit en double mixte de badminton tout en acceptant de remplacer Ma Li au basket.
Heureusement, le basket était le plus simple des deux. Lin Mo n'avait pas à jouer le match entier — seulement si son équipe prenait l'eau, on ferait appel à lui.
Pour le double mixte, Lin Mo jouait surtout un rôle d'appui, couvrant les balles que Jiang Yunlu n'atteignait pas.
Jiang Yunlu était la marqueuse principale.
Pourtant, elle ne semblait pas épuisée.
Pour tout le monde, on avait l'impression que Jiang Yunlu portait l'équipe, raflant le titre de MVP pendant que Lin Mo faisait de la figuration.
Les matches se jouaient au meilleur des trois manches.
Jiang Yunlu balaya ses adversaires sur un net 2-0.
À la fin du match, une Jiang Yunlu essoufflée fouilla dans son sac, en sortit une boisson pour sportifs et la tendit à Lin Mo en premier.
Les spectateurs grinçaient des dents d'envie, souhaitant pouvoir prendre la place de Lin Mo.
Seul Huang Xilin, loin de là, ne leur accorda même pas un regard.
Les autres l'ignoraient peut-être, mais lui savait — Lin Mo était un excellent joueur de badminton. Il ne daignait pas se montrer, ou alors il se retenait délibérément.
Heureusement, Lin Mo ne s'était pas inscrit en simple messieurs. Sinon, il aurait peut-être détrôné le premier joueur de l'école.
Lin Mo prit la boisson, dévissa le bouchon sans hésiter et la rendit à Jiang Yunlu.
Elle cligna des yeux, surprise.
« Quoi ? Tu ne voulais pas que je te l'ouvre ? »
Jiang Yunlu comprit vite, ses yeux se plissèrent en croissants de lune tandis qu'elle riait. « Merci~ »
« De rien. »
Puis elle lui tendit à nouveau la boisson.
Lin Mo la saisit et fit aussitôt demi-tour. « Bon, je file au terrain de basket. Aucune idée de comment ils s'en sortent là-bas. »
« Compris. Je te rejoins plus tard », acquiesça Jiang Yunlu. Elle devait encore attendre le calendrier du match suivant.
Lin Mo arriva au terrain de basket.
La foule y était nettement plus nombreuse — après tout, le gymnase disposait de vraies places assises pour les spectateurs.
Comme le basket se jouait par classe, la plupart des élèves venaient encourager leur équipe.
Après les tours préliminaires, les matches se joueraient en quatre quart-temps complets.
Lin Mo et les autres trouvèrent vite la section de la classe 8.
Fang Jun et l'équipe repérèrent Lin Mo et accoururent immédiatement.
« Vieux Mo, dépêche-toi ! Entre sur le terrain maintenant ! »
« Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi cette urgence ? »
Lin Mo dévissa sa boisson, en but une gorgée, son sens spirituel balayant déjà le tableau d'affichage.
47 à 25.
La classe 8 n'avait marqué que 25 points.
Pas étonnant que Fang Jun soit si frénétique — ils se faisaient écraser. Mais on n'en était qu'au deuxième quart-temps.
Lin Mo n'était pas inquiet. Il jeta un œil au nom de l'équipe adverse — la classe 18.
Il ne la connaissait pas vraiment, cependant.
Ma Li, qui soignait encore son pied blessé, se leva en voyant Lin Mo arriver.
« Lin Mo, te voilà enfin. Ils ont un mal fou là-bas. »
Lin Mo haussa un sourcil.
Franchement, c'était Su Mingzhao qui galérait. L'équipe adverse alignait trois joueurs de l'équipe de basket de l'école, et les trois connaissaient le style de jeu de Su Mingzhao sur le bout des doigts.
Pire, c'étaient les mêmes trois qui avaient tabassé Su Mingzhao dans cette ruelle.
Du coup, Su Mingzhao jouait frileusement, complètement hors de son élément.
« Il a perdu tout son mordant. Plus trace de cette flamme sauvage d'avant. »
Lin Mo avait toujours préféré l'ancienne attitude rebelle de Su Mingzhao.
Mais face à ces trois-là, il ressemblait plus à un loup solitaire.
Les quatre autres joueurs ne pouvaient pas grand-chose pour l'aider non plus.
« Acculé de toutes parts. »
Lin Mo posa la main sur l'épaule de Ma Li et la tapota.
Ma Li comprit instantanément.
Il leva la main et hurla : « Temps mort ! »
Chaque équipe disposait de cinq temps morts, et les remplacements pouvaient s'y faire.
Ce n'est qu'alors que les joueurs sur le terrain remarquèrent Lin Mo.
En un instant, les cinq paires d'yeux s'allumèrent.
Su Mingzhao quitta même le terrain en marche.
« Remplacez-moi. »
Mais avant qu'il n'ait fini, Lin Mo lui posa la main sur l'épaule.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? Tu abdiques déjà ? »
« Je ne sais pas de quoi tu parles. Je suis juste fatigué. »
Su Mingzhao attrapa une bouteille d'eau sur le banc, en avala quelques gorgées et s'en versa sur la tête.
« Si seulement ton mental était moitié aussi costaud que ta langue. »
« Mon mental va très bien », rétorqua Su Mingzhao, obstiné.
« Joue avec moi, et on les écrase. Tu n'en as pas envie ? »
Lin Mo le manœuvra comme le diable en personne.
Su Mingzhao haletait lourdement.
Il leva les yeux vers Lin Mo. « On peut gagner ? »
« Tu m'as déjà vu perdre ? »
« Mais t'es classé deuxième de l'école. »
Le visage de Lin Mo s'empourpra. « La fierté d'un lettré ne se mesure pas aux classements ! »
« Bon, oublie. Gao Yuanqiang, viens ! Je vais te montrer comment dominer. Après ça, tu seras imbattable avec les filles. »
Gao Yuanqiang grimaça. « Bah, si tu insistes. »
Sur ce, il trottina sur le terrain.
Su Mingzhao hésita, jetant un coup d'œil aux trois adversaires qui se reposaient de l'autre côté.
L'un d'eux remarqua son regard et lui passa le doigt sur la gorge en signe de provocation.
Rage +10. Peur +20.
« Su Mingzhao, tu es vraiment aussi lâche ? »
Sans y réfléchir à deux fois, Lin Mo fonça vers le banc, empoigna Su Mingzhao et le hissa sur ses pieds.
« Montre-moi ce côté impitoyable ! Je veux revoir le Su Mingzhao sauvage — ou tu n'es qu'un tyran qui plie sous la pression ? »
Lin Mo propulsa Su Mingzhao sur le terrain.
Jiang Daming observait la scène avec mal de crâne, mais c'étaient les affaires de la classe 8. Ils devaient gérer eux-mêmes.
Après le départ de l'entraîneur Long, un autre prof d'EPS compétent en basket avait pris le relais temporairement.
C'était la seule raison pour laquelle Su Mingzhao et Ma Li étaient encore dans l'équipe de l'école.
Mais Su Mingzhao était devenu une figure isolée — personne ne s'entraînait avec lui, et l'équipe s'était effondrée.
Su Mingzhao glissa de plusieurs mètres sur le parquet poli avant de s'arrêter.
Pourtant, il se releva, ne demandant plus à être remplacé.
Le joueur qui avait remplacé Ma Li quitta vite le terrain.
Lin Mo entra sur le terrain et adressa un ricanement aux trois adversaires.
« Équipe de l'école, hein ? Parfait. Je suis spécialisé dans le fait de battre les équipes de l'école. »
Leurs visages s'assombrirent. Ils connaissaient tous le sort de Lei Qi, mais ils n'avaient pas prévu que Lin Mo soit aussi culotté.
Les supporters de la classe 18 hurlèrent leur désapprobation face à la provocation de Lin Mo.
Mais dès que le ballon fut en jeu —
Gao Yuanqiang le passa directement à Lin Mo.
Lin Mo contourna deux défenseurs avec aisance, sauta et marqua un panier.
Il restait pourtant vingt points de retard à combler.
Alors que Lin Mo sprintait en défense, il sentit trois paires d'yeux se braquer sur lui, visiblement méfiantes de ses interceptions.
Mais dans un match à dix, dédier trois défenseurs à un seul homme était une stratégie perdante.
Le ballon fut intercepté — mais cette fois, c'était Su Mingzhao qui fit le jeu.
Ses qualités étaient indéniables — dribble, tir, tout au top niveau.
Su Mingzhao se planta juste derrière la ligne à trois points, sauta et lâcha la balle.
Swish.
47 à 30.
L'écart se resserrait.
Les trois adversaires réalisèrent instantanément leur erreur.
Deux d'entre eux échangèrent un regard avant de se tourner vers le troisième.