Hôpital orthopédique.
Lei Qi gisait sur le lit d'hôpital, une jambe déjà engoncée dans le plâtre.
Coach Long était assis près de lui, accompagné d'une femme dans la trentaine vêtue comme une employée de bureau, le maquillage épais et chargé.
« Je t'ai confié mon neveu, et c'est comme ça que tu le laisses finir ? » La tante de Lei Qi essuyait ses larmes.
« Comment vais-je l'expliquer à mon frère ? Il m'a confié son fils, et le voilà estropié. »
Coach Long avait l'air d'un enfant désemparé, s'empressant de la rassurer.
« Non, non, Lei Qi n'est pas estropié. Il lui faut juste du temps pour récupérer. Il ira bien. »
Lei Qi'ouvrit les yeux, une lueur d'épuisement dans le regard.
« Coach... est-ce que je vais vraiment aller bien ? »
« Bien sûr. Tu es jeune. Les os cassés, ça soude vite. »
« Alors... et Lin Mo ? L'école l'a puni ? »
Coach Long se tut.
La tante de Lei Qi lui claqua aussitôt l'épaule.
« Parle ! Une fois mariés, il sera ton neveu à toi aussi. »
À ces mots, Coach Long serra les dents.
« Le coup du pied sous le pied de Lei Qi, c'est pas exactement défendable, mais ce gamin de Lin Mo a frappé un prof. Quoi qu'il arrive, ça ne s'arrangera pas tout seul. »
Bien que la marque de la gifle sur le visage de Coach Long se fût estompée, ses mots sortaient encore légèrement embrouillés.
La tante de Lei Qi lui lança un regard noir avant de se tourner vers son neveu, le visage plein d'inquiétude.
Coach Long ne pouvait songer qu'à la manière d'aborder l'administration scolaire. Même s'ils ne pouvaient pas exclure Lin Mo, ils devaient lui coller un avertissement au dossier.
......
Le lendemain, après les exercices du matin.
Fang Jun jeta un coup d'œil autour de lui avant de se glisser vers Lin Mo.
« J'ai entendu dire que Lei Qi était en congé — plâtre à la jambe, il reste à l'hôpital orthopédique. »
« Une fracture, ça veut dire qu'il ne reviendra pas à l'école de sitôt. Mais ce qui m'intrigue, c'est ce chauve. »
« Lui ? Je l'ai vu aujourd'hui. Il est venu en cours comme si de rien n'était. »
Lin Mo s'en moquait. Il était déjà prêt.
Il attendait juste qu'ils viennent à lui.
Quel était l'intérêt de faire le premier pas ? Regarder ses adversaires trébucher dans leur propre chute, c'était bien plus divertissant, non ?
Effectivement, à peine Lin Mo assis, Chen Xiaoya entra, le directeur Huang sur ses talons.
« Lin Mo, viens avec nous. »
Lin Mo acquiesça et tendit la main à Jiang Yunlu.
Elle sortit quelque chose de son sac et le lui glissa dans la paume.
Tous deux avaient l'air d'agents sous couverture échangeant de la contrebande.
Puis, les mains dans les poches, Lin Mo quitta la classe d'une allure décontractée.
Presque toute la classe le regarda partir, inquiète qu'il ait des ennuis.
Fang Jun accula illico Jiang Yunlu.
« T'as pas l'air inquiet du tout. Vous avez dû préparer le coup, hein ? Tu veux pas partager ? »
Vrai roi de la rumeur. Mais Jiang Yunlu se contenta de secouer la tête. « Lin Mo a dit que t'es une grande gueule. »
« Allez ! Je parle beaucoup, mais je le vendrais pas. On a mis les voyous en fuite ensemble, tu te souviens ? »
Pendant ce temps, en classe 7.
Xie Yuling leva les yeux juste à temps pour voir Lin Mo partir avec Chen Xiaoya et le directeur Huang.
Mais elle ne s'inquiétait pas. Le visage de Lin Mo respirait la confiance, alors elle fit confiance au plan qu'il avait évoqué la veille.
Surtout, Lin Mo était un excellent élève.
À l'école, l'excellence académique était son propre genre de privilège.
Bureau administratif.
Lin Mo ne fut pas surpris de voir Lei Qi en fauteuil roulant, ni la femme lourdement maquillée à côté de lui.
C'était forcément la tante de Lei Qi.
Elle n'était pas mal — assez pour charmer un chauve comme Coach Long.
Lin Mo entra et dévisagea Lei Qi.
« Déjà de retour ? On dirait que tu vas vite refouler le terrain de basket. »
La philosophie de Lin Mo ? Enfoncer un homme déjà à terre — surtout s'il boîte déjà.
Lei Qi serra les poings et cracha : « Lin Mo, la ramène pas ! C'est toi qui m'as cassé la jambe ! »
Lin Mo ne put s'empêcher de rire.
« Ah, tu parles du moment où j'ai sauté verticalement pour shooter, et où tu as fourré ton pied sous le mien pour me faire trébucher, mais t'as si mal calculé que j'ai atterri sur ta jambe et que ça l'a cassée ? C'est ça ? »
« Toi — ! » Lei Qi s'étouffa.
« Comment oses-tu ! Tu as blessé mon neveu — t'as pas un peu de remords ? » La tante de Lei Qi s'avança, le couvrant de son corps.
Lin Mo ricana. « Ah bon ? Alors dis-moi — qu'est-ce que j'ai fait de mal, exactement ? C'était de sauter verticalement derrière Lei Qi, l'attirant à essayer de me faire trébucher ?
Ou c'était de remplacer un coéquipier blessé ? »
Il se leva.
« La vraie erreur, c'est Lei Qi qui l'a faite. Il a voulu tricher, et le karma lui a cassé la jambe à la place. Maintenant, il ne jouera plus jamais au basket. Mauvais en cours, incapable d'être recruté par le sport — quel gâchis. »
Sur ces mots, Lin Mo ignora Chen Xiaoya et le groupe de Lei Qi, et se tourna pour partir.
La tante de Lei Qi hurla : « Ne t'en va pas ! Tu dois des excuses à mon neveu, sinon — »
« Ton neveu et ton joujou me doivent des excuses. Sinon, je balance les images du match en ligne et j'appelle les journalistes de la Cité de la Chèvre. On verra bien comment le public apprécie un bon coup de couteau dans le dos. »
Lin Mo grimaça vers Lei Qi. « Tu sais quoi ? La façon dont t'as rampé pour me faire trébucher ? Comportement de clown de haut vol. »
Le visage de Lei Qi s'empourpra de rage.
Juste à ce moment, Coach Long apparut de nulle part, accompagné d'un administrateur de l'école.
Les grands lycées avaient plusieurs proviseurs adjoints, et Lin Mo ne connaissait pas celui-ci.
Après tout, les proviseurs adjoints qui n'enseignaient pas étaient pratiquement des fantômes pour les élèves.
« Lin Mo, tes actions ont causé la blessure d'un camarade. Cette affaire doit être traitée », intervint Coach Long.
« Qui t'a demandé de parler ? Depuis quand t'as ton mot à dire ? »
Lin Mo marcha vers lui.
« T'es pas prof d'EPS ? Personne t'a jamais appris que le sport comporte des risques inhérents ?
Comment t'as eu ta certification ? T'as un diplôme ? Une licence d'enseignement ? »
Son ton calme fit reculer Coach Long.
Le proviseur adjoint intervint doucement : « Lin Mo, n'envenimons pas les choses. L'école veut juste une résolution équitable entre toi et Lei Qi — »
« Garde ça pour toi. Laissons la loi trancher. Ou alors j'appelle un journaliste et on laisse le tribunal de l'opinion publique peser le pour et le contre. »
Lin Mo s'affala négligemment sur le canapé du bureau.
Chen Xiaoya, le directeur Huang et les autres étaient encore debout, mais lui était assis comme chez lui.
Le visage du proviseur adjoint s'assombrit sur l'heure.
Même le directeur Huang resta coi — Lin Mo venait de manquer de respect à un proviseur adjoint en face.
Mais Lin Mo s'en fichait.
Quand on tient toutes les cartes, regarder des clowns danser, c'est un pur divertissement.
Finalement, Coach Long craqua.
« Lin Mo ! Tu manques de respect à l'autorité, tu agresses des profs — c'est comme ça qu'un élève doit se comporter ? »