La chronologie revient en arrière de plus de dix jours.
De retour du quartier de , se sentit quelque peu perdue.
Que cherchait-elle à faire exactement ?
Action ou vérité — pourquoi n'avait-elle pas pu poser sa question ?
Ou devait-elle plutôt être reconnaissante envers l'homme qui avait fait irruption et l'avait interrompue ?
Avant même d'entrer dans sa chambre, remarqua que sa porte était entrouverte, de la lumière s'en échappant.
Y avait-il quelqu'un à l'intérieur ?
Elle poussa la porte et aperçut une silhouette en pyjama, sa silhouette pulpeuse vautrée sur le lit.
Entendant la porte, Jiang Chengyue tourna la tête — un masque en tissu blanc plaqué sur le visage.
« Tante, qu'est-ce que tu fais là ? »
Jiang Chengyue se remit à regarder les informations internationales sur son téléphone. « C'est toi qui as dit que tu avais quelque chose à me dire, tu te souviens ? »
Ah, oui.
se sentit soudain embarrassée.
« Va prendre une douche d'abord. Ta tante est très impatiente d'entendre parler de la vie amoureuse de la petite Yunlu. »
Le visage de s'enflamma instantanément.
Mais elle alla docilement se doucher.
À son retour, Jiang Chengyue avait on ne sait comment produit une assiette de fruits et la regardait avec attente.
, désormais en pyjama à motif chat, s'assit sur le lit et saisit instinctivement le chat noir en peluche, le serrant fort contre elle.
« Ce grand chat noir, c'est ce garçon qui te l'a offert, n'est-ce pas ? » Jiang Chengyue fit claquer un raisin sans pépins dans sa bouche.
« Mhm~ Mais il y a deux autres filles autour de lui. L'une est sa voisine d'enfance, l'autre sa logeuse actuelle. Il a même offert un grand renard en peluche à sa logeuse. »
« Et l'autre ? » insista Jiang Chengyue.
repensa à la fille dont la beauté rivalisait avec la sienne, à la silhouette enviable pourtant timide.
Elle sentait que la traitait avec une attention particulière.
Était-ce parce qu'elles étaient voisines ?
« Cette fille en a eu un aussi. »
« Donc elles l'aiment toutes les deux, hein ? »
acquiesça fermement.
Elle pouvait percevoir les sentiments de et de pour — tout comme les siens.
« Et... le garçon ? » Jiang Chengyue fronça les sourcils.
Trois filles toutes éprises de ce .
Qu'avait de si spécial un garçon orphelin ?
Elle s'était d'ailleurs renseignée sur lui après leur rencontre.
Mais il ne semblait pas particulièrement remarquable. Pourquoi sa nièce en était-elle si éprise ?
« Alors, qu'est-ce que tu aimes chez lui ? »
Jiang Chengyue posa la question qui lui tenait le plus à cœur.
se figea, comme si elle voulait répondre mais n'y parvenait pas tout à fait.
« Je... je ne sais pas. Il y a juste quelque chose chez lui. Peut-être qu'il est bon en cours, ou en sport — oh, il est incroyable au badminton ! Mais il dit qu'il ne peut pas concourir à cause d'une règle nationale puisqu'il pratique les arts martiaux. »
« C'est des conneries. Je n'ai jamais entendu parler d'une telle règle. »
Jiang Chengyue était journaliste — une vraie, pas du genre à tordre les récits ou à sensationnaliser les titres.
Elle n'avait jamais rencontré de réglementation pareille.
Mais insista : « Mais il est vraiment si fort ! Il a déjà affronté une douzaine de voyous tout seul. Et il est en fait incroyable dans tous les sports — il le minimise juste. »
En entendant cela, Jiang Chengyue comprit.
Sa nièce était accrochée par curiosité.
Plus on s'interroge sur quelqu'un, plus on s'en rapproche — jusqu'à ce que ces sentiments se brouillent en autre chose.
Jiang Chengyue lui lança un regard désapprobateur.
« Alors, qu'est-ce que tu voulais me demander ? On dirait que tu as déjà tout compris. »
s'effondra face contre le lit.
« Je ne sais pas ! Je ne sais pas si je dois continuer à l'aimer... ou si je dois même lui demander s'il m'aime en retour. »
Elle n'était pas naïve — elle savait ce qu'était l'amour. Protégée, oui, mais pas ignorante.
Le vrai problème, c'est que la vie de avait toujours été un long fleuve tranquille.
Au collège, les déclarations et lettres d'amour qu'elle avait reçues auraient pu former un peloton.
Mais était différent.
Jiang Chengyue soupira, caressant doucement les cheveux de sa nièce.
« Tu te prends trop la tête. Tu as oublié que tu n'as que quinze ans ?
Il y a tant de temps devant toi. Pourquoi ne pas laisser ces sentiments mijoter ? Plus important encore, sers-t'en pour comprendre ton propre cœur.
C'est de l'amour vrai ? Ou juste de la curiosité ?
Le temps te donnera la réponse. »
considéra les paroles de sa tante. Elles avaient du sens.
Peut-être précipitait-elle les choses — elle et ne se connaissaient que depuis un peu plus d'un mois.
Puis le ton de Jiang Changyue changea.
« Néanmoins, ce garçon n'est pas un saint non plus. Il sait que vous l'aimez toutes, non ? Pourtant il ne fait rien — ne s'éloigne pas, ne s'engage pas. Quel est son jeu ?! »
En parlant, sa colère monta. Elle arracha le chat en peluche sans défense et se mit à le frapper.
« Hé — Tante !! »
......
Double mixte, éliminatoires.
Encore un match au meilleur d'un set — une manche pour décider du vainqueur.
Encore une victoire écrasante : 21–5.
tendit la raquette à .
« Sérieusement, tu ne participes pas au simple messieurs ? » demanda-t-elle en rangeant la raquette dans sa housse.
« Si je le faisais, je deviendrais viral instantanément. Puis on me convoquerait pour un savon. »
avait forgé cette illusion — que les activités scolaires allaient, mais que les compétitions officielles attireraient les ennuis.
accepta l'explication.
Après avoir rangé leurs affaires, ils regagnèrent la classe.
L'étude du soir n'était pas finie.
La classe était plus vide — certains étaient partis pour les éliminatoires de basket.
Les lycées de premier ordre avaient même des terrains de basket dédiés.
Bien que la plupart préférassent jouer en extérieur.
De retour à sa place, posa son stylo et se tourna vers .
« Comment ça s'est passé ? Qualifié ? »
« Victoire facile. » sortit ses devoirs, s'attaquant aux exercices avec son gros marqueur.
« T'as de la chance. J'aimerais avoir ce genre de talent sportif. »
l'enviait mais n'insista jamais sur l'apparente absence d'ambition de .
Son père lui avait appris que chacun poursuivait des choses différentes — ce qui comptait pour l'un ne signifiait rien pour l'autre.
Juste à ce moment, quelqu'un déboula dans la classe.
« Mo ! Ma Li s'est fait tordre la cheville ! »
fronça les sourcils.
Tordre la cheville ?
Il n'en avait aucun souvenir dans sa vie précédente.
Mais à l'époque, il jouait pour l'équipe de la classe. Était-ce l'effet papillon de son absence ?
Sans lui, Ma Li était-il devenu une cible ?
Cela paraissait tiré par les cheveux, mais pas impossible.
recapuchonna son marqueur. « Emmène-moi vers lui. Voyons la gravité. »
Ma Li était un élève sportif. Si la blessure était grave, sa carrière pouvait s'arrêter là.
Sinon, quelques mois de repos pourraient suffire.