Lorsque tante Zheng sortit de la cuisine, elle tomba par hasard sur ce que tenait l'autre tante, et son pas ralentit d'un demi-temps.
Elle reconnut la marque, elle aussi.
Le visage de Lin Yucheng se crispa.
Il avait prévu de jouer la carte de la famille, aujourd'hui. Le cadeau n'était censé être qu'un geste symbolique.
Après tout, ce n'était pas encore le Nouvel An. Un cadeau quelconque aurait suffi ; il aurait encore à revenir après les fêtes.
Qui aurait pu s'attendre à ce que monte les enchères si brutalement dès son premier coup ?
Ce n'était pas une question de prix.
C'était que Lin Yucheng venait à peine de faire figure d'aîné, et qu'un coffret de soins complet venait d'écraser la dignité de cet aîné à plat.
Lin Jiahao retint sa langue un long moment, mais finit par ne plus pouvoir se retenir.
« Qui sait si c'est même authentique ? »
La pièce plongea dans le silence un instant.
Lin Yucheng ferma les yeux.
Ce fils avait vraiment été envoyé pour régler une dette d'une vie antérieure.
Il choisissait toujours le pire moment possible pour ouvrir la bouche.
regarda Lin Jiahao.
Il n'était pas en colère.
Au contraire, il trouva l'homme fort utile.
Il craignait que le dîner ne manque d'une ouverture assez vive, et Lin Jiahao lui en offrait l'occasion sur un plateau.
« Je n'achète pas de contrefaçons. »
« Certains sont différents. Ils sont faux, leurs paroles sont fausses, et pourtant ils jouent la comédie à la perfection. Ils disent toujours que c'est pour ton bien, tout en calculant le moindre détail en secret. C'est ça qui est vraiment dégoûtant. »
Le visage de Lin Jiahao s'empourpra.
« De qui parles-tu ? »
« Celui qui se sent visé. »
sortit le reçu du sac et le tendit à sa tante.
« Tante, voilà le reçu. S'il y a le moindre problème, ou si ça ne convient pas, tu n'as qu'à aller à la boutique officielle. Les vendeuses n'ont qu'à voir la preuve d'achat. »
Sa tante le prit et jeta un œil au montant imprimé. Sa main marqua une pause.
Elle ne lut pas le prix à haute voix.
À un moment comme celui-ci, l'annoncer ne valoriserait pas . Cela ne ferait que mettre les gens à côté de lui mal à l'aise.
Elle connaissait l'importance du tact.
« Je le range pour l'instant. C'est bien trop précieux. Si je le laisse ici, j'ai peur que Doudou le démonte. »
Doudou leva les yeux.
« Je ne démonte pas les affaires de Maman. »
fourra le robot dans ses bras.
« Celui-là, tu peux le démonter. »
Doudou hocha la tête gravement.
« Alors je vais le démonter. »
Lin Gongcheng arriva en portant le dernier plat. Entendant cela, il faillit laisser tomber l'assiette.
« Mo-zai, n'apprends pas à démonter les choses. »
« C'est bon, oncle Gongcheng. Je développe ses aptitudes manuelles en avance. Comme ça, plus tard, quand il faudra réparer quelque chose, il n'aura pas à dépendre de qui que ce soit. »
« N'encourage pas. La dernière fois, il a dit qu'il allait mettre des piles dans la télécommande. Il les a mises à l'envers, puis il a reproché à la télécommande de manquer d'ambition. »
Le rire se répandit dans le salon.
L'interruption détendit l'atmosphère.
Lin Yucheng rit avec eux, mais son sourire gela à mi-chemin.
Il regarda le reçu que avait tendu, son esprit tournait à toute allure.
Quelqu'un capable d'acheter sans sourciller un coffret de soins valant plusieurs milliers de yuans sans en faire tout un plat…
Ce neveu était décidément un dépensier imprudent.
Ce qui pourrait le rendre plus facile à manipuler.
Tout le monde prit place à table, mais pendant un moment, personne ne parla.
Lin Jiahao baissa la tête et fit défiler son téléphone, de plus en plus irrité à chaque seconde.
Il chercha en ligne le prix du coffret.
Le chiffre qui apparut lui fit tressaillir la paupière.
Il posa l'écran face contre sa cuisse.
À quoi bon faire le fier ?
Il l'avait sûrement acheté exprès pour frimer aujourd'hui.
Mais il se souvint de la façon dont avait sorti le reçu tout à l'heure, et la confiance derrière son déni obstiné commença à vaciller.
observait les réactions de chacun.
C'était exactement l'effet qu'il voulait.
Il avait réellement acheté le cadeau pour sa tante.
Et il avait aussi délibérément mis Lin Yucheng mal à l'aise.
Le dîner n'avait même pas commencé, et Lin Yucheng avait déjà été forcé de reculer d'un cran.
Lin Gongcheng posa le plat sur la table.
« Tous les plats sont là. On a du poisson, des crevettes, du poulet, de l'oie, et la soupe mijotée qui cuit depuis midi. Je n'ai fait qu'un bol de riz par personne, alors mangez bien les plats. »
Sa femme sortit de la pièce et défit son tablier.
« Exactement. Mangeons d'abord. On parlera après le dîner. »
Elle avait voulu apaiser les choses.
Mais aux oreilles de Lin Yucheng, ces mots lui offraient l'ouverture parfaite.
Il prit ses baguettes et sourit à la ronde.
« Exactement. Mangeons d'abord. C'est rare qu'on se retrouve tous ensemble comme ça. En famille, on devrait vraiment garder le contact plus souvent. »
prit un morceau d'oie rôtie et ne répondit pas.
En famille.
Ces trois mots sonnaient si commodes dans la bouche de Lin Yucheng.
Quand il avait besoin de quelque chose, ils étaient famille.
Quand il n'en avait pas besoin, ne valait même pas un étranger.
croqua. L'oie rôtie était plutôt bonne. Elle venait certainement d'une rôtisserie, mais les boutiques avaient naturellement des saveurs et des qualités différentes.
Il leva les yeux vers Lin Yucheng.
« Garder le contact, c'est bien. »
Les yeux de Lin Yucheng s'illuminèrent.
déposa l'os dans son assiette et ajouta : « Mais ne venez pas les mains vides. Les choses sont chères, de nos jours. Même les liens de famille ont besoin d'entretien. »
Lin Gongcheng faillit s'étouffer.
Sa femme baissa la tête pour se servir de la soupe, les épaules tremblantes.
Doudou ne comprenait pas, mais hocha la tête quand même.
« Ouais. Entretien. »
Lin Jiahao leva les yeux et lança un regard noir à .
ne le regarda même pas.
Le sourire sur le visage de Lin Yucheng devint forcé, mais il ne pouvait pas se permettre de perdre son sang-froid.
Il mit de son propre chef un morceau de poulet dans le bol de .
« Tu as raison, Xiao Mo. Tu as tout à fait raison. »
Enfin, tout le monde se mit à manger.
Mais ils savaient tous que le vrai sujet n'avait pas encore été abordé.
n'était pas pressé.
Il attendait que Lin Yucheng parle.
Le repas ne dura pas spécialement longtemps. Finalement, Lin Yucheng posa ses baguettes et soupira.
« Récemment, les revenus marketing de ma boîte vont pas mal. J'ai gagné un peu d'argent, alors je prévois de rénover la maison. Ça prendra probablement un ou deux mois. »
ne dit rien. C'est Lin Gongcheng qui réagit le premier.
« Hein ? Et vous allez habiter où ? »
« On n'a pas encore décidé. Jiahao peut rester à l'école, pendant que ma femme et moi on trouvera un endroit pour loger quelque temps. »
À ce moment, Lin Yucheng se tourna vers .
« Xiao Mo, si je me souviens bien, tu as pas mal de biens en location, non ? »
« Je sais pas. Je me suis pas renseigné. »
fit semblant de ne pas comprendre et prit un autre morceau de poisson.
Voyant que ne mordait pas à l'hameçon, Lin Yucheng se contenta de sourire faiblement.
« Tu pourrais aider ton oncle à regarder ? Tu sais qu'on a vraiment pas le choix. »
posa lentement un autre morceau de viande dans sa bouche.
« Y a rien à regarder. Ça vaudrait pas le coup. »
Cette réponse était si franche qu'elle ne laissait aucune marge de manœuvre. Mais Lin Gongcheng ne dit rien ; il n'avait toujours pas compris ce que son grand frère essayait de faire.
« C'est vrai. Y a vraiment pas d'intérêt. Ah, au fait, Xiao Mo, Gongcheng m'a dit que tu n'habites plus à la maison. »
Ah. La queue du renard pointait enfin.
Même Lin Gongcheng n'osait pas lever la tête vers .
Sa femme lui marcha même sur le pied sous la table.
« J'y vis, bien sûr. Où d'autre j'irais ? Dans la rue ? »
« Non, je veux dire… tu ne dors pas à la maison pendant les cours, non ? Puisque c'est le cas, tu pourrais peut-être… »
posa ses baguettes et le coupa net.
« Bien sûr que non. Si tu rénoves ta maison, tu devrais être là pour surveiller les travaux, non ? Je suis à l'est de Yangcheng, et ta maison est à l'ouest. Tu comptes faire l'aller-retour tous les jours ? Ça fait quatre heures de trajet, non ? »
Ces mots coinçaient complètement Lin Yucheng.
Finalement, Lin Yucheng baissa lourdement la tête.
« Bon. J'arrête de faire semblant. La vérité, c'est que j'ai perdu plein d'argent en bourse, et j'ai déjà hypothéqué ma maison. »
« Alors dans peu de temps, on risque de se retrouver à la rue. C'est pour ça que j'espère que tu pourras nous aider, Xiao Mo. »