La rage faisait grincer des dents Wang Xincheng, mais ce n'était guère le moment de faire respecter la discipline familiale.
Liu Zheng enfonça le clou. « Maître Wang, cela compte-t-il comme une pureté de lignée contaminée par la vie quotidienne ? »
Wang Xincheng pivota et foudroya Wang Keting du regard. « Toi... Ah ! Quelle honte pour la famille ! »
ne put retenir un rire et baissa la tête pour tousser.
Derrière Taira no Masakado, six mains ombreuses s'écartèrent. L'énergie yin monta en flèche, et les tubes fluorescents au plafond s'éteignirent les uns après les autres.
Il posa les yeux sur la lame courte que tenait Wang Xincheng, et son sourire disparut totalement.
« Les arts de cultivation chinois ? Vous adorez vraiment brandir des armes divines pour imposer votre loi. »
Ning Qingcheng continua son commentaire.
Wang Xincheng jeta le sachet de sang par terre. De la main gauche, il forma un sceau d'épée ; de la droite, il serra la lame.
« Employer une arme divine contre toi est une bénédiction. »
Il tira une petite gourde de vin fort de sa ceinture, en dévissa le bouchon et en versa quelques gouttes sur la lame.
L'odeur d'alcool perça l'énergie yin, et l'éclat rouge sur la courte lame s'étendit encore d'un pouce.
« Très Suprême Seigneur Ancien, écoute mon ordre ! Tu m'ignores, je t'ignore. Tu ne m'emmerdes pas, je ne t'emmerde pas. Tu m'emmerdes, et je te le rends au centuple ! Prends possession du corps sur-le-champ — dégrise ! »
Une fois dit, Wang Xincheng avala une gorgée de vin, puis la recracha vers l'avant. La courte lame explosa d'une lumière rouge éblouissante.
Tous les talismans gravés sur la lame prirent vie.
Ce n'était pas une lueur clinquante, décorative. C'était une lumière rouge faite pour réprimer le mal.
Le buff était au maximum.
Liu Zheng fixa la scène, stupéfait.
« Cette incantation... est-elle seulement légitime ? »
Wang Keting expliqua à voix basse : « C'est la première fois que je la vois aussi. Regarde comme cette petite épée brille. Ça devrait marcher. »
« Bon point. » Liu Zheng acquiesça.
Taira no Masakado ricana et leva la main pour former un sceau.
« Je suis l'empereur ! »
« Doubles d'ombre ! »
Sa silhouette se scinda en six.
Six Taira no Masakado se dressèrent sur les marques de la formation. Leurs positions différaient, mais leurs mouvements étaient identiques au moindre détail.
L'énergie yin s'éleva sous leurs pieds, tissant un filet qui s'abattit à nouveau vers la lame courte.
« Hah. Tu ne comptes que sur l'avantage de ton arme ! Doubles d'ombre ! » Taira no Masakado forma un sceau d'une main, et son corps entier se divisa en six, lui donnant l'air de sortir tout droit d'une technique de ninja.
Nul ne pouvait dire lequel était le corps réel.
Wang Xincheng, lui, ne s'arrêta pas.
Autant que le portaient ses sens, les six étaient la même personne.
Il n'y avait ni corps original ni double.
Cela simplifiait les choses.
Tous les abattre.
Il avança selon un pas rituel. La lumière rouge collée à la lame courte, il fonça droit sur le Taira no Masakado le plus à gauche.
Taira no Masakado leva le bras pour parer. Son bras se changea en ombre noire, cherchant à engloutir la lame.
Wang Xincheng abaissa le poignet.
Le tranchant perça l'ombre.
Frou !
L'ombre noire se fendit, et une section du bras gauche de Taira no Masakado fut tranchée.
Les cinq autres Taira no Masakado se contentèrent de froncer les sourcils. Aucun ne fut affecté. Au contraire, ils progressèrent pas à pas.
Wang Xincheng dévoila ses dents dans un rictus.
« Un contre un ? Guerre de bandes ? Je vous prends tous les six tout seul ! »
Porté par l'élan de sa lame, Wang Xincheng pressa l'attaque. Chaque taille assombrissait une nouvelle section des marques de formation au sol.
Les six silhouettes de Taira no Masakado se refermèrent sur lui.
Poings et paumes ! Lames noires ! Fils d'ombre !
Leurs attaques pleuvaient d'angles vicieux, imprévisibles, toutes visant Wang Xincheng.
La technique de déplacement de Wang Xincheng n'avait rien d'élégant.
Elle était même franchement gauche.
Pourtant, chaque pas posait le pied juste au bord du danger. Il reculait d'un demi-pouce, avançait d'un pouce, et ne donnait jamais à Taira no Masakado le moindre avantage.
« Petit morveux ! »
Wang Xincheng hurla soudain.
Wang Keting tressaillit.
« Ici ! »
« Ton sang pourri ne suffit pas. Ajoute-y de l'énergie yang ! »
« Comment ? »
« Insulte-le ! »
Wang Keting se figea.
« Hein ? »
« Insulte-le ! Tu n'es pas d'ordinaire si doué pour courir la gueule ? »
Wang Keting se tourna vers Taira no Masakado. Après une demi-seconde d'hésitation, il se lança.
« Vieux fantôme japonais ! Ça fait des années que tu es mort et tu viens encore faire des heures sup' ici. L'enfer ne te verse pas de pension ? Tu t'habilles en gentleman distingué, mais tu ne sais te battre qu'avec des clones d'ombre. Tu crois tourner un tokusatsu ? »
Liu Zheng ajouta : « Les répliques sont nulles aussi. Trop de méchant stéréotypé. Aucune profondeur. »
Les six visages de Taira no Masakado s'assombrirent d'un coup. En vérité, il ne comprenait pas ce que disait Wang Keting, mais il ressentit tout de même une pression qui s'abattait sur lui.
Il venait à peine de se libérer et devait encore digérer l'énergie funeste accumulée dans son corps. Peut-être ne pouvait-il vraiment pas s'occuper de ces gens pour l'instant.
Wang Xincheng avança d'un pas. De fines fissures coururent dans la boue sous son pied.
Il redressa la lame courte. L'éclat rouge à sa pointe se comprima en une ligne unique. Quand il l'abattit, il n'y eut aucune fioriture — il la planta droit dans la poitrine de l'un des doubles.
« Réprime ! »
La lame perça, et l'énergie noire enveloppant le double s'effondra sur place.
Les cinq autres Taira no Masakado reculèrent d'un demi-pas simultanément. L'ombre transpercée commença à s'effondrer depuis la poitrine et se dispersa en fumée grise au bout de quelques respirations.
Il en restait cinq.
Wang Xincheng exhalait lourdement, le poignet tremblant violemment. Ce n'était pas la peur. La lame courte pompait son essence vitale. Une quasi-arme spirituelle, ça sonne bien, mais s'en servir était impitoyable.
C'était puissant.
C'était aussi mortel.
Il serra les dents et refusa de lâcher prise.
Taira no Masakado vit ce qui se passait. Les cinq silhouettes levèrent la main en même temps, des marques noires apparaissant dans leurs paumes tandis que l'énergie yin s'abattait et envoyait la poussière rouler sur le sol.
« Ce n'était qu'un seul ! J'ai encore cinq doubles ! »
Les cinq doubles se dispersèrent, se transformant en cinq rafales de vent yin qui rasèrent le sol depuis différentes directions.
Wang Xincheng jeter un coup d'œil à la lame courte.
L'éclat rouge avait faibli.
Si ça traînait, ce serait lui le premier à tomber — pas Taira no Masakado.
« Ce vieux a encore un coup ! Je vais vous mettre à nu ! »
Il maudit, puis plaqua la main gauche sur son poignet droit et tira la lame courte à travers.
Le sang jaillit. L'instant où il toucha la lame, elle l'aspira à sec.
Mais la lame ne s'arrêta pas.
Le visage de Wang Xincheng pâlit à vue d'œil. Les muscles de ses joues tressaillirent, et la moitié de son corps s'engourdit. Pendant ce temps, la lame courte rougissait à blanc.
Échanger son sang contre de la puissance.
Taira no Masakado ricana en voyant cela. « Et à quoi ça servira ? Je peux— »
Avant qu'il n'ait fini, les cinq doubles perdirent soudain le contrôle et furent arrachés vers la lame courte.
Dans un coin, le sens spirituel de agissait comme une main géante. Il saisit les doubles un par un et les projeta vers Wang Xincheng.
Le premier s'écrasa sur la pointe de la lame, et l'énergie noire fut tranchée net par l'éclat rouge.
Le second suivit de près. Il n'eut même pas le temps de lutter avant que la lame ne l'aspire à sec, ne laissant qu'un nuage de fumée grise.
Les doubles d'ombre fondirent sur la pointe de la lame comme du beurre sur un couteau chaud.
Ils se dissolurent en un instant.
« Non ! Non ! Non ! »
Le rugissement de Taira no Masakado monta en cri.
À chaque double qui disparaissait, l'éclat rouge sur la lame courte faiblissait un peu plus.
Quand le quatrième double s'évanouit, les genoux de Wang Xincheng fléchirent, et il faillit s'effondrer.
La lame courte pompait encore.
Il ne restait plus que les deux derniers doubles, et l'éclat rouge n'était plus assez fort pour les détruire, seulement pour les blesser.
s'arrêta aussi. La quasi-arme spirituelle de Wang Xincheng était impressionnante. Malheureusement, l'homme qui la maniait n'était pas assez fort.
Cela devrait tout de même apporter assez de mérite.
Taira no Masakado encaissa l'assaut, les traits tordus. Les deux doubles restants reculèrent de chaque côté, évitant le tranchant.
« Tu ne tiendras plus longtemps. »
Wang Xincheng souleva les paupières. Sa gorge était sèche, douloureusement brute.
« Même si je ne tiens plus, je peux encore t'envoyer dans l'au-delà avant. »
Ses mots étaient défiants, mais il ne tenait plus debout.
« Papa ! »
Wang Keting bondit, attrapa son poignet d'une main et arracha la lame courte de l'autre.
Wang Xincheng fut saisi. « Ne la touche pas ! »
Trop tard.
Wang Keting imita son geste, leva la lame et s'entaille le poignet.
Au moment où son sang tomba sur la lame, l'arme courte abandonna Wang Xincheng et se mit à boire le sang de Wang Keting.