À 15 h 30, la voiture s'engagea dans le parking sous la conduite du préposé de la station.
Les bagages furent pris en charge par du personnel dédié et seraient livrés directement dans la chambre.
Tous les quatre se dirigèrent vers la réception pour s'enregistrer et récupérèrent leurs clés magnétiques.
Ye Shulian jeta un œil à la carte dans sa main et regarda Gu Ran, une pointe de perplexité sur le visage.
« Xiao Ran, ils ne se sont pas trompés de chambres, au moins ? »
Elle pointa le numéro sur la carte.
« Pourquoi nos étages sont différents ? Vous deux, vous êtes au sixième étage ? »
Gu Ran garda son calme, lançant une prestation sans faille.
« Avec la foule du Nouvel An, il ne restait plus qu'une suite avec source chaude privée au premier étage. »
Il posa sur les deux aînés un regard sincère.
« Je me suis dit que ce serait plus pratique pour toi et Papa, comme ça vous n'aurez pas loin à marcher et vous ne risquerez pas d'attraper froid par ce temps. »
Gu Xiangcheng et Ye Shulian hochèrent la tête à plusieurs reprises en surface, louant cette attention prévenante.
Mais au fond, tous les deux retenaient leur rire.
Le petit manège de ce gamin leur criait practically au visage !
Il voulait juste écarter les aînés pour pouvoir draguer à découvert, non ?
Le vieux couple avait percé le truc, mais ne le dénonça pas, jouant le jeu en prenant leurs cartes et en se préparant à partir.
Comme dit le proverbe, voir clair sans rien dire, et on reste de bons beaux-parents — euh, de bons époux.
Avant de partir, Gu Ran glissa un dernier rappel.
« Papa, tante Ye, la source chaude aux herbes sur la colline arrière sera ouverte ce soir. »
Il jeta un coup d'œil à sa montre.
« J'ai réservé une chambre, donc on se rejoint au premier étage à 21 heures. »
Sous leurs regards, Gu Xiangcheng emmena Ye Shulian vers leur chambre.
Une fois qu'ils furent hors de vue, le jeune couple se dirigea aussi vers le sien.
Ye Zhenzhen regarda Gu Ran marcher devant elle, guidant le chemin.
Tous deux entrèrent dans l'ascenseur ensemble, l'exigu espace ne contenant qu'eux.
Pour une raison quelconque, elle se souvint soudain de ce que Gu Ran avait laissé échapper l'autre soir.
La jeune fille mordit sa lèvre, sa curiosité débordante la poussant à parler.
« Gu "Chien" Ran, tu me caches quelque chose ? »
La voyant cligner de ses grands yeux, Gu Ran eut un coup au cœur.
« Quels secrets pourrais-je bien te cacher ? Tu ne sais pas tout de moi, toi ? »
Il se força à rester calme, un sourire tirant le coin de sa bouche.
« Bon... si tu veux parler de secrets... »
La jeune fille avait l'air attendrie, attendant la suite, sans s'attendre à une telle effronterie.
Gu Ran parla lentement.
« Aujourd'hui, je porte un caleçon léopard que je n'ai jamais mis. »
Le visage de Ye Zhenzhen devint cramoisi face à cette remarque effrontée.
« Pervers ! Qui s'intéresse à ce que tu portes ! »
Elle fut un peu déstabilisée, sans savoir pourquoi — plus Gu Ran évitait de lui dire, plus elle voulait creuser.
Bien qu'elle en ait une vague idée au fond d'elle, elle voulait quand même l'entendre le dire franchement.
« Je veux savoir pour les bêtises que t'as faites pour m'esquiver l'autre soir, et ce que t'as planqué ce matin — est-ce que tu comptes... »
Sa phrase resta en suspens, et juste à ce moment l'ascenseur atteignit le sixième étage avec un ding net.
Ye Zhenzhen regarda les yeux calmes du garçon, son cœur fit un bond.
« Compter faire quoi ? »
Gu Ran lui renvoya sa question, essayant de garder son sang-froid.
Le voyant comme ça, Ye Zhenzhen perdit soudain confiance.
Sa contre-question plongea ses pensées dans un méli-mélo inextricable.
Laisse tomber, pensa-t-elle, peut-être que je m'imagine des choses — ça serait trop gênant ?
Sentant une montée de frustration, la jeune fille contourna Gu Ran qui lui barrait le passage.
Elle lâcha une réplique raide.
« Rien. J'ai pas que ça à faire de toi. Je vais dans ma chambre. »
Elle trottina hors de l'ascenseur sans se retourner, cherchant sa chambre.
Regardant sa silhouette s'éloigner, Gu Ran sentit une sueur froide lui glisser dans le dos.
L'intuition de cette fille était bien trop affûtée — il avait failli se faire griller.
Non, il ne pouvait absolument pas se faire prendre.
La demande en mariage devait attendre le réveillon du Nouvel An, après que leur relation soit officialisée. C'était le rituel rien qu'à eux deux.
Il devrait bien cacher son jeu pendant les deux prochains jours.
Gu Ran prit une grande inspiration, calma son cœur qui battait la chamade.
Il saisit sa valise et suivit lentement Ye Zhenzhen.
« Sœur, tu vas dans le mauvais sens. Nos chambres sont par ici. »
Il offrit aimablement l'indication.
Ye Zhenzhen se figea net, clouée sur place.
Elle se tapa le front, exaspérée, puis se tourna et lui lança un regard noir.
« Occupe-toi de tes affaires ! Je faisais juste un repérage. »
Elle sortit obstinément cette excuse pour sauver la face.
Gu Ran ne put s'empêcher de rire devant son attitude crâne.
« Ouais, ouais. Docteur Ye pense à tout — j'ai eu tort. »
Il marcha à ses côtés et prit son sac au passage.
« Maintenant que t'as fini ton repérage, tu daignes venir voir la chambre avec moi ? »
Ye Zhenzhen huma doucement, relevant le menton en avançant.
Elle passa sa carte pour ouvrir la porte de sa suite, Gu Ran emboîtant le pas juste derrière.
La jeune fille en avait l'habitude et ne réagit pas plus que ça, s'extasiant plutôt devant la pièce.
La première chose qu'elle vit fut un agencement incroyablement luxueux, un vaste salon donnant sur une immense terrasse avec vue.
Ye Zhenzhen fut immédiatement happée par le paysage, elle courut au balcon en poussant un cri.
« Wahou, cette vue est dingue ! »
Gu Ran posa les bagages, la rejoignit derrière elle et contempla avec elle les montagnes enneigées au loin.
« Tu trouves ça beau ? Attends ce soir quand on trempera dans la source chaude privée — y'a encore mieux à voir. »
Ye Zhenzhen se tourna vers le garçon si proche d'elle.
Ses yeux reflétaient les sommets enneigés, clairs et brillants.
« Gu "Chien" Ran, c'est de loin le Nouvel An le plus heureux de toute ma vie. »
Gu Ran passa un bras autour de sa taille, l'attirant doucement contre lui.
« Cette année n'est que le début. Ça ne fera que s'améliorer. »
En entendant ça, Ye Zhenzhen eut un petit frisson de timidité et poussa légèrement sur son torse.
« En plein jour — tiens-toi à carreau. »
Au lieu de la lâcher, Gu Ran la serra plus fort.
« Y'a quoi d'inconvenant dans ce que j'ai dit ? Ye Zhenzhen, faut que tu nettoies ton esprit. »
Rouge, la jeune fille leva le poing et le frappa légèrement.
« Quelles bêtises ! Mon cerveau est la pureté incarnée ! »
Gu Ran se pencha soudain, chuchota près de son oreille, son souffle chaud lui parcourant l'échine.
« J'en doute — il te faudrait peut-être ajouter un truc pour le nettoyer correctement. »
Ye Zhenzhen maugréa intérieurement, agacée d'avoir saisi son allusion.
Merde, pourquoi elle comprenait toujours trop vite !
« Tu pousses le bouchon~ »
Bien que ses mots soient taquins, son corps se détendit et elle cessa de résister.
Tous deux restèrent un moment silencieux sur le balcon, enlacés, savourant un rare instant de paix.
Une sonnerie de téléphone brisa le silence.
Gu Ran la relâcha à contrecœur, sortit son téléphone et jeta un œil à l'appelant.
C'était Li Sinan.
« Ah, les joies d'être capitaliste — toujours sur ton dos, » marmonna-t-il en râlant.
Ye Zhenzhen rit de sa tête contrariée.
« Ben oui, t'es le grand patron. "Plus on a de pouvoir, plus on a de responsabilités", non ? »
Elle se tourna gaiement et retourna dans le salon pour commencer à défaire ses valises.
Gu Ran regarda son dos joyeux et secoua la tête, impuissant.
Cette fille, à changer d'humeur aussi vite.
Mais c'est pas grave — quand viendra le réveillon, on verra si elle rira encore aussi insouciamment. Ça lui tirera des larmes !
Il décrocha. « Oui, Professeur Li ? »
Une voix nette parvint de l'autre côté du fil.
« Président Gu, le rapport de test final de l'interface de paiement est sorti. Tout est normal, vous pouvez dormir tranquille. »
Les bonnes nouvelles s'enchaînaient. Vraiment, quand le moral est au beau fixe, tout roule. Le jeune homme sourit.
« Merci pour votre travail. Il ne reste plus que la maintenance du système d'enveloppes rouges pour le réveillon. Une fois que ça marchera, WeiLiao pourra enfin décoller. »
« Une fois fini, tout le monde a triple prime et congé général ! »
Entendant la réponse enthousiaste de Li Sinan, Gu Ran ajouta doucement :
« Merci pour votre travail, Professeur Li. Et... Bonne Année. »
Li Sinan marqua une pause, et pour une raison quelconque, ses yeux devinrent légèrement humides.
« Bonne Année... Gu Ran. »
Gu Ran raccrocha, marcha derrière la jeune femme et l'enlaça par la taille par derrière.
Il posa son menton sur son épaule, ses mains jointes devant elle.
Tous deux se tinrent serrés l'un contre l'autre.
À Qinglin City,
Li Sinan se tenait devant la baie vitrée de son bureau, observant la circulation grouillante en contrebas.
L'écran du téléphone s'éteignit lentement, et son cœur s'apaisa à son tour.