L'après-midi, le soleil était parfait, se répandant sur tout le sol à travers les immenses baies vitrées du salon.
Ye Zhenzhen lâcha sa main et alla s'asseoir sur le canapé. Le jeune homme derrière elle fit de même.
Gu Ran s'installa confortablement contre le canapé en tissu.
Ses doigts fins glissèrent discrètement sous le coussin décoratif pour envelopper fermement la petite main douce et tiède de la jeune fille à côté de lui dans sa paume.
Une légère rougeur monta aux joues de Ye Zhenzhen. Elle lutta symboliquement deux fois, mais n'ayant pas réussi à se libérer, elle renonça à résister.
Ses yeux humides lançaient de temps en temps des regards vigilants vers la chambre parentale.
De sa main libre, elle attrapa une fraise, en retira les feuilles vertes et la fourra dans la bouche de Gu Ran.
Elle utilisait la nourriture pour lui boucher la bouche, l'empêchant de lâcher quelque parole folle et inconvenante.
Le jeune homme profita de l'occasion pour croquer le bout de la fraise, ses lèvres chaudes effleurant intentionnellement ou non le bout des doigts pâles de la jeune fille, ce qui fit que Ye Zhenzhen retira prestement sa main.
Accompagné du faible clic de la serrure qui tournait, Ye Shulian sortit de la chambre.
Sur le canapé, la jeune fille retira vivement sa main et se déplaça à l'autre bout du sofa.
Elle releva la tête, faisant semblant d'étudier intensément la texture du plafond, bien que son cou pâle trahissait une teinte rose suspecte.
Gu Ran saisit calmement un magazine sur la table basse. Son attitude composée était si impeccable qu'on aurait eu envie de lever le pouce.
Ye Shulian perçut tous les petits gestes mal dissimulés de sa fille.
Elle était aux anges à l'intérieur mais fit semblant de n'avoir rien vu.
Elle prit sa tasse sur la table, y ajouta de l'eau et s'installa naturellement sur le canapé d'en face pour s'inquiéter des préparatifs du Nouvel An.
« Xiao Ran, il reste moins de quinze jours avant le réveillon. As-tu réservé les chambres à la station thermale ? »
Gu Ran posa le magazine, se redressa et répondit d'un ton enjoué.
« Ne t'inquiète pas, tante Ye. Je ferai des recherches approfondies dans les prochains jours et je réglerai les chambres et l'itinéraire. »
En parlant, il éplucha une orange, la lui tendit et continua.
« Mon plan, c'est qu'on y aille une semaine à l'avance et qu'on y reste une quinzaine. Ce sera l'occasion pour mon père d'utiliser enfin les congés annuels qu'il accumule depuis huit cents ans, pour que toute la famille profite de vraies vacances et se repose bien. »
Ye Shulian rayonnait de joie. Elle prit l'orange et loua à plusieurs reprises la fiabilité de Gu Ran.
Sans réfléchir, elle envoya un certain auditeur caché dans la chambre parentale au-devant de la scène.
« Très bien, tante est toujours tranquille quand tu gères les choses. Ne te fie pas au silence habituel de ton père ; quand il est retourné dans la pièce tout à l'heure, il se frottait les mains d'excitation, te couvrant d'éloges pour ta prévenance. »
Deux toux sèches et délibérées partirent de l'entrebâillement de la porte de la chambre parentale, interrompant la conversation harmonieuse du salon.
Gu Xiangcheng sortit de la pièce, les mains derrière le dos, d'un pas lent et mesuré.
Une rougeur innaturelle colorait son visage.
« Quelles bêtises racontes-tu devant les gosses ? Qui se frottait les mains d'excitation ? »
Pour masquer sa gêne d'avoir été démasqué, il s'approcha de la table basse, prit une tasse de thé depuis longtemps refroidi et s'obligea à en boire une gorgée.
Puis il s'affala sur le fauteuil simple, attrapa un journal et le secoua.
« Bon, rester là-bas une quinzaine va coûter un joli paquet. C'est pas facile pour vous les jeunes de créer une boîte. Si vous manquez de thune, je peux mettre la main à la poche. »
Gu Ran étouffa un rire.
Lao Gu était gêné.
C'était un spectacle rare.
Pour éviter de se faire taper, le jeune homme répondit docilement.
« Compris, papa. »
Sur ces mots, il lança un regard à Ye Zhenzhen, lui faisant signe de retourner d'abord dans sa chambre.
Cette dernière comprit immédiatement. Elle se leva, lissa le bas de ses vêtements et dit d'une voix douce.
« Oncle Gu, Maman, continuez à discuter. Je retourne dans ma chambre lire. »
Gu Xiangcheng hocha la tête, sa posture parfaitement digne.
Ye Shulian lui roula des yeux, le sens allant de soi.
Continue à faire semblant !
Gu Ran ricana intérieurement et se leva aussi, prêt à mettre fin à cette conversation gênante.
« Papa, je retourne dans ma chambre moi aussi. Profitez de la télé, toi et tante Ye. »
Il fit demi-tour et fit quelques pas avant de semblant se souvenir de quelque chose d'important. Il se retourna pour adresser une recommandation solennelle à son vieux.
« Ah oui, papa. Tu peux emporter un peu de ton thé préféré. J'ai peur que tu n'aies pas l'habitude de celui de la station. »
Gu Xiangcheng émit un grognement de satisfaction très marqué, les yeux toujours rivés sur son journal tandis qu'il feignait l'indifférence.
Gu Ran regarda son père, qui avait saisi le journal dans la panique et le tenait à l'envers.
Ses yeux papillonnèrent et il offrit une aimable remarque.
« Papa, le journal est encore à l'envers. »
Ayant dit cela, il fila immédiatement.
Il se précipita vers sa chambre, comme s'il craignait de se faire taper s'il tardait d'une seconde.
Le vieux visage de Gu Xiangcheng rougit en regardant le dos fuyant de son fils.
Il maugréa avec un sourire secret et retourna silencieusement le journal dans le bon sens.
« Garnement ! Encore à exposer les défauts de son vieux père. »
Malgré ses mots, un sourire confortable qu'il ne remarqua même pas illuminait son visage.
...
Dans la chambre de Ye Zhenzhen.
La jeune fille, vêtue d'un pyjama rose tout doux, se tenait les bras croisés derrière les rideaux près de la porte-fenêtre du balcon, attendant silencieusement un certain gars qui avait l'habitude de grimper par les balcons.
Elle connaissait le mode opératoire de Gu Ran comme sa poche, parfaitement consciente que tant qu'il y aurait une opportunité, ce type ne resterait absolument pas tranquille dans sa propre chambre.
Effectivement, quelques minutes plus tard, une silhouette sombre familière apparut dehors, derrière la porte vitrée du balcon.
Gu Ran, rodé au parcours, s'infiltra dans la chambre comme un voleur, lorgnant à droite et à gauche.
Il referma doucement la baie vitrée en marmonnant tout bas, son regard cherchant la silhouette de la jeune fille dans la pièce.
« Où est-elle ? Elle est partie se doucher ? »
Avant qu'il n'ait fini sa phrase, Ye Zhenzhen, cachée dans l'ombre des rideaux, tendit ses doigts fins et attrapa l'oreille légèrement fraîche du jeune homme.
Gu Ran inspira bruyamment de douleur, surpris par ce mouvement soudain.
Alors que la douleur s'installait, il supplia à plusieurs reprises grâce.
« Siffle, tu m'as fait peur ! Ye Zhenzhen, tu as appris à être méchante, à lancer une attaque sournoise. Lâche, ça fait mal, mal, mal ! »
Ye Zhenzhen accentua secrètement la pression, un sourire triomphant sur son joli visage.
« Attaque sournoise ? Ta grande sœur appelle ça attraper la tortue dans son bocal ! Je savais que toi, petite canaille, tu ne saurais pas tenir en place ! Dès que je suis entrée dans la chambre, je me suis planquée ici à t'attendre, et effectivement, tu ne m'as pas déçue. »
Elle attrapa l'oreille du garçon et le traîna jusqu'au fauteuil simple au milieu de la pièce, adoptant une posture d'interrogatoire.
« Parle ! Oncle Gu et ma mère sont encore à la maison ! Quel coup fourré trames-tu encore ? Ta peau te démange pour une raclée ? »
Endurant la douleur, Gu Ran ne put que pencher la tête suivant la force de sa main et faire mine d'être pitoyable.
« Sœur, tes mots sont trop blessants. Vu notre relation, comment peux-tu utiliser de tels mots blessants ? »
La jeune fille marqua soudain un temps, son petit cerveau se mettant en branle.
Quelle relation ?
Amis-lèvres ?
À cette pensée, le petit visage de Ye Zhenzhen rougit, et la force dans sa main se relâcha inconsciemment un peu.
Mais elle maintint une posture fière, refusant de perdre l'avantage dans l'élan, et baissa la voix.
« Arrête d'être gluant ! On est à la maison, pas dans notre petit appart. Si on se fait découvrir, comment on explique ? »
Gu Ran saisit l'occasion pour lui retirer la main et la serrer fermement dans sa paume, frottant son lobe d'oreille rougi de l'autre main.
Il marmonna négligemment, essayant de noyer le poisson.
« Elles le savent depuis longtemps. D'ailleurs, pour le Nouvel An, je vais me pro... »
À mi-phrase, Gu Ran se mordit le bout de la langue.
Il ravala de force le mot « propose » (demander en mariage), son cœur ratant un battement à cet instant.
Une sueur froide lui perla dans le dos tandis qu'il maudissait intérieurement d'avoir frôlé la catastrophe.
Il faillit laisser échapper la demande en mariage.
Ses yeux papillonnèrent tandis qu'il changeait de sujet avec raideur.
« Je veux dire, rien qu'à l'idée de trimballer des bagages lourds jusqu'à la villa pour le Nouvel An, je me sens fatigué. Il faut que je planifie le trajet à l'avance. »
Ye Zhenzhen : « …… »
Qui essaies-tu de berner ?
Tu ne trouves pas toi-même que ça sonne ridicule ?
Face à cette explication sans queue ni tête, Ye Zhenzhen fronce ses sourcils délicats.
Elle regarda la personne devant elle avec suspicion, ne croyant manifestement pas à ses balivernes.
« Trimballer ? Trimballer quoi ? Gu « Chien » Ran, arrête d'essayer de m'embobiner. Ce n'est définitivement pas ce que tu voulais dire tout à l'heure, toi... »
Voyant que la situation tournait mal, Gu Ran réfléchit vite et se pencha un peu plus, réduisant la distance entre eux.
« Qu'est-ce qui t'arrive, sœur ? Tu es si nerveuse, tu as peur ? Détends-toi, la belle-fille laide doit bien finir par rencontrer le beau-père, non ? »
À l'expression « belle-fille laide », Ye Zhenzhen leva la jambe, embarrassée et fâchée, faisant mine de taper le mollet de Gu Ran.
« Tu cherches la mort ? Qui est une belle-fille laide ? T'es laid, ta famille entière est laide ! »
Gu Ran recula vers le balcon tout en continuant à infliger des dégâts verbaux, refusant de perdre le débat.
« Côté vicieux, c'est toi la championne. Tu n'as même pas oublié de t'inclure toi-même en insultant les gens. »
En entendant cela, le petit visage de la jeune fille rougit de colère.
Sa poitrine se souleva légèrement à cause de sa respiration rapide, et ses grands yeux humides le dévisagèrent avec férocité.
Elle grinta ses petites canines inutilisées depuis longtemps, dévoila un sourire amical et dit mot par mot.
« Gu « Chien » Ran... Ça fait un moment que je ne t'ai pas donné de leçon, ta peau te démange pour une raclée, non... »
Sentant le danger, le garçon choisit décisivement de battre en retraite jusqu'au bord du balcon.
Il lâcha une phrase en passant puis fila en vitesse.
« Je me souviens tout à coup que les chambres à la villa ne sont pas encore réservées. Il faut que j'y aille tout de suite. »
Après avoir dit cela, sous le regard meurtrier de la jeune fille, Gu Ran s'enfuit prestement de cet endroit dangereux.
Regardant la silhouette du garçon disparaître, Ye Zhenzhen s'effondra avec rage sur le lit moelleux, ses poings frappant l'oreiller deux fois pour évacuer sa frustration.
Par inertie, le petit corps de la jeune fille rebondit haut et bas avec l'enfoncement du matelas, faisant s'entrouvrir légèrement l'encolure de son pyjama.
Elle tendit sa petite main pour éventer ses joues, essayant de calmer son cœur qui battait la chamade, tout en continuant à maugréer.
« Chien, il court vachement vite. »
Après s'être calmée un moment, la phrase inachevée de Gu Ran résonna à nouveau dans l'esprit de Ye Zhenzhen. Elle sentit que quelque chose n'allait pas.
Pour le Nouvel An, il va proposer...
Proposer ?
Le sixième sens de la jeune fille fut poussé à l'extrême à cet instant, et une idée audacieuse se forma progressivement dans son esprit.
Est-ce que ce serait une demande en mariage ???
Ye Zhenzhen : « !!! »
Ce chien allait lui demander en mariage pendant le Nouvel An.
En y pensant, la colère de tout à l'heure s'évapora instantanément sans laisser de trace.
Une gêne et une nervosité indescriptibles envahirent rapidement son cœur.
Elle leva ses deux mains et tapa fort sur ses joues brûlantes.
Calme-toi, Ye Zhenzhen. Ce n'est qu'une supposition.
Ne sois pas présomptueuse.
Le cœur de la jeune fille, qui battait à tout rompre, ne parvenait pas à se calmer.
Son esprit était rempli de l'air paniqué de Gu Ran alors qu'il tentait de dissimuler tout à l'heure. Plus elle y pensait, plus c'était suspect.
Si c'était vraiment une demande, que devait-elle faire ?
Elle n'était pas prête. C'était trop soudain !
Realisant que ses pensées partaient en vrille, elle cracha silencieusement sur elle-même.
Ye Zhenzhen !
Comment peux-tu penser comme ça ?
C'est un comportement de salopard !
Cela dit, comment allait-elle faire face à Gu Ran dans les prochains jours ?
Faire semblant de ne pas savoir, ou lui demander indirectement ce qu'il mijotait exactement ?
Si c'était vrai, elle ferait juste semblant de ne pas savoir !
C'est ça ! Elle ne pouvait absolument pas laisser ce chien se moquer d'elle, ni le laisser croire qu'il l'avait dans la poche.
En y pensant, elle se redressa soudain.
Son regard tomba sur l'énorme ours en peluche à la tête du lit. C'était un cadeau d'anniversaire de Gu Ran.
Elle attrapa la poupée dans ses bras, et son corps menu s'effondra dans la literie avec le grand ours, ses jambes fines donnant deux coups de pied joyeux dans les airs.
La jeune fille serra fort les bras et enfouit ses joues brûlantes au plus profond de la fourrure du jouet, essayant d'utiliser la chaleur de la peluche pour apaiser son humeur.
Après un bon moment.
Un éclat de rire timide, difficile à réprimer, propre à une jeune fille, s'échappa de la chambre silencieuse.
......