Dans la tour Penguin à Shencheng, bureau du président du département WeChat.
De lourds rideaux occultants bloquaient l'éblouissant soleil dehors.
Sur le grand bureau, divers rapports de données s'empilaient en un désordre éparpillé.
Les yeux de Liang Dong étaient rivés sur l'écran d'ordinateur. La photo haute définition de la carte SIM sans consommation de données lui faisait pulser les tempes.
Sa fière chaîne de machinations était devenue une blague face au profit nu.
Il saisit le téléphone sur le bureau et composa le numéro de Frère Hei.
Dès que l'appel se connecta, le bruit des appels de numéros dans une salle d'affaires déboula, mêlé aux querelles de femmes d'âge moyen se disputant les tickets de file d'attente.
Il pouvait même entendre distinctement un vendeur Unicom vanter le forfait MicroChat sans données d'une voix suave.
Liang Dong serra les dents. « Frère Hei, c'est pas un peu déloyal ? Où est votre déontologie professionnelle ?! »
Frère Hei, au bout du fil, ne se sentit pas coupable du tout ; au contraire, il haussa la voix avec assurance.
« Président Liang, un homme sage s'adapte aux circonstances.
« Vous n'imaginez pas, la file devant cette salle d'affaires s'étire jusqu'au trottoir.
« Cette carte sans données MicroChat peut faire économiser aux frères des centaines de yuans de frais de données par mois. Avec des centaines de personnes dans notre studio, c'est de l'argent bien réel. »
Frère Hei fit une pause, et un argumentaire de vente plus fort parvint de l'arrière-plan.
« Comme dit le proverbe, si tu ne peux pas les battre, rejoins-les.
« Nous pensons aussi au développement à long terme du studio.
« Le petit pécule que Penguin a filé pour l'armée de trolls ne suffit même pas à payer nos factures internet.
« Si vous êtes vraiment sincères, multipliez le budget par dix, sinon les frères n'auront même pas la motivation de poster.
« Mes frères ici ont presque fini la file. Cartes enregistrées, ne pas déranger ! »
Sur ces mots, seul un tonalité d'occupation resta dans l'écouteur.
Écoutant le signal d'occupation sur son téléphone, Liang Dong était si furieux que ses doigts tremblaient.
Il leva le bras et balaya la tasse de café nouvellement remplacée du bureau vers le sol.
Le bruit de la porcelaine brisée résonna dans le spacieux bureau, et des taches de café brun se répandirent rapidement sur la moquette.
Il ne pouvait pas accepter que l'armée de trolls d'élite qu'il avait engagée à prix d'or ait fait défection sur le champ de bataille.
Juste une entreprise de ploucs nouvellement fondée, et lui et Su Wan, deux retours d'élite, n'arrivaient pas à la faire tomber ?
Est-ce que MicroChat est toxique ?!
Les yeux de Liang Dong devinrent involontairement rouges, puis il hurla sur son assistant, recroquevillé dans le coin :
« Contactez-moi immédiatement le studio de trolls de réserve. Peu importe le coût, je veux des articles à charge sur le vol de données par MicroChat placardés sur tout internet !!! »
« O-oui, monsieur. »
L'assistant avala sa salive et ouvrit frénétiquement son ordinateur pour contacter l'agence suivante.
Dès que l'armée de trolls de réserve entendit qu'il s'agissait d'une grosse commande urgente de Penguin, ils exigèrent immédiatement un prix exorbitant.
Et pour accomplir la tâche, l'assistant ne put que serrer les dents et accepter le devis scandaleux de l'autre partie.
Dix minutes plus tard, des milliers d'articles à charge bâclés inondèrent rapidement les principaux forums et tableaux d'affichage.
L'assistant regarda ces communiqués de presse secs sur l'écran, observant avec soin le visage livide de Liang Dong, se demandant s'il devait dire ce qu'il pensait.
Maintenant que l'élan de MicroChat était déjà établi, envoyer ces articles revenait à une mante religieuse essayant d'arrêter un char.
Le résultat était évident. Moins de cinq minutes après la publication des articles à charge, ils disparurent sans laisser de trace dans le carnaval internet où tout le monde exhibait ses cartes SIM sans données.
Sous les quelques posts de haine encore debout, les commentaires étaient uniformément une moquerie impitoyable des internautes.
« Le village de l'auteur vient-il d'avoir internet ? Tu postes ce genre de trucs ? »
« Je réponds avec ma carte sans données fraîchement enregistrée. Je peux utiliser autant de données que je veux sans culpabiliser. Tu radotes quoi ? »
« C'est l'armée de trolls de Penguin ? Ils ne savent que jouer sale. Si vous avez du cran, faites un forfait sans données national et battez-vous franchement. »
Quelques autres postèrent directement des captures d'écran de leurs factures du mois dernier pour riposter.
Les captures montraient clairement les minuscules records de déduction après l'utilisation de MicroChat.
Liang Dong fixait la courbe des utilisateurs actifs quotidiens de MicroChat qui montait régulièrement dans le back-office, ne ressentant qu'une vague de vertige.
Serrant sa poitrine qui lui faisait mal, il s'affala dans son fauteuil en cuir, haletant lourdement.
À cet instant, il goûta enfin le sentiment accablant d'impuissance qu'avait ressenti Su Wan quand elle avait fait face à MicroChat plus tôt.
Ville de Qinglin, bureau du président de GR Company.
La lumière du soleil traversait les grandes baies vitrées lumineuses, se répandant sur le bureau couleur bois.
Li Sinan tenait une tablette, riant si fort qu'elle tremblait et peinait à se tenir droite.
Elle rapporta en détail à Gu Ran la bizarre opération de l'armée de trolls de Penguin qui faisait défection pour aller faire la queue pour des cartes SIM.
Venant de finir de manger avec sa sœur et rentré dans son dortoir, Gu Ran s'appuya sur sa chaise, ravi après avoir entendu cela.
Puis il ouvrit son ordinateur, se connecta directement au Weibo officiel de GR Technology, et rédigea un post.
Le titre du post comportait d'énormes caractères : Le concurrent est un ** !
« J'ai entendu dire que l'armée de trolls que notre ami concurrent a engagée à prix d'or fait la queue pour s'inscrire à nos cartes sans données ? Merci à notre ami concurrent de nous offrir généreusement des indicateurs de performance. GR Company rappelle à tous de chercher les salles d'affaires Unicom. Inscrivez-vous tôt et profitez tôt. »
Après avoir posté ce texte, il trouva que ce n'était pas assez. Il fouilla longtemps dans sa galerie et joignit spécifiquement un autocollant animé disant « Merci, Patron. »
Le petit personnage dans l'autocollant avait les fesses en l'air, se prosternant et s'inclinant vigoureusement.
Loin à Shencheng, au moment où Liang Dong rafraîchit son fil, il vit ce post officiel Weibo qui lui transperçait le cœur. Voyant cet autocollant qui donnait envie de frapper, sa vision s'obscurcit de colère.
La guerre d'opinion que Penguin avait soigneusement préparée fit faillite avant même de commencer.
Après avoir posté sur Weibo, Gu Ran grinça et sortit son téléphone, envoyant un autocollant d'un chiot pointant le nez à la fille distante pour tester les eaux.
À ce moment, Ye Zhenzhen était assise à son bureau, feuilletant un gros manuel.
Entendant la vibration, elle attrapa immédiatement son téléphone.
Regardant l'autocollant sur l'écran, un sourire affleura inconsciemment sur ses lèvres.
Zhao Xiaoxiao à côté d'elle se pencha pour regarder, et étira immédiatement le ton sur un mode sarcastique.
« Oh la la, cette odeur aigre d'amour va étouffer les gens.
« Notre déesse iceberg a maintenant complètement pris sa forme. »
Chen Jing se couvrit la bouche et pouffa sur le côté, clignant de l'œil à la fille aux oreilles rougissantes.
« Ahhh, Xiaoxiao, arrête tes bêtises ! »
« Qui a pris sa forme ! »
Sur ces mots, les deux s'emmêlèrent, se chatouillant.
De l'autre côté, voyant que Ye Zhenzhen ne répondait pas, Gu Ran appuya directement sur le bouton message vocal.
« Docteur Ye, tu vas à la biblio réviser ? »
Le téléphone vibra à nouveau. La fille dans le dortoir féminin lâcha précipitamment sa colocataire, trottina vers son bureau, et attrapa son téléphone.
Écoutant la voix du garçon dans le message, une trace de douceur monta dans son cœur, bien que ses mots restassent impitoyables.
Elle toussota, maintint le bouton vocal, et répondit.
« Sa Grandeur est de bonne humeur aujourd'hui, alors je vais à contrecœur t'accompagner réviser. »
Après avoir envoyé le message vocal, elle posa son téléphone face contre table, se leva, alla vers l'armoire, et commença à choisir ses vêtements pour sortir.
Sachant que la fille devait encore s'habiller, Gu Ran arriva tôt à la bibliothèque pour réserver des places.
Même si c'était les vacances, la bibliothèque était toujours bondée, comme il se doit pour la meilleure université de la province.
Il erra quelques tours avant de finalement repérer une paire de places vides adjacentes.
Mais au moment où il s'assit, la chaise à côté de lui fut tirée, et une silhouette inattendue prit place...