La semaine d'examens venait de s'achever, et l'esprit de Ye Zhenzhen avait déjà regagné la maison.
À la pensée des prochaines vacances de la Fête nationale, elle était si excitée qu'elle pouvait à peine tenir en place.
Elle pressait Gu Ran tout en fourrant ses affaires dans ses valises à toute allure.
Quelques heures plus tard, Comté A, ville de Qinglin.
L'Audi noire se gara tranquillement en bas de Binjiang Garden.
Gu Ran coupa le moteur et jeta un coup d'œil vers le siège passager.
Ye Zhenzhen n'était pas pressée de sortir. Au lieu de cela, elle abaissa le rétroviseur de pare-soleil d'un geste vif et s'examina de gauche à droite dans le reflet.
Ses doigts tripotaient nerveusement les boutons de son col, souhaitant pouvoir le remonter jusqu'au menton pour se couvrir entièrement.
« Tu fais quoi ? »
Gu Ran garda une main sur le volant, l'observant d'un air décontracté et amusé.
« Les gens qui ne savent pas croiraient que tu viens de faire un truc louche. »
« Tais-toi ! »
La fille le fusilla du regard à travers le miroir, une rougeur montant sur ses joues.
« Je vérifie si tu m'as laissé des traces. Si ma mère et Oncle Gu voient quoi que ce soit, t'es mort. »
Avant de partir, ce type s'était comporté comme un chien, l'attrapant et l'embrassant à tout-va.
Même si elle s'était protégée du mieux qu'elle pouvait, difficile de garantir qu'il n'y avait pas eu de fuite.
Faut savoir qu'Oncle Gu a un passé dans la police judiciaire ; ses yeux sont plus affûtés qu'un scanner.
S'il voyait quelque chose, les jambes de Gu Ran finiraient probablement en engrais à Binjiang Garden aujourd'hui.
« Ne t'inquiète pas, Docteur Ye. »
Le jeune homme détacha sa ceinture, se pencha pour lui remettre en place les mèches folles sur les tempes et afficha un sourire hautement giflable.
« Ma technique est au point. C'est tout dans des endroits qu'on ne voit pas. Je te promets que Vieux Gu ne découvrira rien. »
« Dégage ! »
Ye Zhenzhen était si embarrassée qu'elle en aurait voulu mourir. Après s'être assurée que tout était impeccable, la jeune fille prit une grande respiration et poussa la portière.
Le coffre était bourré à craquer, entièrement rempli de spécialités locales que Gu Ran avait rapportées de la capitale.
Chargés de sacs gros et petits, tous deux montèrent l'escalier en soufflant.
Devant la porte blindée familière, aucun des deux ne frappa.
Gu Ran sorti les clés de sa poche.
Il fit un geste de silence à Ye Zhenzhen et tourna la clé doucement.
C'était le soir.
On entendait faiblement le journal télévisé du soir qui passait à la télé à l'intérieur.
Clic.
La serrure céda, et tous deux entrèrent en chaussant leurs chaussures d'intérieur sans faire de bruit.
Dans le salon, Gu Xiangcheng était assis sur le canapé, un journal à la main.
Ses sourcils étaient froncés, comme s'il réfléchissait à quelque grande affaire d'État.
Mais Gu Ran avait l'œil vif et remarqua instantanément que son vieux tenait le journal à l'envers.
De plus, ses yeux étaient clairement en veille ; il était évident qu'il était dans la lune.
À la porte de la cuisine, Ye Shulian, en tablier et une spatule à la main, fronçait les sourcils face au réfrigérateur.
« Vieux Gu, on mange quoi ce soir ? Y a plus de viande, on dirait. Tu veux pas aller acheter des plats braisés ? »
« Peu importe, je suis pas difficile. »
Gu Xiangcheng ne leva même pas la tête, voix autoritaire.
« Peu importe ? Alors tu peux aller manger de la terre ! »
Ye Shulian répondit de mauvaise humeur.
La bouche de Gu Xiangcheng tressaillit, et il allait rétorquer.
Soudain, il sentit un frisson lui glisser le long de l'échine et se retourna d'un coup.
Un visage souriant agrandi était presque collé au bout de son nez.
« !!! »
Gu Xiangcheng tressaillit de frayeur, et le journal lui échappa des mains en bruissant.
« Gamin ! T'es un chat ou quoi ? Tu marches sans faire de bruit ! »
Gu Xiangcheng se massa la poitrine. Après avoir bien vu que c'étaient Gu Ran et Ye Zhenzhen, son visage à l'origine tendu et sombre rompit instantanément le personnage. Il voulait se fâcher mais ne put s'empêcher d'esquisser un sourire.
« Papa, ta vigilance a baissé. Je suis là depuis trente secondes. »
Gu Ran ramassa le journal en souriant et le remit utilement à l'endroit pour son vieux.
« Tu le tenais à l'envers. Tu t'entraines à la lecture inversée ? Ça a l'air que cet art martial est perdu depuis longtemps, non ? »
« Dégage ! »
Le vieux visage de Gu Xiangcheng rougit, et il claqua le bras de Gu Ran.
« Montre un peu de respect ! »
Entendant le vacarme, Ye Shulian sortit la tête de la cuisine. En voyant les deux gamins, ses yeux s'illuminèrent instantanément.
« Oh ! Ranran ! Zhenzhen ! Pourquoi vous rentrez aujourd'hui ? Vous n'aviez pas dit que vous partiez demain ? »
Ye Shulian posa la spatule, ignorant complètement Gu Xiangcheng.
Elle s'approcha vite, saisit la main de Ye Zhenzhen et la détailla de la tête aux pieds.
« T'as maigri. Tu manges pas bien à l'école ? Je t'ai dit que la cantine n'a aucune valeur nutritive… »
« On vous a trop manqués, alors on a foncé dès que les examens étaient finis. »
Ye Zhenzhen se laissa docilement tenir la main par sa mère.
Ses yeux, cependant, ne purent s'empêcher de glisser vers Gu Xiangcheng, terrifiée qu'il ne remarque des indices.
« C'est bien que vous soyez revenus, c'est bien que vous soyez revenus. »
Ye Shulian souriait aux oreilles et se tourna vers Gu Xiangcheng.
« Tu regardes le vide pour quoi ? Y a plus de viande, dépêche-toi d'aller acheter un canard laqué, et coupe deux livres de bœuf ! »
Gu Xiangcheng se leva du canapé, prenant l'air d'un chef de commissariat, mais son ton avait clairement adouci.
« C'est pas comme si on avait pas de bouffe à la maison. J'ai vu des œufs et des poivrons verts dans le frigo, faire sauter deux plats ça ira. Ou on peut juste aller manger dehors, ça fait moins de boulot. »
« Manger dehors mon cul ! »
Les sourcils de Ye Shulian s'envolèrent, et elle agita la spatule dans les airs.
« Les gamins rentrent enfin, ils devraient bien manger pour se requinquer, non ? »
Gu Xiangcheng toussa. « Ce que je veux dire c'est… toussotement, la bouffe dehors ça vaut pas ta cuisine. J'ai juste peur que tu t'épuises. »
Il débitait des âneries sans ciller, l'air de dire qu'il le faisait pour son bien.
« Ouais, c'est ça ! »
Ye Shulian se laissa attendrir un peu et lui lança un regard reprocheur.
« Arrête de faire le malin devant les gamins, et dépêche-toi de faire du thé ! »
Gu Ran et Ye Zhenzhen échangèrent un regard, tous deux y lisant la même impuissance.
Cette exhibition d'affection publique arrivait peut-être tard, mais elle finissait toujours par arriver.
Après un tour de salutations, Ye Shulian alla cuisiner en cuisine, et l'ambiance dans le salon glissa peu à peu de la surprise à l'examen minutieux.
Gu Xiangcheng s'assit sur le fauteuil simple, une tasse de thé à la main, mais ses yeux allaient et venaient entre Gu Ran et Ye Zhenzhen.
Même s'il avait depuis longtemps tacitement accepté que ces deux gamins soient ensemble.
Mais en tant que vieux père, il ne pouvait s'empêcher de sentir qu'il y avait un petit quelque chose de bizarre dans leur retour cette fois.
Leurs regards, et les contacts physiques anodins… c'était trop naturel.
Si naturel que c'en était… comme un vieux couple marié ?
Ces deux gamins… ils ne seraient pas en train de se préparer à lui faire un petit-enfant, par hasard ? !
À cette pensée, le regard de Gu Xiangcheng se posa immédiatement sur Ye Zhenzhen.
Le visage de la fille était rouge, et ses yeux fuyants.
Elle baissait la tête, faisant mine de ranger cette boîte de masques pour le visage, n'osant pas du tout croiser son regard.
Mince !
Y a définitivement un truc qui cloche !