Le week-end, sous le bâtiment d'enseignement de l'école de Pei Susu.
La lumière automnale filtrait à travers les feuilles des platanes, projetant des ombres mouchetées sur le sol.
C'était l'heure de pointe après les cours. Une grande vague d'étudiants en art à la mode, portant leurs planches à dessin, déferla hors du bâtiment d'enseignement.
Mais dans la foule, une silhouette se détachait particulièrement.
C'était Ye Jinliang.
Aujourd'hui, il ne portait pas son habituel jogging large et sa chemise à carreaux.
À la place, il avait enfilé une tenue « City Boy » très texturée.
Il portait un cargo kaki foncé bien coupé, associé à un T-shirt blanc épais sous une chemise japonaise bleu marine.
Ses manches étaient relevées nonchalamment, dévoilant une montre de sport robuste.
L'essentiel, c'était sa coiffure.
Ses cheveux en nid d'oiseau, qui ressemblaient à s'y méprendre à une chevelure foudroyée, avaient disparu.
À la place, une coupe texturée à l'américaine, fraîche et nette.
Ses pattes étaient soigneusement taillées, manifestement le fruit d'un toilettage minutieux.
Il se tenait sous l'arbre, tenant deux gobelets de thé au lait Yi Dian Dian, la marque préférée de Pei Susu.
Bien qu'il fût à l'ombre, ses paumes transpiraient abondamment.
En observant la foule sortir les uns après les autres, sachant qu'il allait voir la personne qu'il voulait voir, il devenait de plus en plus nerveux.
Il baissait par moments les yeux sur les chaussures de skate rétro que Gu Ran lui avait expressément dit d'acheter, le cœur battant la chamade.
« Ce chien de Gu Ran, il a dit que ça s'appelle... le style City Boy. Il ne serait pas en train de me rouler, si ? »
Ye Jinliang paniquait sévère.
« Susu ne va pas me trouver ridicule, hein... »
Juste au moment où il s'inquiétait, quelques passantes se mirent à chuchoter entre elles.
« Hé, ce mec a du goût pour s'habiller. Il a l'air super propre. »
« Même s'il est un peu costaud, il a l'air très fiable. Ce genre de vibe trendy adorkable, c'est en fait assez mignon. »
Ye Jinliang avait l'ouïe fine. Entendant ces commentaires, son dos tendu se redressa instantanément, et il se tint un peu plus droit.
Dès cet instant, il proclama Gu Ran comme son père au sens propre !
À ce moment-là, une agitation vint de l'entrée du bâtiment d'enseignement.
Pei Susu en sortit, bras dessus bras dessous avec sa colocataire.
Aujourd'hui, elle portait un petit débardeur noir associé à un pantalon large taille haute.
Cool et sexy, elle attira tous les regards dès son apparition.
« Susu, regarde ce costaud là-bas, il attend quelqu'un ? »
Sa colocataire avait l'œil vif et pointa Ye Jinliang sous l'arbre.
« Il est habillé assez tendance, on dirait un peu... ce rappeur. »
Pei Susu regarda dans la direction indiquée.
D'un seul coup d'œil, elle figea.
C'était... Ye Jinliang ?!
Quelle blague internationale !
Sous le soleil, Ye Jinliang se tenait parfaitement droit, relevant la tête de temps en temps pour scruter la foule.
Au moment où leurs regards se croisèrent dans les airs...
Le visage du « mec tendance » s'illumina instantanément de son sourire niais signature.
Une bouche pleine de grandes dents blanches et cette familiarité bouffonne firent voler en éclats son déguisement extérieur.
Ce n'est qu'alors que Pei Susu poussa un léger soupir de soulagement.
« Sœur Susu ! »
Ye Jinliang agita la main et accourut avec empressement.
En le voyant courir vers elle, un étrange sentiment monta inexplicablement dans le cœur de Pei Susu.
Comme si... un morceau de jade brut qu'elle avait secrètement gardé...
Avait soudain été poli et placé dans une vitrine.
Les regards évaluateurs des filles autour firent sonner l'alarme en elle.
Un instinct connu sous le nom de « garde de gamelle » prit instantanément le dessus dans son cerveau.
Ye Jinliang arriva devant elle, tendit le thé au lait, et se gratta la tête, un peu gêné :
« Euh... je me suis un peu nettoyé, comme tu l'as dit. Ça fait bizarre ? »
Pei Susu ne prit pas le thé au lait.
Elle fit un pas en avant, ignorant complètement sa colocataire stupéfaite à côté d'elle.
Elle tendit ses doigts fins et releva soigneusement le col légèrement relevé de la chemise de Ye Jinliang.
« Tu te nettoies pas mal, au moins t'as l'air humain maintenant. »
Ses mots étaient encore piquants, mais le coin de ses yeux et de ses sourcils révélait un sourire qu'elle ne pouvait cacher.
Elle tapa sur l'épaule de Ye Jinliang et lança un regard d'avertissement aux filles autour qui regardaient la scène.
« Tu t'habilles à ce niveau dorénavant, ne me fais pas honte. »
Le cerveau de Ye Jinliang planta face à ce geste intime soudain ; il ne sut que sourire bêtement et hocher la tête.
« D'accord ! Je t'écoute ! J'écouterai tout ce que tu dis ! »
La colocataire à côté arborait un sourire de tante et couda Pei Susu du coude.
« Pas mal, Susu, tu l'as bien dressé. Tu tiens définitivement ce potentiel dans le creux de la main. »
Pei Susu renifla, prit le thé au lait, enfonça la paille et en but une gorgée féroce.
Si sucré.
...
Soir, bibliothèque du district de Nanning.
À l'approche de la fête nationale, l'esprit de chacun était ailleurs, et il y avait beaucoup moins de monde à la bibliothèque que d'habitude.
L'après-glow du soleil couchant se répandait sur les bureaux à travers les baies vitrées, étirant leurs ombres longuement.
Le jeune homme faisait tourner son stylo par ennui, un exemplaire de Macroeconomics ouvert devant lui, mais son regard ne cessait de dériver sur le côté.
Ye Zhenzhen révisait l'Anatomie systématique.
Les schémas sanglants de muscles et d'organes humains dans le livre semblaient exceptionnellement... appétissants dans la lumière jaune chaude !
Gu Ran se pencha, posant son menton sur l'épaule de la jeune fille.
Il pointa du doigt un schéma d spécimen humain écorché dans le livre et baissa la voix.
« Docteur Ye, c'est le grand pectoral, ça ? J'en ai un qui bouge, tu veux le toucher ? »
Ye Zhenzhen mémorisait les voies nerveuses, et cette interruption brisa net sa concentration.
Elle releva la tête de sa pile de livres, repoussa ses lunettes anti-lumière bleue sur l'arête de son nez, ses yeux pleins d'impuissance et d'amusement.
« Gu "Chien" Ran, écarte-toi, j'étudie. »
« Je t'aide à étudier, non ? La pratique est le seul critère de la vérité, pas vrai ? »
Le jeune homme ricana malicieusement, son doigt glissant sur la page pour s'arrêter à l'emplacement du cœur.
« Dis-moi, si je t'énerve à l'avenir, tu me démoliras selon ce schéma ? »
Ye Zhenzhen regarda son air provocant et ne put s'empêcher de saisir le stylo rouge dans sa main, tapotant légèrement le dos de la sienne.
« Ça dépend de mon humeur. »
Elle mit un air faussement sérieux, mais ses yeux étaient pleins de malice joueuse.
« Si je suis de mauvaise humeur, je ferai la première incision juste ici... »
La pointe du stylo glissa du dos de la main de Gu Ran jusqu'à l'artère de son poignet, lui donnant un léger coup.
« ...et te ferai goûter au vrai sens du glacial jusqu'aux os. »
Gu Ran retira exagérément sa main, serrant sa poitrine et haletant d'horreur simulée.
« Le cœur d'une femme est le plus venimeux ! Je ne peux pas me permettre de m'embrouiller avec toi. »
« Tant que tu le sais. »
La jeune fille fit un doux humph, mais le coin de ses lèvres ne put s'empêcher de se courber vers le haut.
La musique de fermeture de la bibliothèque se mit à jouer ; c'était une version saxophone de Going Home.
Les deux rangèrent leurs affaires et sortirent.
Le jeune homme prit naturellement le sac à dos bourré de livres-briques et le passa sur une épaule.
De l'autre main, il prit celle de Ye Zhenzhen, leurs doigts s'entrelacant fermement.
La brise du soir soufflait dans les allées arborées du campus, tourbillonnant quelques feuilles mortes.
« À part retrouver Ye Jinliang et les autres pendant la fête nationale, tu as d'autres plans ? » demanda Gu Ran.
« Passer du temps avec ma mère, et puis... réviser. »
Ye Zhenzhen soupira, sa voix révélant le désarroi propre aux étudiants en médecine.
« Les vacances d'un étudiant en médecine, c'est juste changer l'endroit où on apprend par cœur. »
« Il faut savoir équilibrer travail et repos. »
Gu Ran serra légèrement sa paume, d'un ton mystérieux.
« Une fois cette période chargée passée, je t'emmènerai quelque part de bien. »
« Où ça ? Le Patron Gu part encore en inspection sous couverture ? »
« C'est un secret. »
Gu Ran sourit mystérieusement, portant son regard au loin.
Leurs silhouettes s'étiraient longuement sous les réverbères, se fondant progressivement en une seule.