Une quinzaine plus tard.
Shenzhen, siège de Penguin.
L'atmosphère était si étouffante qu'on avait peine à respirer.
Liang Dong se tenait au centre de la salle de conférence, les yeux cernés, son visage d'ordinaire affable marqué par l'épuisement.
Il n'avait pas dormi d'un sommeil réparateur depuis une semaine.
Sur le grand écran, les interfaces de deux applications trônaient côte à côte.
À gauche, la version V1.0 de WeChat que leur équipe avait passée d'innombrables heures à recréer, pixel par pixel.
À droite, la dernière version V1.2 de WeChat.
Il y a tout juste trois jours, WeChat avait subi une mise à jour majeure.
Outre une optimisation complète de l'interface, ils avaient lancé deux fonctionnalités toutes neuves.
Gens à proximité et Message dans une bouteille.
Ces deux fonctions frappaient sans pitié les hormones en ébullition des jeunes utilisateurs.
... D'après nos données, le nombre d'utilisateurs inscrits sur WeChat a dépassé les cinq millions en une demi-lune. Les utilisateurs actifs quotidiens se stabilisent au-dessus de trois millions.
La voix de Liang Dong était rauque comme du papier de verre qu'on frotte.
Ils ont employé la méthode la plus simple et la plus brutale, celle qui consiste à brûler du cash, pour quasi monopoliser le marché social de toutes les universités clés du pays en un temps record.
Bien que notre WeChat soit presque identique en fonctionnalités à leur version V1.0, nous... nous avons raté le meilleur moment pour entrer sur le marché.
Autour de la table de conférence, les cadres gardaient un silence de mort.
En regardant le graphique comparatif, un sentiment d'impuissance les submergeait.
Ils avaient enfin fini de copier le devoir.
Pour découvrir que l'autre avait déjà bouclé la série d'examens suivante.
Ce sentiment était trop frustrant.
À la place d'honneur, Pony Ma affichait une mine sévère.
Il fixait les deux nouvelles fonctionnalités de WeChat sur l'écran sans dire un mot.
Gens à proximité... Message dans une bouteille...
Derrière ces deux fonctions en apparence simples se cachait une compréhension profonde de la nature humaine et des besoins sociaux.
Quel était donc le passé de ce jeune homme nommé Gu Ran ?
Pony Ma...
Tony Zhang prit la parole avec prudence.
Qu... que fait-on maintenant ? WeChat doit-il quand même sortir comme prévu ?
Lancez-le !
Pony Ma abattit la main sur la table, sa voix charriant une fureur qu'il ne maîtrisait pas.
Pas seulement le lancer, mais le pousser par tous les moyens possibles !
Pop-ups sur QQ, installations groupées, mises à jour forcées ! Je m'en fiche des méthodes, dans une semaine je veux que les installations de WeChat dépassent celles de WeChat !
Je refuse de croire qu'avec huit cents millions d'utilisateurs, je ne puisse pas battre une équipe d'étudiants !
Les yeux de Pony Ma étaient injectés de sang.
Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas perdu son sang-froid ainsi.
Depuis la fondation de Penguin, il avait toujours été le leader de l'industrie, celui qui dicte les règles.
Il avait l'habitude de regarder tout le monde de haut, d'écraser tous ses adversaires par sa seule envergure.
Mais cette fois, il ressentait réellement la peur face à un jeune homme sans nom.
...
WeChat fut officiellement lancé.
Une promotion écrasante, appuyée par un détournement de trafic quasi voyou de la part de QQ, déferla sur tout l'internet.
D'innombrables utilisateurs, en se connectant à QQ, se voyaient accueillir par un pop-up impossible à ignorer.
Félicitations, vous avez obtenu l'accès à la bêta fermée de WeChat.
Qu'ils cliquent ou non, l'icône verte apparaissait dans le coin inférieur droit de leur ordinateur, s'installant de force.
Cette méthode de promotion arrogante et déraisonnable.
Permit à WeChat de franchir les dix millions d'installations en à peine trois jours.
Lorsque les données furent rapportées au siège de Penguin, tout le monde poussa un soupir de soulagement.
Je vous l'avais dit, face à un trafic absolu, toutes les astuces ne sont que des gadgets tape-à-l'œil.
Ce WeChat doit être en train de pleurer dans les toilettes, non ?
Héhé, il est encore trop vert pour nous affronter.
Pourtant, juste quand tous croyaient la guerre terminée.
Un nouveau rapport de données éteignit l'enthousiasme de tous.
[Une semaine après le lancement de WeChat, le taux de rétention des utilisateurs actifs est inférieur à cinq pour cent.]
[Plus de quatre-vingt-dix pour cent des utilisateurs, après avoir essayé WeChat, ont choisi de le désinstaller ou de ne plus jamais l'ouvrir.]
Dans la salle de conférence.
Pony Ma regarda le rapport, les mains tremblant légèrement.
Pourquoi ?
Il leva les yeux, son regard balayant tous les présents.
Qui peut me dire, bon sang, pourquoi ?!
Liang Dong se leva, le visage plus pâle que la fois précédente.
Pony Ma, j'ai mené une enquête auprès des utilisateurs.
La plupart des retours sont — mes amis, mes camarades, mes professeurs sont tous sur WeChat. Pourquoi j'irais utiliser un WeChat qui a exactement les mêmes fonctions mais où je ne connais personne ?
Le cœur d'une application sociale, ce ne sont pas ses fonctions, mais... la chaîne relationnelle.
Ils avaient perdu.
Perdu完全ement, sans appel.
Le soi-disant avantage du trafic.
Était fragile et faible face à la barrière sociale solide que WeChat avait déjà construite.
Ils pouvaient forcer les utilisateurs à installer WeChat.
Mais ils ne pouvaient pas forcer les amis des utilisateurs à migrer avec eux.
Ce jeune homme nommé Gu Ran, en une demi-lune.
Avait creusé une douve infranchissable que l'empire Penguin ne pouvait traverser.
Bien... bien joué, Gu Ran...
Pony Ma s'affala sur sa chaise, le regard perdu.
...
Qinglin, GR Games.
Le patron est trop fort ! On a gagné !
Hahaha, je le savais ! En suivant le patron, on se gave !
Penguin, c'est rien ! Devant notre patron, ce sont des gamins !
Une bande de geeks technos brandissaient leurs sodas, acclamant et sautant de joie.
Gu Ran se tenait près de la fenêtre, observant tranquillement son téléphone.
À l'écran, un post Moments que Ye Zhenzhen venait de publier.
[Dr. Ye : Il fait super beau aujourd'hui, le soleil est top, et toi... tu l'es aussi. [Photo]]
La photo était un selfie de la jeune fille.
Elle portait une chemise bleu ciel et un jean blanc.
Debout dans la lumière, elle souriait, les yeux plissés en croissants de lune.
Gu Ran regarda ce visage souriant, ses yeux s'adoucissant malgré lui.
Il tapa dans les commentaires et répondit.
[Ours Boulet : À quel point ?]
Ding dong.
Le téléphone reçu vite une réponse.
[Dr. Ye : Tellement que... j'veux que tu restes à mes côtés pour toujours.]
Le cœur de Gu Rat fit un bond.
Il rangea son téléphone, se retourna et dit à la foule qui fêtait encore.
Tout le monde.
Tous se turent et le regardèrent.
Battre WeChat n'est que la première étape de notre Longue Marche.
Notre voyage, c'est la mer d'étoiles.
Il leva son soda et lança d'une voix forte.
À nos adversaires.
Et à... cette grande époque.
Dehors, une lune brillante trônait haut dans le ciel nocturne.
Une nouvelle légende ne faisait que commencer.
......