Dans la nuit profonde, seul le claquement sec des touches du clavier subsistait dans le dortoir 404.
Gu Ran était assis devant l'ordinateur, la fluorescence de l'écran se reflétant sur son profil concentré.
Il était en train d'accomplir quelque chose d'assez monumental pour changer le paysage des réseaux sociaux de la décennie à venir.
Ajouter une fonctionnalité qui marquerait une époque à la version V1.1 de « MicroChat ».
Moments.
Cette fonctionnalité, qui allait devenir une part de la vie des gens et même définir les interactions sociales futures.
En cette époque, c'était encore un concept inédit.
Bien que Qzone existât déjà, son expérience était fragmentée.
Il fallait d'abord ouvrir QQ et patienter pendant un long chargement.
Ce n'est qu'ensuite qu'on accédait à une page encombrée de multiples décorations payantes.
Ce que voulait faire Gu Ran, c'était intégrer cette future plateforme légère et concise.
Une plateforme de partage social entre connaissances, centrée sur les images et les textes courts, intégrée directement au programme principal.
Simplifier le complexe.
Pas de décorations tape-à-l'œil, pas de fonction « laisser une trace ».
Uniquement le flux le plus pur d'images et de textes, de likes et de commentaires.
Quand il tapa la dernière ligne de code et cliqua sur compiler.
Un point rouge apparut sur la page « Découvrir » dans la barre inférieure de la version bêta de MicroChat.
En cliquant dessus, on découvrait une simple icône d'appareil photo.
Il hocha la tête, satisfait.
Il publia la toute première mise à jour Moments de tout le réseau pour Ye Zhenzhen.
La photo accompagnante montrait une tendre patte de chaton rose pressée contre les jointures d'un garçon.
La légende ne faisait qu'une ligne, dominatrice et directe.
[Marqué. Tu es à moi à partir de maintenant.]
...
Tôt le lendemain matin.
Ye Zhenzhen fut réveillée par son réveil.
Encore engourdie, elle attrapa son téléphone et ouvrit machinalement MicroChat.
D'un coup d'œil, elle vit le point rouge saisissant sur la barre du bas.
Ses tendances obsessionnelles-compulsives la poussèrent à cliquer dessus.
La seconde d'après, la somnolence de la jeune fille s'envola instantanément.
La publication Moments de Gu Ran lui sauta aux yeux.
« Ah... »
Les joues de Ye Zhenzhen brûlèrent soudain, et elle serra sa couette en se roulant deux fois sur le lit.
Ce salaud !
La taquiner dès le matin !
Bien qu'elle se plaignît en surface, son cœur avait l'impression d'être rempli de miel.
Elle mordit sa lèvre, tenta d'ouvrir les commentaires et tapa soigneusement un seul mot.
[D'accord.]
Trouvant que ce n'était pas assez après l'envoi, elle appuya sur l'avatar de Gu Ran et envoya un message privé.
[Docteur Ye : Euh... J'ai vu la nouvelle fonctionnalité.]
[Ours Boulet : Ouais, tu aimes ?]
[Docteur Ye : J'adore ! C'est bien plus agréable à utiliser que Qzone ! L'interface est tellement épurée !]
[Ours Boulet : Le plus drôle reste à venir.]
Gu Ran regarda l'écran de son téléphone, le coin des lèvres se relevait légèrement.
[À l'avenir, ça deviendra l'endroit où on enregistre notre vie.]
[Je veux voir ce que tu manges chaque jour, où tu vas, et les trucs sympas que tu rencontres.]
[Je veux faire partie de ta vie entière.]
Ye Zhenzhen lut ces mots, son cœur battait la chamade.
Ce type a suivi un stage intensif de drague ou quoi ?
Comment chaque phrase tombe-t-elle pile sur le bout de son cœur ?
La jeune fille enfouit son visage dans l'oreiller.
C'était foutu. Elle était condamnée à craquer pour ce grand ours boulet pour le reste de sa vie.
...
Pas de cours le matin.
Gu Ran prit Zhang Qi et Li Ming et commença à distribuer des flyers au pied des différents dortoirs.
« Réparation d'ordinateur, service à domicile ! Camarade, ça t'intéresse ? »
« Réinstallation système, suppression virus ! Prix justes, service attentionné ! »
Grâce à la base de masse posée précédemment par la « soupe aux haricots mungo glacée ».
Leurs flyers étaient à peine refusés.
Surtout quand Li Ming et Zhang Qi scandaient le slogan : « 20 % de réduction pour les dortoirs de filles, les belles ont la priorité. »
Ça attira une foule de filles qui se rassemblèrent autour.
« Vraiment ? Gratuit si vous réparez pas ? »
« Mon ordi rame grave ces temps-ci, vous pouvez venir voir ? »
« Beau gosse, laisse ton numéro ? »
Entourés par une volée de filles qui piaillaient, Li Ming et Zhang Qi rougissaient d'excitation.
Ce n'est qu'alors qu'ils comprirent.
Ce que Gu Ran voulait dire par « tisser des liens dans les dortoirs de filles ».
C'était pas de la réparation d'ordi ; c'était clairement créer des occasions de se trouver une copine !
Le jeune homme ne se joignit pas à l'agitation. Il s'assit sur un banc à l'ombre d'un arbre.
Il était en ce moment même engagé dans un jeu psychologique avec quelqu'un dont l'ID était « Reine VC ».
[Reine VC : Président Gu, j'ai regardé votre « MicroChat ». Il a beaucoup de potentiel.]
[Gu Ran : Du coup, c'est pour quand l'argent de Sequoia Capital ?]
[Reine VC : Président Gu est toujours aussi direct. Le financement Série A n'est pas une mince affaire ; il nous faut faire une évaluation plus détaillée de votre modèle économique et de vos perspectives de profit.]
[Gu Ran : Mon temps est précieux. Je vous donne trois jours. Si je vois pas l'argent, je file chez IDG.]
Après l'envoi de ce message, Gu Ran rangea son téléphone.
Il savait que pour ces capitalistes assoiffés de sang.
Plus tu parais pressé, plus ils tacheront de faire baisser ta valorisation.
Seule une confiance et un dédain suffisants lui permettraient de prendre l'initiative à la table de négociation.
Ce qu'il voulait n'était pas juste de l'argent.
C'étaient les ressources et les connexions représentées derrière ces capitaux de premier rang.
Ainsi que leur soutien et leur caution quand il s'agirait de bras de fer avec Penguin à l'avenir.
...
Pendant ce temps, à Shenzhen, au siège de Penguin.
Dernier étage, le bureau du PDG.
Pony se tenait devant les immenses baies vitrées.
Dominant l'empire internet qu'il avait bâti de ses mains.
Derrière lui, Tony, responsable du groupe d'affaires QQ, avait l'air grave.
« Pony, nos gens sont revenus de Qinglin. »
Le ton de Tony était un peu solennel.
« Mhm. »
Pony ne se retourna pas, se contentant de répondre indifféremment.
« Ce jeune homme, Gu Ran, a rejeté notre offre de rachat. »
« Comme prévu. »
Pony repoussa ses lunettes.
« Quelles conditions a-t-il proposées ? »
« Il n'en a proposé aucune. »
L'expression de Tony était un peu étrange.
« Il nous a juste posé une question. »
« Quelle question ? »
« Il a demandé : et s'il ne vend pas ? »
Pony se retourna enfin, une lueur de surprise traversant ses yeux, immédiatement remplacée par un vif intérêt.
« Intéressant. »
Il sourit.
« Ça faisait longtemps que personne n'avait osé me provoquer comme ça. »
« Pony, il faut qu'on prenne ce "MicroChat" au sérieux. »
L'expression de Tony devint sérieuse.
« J'ai testé leur produit. Que ce soit le design UI ou les fonctionnalités sociales basées sur la LBS comme "Shake", ils ont au moins six mois d'avance sur nous. »
« J'ai vu les données que vous avez ramenées. »
Pony jeta un œil aux graphiques.
Zéro promotion, reposant uniquement sur le bouche-à-oreille campus, 70 % de taux d'utilisateurs actifs quotidiens en quinze jours.
Ce taux de rétention était absolument terrifiant.
« Puisqu'on peut pas l'acheter... »
Tony demanda prudemment.
« Puisqu'on peut pas l'acheter, ben... on l'« emprunte ». »
Le ton de Pony portait une pression étouffante.
« Dites au centre R&D de Canton de monter immédiatement une équipe projet et de faire une réplique pixel par pixel de toutes les fonctionnalités de "MicroChat". »
Il leva les yeux, son regard acéré.
« Pour le nom... appelons-le "WeChat". »
« En un mois, je veux voir notre produit en ligne. »
« Un mois ?! »
Tony fut choqué.
« Pony, c'est trop précipité ! Nos effectifs et ressources... »
« Y a rien qu'on ne puisse faire. »
Pony le coupa, sa voix ne laissant place à aucun doute.
« Dites à l'équipe : pour ce projet, seul le succès est autorisé, pas l'échec. »
« Argent, effectifs, ressources — je vous donne carte blanche sur tout. Mais si dans un mois je ne vois pas un produit capable de rivaliser avec "MicroChat", toute votre division affaires peut faire ses valises et aller développer nos opérations en Afrique. »
Le dos de Tony fut instantanément trempé de sueur froide.
Il savait que Pony ne plaisantait pas.
Une guerre pour la porte d'entrée du social mobile venait d'éclater en silence.
Sur un banc de l'université de Qinglin.
Gu Ran regarda le nouveau message sur son téléphone, un léger rictus aux lèvres.
[Reine VC : Monsieur Gu, nous avons accepté vos conditions. Mon équipe volera pour Qinglin demain, et nous pourrons en discuter en face à face.]
[Gu Ran : D'accord.]
Le jeune homme se leva et s'étira vers le ciel bleu limpide.
Le poisson avait mordu à l'hameçon.
Il se demandait comment ce pingouin là-bas à Shencheng allait réagir.
......