Qinglin City, commissariat du district universitaire.
Dans la salle d'interrogatoire, l'éblouissement de l'ampoule à incandescence était d'un blanc aveuglante.
Lin Yu se recroquevilla sur la chaise d'interrogatoire spéciale, les mains tordues l'une dans l'autre.
Deux traces de larmes sombres maculaient son visage.
Où était passée la moindre once de son arrogance d'antan ?
« Officier, je ne savais vraiment pas que c'était illégal...
« Je faisais juste comme tout le monde, j'ai publié un post... C'était vraiment juste une blague...
« Je suis étudiante, je suis seulement en première année... Je vous en supplie, ne me mettez pas de casier judiciaire. Si j'en ai un, ma vie sera foutue... »
Lin Yu pleurait à en trembler de tout son corps, tentant de jouer la carte « étudiante » pour attendrir ses interlocuteurs.
Le policier assis en face d'elle resta impassible, ses doigts tapotant rythmiquement sur le bureau.
Toc, toc, toc.
Chaque son frappait droit au cœur de Lin Yu.
« Maintenant, tu as peur. »
Le policier ricana et claqua une épaisse liasse de documents imprimés devant elle avec un bruit sec.
« Tu as enregistré treize comptes fantômes, propageant des rumeurs et salissant quelqu'un à des moments et depuis des adresses IP différents. »
Il ouvrit le dossier, pointant les données denses à l'intérieur.
« Plus de cent mille vues, plus de cinq mille partages. Cela a causé un préjudice extrêmement grave à la réputation de la victime.
« Petite, tu appelles ça une blague ? »
Le policier se pencha en avant, le regard acéré.
« Si jeune, et déjà si vicieuse. Quoi, tu croyais qu'on ne pourrait pas remonter la piste sous prétexte que tu as effacé ton historique de navigation ? Internet n'est pas une zone de non-droit, tu ne l'as jamais entendu dire ? »
Face à la chaîne de preuves si détaillée qu'elle consignait jusqu'à l'heure et l'endroit exacts de chaque connexion à ses comptes fantômes.
La lueur dans les yeux de Lin Yu s'éteignit complètement.
Elle s'affala sur la chaise, l'esprit totalement vide.
Elle n'arrivait tout simplement pas à comprendre.
Comment avait-elle pu être mise à nu si thoroughly, jusqu'au tréfonds d'elle-même ?
Dans le couloir.
Le jeune policier qui venait de sortir de la salle d'interrogatoire tira le chef de poste, Qin Weiguo, sur le côté et lui tendit une cigarette.
« Chef Qin, qu'en pensez-vous... On passe par la médiation ? »
Il baissa la voix.
« Après tout, ce sont juste des étudiants, ils ne savent pas ce qu'ils font. Si elle est vraiment détenue et condamnée, son casier sera taché, et sa vie sera praticamente finie. »
Qin Weiguo ne prit pas la cigarette ; il se contenta de lancer à son subalterne un regard profond et sombre.
« La chaîne de preuves fournie par la victime est encore plus complète que ce que notre brigade cyber aurait pu déterrer. »
Qin Weiguo marqua une pause, sa voix lourde.
« Savez-vous ce que cela signifie ? »
Le jeune officier resta figé un instant ; réalisant quelque chose, ses pupilles se contractèrent soudain.
« En outre... »
Voyant que l'autre avait compris, Qin Weiguo lui tapa sur l'épaule, baissant encore la voix.
« Tout à l'heure, le chef du bureau municipal a personnellement demandé des nouvelles de cette affaire. Ses mots exacts étaient : quelqu'un a tiré des ficelles, donc cette affaire doit être traitée strictement selon la règle. »
Hiss—
Le jeune policier inspira brutalement.
Ce n'était pas juste se heurter à une plaque d'acier.
C'était se prendre une putain d'ogive nucléaire en pleine poire !
Juste à cet instant, le téléphone de Qin Weiguo sonna.
Un numéro inconnu.
« Allô, qui est à l'appareil ? »
Une voix claire arriva de l'autre bout du fil.
« C'est Gu Ran. »
Qin Weiguo prit une grande inspiration, son ton devenant instantanément poli.
« Ah, l'étudiant Gu ! Regardez dans quel merdier on est tombé... »
Gu Ran ne perdit pas de temps en politesses, coupant court à Qin Weiguo.
« Je n'accepte aucune forme de médiation. »
La voix du jeune homme était stable.
« Qu'on la détienne s'il le faut, qu'on la condamne s'il le faut.
« Aussi... »
Gu Ran marqua une pause, une pointe d'amusement dans le ton.
« Qin Chaoyang, vous le connaissez ? »
Bip—bip—bip—
Écoutant la tonalité d'occupation, Qin Weiguo faillit laisser tomber son portable.
En quelques mots, Gu Ran avait mis à jour tout ce que Qin Chaoyang faisait à l'école.
Alors qu'il bouillonnait encore, il leva les yeux et vit son fils misérable s'avancer vers lui, haletant.
Qin Chaoyang venait d'arriver en courant et avant même d'avoir pu demander qui était Gu Ran, il vit son père planté à la porte, le visage cendré.
« Papa, ce Gu Ran... »
Smack !
Qin Weiguo gifla son fils directement sur l'arrière du crâne, le doigt tremblant alors qu'il le pointait sur son nez.
« Tu vas me tuer, petit con, plus tôt que tard !
« À partir d'aujourd'hui, reste loin de ce Gu Ran ! Le plus loin possible !
« Si tu oses le provoquer encore, je te casse les jambes ! Tu m'as entendu ?! »
Qin Chaoyang regarda son père furieux, complètement abasourdi.
Quand son père avait-il perdu son sang-froid comme ça depuis qu'il était gamin ?
Ce Gu Ran...
Avait-il vraiment un appui massif derrière lui ?
Cette nuit-là, les lumières de la salle de conférence du bâtiment administratif de l'Université de Qinglin restèrent allumées jusqu'à l'aube.
Les cendriers débordaient de mégots comme de petites montagnes, et l'air était saturé d'odeur de nicotine.
Pour cette université prestigieuse centenaire, la scène sur le terrain de sport n'était pas une simple querelle d'étudiants.
C'était un incident politique grave.
Le chef du commissariat de Nanshan l'escortant personnellement, et les dirigeants du bureau municipal appelant pour s'enquérir.
Cette série de signaux agissait comme de lourds marteaux, réveillant brutalement les dirigeants de l'école.
Même si le dossier de Gu Ran ne mentionnait que « fonctionnaire » dans la case profession du père.
Mais quiconque a passé du temps dans le système sait que plus la description est vague, plus l'arrière-plan est généralement insondable.
Puisque l'attitude de l'autre partie était de traiter l'affaire strictement selon la règle.
Alors l'école devait adopter la position la plus sévère.
Pour donner à ce gros bonnet une explication satisfaisante, et enseigner au corps étudiant agité une leçon de discipline vivante.
Tôt le lendemain matin, la brume fine de l'automne naissant ne s'était pas encore dissipée.
La plupart des nouveaux étudiants avançaient encore à moitié endormis vers la cantine, se préparant à affronter la répétition de l'entraînement militaire de la journée.
Pourtant, le panneau d'affichage devant le bâtiment administratif était déjà en ébullition.
Un avis rouge vif était affiché bien en évidence à l'endroit le plus visible, son encre semblant encore exhaler une aura fraîche et glaciale.
[Décision d'exclure Lin XX du département de médecine clinique de l'école de médecine]
L'avis était concis et direct.
Il énumérait une série de violations de Lin XX, notamment l'utilisation d'internet pour fabriquer malicieusement des faits, diffamer une camarade et troubler l'ordre public.
La sévérité de sa formulation et la rapidité de la sanction étaient sans précédent depuis la fondation de l'Université de Qinglin.
« Putain ?! Exclue ?! »
Un souffle réprimé s'éleva de la foule, et la somnolence de tous s'évanouit instantanément.
« C'est trop impitoyable... Elle a été embarquée hier soir, et sa scolarité est annulée ce matin ? Ils ne lui ont même pas laissé une chance de période probatoire ? »
« C'est ça, les conséquences de s'en prendre à quelqu'un d'intouchable ? »
Un garçon à lunettes repoussa ses montures, fixant le sceau rouge criard sur l'avis, et sentit un frisson lui glisser le long de l'échine.
« Vous ne voyez donc pas ? Ce n'est pas une punition, c'est un nettoyage de terrain.
« Cet étudiant Gu qui conduit l'Audi A6 utilise cette méthode pour dire à tout le monde—
« Le prix pour l'emmerder, c'est de voir ton compte supprimé et de devoir recommencer ta vie à zéro. »
La matinée originellement bruyante, à cause de cet avis encre noire sur papier rouge, gagna inexplicablement une touche d'atmosphère sinistre et mortelle.