La lampe à détection de mouvement du couloir clignotait, s'allumant et s'éteignant par intermittence.
Gu Ran était adossé au mur écaillé, observant la jeune fille tremblante devant lui.
Ye Zhenzhen s'était recroquevillée dans le coin, son petit visage d'une pâleur mortelle, les doigts crispés sur sa jupe. « Le regard d'oncle Gu tout à l'heure... on aurait dit qu'il voulait dévorer quelqu'un ! Pourquoi tu ne vas pas dormir à l'hôtel ce soir ? »
La jeune fille mordilla légèrement sa lèvre inférieure et chuchota : « J'ai vraiment peur qu'il te casse les jambes. »
Gu Ran : « ... »
Tu es vraiment prévenante.
« Le moine peut fuir, mais il ne peut pas emporter le temple avec lui. »
Il tendit la main pour lisser une mèche rebelle, humide de sueur, sur sa tempe, sur un ton décontracté. « Ne t'inquiète pas, Vieux Gu est juste jaloux. Il n'était certainement pas aussi romantique que moi quand il était jeune, ni aussi riche. »
« Comment peux-tu encore plaisanter dans un moment comme celui-là ! » Ye Zhenzhen était si furieuse qu'elle voulait lui marcher sur le pied, mais elle n'en eut pas le cœur, alors elle ne put que le fusiller du regard, les yeux rougis.
« Bon, monte. » Gu Ran laissa tomber son sourire taquin.
Coupe pour coupe, autant faire face.
Gu Ran poussa la porte.
Le salon était si silencieux qu'on aurait entendu une mouche voler.
Gu Xiangcheng était assis bien droit au centre du canapé, la tasse de thé devant lui froide depuis longtemps.
Entendant le bruit, il leva lentement la tête.
Ces yeux, qui avaient scruté d'innombrables criminels, étaient maintenant rivés sur son fils.
« Tu es rentré ? » Sa voix était grave, sans la moindre émotion.
« Ouais. » Gu Ran enleva ses chaussures, l'expression normale.
« Zhenzhen, retourne dans ta chambre d'abord. J'ai quelque chose à demander à Gu Ran. »
Dès que Vieux Gu déploya son aura d'autorité, Ye Zhenzhen n'osa pas pipper mot. Elle jeta un regard inquiet à Gu Ran et regagna sa chambre, la tête baissée.
« Dans ta chambre. »
Gu Xiangcheng se leva et se mit à arpenter la pièce, les mains dans le dos, sa silhouette dégageant une atmosphère glaciale de « clémence pour qui avoue, sévérité pour qui résiste ».
Gu Ran haussa les épaules, le suivit dans la deuxième chambre et referma la porte derrière lui.
« Bang ! »
Dès la porte fermée, il abattit sa paume sur le bureau, faisant trembler le pot à crayons. « T'as un culot pas possible, gamin ! »
« Papa, calme-toi, assieds-toi. » Gu Ran poussa son père sur la chaise avec désinvolture.
« Arrête tes conneries ! D'où vient la bagnole ?! »
« Je l'ai achetée. » Gu Ran s'assit sur le bord du lit, calme comme un spectateur.
Gu Xiangcheng rit de colère.
Il pointa un doigt tremblant vers l'Audi A6L reflétant les réverbères par la fenêtre. « Plus de quatre cent mille sur la route ! Quatre anneaux ! Comment un lycéen peut-il avoir autant de fric ? »
« Hé, ne dis pas n'importe quoi. La mienne, c'est le haut de gamme V6, six cent mille ! » Gu Ran le corrigea le plus sérieusement du monde, laissant Gu Xiangcheng un peu coi.
Pourquoi ce gamin était-il si peu craintif ?!!!
« Bon, six cent mille ! » La figure de Vieux Gu était cendreuse, comme s'il avait du mal à parler. « T'es allé faire quelque chose d'illégal ? Ou alors... »
Il respira et grinca des dents : « Tu es entretenu par une femme riche plus âgée ?! »
Gu Ran : « ??? »
À force d'attraper des suspects toute la journée, son cerveau a-t-il développé une maladie professionnelle ?
« Papa, c'est un vrai gâchis de tes talents de ne pas écrire des romans policiers. »
Gu Ran soupira, impuissant. « Si je pouvais être entretenu par une sugar mommy, ça voudrait dire que je mange à ma faim grâce à mes propres mérites. Malheureusement, l'estomac de ton fils est fragile ; je ne peux pas avaler ce genre de riz mou. »
« Essuie ce sourire de ta figure ! »
Gu Xiangcheng défit sa ceinture et la claqua sur le bureau d'un coup sec. « Je suis flic ! Je sais mieux que personne comment se fait l'argent facile ! Blanchiment ? Jeux d'argent en ligne ? Arnaque ? Gu Ran, notre famille n'est peut-être pas riche, mais on ne franchit pas cette ligne rouge ! Si tu oses prendre un chemin tordu, je ferai primer la justice sur la famille aujourd'hui ! »
Voyant les veines gonflées sur le front de son père, Gu Ran remit son humour de côté.
Vieux Gu avait un sale caractère, mais c'était un homme de principes solides.
« Range la ceinture d'abord. Je ne serai pas responsable si ta tension monte. »
Gu Ran alluma l'ordinateur avec aisance. « J'attendais la rentrée pour vous le dire, mais comme tu demandes, regarde. »
Un clic de souris.
Plusieurs dossiers principaux s'ouvrirent.
La licence d'entreprise, le certificat d'enregistrement fiscal, et cette éblouissante série de données backend.
« GR Games, représentant légal Gu Ran. Ceci est le revenu quotidien de Temple Run, ceci le nombre de téléchargements de Fruit Ninja... »
Gu Ran expliqua en faisant défiler la molette. « Chaque centime a été taxé, et ça tient la route face à n'importe quelle enquête économique. Tu es un flic aguerri ; tu vois d'un coup d'œil si ces données sont truquées ou pas. »
Gu Xiangcheng se pencha vers l'écran avec méfiance, sa posture celle d'un inspecteur sur une scène de crime.
D'abord, ses sourcils étaient froncés, ses yeux cherchant la faille.
Mais au fil du défilement, voyant ces chaînes de chiffres absurdement longues et ces sceaux officiels d'un rouge vif, ses pupilles se contractèrent violemment.
Unités, dizaines, centaines, milliers, dizaines de milliers... dizaines de millions ?!
Gu Xiangcheng ôta brutalement ses lunettes, se frotta les yeux et les remit.
Il fixa le solde du compte.
L'air gela pendant une minute entière, seul le ventilateur de l'ordinateur vrombissant follement.
« C'est... c'est vrai ? »
La voix de Vieux Gu était sèche, le doigt pointant l'écran tremblant incontrôlablement. « Juste avec deux petits jeux mobiles ? Même un braquage de banque ne serait pas aussi rapide, non ? »
« Papa, c'est le boom de l'internet mobile. »
Gu Ran s'appuya contre le bord du bureau, bras croisés. « Dans le bon courant ascendant, même un cochon peut voler. Ton fils a eu de la chance et a volé avec. »
Gu Xiangcheng s'affala dans la chaise, la gorge sèche, la tête bourdonnante.
Il avait travaillé dur toute sa vie, allait être promu chef de section, et gagnait quelques milliers par mois.
Son fils, en un seul été de vacances, avait gagné plus que lui en plusieurs vies.
Ce énorme sentiment de décalage le laissa un instant hébété. Sa vision du monde semblait avoir été fracassée par un marteau-piqueur, éclatée sur le sol, impossible à recoller.
« Pfff... »
Au bout d'un long moment, les mains de Gu Xiangcheng tremblèrent en actionnant son briquet trois fois avant d'enfin allumer sa cigarette.
Au milieu de la fumée tourbillonnante, il regarda le jeune homme devant lui, familier et pourtant étranger.
Il avait grandi, les épaules s'étaient élargies, et la naïveté avait disparu de ses yeux.
Mais surtout, il avait toujours considéré son fils comme le port d'attache derrière lui qu'il devait protéger, et en se retournant soudain, il découvrit que son fils avait gravi si haut, était allé si loin...
« Bien... c'est bien. »
Vieux Gu souffla un anneau de fumée, les yeux légèrement rouges. « Tant que tu n'as pas pris le mauvais chemin, ça va. Tant que l'argent est propre... ça va. »
Tant que ce n'était pas illégal, mis à part une pointe d'amertume, le reste de ce que ressentait un père n'était que fierté.
« Au fait, ne dis rien à Tante Ye. »
Gu Xiangcheng baissa soudain la voix. « Elle est déjà sensible à l'idée d'amener Zhenzhen dans cette famille recomposée. Si elle apprend que tu as fait fortune, elle se sentira obligée. Dis juste que tu as gagné un peu d'argent de poche, de quoi dépenser. »
« D'accord, je t'écoute. » Gu Ran acquiesça. Vieux Gu était en fait assez attentionné.
Gu Xiangcheng éteignit sa cigarette, se leva pour ajuster son col, et s'arrêta juste au moment de sortir par la porte.
« Mais je te préviens, ne te laisse pas griser par l'argent ! Surtout pour ta conduite ! »
Il lança à son fils un regard lourd de sens. « Surtout avec Zhenzhen, tiens-toi à carreau ! Sur le papier, pour l'instant, c'est ta sœur ! Si tu oses essayer quoi que ce soit, je te casserai quand même les jambes ! »
Un frisson parcourut l'échine de Gu Ran, et il rit jaune. « Bien sûr, je connais les limites. »
« Souviens-toi, garde ça secret. Ne laisse pas Tante Ye découvrir. Une fois que vous deux serez à la fac, je trouverai l'occasion de leur dire. »
Devant la figure de Vieux Gu, Gu Ran se gratta la tête, les yeux feignant une innocence totale. « Leur dire quoi ? »
« Tu sais très bien quoi ! »
...
Tôt le lendemain matin, les cigales chantaient à plein poumons.
Gu Xiangcheng descendit, plein d'énergie.
Juste au moment où il atteignait l'entrée du bâtiment, il vit une foule rassemblée sous le grand sophora.
C'était le tristement célèbre Centre de Renseignement des commérages de la résidence, communément appelé le CBD, ou Central Bigmama District.
Quelques femmes d'âge moyen désignaient la flambant neuve Audi A6L garée sur le bord de la route, jasaient si animément que la bave en volait.
« Quatre anneaux ! J'ai entendu dire qu'elle coûte des centaines de milliers ! »
« C'est le fils de Vieux Gu qui l'a ramenée hier soir. »
« Tsk, tsk. Vieux Gu vient d'être promu chef de bureau et il s'offre déjà une voiture de luxe ? Combien a-t-il dû détourner pour ça ? »
« On connaît le visage, pas le cœur. Il avait l'air si modeste, qui aurait cru qu'il fourrerait ses mains aussi loin dans le pot de confiture... »
Les murmures étouffés lui parvinrent sur le vent, pleins de jalousie aigre.
Gu Xiangcheng marqua une pause, puis se redressa. Arbore son expression sérieuse habituelle, il s'avança.
« Oh, Chef de Bureau Gu, vous partez au travail ? »
Tante Wang avait l'œil vif et fut la première à le repérer. Elle changea immédiatement de ton, le saluant le sourire aux lèvres, comme si elle n'avait pas médit sur lui une seconde plus tôt.
L'entendant, Gu Xiangcheng s'arrêta, jeta un coup d'œil à l'Audi, et poussa soudain un long soupir.
Son acteur intérieur monta instantanément sur scène.
« Soupir ! N'en parlez même pas ! »
Il secoua la tête avec un air de profonde déception, sa voix assez forte pour que quiconque dans un rayon de dix mètres l'entende parfaitement. « Ce gamin s'est mis à développer des jeux, a gagné un peu d'argent, et a complètement oublié qui il est ! Il a insisté pour acheter cette voiture au comptant pour me faire honneur ! »
« Je lui ai dit que j'ai une voiture de fonction et qu'il devrait économiser pour une femme. Mais il n'a pas voulu écouter ! Il a insisté sur le fait que cette voiture a une excellente note de sécurité et me l'a imposée ! »
En disant cela, il tapota le capot brillant de la voiture, produisant un son creux, l'air totalement dépassé. « Dites-moi, les gamins d'aujourd'hui ne sont-ils pas trop déraisonnables ? Acheter une bagnole comme ça à seulement dix-huit ans, n'est-ce pas juste jeter l'argent par les fenêtres ? »
Un silence de mort s'abattit sur elles.
Les bouches des femmes restèrent grandes ouvertes, oubliant même d'agiter leurs éventails en feuilles de palmier.
Son fils l'a achetée ?
Au comptant ?
Il bluffe, non ?
« Bon, je ne discuterai pas plus longtemps avec vous. »
Gu Xiangcheng jeta un coup d'œil à sa montre.
À cet instant, la Passat noire de son travail arriva lentement, et le chauffeur, Xiao Zhao, ouvrit respectueusement la portière.
« Je ferais mieux de prendre la Passat du bureau. Cette Audi est trop tape-à-l'œil, je la laisse se la payer pour s'amuser lui-même. »
Il agita la main et s'engouffra dans la Passat, symbole d'autorité, ne leur laissant voir que son dos qui s'éloignait.
La portière se referma, et la voiture s'éloigna à toute vitesse.
Il laissait derrière lui un groupe de voisines hébétées fixant la neuve Audi, le dédain dans leurs yeux se transformant instantanément en envie amère.
À cet instant, on aurait dit que tous les citronniers du quartier avaient collectivement porté leurs fruits acides.
...
Derrière les rideaux, à l'étage.
Gu Ran regarda cette scène et éclata de rire.
Le coup de Vieux Gu cette fois était de premier ordre, capturant parfaitement la vraie essence du humblebrag.
Il se tourna vers son ordinateur et envoya un message à Li Sinan :
[Version 1.0 de WeChat, prête pour la bêta fermée.]