Le salon était d'un silence terrifiant, seul le faible bourdonnement de la ventilation du climatiseur et les battements de cœur lourds et superposés des deux personnes résonnaient comme le tonnerre.
Gu Ran s'était à demi redressé, prêt à porter secours à son meilleur ami décevant.
À la vue de cette scène, son mouvement se figea net en plein air.
Il haussa un sourcil, un sourire entendu ourlant le coin de sa bouche, et se rassoit lentement sur le tapis.
En passant, il saisit Ye Zhenzhen, qui s'apprêtait à pousser un cri et à se ruer en avant pour sauver la situation, et la retint contre lui.
Chut—
Gu Ran porta son index à ses lèvres. De l'autre main, il entoura naturellement les épaules de la jeune fille, l'attirant dans son étreinte et posant son menton délicatement sur le sommet de sa tête.
« Ne bouge pas, contente-toi de savourer le spectacle », murmura-t-il à l'oreille de Ye Zhenzhen, d'une voix grave et taquine.
Ye Zhenzhen ne daigna même pas résister. Elle cligna des yeux, observant la scène figée comme un arrêt sur image de drama romantique. Sa petite bouche s'entrouvrit, et bientôt une rougeur d'excitation monta sur ses joues tandis qu'elle délectait du spectacle.
Tsk, tsk, tsk.
Gu Ran brisa le silence le premier, enchaînant les exclamations. Sa voix n'était pas forte, mais perçait le salon silencieux comme la voix off d'un documentaire animalier.
« Brillant, vraiment brillant. »
Il commenta avec une fausse solennité, les doigts enroulant machinalement une mèche de cheveux de Ye Zhenzhen :
« La manœuvre de Lao Ye a l'air paniquée et désordonnée en surface, mais il y a de l'ordre dans le chaos. D'abord, il a utilisé sa rougeur pure pour abaisser la garde de l'adversaire, puis son déséquilibre pour percer la défense, et enfin l'élan pour achever une contention au corps-à-corps. Comment appeler ça une chute ? C'est clairement le combo perdu de Charge Sauvage suivi d'Étreinte de la Demoiselle. Je dirais un pari niveau stratosphère. »
Ye Zhenzhen ne put retenir un éclat de rire, tremblant d'amusement dans les bras de Gu Ran.
Imitant Gu Ran, elle pencha la tête et enfonça le clou : « Susu, ta réaction n'est pas bonne. L'autre fois, le responsable des sports a essayé de te frôler en jouant au basket, tu as failli lui démettre le bras. Pourquoi ce deux poids deux mesures aujourd'hui ? C'est ça, le contrôle de foule dur légendaire ? »
Les deux chœurs en cœur, doublant leur pouvoir de nuisance, praticamente le terme « mauvais amis » sur leur front.
Pei Susu émergea enfin de sa torpeur.
Sentant le souffle brûlant lui caresser le visage, ses joues d'ordinaire épaisses devinrent rouges comme une écrevisse cuite, la chaleur descendant jusqu'aux clavicules.
Elle sentit même les bras de Ye Jinliang, appuyés sur le canapé, trembler violemment.
« Gros ! Tu comptes m'écraser encore longtemps ? Tu fais la planche ?! »
Elle poussa un cri perçant, la voix tremblante de honte et de colère. Plus aucune trace de son autoritarisme habituel, seulement la gêne d'une jeune fille.
Pei Susu repoussa violemment Ye Jinliang, encore hébété.
« Ah ? Oh ! Désolé, désolé ! Mes jambes se sont endormies ! Vraiment ! »
Ye Jinliang se réveilla comme d'un rêve, se démêlant frénétiquement pour se relever. Mais plus il se pressait, plus il était maladroit. Son pied gauche accrocha le droit, et il faillit faire une seconde révérence à Pei Susu.
Une fois debout, il resta sur le côté comme un enfant pris en faute, le cou rentré dans les épaules, les mains sans place, finissant par agripper le bas de son tee-shirt.
Il fixa ses orteils, les deux oreilles si rouges qu'elles en étaient presque transparentes.
C'est foutu, j'ai vraiment offensé Susu cette fois. Elle va m'en vouloir ? Elle va m'ignorer à partir de maintenant ?
Le petit bonhomme dans la tête de Ye Jinliang se cognait la tête contre les murs en boucle.
Pei Susu se redressa d'un bond, tirant sur ses vêtements en désordre pour tenter de reprendre contenance.
« Un accident ! Un pur accident ! »
Elle hurla, la voix plusieurs octaves au-dessus de la normale. Pourtant, ses yeux fuyaient dans tous les sens, n'osant pas croiser ceux de Ye Jinliang, encore moins ceux du frère et de la sœur qui ricanaient en face.
« Euh… la partie n'est pas finie ! On continue ! Le dernier tour ne compte pas ! »
Cette fausse bravade était plus fine que du papier aux yeux des autres, qui voyaient aisément la panique et l'amorce d'une romance percer au grand jour.
« Continuer quoi ? »
Gu Ran tapota les plis de son pantalon et se leva avec nonchalance. « Je suis le Dieu de ce tour, et je dis que c'est fini. »
Il jeta un coup d'œil à sa montre, puis à l'obscurité épaisse derrière la fenêtre. Un sourire vicieux étira le coin de sa bouche, et son regard glissa avec ambiguïté entre Ye Jinliang et Pei Susu.
« D'ailleurs, ma sœur et moi avons fait un dîner copieux, et on ne peut vraiment pas avaler cette soudaine nourriture pour chiens. Et en plus… »
Gu Ran fit une pause, se penchant vers l'oreille de Ye Zhenzhen. D'une voix rauque et magnétique, que seuls eux deux purent entendre, il dit : « J'ai aussi envie de rentrer pour jouer à des jeux tous les deux. Le genre… sans gage. »
Le visage de la jeune fille devint instantanément écarlate. Elle lui roula des yeux, puis lui pinça violemment la taille, mais ne contesta pas, se blottissant naturellement contre lui.
« Bon, il se fait tard, on devrait partir et laisser un peu d'intimité à certains pour digérer l'accident tout à l'heure. »
Sur ces mots, il ne laissa pas à Pei Susu le temps de répliquer. Il attrapa Ye Zhenzhen, qui savourait encore le spectacle en se retournant à chaque pas, puis se tourna vers Ye Jinliang, qui faisait semblant d'être une caille.
« Lao Ye, tu attends quoi planté là ? Tu comptes passer la nuit ? Moi ça ne me dérange pas, mais je crois pas que Pei Susu soit prête à vénérer un grand Bouddha comme toi pour l'instant. »
« Espèce de connard, Gu Ran ! Ferme ta gueule ! » Pei Susu attrapa un coussin sur le canapé et le lui lança de toutes ses forces.
Ye Jinliang tressaillit de tout son corps et se mit à avancer maladroitement vers la porte. « Je pars… je pars tout de suite. Euh, Sœur Susu, repose-toi bien, bois plus d'eau chaude… non, bois plus d'eau froide pour te calmer… »
« Dehors, dehors, dehors ! Tous dehors ! » Pei Susu rugit le visage rouge, mais sa voix ne portait aucune vraie colère, plutôt une pointe de douceur imperceptible.
Sur le palier, pendant que Gu Ran enfilait ses chaussures, il se retourna et haussa un sourcil vers Pei Susu, qui n'avait pas encore repris ses esprits.
« Pas la peine de me remercier, Prof Pei. »
Bang !
La porte se referma, enfermant toute la gêne et l'ambiguïté derrière elle.
Dans le couloir, les détecteurs de mouvement s'allumèrent.
Ye Jinliang avait toujours l'air d'avoir perdu son âme, ses pas flottaient comme s'il marchait sur du coton, tout son être en état de dépersonnalisation.
« Lao Ye, redescends sur terre », Gu Ran lui tapa sur l'épaule.
« Frère Ran… » Ye Jinliang toucha ses joues brûlantes, le regard brumeux mais un sourire bête aux lèvres. « Tout à l'heure… est-ce que j'ai tout gâché ? Mais pourquoi j'ai l'impression qu'elle… n'était pas vraiment en colère ? »
« Tout gâché ? » Gu Ran ricana doucement, jetant un œil à la porte close. « Bien au contraire. Ton coup tout à l'heure, c'était du niveau dieu. Les imbéciles ont de la chance. Certains papiers peints ne peuvent être percés que par ton genre d'accident. »
…
Après avoir raccompagné Ye Jinliang, il ne restait plus que Gu Ran et Ye Zhenzhen dans la résidence.
La nuit était douce, les réverbères étiraient leurs ombres longuement, se superposant, inséparables.
Gu Ran ralentit le pas et se tourna vers Ye Zhenzhen à ses côtés.
La jeune fille baissait la tête, semblant encore savourer la scène d'à l'heure. Un léger sourire pendait à ses lèvres, et l'halo du réverbère posait sur son visage une lueur veloutée.
« À quoi tu penses ? » Gu Ran tendit la main, le bout de son doigt caressant doucement sa joue tendre.
Ye Zhenzhen leva les yeux, le regard fuyant légèrement. « R-rien. »
« Si c'est rien, c'est quoi exactement ? » Gu Ran prit sa main et entrelaça leurs doigts, la chaleur de sa paume traversant sa peau.
« J-juste… je trouvais que la façon dont Susu et les autres réagissaient tout à l'heure était… vraiment bien », dit Ye Zhenzhen d'une voix minuscule.
À ces mots, Gu Ran s'arrêta net.
Il fit demi-tour, utilisant l'ombre du réverbère pour envelopper complètement la jeune fille de sa présence.
« Maintenant qu'on a fini de profiter du drama des autres, on ne devrait pas un peu se concentrer sur nous ? »
Gu Ran baissa légèrement la tête, son nez effleurant doucement le sien.
Les cils de Ye Zhenzhen papillotèrent. Devant ce visage si proche, son souffle perdit son rythme. « E-et nous, on fait quoi ? »
Gu Ran eut un rire bas, son souffle tiède effleurant ses lèvres comme une invitation silencieuse.
« Et si on… jouait à un jeu, nous aussi ? »
« Q-quoi comme jeu ? »
« J'ai envie de goûter… »
La voix de Gu Ran était si basse qu'on l'entendait à peine, pourtant chaque mot frappait net le cœur de la jeune fille. « …si la glace que tu as mangée ce soir est vraiment aussi sucrée que tu l'as dit. »
À peine les mots prononcés, sans lui laisser la moindre chance de réagir, il se pencha et captura ses lèvres tendres.
Sous le réverbère, leurs ombres s'étreignaient étroitement, comme fondues en une seule.