Le bouquet de roses rouges posé près du lit, après avoir fermenté toute la nuit, arborait un rouge à couper le souffle, presque diaboliquement glamour.
Dès la première seconde où Ye Zhenzhen ouvrit les yeux, son centre visuel fut snipé avec une précision chirurgicale par cette tache de rouge.
Son cerveau mit trois secondes à charger avant que les souvenirs ne reviennent en cascade —
Le baiser saveur tiramisu, l'étreinte suffocante, et ce « sois ma petite amie » grave et profond...
Ce n'était pas un rêve !
La jeune fille tira brusquement la couette par-dessus sa tête, s'enroulant dedans comme une chrysalide de ver à soie.
Dans l'obscurité privée d'oxygène, ses joues brûlaient si fort qu'elle aurait pu y faire cuire deux œufs sur le plat.
Au bout d'un long moment, une petite main pâle émergea de sous les draps et alla chercher avec adresse ce carnet rose dans le tiroir.
À la lumière du matin, la jeune fille mâchouilla doucement le bout de son stylo, les joues gonflées.
Après les 48 objectifs initiaux, elle en ajouta solennellement un quarante-neuvième :
[Sois ma petite amie, d'accord ?]
Une fois écrit, les coins de sa bouche s'envolèrent sauvagement, plus difficiles à réprimer que le recul d'un AK-47.
Puis, passant à un stylo rouge, elle cocha fermement la case à côté et y inscrivit la date : 25 juillet 2011.
Elle dessina aussi, en passant, un petit cœur rouge à la fin.
Fixant ce cœur un instant, la jeune fille ne put plus se retenir. Elle serra le carnet contre elle et roula plusieurs fois sur le lit jusqu'à ce que ses cheveux forment un nid d'oiseau, et ce n'est qu'alors que son cerveau fiévreux se refroidit progressivement.
Gu Ran était-il déjà levé ?
Si elle sortait et tombait sur lui, quelle devrait être sa première phrase ?
« Salut, chéri » ?
Ou devait-elle employer l'amnésie tactique et faire comme si de rien n'était ?
La simple idée de cette scène fit instantanément perdre son courage à Ye Zhenzhen, qui se recroquevilla sous les couvertures.
Après avoir traîné des plombes, elle finit par sortir du lit comme un hamster prudent et colla l'oreille contre la porte pour écouter le moindre bruit.
Le salon était d'un silence mortel.
La jeune fille poussa un soupir de soulagement et tourna prudemment la poignée.
Ne voyant pas la silhouette de ce quelqu'un, elle se redressa immédiatement, prête à filer dans la salle de bain.
Pourtant, au moment où elle tourna le coin de l'entrée, ses pas se clouèrent au sol.
À la porte de la cuisine, Gu Ran sortait en tenant une assiette.
Chemise blanche, pantalon droit noir, manches retroussées dévoilant ses avant-bras, une mèche texturée légèrement entrouverte sur le front. Tout son être exhalait la paresse vibe d'un « petit ami qui reste à la maison ».
Leurs regards se croisèrent.
Le cerveau de Ye Zhenzhen s'éteignit instantanément. Elle'ouvrit la bouche et laissa échapper une syllabe sans signification.
« Heu... »
« T'es réveillée ? »
Gu Ran avait l'air parfaitement calme. Son regard balaya ses cheveux en nid d'oiseau, une lueur de moquerie amusée dans les yeux. « Va te laver. Le petit-déj est prêt. »
« Oh... oh ! »
Entendant cela, la jeune fille eut l'impression de bénéficier d'une grâce présidentielle. Elle se précipita dans la salle de bain avec des pas maladroits et peu coordonnés, et claqua la porte d'un coup sec.
De l'autre côté, Gu Ran versa tranquillement deux verres de lait chaud, le coin des lèvres relevé d'un infime sourire.
Petite idiote, tu crois que je ne sais pas te gérer ?
L'histoire de la grenouille qu'on cuit à l'eau tiède, un certain M. Gu la connaissait sur le bout des doigts.
...
À table, l'atmosphère était si subtile et tendue qu'on aurait pu en tirer des ficelles.
Ye Zhenzhen aurait voulu enfouir son visage dans son œuf au plat. Elle mâchait machinalement, les yeux rivés sur le motif de la nappe comme si elle voulait y percer un trou à force de fixer les fleurs.
En face, Gu Ran calait son menton sur sa main, son regard arpentant sans vergogne son visage.
De ses cils légèrement tremblants aux pointes de ses oreilles entièrement rouges, jusqu'à son cou mince.
« Je suis une attraction payante ou quoi ? Tu dois acheter un billet pour mater ? »
Gu Ran posa son verre, le verre cliquant net sur la table.
Ye Zhenzhen tressaillit légèrement et marmonna d'une voix basse : « Qu... quoi ? »
« Tu fixes cet œuf au plat depuis cinq minutes. Il est plus beau que ton copain ? »
« ... »
Comment ce type arrivait-il à dire des mots aussi honteux sans rougir ni que son cœur ne rate un battement ?!
La jeune fille, humiliée jusqu'à la colère, releva la tête et le fusilla du regard.
Ses yeux brillaient d'émotion, totalement dépourvus de létalité. On aurait dit qu'elle faisait la moue, d'une douceur indescriptible.
Gu Ran sourit, sa main s'avança soudain par-dessus la table.
Ye Zhenzhen recula immédiatement comme un lapin apeuré.
« Bouge pas ! Tu te caches de quoi ? »
Les doigts de Gu Ran se contentèrent d'attraper un mouchoir à côté de sa main, lui gratifiant au passage d'un roulement d'yeux.
Mais juste au moment où la jeune fille poussait un soupir de soulagement, le bout des doigts de quelqu'un effleura le dos de sa main, en apparence sans intention.
Sec, chaud, et portant un coup de jus.
La main de Ye Zhenzhen trembla, le lait clapota et quelques gouttes se renversèrent sur la table.
« Pourquoi t'es si nerveuse ? »
Ye Zhenzhen : « !!! »
Le demander alors qu'il connaît la réponse !
Quel salaud !
La jeune fille gonflée serra les canines, et, n'ayant d'autre choix, déversa sa colère sur l'œuf au plat dans son bol, en prenant une bouchée vindicative.
Après avoir essuyé les quelques gouttes de lait, Gu Ran continua : « Dépêche-toi de manger. Quand t'auras fini, je t'emmène travailler le S. »
À la mention de la conduite, les souvenirs morts de la jeune fille attaquèrent soudain son cerveau, et son joli visage se déforma comme sous un masque de douleur. « Je peux pas prendre un jour de repos... »
« Non. L'examen est dans une semaine. »
Ye Zhenzhen : « !!! » x2
Comment l'examen pouvait-il être si proche ?!
Voyant sa stupeur, Gu Ran jeta le mouchoir froissé à la poubelle. Ses yeux noir d'encre se verrouillèrent sur elle, un sourire vicieux aux lèvres.
« En tant que ton coach particulier, je dois assumer la pleine responsabilité de ma copine, non ? Je peux pas laisser la major de promo rater son examen, si ? »
Boum —
Le mot « copine » explosa directement dans son esprit comme une charge de profondeur, faisant monter un champignon nucléaire.
« Tousse, tousse, tousse... » La jeune fille s'étouffa soudain, le visage écarlate.
Gu Ran se leva et vint derrière elle, posant sa paume contre son dos et tapotant doucement pour l'aider à reprendre son souffle.
La température de sa paume brûlait à travers le fin tissu de ses vêtements. Sa présence était incroyablement forte, totalement impossible à ignorer.
« Bois doucement, personne te le dispute. » Il se pencha près de son oreille, son souffle tiède portant une fraîcheur mentholée qui tirailla ses cordes sensibles.
« Qui... qui est ta copine... »
Ye Zhenzhen manquait cruellement de confiance, sa voix plus faible qu'un moustique. « C'était... c'était hier soir... »
« Qu'est-ce qu'il y a hier soir ? »
Gu Ran pinça son lobe d'oreille, si rouge qu'il en semblait prêt à goutter du sang. Il le frotta avec le pulpe de son doigt, parlant avec une touche de désinvolture : « Quelqu'un a hoché la tête et accepté les fleurs. Veux-tu faire machine arrière ? Trop tard. »
« Selon le Code Civil de la Famille Gu, une fois la marchandise expédiée, elle est strictement non remboursable et non échangeable. »
« Tu... voyou ! »
« Ouais, je suis un voyou. »
Gu Ran accepta l'étiquette sans broncher, souriant avec une franchise absolue et même une once de fierté mesquine. « Mange. Après, je t'emmène conduire, ma... copine. »
Ye Zhenzhen : « !!! » x3
Il l'a redit !
...
Toute la journée d'entraînement à la conduite passa dans cet état de douleur et de plaisir.
Gu Ran n'était pas seulement un producteur de jeux médaillé d'or, mais aussi un conducteur vétéran de haut niveau.
Sous son enseignement main dans la main, Ye Zhenzhen conquit miraculeusement le S.
Bien sûr, le prix fut qu'un bon paquet de « frais de scolarité » fut prélevé sur elle.
La nuit d'été était chaude et sèche, et les cigales dehors chantaient si fort qu'on en devenait agité.
Ils rentrèrent après le dîner.
« On regarde un film ? » Gu Ran agita son portable. « Film d'horreur recién téléchargé, Orphan. Les notes sont excellentes. »
La jeune fille était le cas typique : nulle mais accro. Ses yeux en amande s'allumèrent, pourtant elle eut un frin de lâcheté : « Il fait peur ? »
« Je suis là, t'as peur de quoi. »
Gu Ran ne laissa place à aucune discussion et l'entraîna dans la chambre.
Les lumières étaient éteintes, ne laissant que la lueur pâle de l'écran du portable. La clim soufflait à fond, créant un petit monde isolé.
Tous deux s'assirent côte à côte sur le tapis près du lit, le dos contre le bord du matelas. On aurait dit qu'une ligne de frontière infranchissable les séparait.
Le film commença.
Pas de cheap jump scares ; seulement une atmosphère oppressante et une musique de fond inquiétante, poussant l'horreur psychologique à son maximum.
Au fil de l'intrigue, Ye Zhenzhen se rapprocha inconsciemment de Gu Ran. La frontière invisible entre eux disparut progressivement jusqu'à tomber à zéro.
Gu Ran posa naturellement le bras et enlaça silencieusement sa taille.
Le corps de la jeune fille se raidit un instant, mais elle ne résista pas. Au contraire, elle profita de l'occasion pour poser la tête sur son épaule, comme un petit chaton cherchant refuge.
Cependant, il ne fallut pas longtemps pour que ses intentions innocentes tournent au vinaigre.
La main autour de la taille de la jeune fille devint progressivement agitée. Son pouce frotta machinalement la chair tendre sur le côté de sa taille, portant une chaleur brûlante.
« Arrête, ça chatouille. » Ye Zhenzhen chassa sa main, son petit visage légèrement rouge.
« Oh. »
Gu Ran répondit et resta sage exactement trois secondes.
Puis, comme si elle avait sa propre volonté, sa main remonta discrètement d'un centimètre.
À travers le tissu, le bout de ses doigts effleura faiblement les agrafes du bas de son soutien-gorge.
Ye Zhenzhen eut l'impression qu'un courant haute tension lui traversait tout le corps. Elle ne put plus du tout se concentrer sur le film ; son esprit était entièrement occupé par la main brûlante sur sa taille.
Juste au moment où elle allait s'emporter, un cri strident jaillit soudain du film.
« Ah— ! »
Ye Zhenzhen tressaillit de frayeur et s'enfouit dans l'étreinte de Gu Ran. Elle serra sa taille de toutes ses forces, souhaitant pouvoir fondre directement dans son corps.
Saisissant l'occasion, Gu Ran resserra ses bras, la bloquant fermement en place. Il posa son menton sur le sommet de sa tête, un sourire triomphant aux lèvres.
« T'inquiète, c'est faux. »
Il la rassura d'une voix basse, sa paume tapotant doucement son dos. Ses gestes étaient doux, mais ses intentions tout sauf pures.
C'est donc ça... l'étreinte d'un petit ami ?
C'était assez différent d'avant.
Si chaud, si solide...
Le film tournait encore, mais aucun des deux n'avait plus l'envie de le regarder.
Dans la chambre exiguë, l'air semblait épais et brûlant. L'ambiguïté grandissait sauvagement dans le noir, comme pour les avaler tous les deux.
Gu Ran baissa la tête, observant les cils tremblants de la jeune fille dans ses bras, sa pomme d'adam montant et descendant.
Inconsciemment, il se pencha lentement, cherchant ces deux lèvres douces.
La jeune fille remarqua immédiatement son mouvement subtil.
Ses beaux cils tremblèrent encore plus violemment, mais elle inclina légèrement la tête en arrière et ferma les yeux, ayant l'air entièrement disposée à être embrassée.
Leurs souffles s'entrelacèrent, et la distance entre eux tomba à zéro.
Juste au moment où leurs lèvres allaient se toucher —
« Clic. »
Un net bruit de métal qui claque retentit soudain du salon.
C'était le bruit d'une clé qui tourne dans la serrure.
Immédiatement après, la porte blindée s'ouvrit, et une voix familière perça leurs oreilles sans aucun avertissement, frappant comme un éclair par ciel clair.
« Qu'il fait putain de chaud aujourd'hui ! Vieux Gu, coupe la pastèque. »
« D'accord. Hey, Zhenzhen et Gu Ran sont pas là ? Pourquoi les lumières du salon sont éteintes ? »
« Leurs chaussures sont là. Ils sont probablement en train d'étudier dans la chambre. »
« Étudier encore alors que le gaokao est fini. J'ai toujours dit que Zhenzhen était une brave gamine. »
Les voix de Gu Xiangcheng et Ye Shulian explosèrent comme le tonnerre dans la chambre de la jeune fille.
Dans la chambre, tous deux se figèrent instantanément, comme si quelqu'un avait appuyé sur pause.
La seconde d'après, la « brave gamine » que Gu Xiangcheng venait de louer ouvrit grand les yeux. Ses pupilles tremblèrent, et son visage passa du rouge rougissant au blanc mortel en un instant.
Elle tourna la tête et regarda la position dans laquelle elle et Gu Ran se trouvaient.
Tard le soir, un garçon seul et une fille seule, porte close, s'enlaçant, les lèvres praticamente collées...
S'ils étaient découverts, Ye Zhenzhen, autant sauter par la fenêtre !
Celle où tu ne prends ni les escaliers ni l'ascenseur !!!
Gu Ran réagit extrêmement vite, attrapant le portable derrière lui pour le refermer d'un claquement sec.
La musique de fond inquiétante s'arrêta net. La chambre plongea dans un silence mortel, ne laissant que le bruit de leurs cœurs qui battaient la chamade.