À l'entrée du lycée N°1.
Dès que Gu Ran franchit le portail de l'école, il aperçut la Jetta noire de Vieux Gu garée sur le bas-côté.
À la vue de cette voiture, Ye Jinliang se raidit instinctivement, et le visage digne et sévère de Gu Xiangcheng s'imposa immédiatement dans son esprit.
« Frère Ran, ton père ! »
Il agrippa nerveusement le bras de Gu Ran et chuchota précipitamment un avertissement.
Dans son souvenir, neuf fois sur dix, Gu Ran et son père s'engueulaient dès qu'ils se croisaient. Mais c'était à la maison ; là, ils étaient devant le portail de l'école.
S'ils se mettaient à se disputer ici, ce serait une perte de face monumentale pour le directeur Gu.
« Ouais, j'ai vu. »
Gu Ran répondit calmement, et sur ce, il s'apprêta à s'avancer.
Le garçon costaud devint aussitôt anxieux et retint vivement Gu Ran, qui semblait vouloir foncer. « Puisque tu sais, pourquoi tu y vas encore ? Vous ne allez pas vous battre devant le portail de l'école, si ? »
« Euh... Je n'y vais pas pour me battre. Il est venu me chercher aujourd'hui pour que je rencontre ma belle-mère. »
Belle-mère ?!
Les mains de Ye Jinliang se figèrent, et il fixa Gu Ran avec un air ahuri, comme s'il n'en croyait pas ses oreilles.
Qu'avait-il entendu à l'instant ?
« Belle-mère ?! »
« Ouais, je t'expliquerai plus tard. »
Lâchant cela, il fit un signe de la main.
À son apparition, Vieux Gu pilota la voiture jusqu'à eux.
La vitre côté conducteur descendit lentement, dévoilant le visage sternes et solennel de Gu Xiangcheng. Ye Jinliang perdit instantanément sa voix et baissa la tête, faisant mine d'une caille effarouchée.
« B-bonjour, Oncle. »
Il se força à le saluer, arrachant un sourire raide sur son visage.
« Hum, bonjour. »
Vieux Gu répondit doucement, lui rendant son salut.
La vitre baissa complètement, et les deux garçons aperçurent une femme mature et séduisante installée sur le siège passager. Elle leur semblait aussi vaguement familière.
Gu Ran devina en son for intérieur qu'il s'agissait très probablement de la fameuse belle-mère. Il ignorait simplement si sa fille se trouvait également dans la voiture.
Quant à cette impression de l'avoir déjà vue, il supposa l'avoir croisée quelque part dans sa vie antérieure, et n'y prêta pas plus d'attention.
« Bonjour, Tatie. »
Il adressa d'abord un large sourire, salua la femme avec courtoisie et déférence, puis jeta un œil vers la vitre arrière du véhicule.
Malheureusement, les vitres étaient teintées, rendant impossible toute visibilité sur la banquette arrière.
Voyant Gu Ran se comporter en être humain correct et convenable, les commissures de Ye Jinliang tressautèrent involontairement.
Il tourna la tête vers Gu Xiangcheng, et son rictus se figea net.
Sentant l'atmosphère de plus en plus bizarre autour de lui, il eut de plus en plus l'impression qu'il ne devait pas rester là. Il trouva vite un prétexte et s'enfuit en courant, comme si un chien le poursuivait.
« Oh, bonjour. Tu dois être Gu Ran. Quel beau jeune homme. »
Voyons Gu Ran prendre l'initiative de la saluer avec un tel sourire, Ye Shulian, assise côté passager, resta un instant saisie. Reprenant ses esprits, elle descendit vivement de la voiture, saisit chaleureusement la main de Gu Ran et entama la conversation.
« Pas du tout. C'est vous la vraie beauté que le temps épargne, Tatie. Debout là, les gens qui ne savent pas croiraient que vous êtes ma grande sœur. »
Gu Ran ne demandait pas mieux que de constater l'amabilité de sa belle-mère. Après tout, ils allaient vivre sous le même toit à l'avenir, donc soigner les relations n'était jamais une mauvaise idée.
Après quelques échanges de compliments mutuels, l'entente entre eux devint de plus en plus harmonieuse.
Pendant ce temps, Ye Shulian jeta un coup d'œil à Gu Xiangcheng resté dans la voiture, et ne put s'empêcher de lever un sourcil.
Le sens de son regard était clair : C'est lui, le gamin au caractère pourri et au mauvais tempérament dont tu parlais ?
Gu Xiangcheng : « ... »
Il l'avait juste prévenue à l'avance. Le ciel seul savait quand ce gamin ferait l'une de ses crises !
Ils discutèrent encore un petit moment avant que Gu Ran ne se tourne vers Vieux Gu. « Papa, on n'y va pas encore ? »
« Attends un peu. La fille de Tatie Ye n'est pas encore sortie. »
Cette réponse décontractée de Vieux Gu fit marque de surprise à Gu Ran.
La fille de sa belle-mère allait dans la même école que lui ?!
Avant qu'il n'ait pu demander des détails, Ye Shulian lui tapa le bras et pointa dans la direction derrière lui.
« Regarde, elle sort ! »
...
Après les cours, Ye Zhenzhen se faufila immédiatement dans les toilettes.
Bien que sa mère lui ait dit qu'elle et son futur beau-père attendaient déjà au portail de l'école, elle fronça légèrement les sourcils en fixant la tache sur ses vêtements qui refusait de partir.
Est-ce que ça... allait la faire paraître très négligée ?
Elle se regarda dans le miroir. Son visage était délicat, ses lèvres d'un rose tendre, et sa frange ouverte rendait l'ensemble de sa personne doux.
Elle avait déjà défait sa haute queue de cheval, et ses longs cheveux noirs lisses tombaient sur ses épaules, dégageant l'innocence de la jeunesse.
Le seul point noir était la tache tachetée sur sa veste matelassée blanche, ce qui la fit soupirer d'impuissance.
Elle attrapa un peu d'eau, frotta, mais rien n'y fit. Elle renonça, résignée.
Glissant délicatement quelques mèches derrière son oreille, elle quitta les toilettes et se dirigea vers le portail de l'école.
De loin, elle repéra sa mère d'un seul coup d'œil.
C'était juste que...
Qui était ce garçon à côté de sa mère ?
Pourquoi ces vêtements lui semblaient-ils si familiers ?
En se rapprochant, sa mère, qui discutait avec le garçon, l'avait déjà vue et pointait dans sa direction, probablement en la présentant.
Cependant, l'attention de Ye Zhenzhen n'était plus sur sa mère. Sa bouche s'entrouvrit de surprise, et ses yeux froids et distants se remplirent d'étonnement.
Elle avait reconnu le garçon auprès de sa mère. C'était le coupable même qui l'avait renversée ce matin.
Même si ce mauvais gars lui tournait le dos, elle l'avait reconnu au premier coup d'œil.
...
Entendant les mots de Ye Shulian, Gu Ran sourit, se retourna et regarda derrière lui.
La seconde d'après, le large sourire sur son visage se figea, et son cerveau planta net.
Mais qu'est-ce que c'était que ce bordel ?!
La major de promo, la fleur inaccessible au sommet de la haute montagne, était la fille de sa belle-mère ?!
Fallait-il que ce soit aussi mélodramatique ? Le monde était-il vraiment si petit ?!!!
Songeant à la façon dont il avait offensé cette fille au tempérament glacial plus tôt ce matin, il ne put s'empêcher de grimacer.
Voyons que Gu Ran semblait encore plus surpris qu'elle, Ye Zhenzhen se calma au contraire. Elle s'avança gracieusement jusqu'au côté de sa mère et adressa un léger hochement de tête à Gu Ran.
« Zhenzhen, voici Gu Ran, le fils de ton Oncle Gu. Il va dans la même école que toi. »
Ye Shulian prit la main de Ye Zhenzhen de l'autre main et les présenta avec un sourire.
« Oui, on vient de se croiser ce matin. »
Ye Zhenzhen hocha la tête et se tourna vers Gu Ran, une lueur taquine traversant ses yeux froids. « On se revoit. Le monde est vraiment petit. »
« Ha... ouais, il est vraiment petit. » La bouche de Gu Ran tressaillit.
Face à l'interaction des deux, Ye Shulian ressentit une pointe de curiosité, mais avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit, elle vit Gu Xiangcheng descendre de la voiture.
« Tu dois être Zhenzhen. Ta mère me parle souvent de toi, disant comme tu es jolie et comme tes notes sont bonnes.
Maintenant qu'on se rencontre, je me rends compte que ta mère était bien trop modeste. Ce n'est pas juste jolie ; tu as exactement l'air d'une fée céleste. »
Les compliments de Vieux Gu coulèrent de source, on dirait qu'ils sortaient tout droit d'un manuel.
De plus, il s'efforçait d'être poli, faisant de son mieux pour afficher une mine avenante et accessible.
À peine eut-il fini que Ye Zhenzhen rougit légèrement, ce qui était rare chez elle. Ye Shulian se couvrit aussi la bouche en riant, disant qu'il exagérait.
Seul Gu Ran arborait une expression bizarre. Il se tourna vers le Vieux Gu apparemment enthousiaste, devinant en secret que l'homme avait probablement répété son speech toute la nuit d'hier.
Mais peu importe, l'ambiance de cette première rencontre entre les deux familles et les quatre personnes était plutôt bonne.
Ils ne bloquèrent pas l'entrée longtemps. Après avoir échangé quelques politesses, ils montèrent tous dans la voiture et prirent la direction du restaurant.
À l'intérieur de la voiture.
Gu Ran et Ye Zhenzhen s'assirent à l'arrière, chacun resté de son côté du siège.
Même s'ils n'échangeaient plus un mot, Ye Shulian fit des merveilles pour maintenir l'ambiance vivante.
De temps en temps, elle engageait la conversation avec Gu Ran et attirait la silencieuse Ye Zhenzhen dans l'échange. Elle glissait aussi quelques mots à Vieux Gu pendant qu'il conduisait, veillant à ce que personne ne soit mis de côté...