Tu ne pars pas ?
Tu attends que je t'avale et que je repasse un coup d'éponge sur tout ça !?
Je suis un puceau impeccable !
Après avoir versé un verre d'eau à la jeune fille en état d'ivresse, Gu Ran regagna la chambre voisine.
Une fois son pied posé sur le seuil, il fila directement dans la salle de bain et régla la température de l'eau au minimum.
L'eau glacée s'abattit —
Le courant glacial ruissela sur sa chevelure.
Le froid mordant finit par mater violemment cette chaleur explosante qui lui parcourait les veines.
Adossé contre le carrelage humide, mains appuyées au mur, il se dévisagea dans le miroir, les coins des yeux légèrement rougis, avant de secouer la tête en un sourire amer.
Un corps de dix-huit ans, mais vraiment trop chargé en munitions.
Si la jeune fille avait insisté un peu plus pour lui arracher ses vêtements, il avait peur de cocher la première option du questionnaire à choix multiples de ce soir : « bête » ou « pire qu'une bête ».
« La forme est vide, le vide est forme... »
Murmurant deux fois cette incantation apaisante, il sortit enroulé dans une serviette de bain et fouilla dans sa valise pour en extraire un ordinateur portable assez lourd.
Les données du backend développeur indiquaient que Temple Run dominait complètement le marché étranger.
Bénédiction oblige, grâce au slot de recommandation de l'App Store, les utilisateurs actifs quotidiens bondissaient de façon exponentielle.
Ces étrangers n'avaient sans doute jamais vu un bombardement dimensionnel de leur vie.
Ses doigts claquaient frénétiquement sur le clavier et le code source du prochain jeu, Fruit Ninja, commençait à défiler à l'écran.
Le marché actuel des smartphones restait encore un océan bleu.
Le géant du Pingouin n'avait pas encore donné signe de vie, et les otakous de miHoYo s'inquiétaient encore pour le loyer.
C'était les meilleurs des temps, et c'était aussi LE sien.
« L'architecture du code est presque bouclée, mais il me manque un graphiste. »
L'externalisation n'était pas fiable ; il lui fallait monter sa propre équipe.
Une silhouette traversa son esprit.
La professeure à la fois élégante et magnifique, Li Sinan.
À en juger l'horaire, cette « bombe » était sur le point d'exploser, non ?
Dans une autre vie, elle avait été faussement accusée par des parents et avait fini par partir, le cœur brisé. Et dans celle-ci, pourquoi ne pas venir avec moi pour changer le monde ?
Dès qu'il eut tapé la dernière ligne de code, il lut l'heure : 4 h 30 du matin.
Gu Ran referma le portable, se leva et fit un grand étirement, ses articulations crépitèrent.
Dormir ?
Pas question.
Il y avait toujours une ivrogne à côté qui l'attendait pour être réveillée.
Après tout, elle se plaignait depuis longtemps de ne pas voir le lever du soleil.
À côté, chambre 201.
Ye Zhenzhen se releva péniblement pour filer aux toilettes, mais à peine sur ses jambes, une migraine fulgurante l'assomma tandis que sa gorge, d'une sécheresse extrême, semblait lui rappeler qu'elle venait d'avaler une poignée de graviers.
Qui suis-je ?
Où suis-je ?
Accrochée à la couette, à genoux sur le lit, son esprit erra pendant deux secondes avant que son cerveau ne redémarre enfin.
Touc, touc, touc.
Sans qu'elle ait eu le temps de retrouver totalement ses esprits, on frappa soudain à la porte-fenêtre du balcon.
Ye Zhenzhen fut instantanément terrifiée.
Ils étaient au deuxième étage !
Elle tourna la tête avec raideur et, à la lumière du matin, distincta une haute silhouette debout derrière la vitre.
Vêtu d'un ensemble blanc éclatant, les mains dans les poches, il lui adressa un sourire large dévoilant des dents immaculées.
Gu « Chien » Ran ?!
Tandis que la jeune fille flottait encore entre deux mondes, il poussa facilement la fenêtre ouverte et s'introduisit dans la pièce avec insolence.
« Bonjour, Dr Ye. »
Adossé au chambranle, son regard la balaya sans vergogne avant de lâcher d'un ton méritant une gifle :
« Tu as un look vraiment atypique, tu viens de survivre à un tir de canon italien ? »
Ye Zhenzhen porta inconsciemment la main à ses cheveux.
Tout en bataille.
Elle baissa à nouveau les yeux.
Son col était débraillé et son pantalon de pyjama remontait jusque sous ses genoux, laissant apparaître un segment de mollet fin et pâle.
« Aïe — ! »
Son cri resta coincé dans sa gorge tandis que la jeune fille, revenue à elle, s'engouffra dans la salle de bain en sprintant à pleine vitesse.
Clac !
Verrouillée !
« Gu « Chien » Ran ! T'as perdu la boule ! Comment t'es rentré là-dedans ! »
« J'ai grimpé par-dessus. »
Une voix impertinente répondit depuis l'extérieur : « J'ai les jambes longues et le caractère bien trempé. Quoi, je ne suis pas le bienvenu ? »
Que vient chercher ce visage de crapaud chez moi !
Ce mec avait carrément fait de l'accès par les coulisses sa spécialité quotidienne, n'est-ce pas ?
Il se trouvait toujours un moyen de réserver une chambre avec balcon, même en location touristique !
Ye Zhenzhen s'appuya contre le lavabo, fixant la folle rougeoyante dans le miroir, souhaitant pouvoir mourir sur place.
Attends.
À mesure que ses esprits revenaient, les fragments de souvenirs de la veille commencèrent à assiéger son mental avec violence.
« Gu Ran, je suis tellement fatiguée... »
« Si seulement nous n'étions pas frère et sœur... »
« Mais je crois que je commence à apprécier ce salopard... »
Et pour finir, cette morsure sauvage, la sensation de ses dents plantées dans son épaule...
Boum !
La jeune fille sentit qu'à cet instant précis, elle était bel et bien morte.
Mordre ?
Se déclarer ?
Et se vautrer sur le dos de son idiot de frère ?
Là, ce n'était plus simplement une mort sociale ; c'était la combustion instantanée !
« Dr Ye ? T'es sous terre ? »
Gu Ran frappa contre la porte : « On file à Dongzha dans dix minutes. Si tu ne sors pas, j'entre et je me charge de te brosser les dents. »
« Oses-tu ! »
« Observe-moi. »
Cinq minutes plus tard.
La porte de la salle de bain s'entrebâilla.
Ye Zhenzhen, vêtue avec soin, sortit en traînant les pieds, tête basse, soumise comme une perdrix craintive.
« Bois. »
On lui tendit un gobelet isotherme.
« Eau au miel, tiède. » Gu Ran la lui glissa dans la paume, « Arrête de fanfaronner si tu n'as pas l'estomac solide. Tu aimes bien boire, mais tu n'es pas faite pour enchaîner. »
Ye Zhenzhen saisit la tasse, embaumée par un parfum sucré.
Les insultes qu'elle préparait bloquèrent dans sa gorge.
Le liquide chaud descendit le long de son œsophage, dissipant immédiatement la brûlure gastrique.
« Qu'est-ce que tu foutes plantée là ? Change-toi des chaussures. »
Gu Ran désigna les ballerines blanches au sol : « Oublie tes talons aiguilles dorénavant. Dongzha n'est qu'un réseau de pavés anciens. Si tu te tords la cheville, je ne te porterai pas. »
À ces mots, les souvenirs refoulés de la jeune fille ressurgirent à nouveau avec furie.
« Toi... arrête de raconter des conneries. »
Ye Zhenzhen pincera les lèvres et tendit la main pour tapoter l'épaule du bavard Gu Ran.
Ce dernier haussa un sourcil : « Alors dépêche-toi de mettre tes chaussures. »
« D'accord. »
Sur ces mots, la jeune fille s'assit docilement, un léger sourire courbant imperceptiblement le coin de ses lèvres.
« Au moins, ce môme montre un tantinet de déférence~ »
5 h 30, Dongzha.
Le fleuve était enveloppé d'une brume légère et l'air, humide et froid.
« Il fait froid ? »
Demanda-t-il depuis la barque à dais.
Ye Zhenzhen rentra le menton. Porter un simple t-shirt gelait en effet, mais il lui fallait rester obstinée : « Pas froid, mon corps va très bien. »
À l'instant suivant, une veste de sport encore chaude par le contact la recouvrit.
Il remonta la fermeture éclair jusqu'au niveau de son menton, passa ensuite son bras autour de ses épaules et la tira contre lui.
« Bouge pas. »
Alors qu'elle s'apprêtait à se débattre, la voix de son idiot de frère retomba depuis au-dessus de sa tête : « La barque tangue. Si tu tombes dedans, personne ne viendra te chercher. »
Hein !
Cette embarcation était si stable qu'on aurait pu y broder dessus !
Mais au final, Ye Zhenzhen ne repoussa pas son idiot de frère qui débitait de telles inepties.
L'étreinte du garçon dégageait un doux parfum de citronnelle, tel un havre de paix.
Le corps de la jeune fille se raidit un instant avant de se détendre progressivement, tel un chat paresseux. Sans qu'elle s'en rende compte, elle reposa sa tête sur son torse, écoutant silencieusement le battement de son cœur, un sourire naissant aux commissures de ses lèvres.
La barque gagna le large et l'orient devint d'un rouge doré.
« Ye Zhenzhen, regarde, le soleil se lève. »
Un soleil rouge fractura les nuages, déversant dix mille rayons dorés sur les eaux, vernissant intégralement Wuzhen de lumière pure.
« C'est magnifique... »
Elle murmura cela pour elle-même.
Mais Gu Ran ne poursuivit pas son observation de l'aube.
Au lieu de cela, il tourna la tête, son regard se posant sur le visage de la jeune fille blottie contre lui.
La lumière du matin la caressait d'un éclat doux, ses cils tremblaient légèrement, offrant une beauté à couper le souffle.
« Tu admireras le spectacle. »
« Et c'est toi que j'observe. »
« Oui, très beau », lança Gu Ran d'un ton lourd de sous-entendus.
Ye Zhenzhen remarqua ce regard ardent et ses joues se couvrirent de rose.
Ils étaient déjà 7 heures du matin lorsqu'ils regagnèrent la maison d'hôtes.
Après avoir raccompagné Ye Zhenzhen, somnolente, dans sa chambre pour qu'elle rattrape son sommeil, Gu Ran venait à peine de franchir le seuil de la sienne que les notifications du Pingouin commencèrent à le harceler sans relâche.
Toutes les alertes émanaient de Ye Jinliang.
[Lance Dorée Ne Tombe Jamais] : Frère Ran ! Il se passe un truc énorme !
[Lance Dorée Ne Tombe Jamais] : T'es où ? Tu ne décroches même pas !
[Lance Dorée Ne Tombe Jamais] : Notre prof d'anglais, Li Sinan, est foutue !
[Lance Dorée Ne Tombe Jamais] : La moyenne générale d'anglais était faible cette fois, et une bande de parents ont monté un groupe pour faire une scène au lycée !
[Lance Dorée Ne Tombe Jamais] : Ils disent qu'elle est trop jeune, s'habille de manière suggestive et cherche à draguer les élèves masculins ! Maintenant ils portent le conflit jusqu'au Bureau de l'Éducation pour la forcer à démissionner !
En lisant le texte affiché à l'écran, les yeux de Gu Ran se glaçèrent instantanément.
Comme prévu, ça recommençait.
Dans son existence précédente, l'avenir de Li Sinan avait été irrémédiablement anéanti par ces accusations mensongères concernant sa moralité, la poussant finalement à disparaître sans laisser de trace.
Une personne aussi brillante, réduite à néant par les préjugés ambiants.
Mais cette fois, les choses seraient différentes.
Professeur Li, tiens bon et prépare-toi à changer le monde avec moi !