Naturellement, le protagoniste masculin d'« Ophelia et la Nuit » m'est venu à l'esprit. « Nicolas Diazi », le frère cadet de Norma et l'actuel héritier de la famille Diazi.
J'ai froncé les sourcils à la pensée de Nicolas.
« Non... Pourquoi celui-ci est-il si beau alors qu'il ressemble tellement à cet enfoiré ? »
Nicolas fronce les sourcils dès qu'il me voit, et je ne sais pas à quoi il ressemble d'ordinaire ; je me rappelle seulement que son visage est très sale.
Même un enfant de l'empire savait que les McFoy et l'héritier des Diazi, qui avaient à peu près le même âge, se détestaient, et il ne m'était jamais venu à l'esprit que cet enfoiré pût être beau.
Est-ce à cause de la différence entre les cheveux noirs et les cheveux d'argent ? Les cheveux d'argent seraient-ils mon faible ?
Norma avait les yeux fermés, donc je n'arrivais pas à dire quel âge il avait. Peut-être qu'il dormait depuis si longtemps qu'il n'avait pas vieilli.
Norma Diazi devait avoir passé l'âge de la majorité quand il a été maudit, ce qui veut dire qu'il a probablement plus de trente ans aujourd'hui.
Je lui ai enfoncé un doigt dans la joue, sans raison. C'était doux.
« Hein. »
J'ai retiré mon doigt comme s'il avait pris feu, devant cette douceur inattendue.
Est-ce possible... Un homme de trente ans à la peau douce. Mais pourquoi est-ce si doux, bon sang ? Jusqu'ici, je n'ai jamais touché que de l'argent. Je n'ai jamais touché un homme.
« ... Ce n'est pas le moment. »
J'ai failli oublier la situation dans laquelle j'étais, à cause de cette attaque en pleine figure. J'ai repris mes esprits et j'ai examiné Norma de la tête aux pieds sans rien voir de particulier.
C'était étrange. S'il était maudit, il devait bien y avoir des signes quelque part.
« ... Je ne vois rien. »
Il n'y avait rien. D'après « Ophelia et la Nuit », une personne dotée de la puissance sacrée peut dire si quelqu'un est maudit. On dit que la trace demeure et qu'elle est visible pour qui sait la voir.
Mais il n'y avait aucun signe de malédiction sur Norma. Je me suis creusé la tête en me grattant la nuque. Est-ce parce que cette puissance n'est pas la mienne ? Ou bien ne s'est-il pas endormi à cause d'une malédiction ?
« ... Ne me dis pas. Tu dors de ton plein gré ? »
« Ophelia ? »
Cette voix soudaine m'a donné l'impression que tout mon corps allait me lâcher de nouveau. Combien de fois mon cœur a-t-il chuté rien qu'aujourd'hui ?
Je me suis tournée vers le bruit d'un mouvement contre nature, la nuque grinçante.
Bordel de merde. L'idée m'a traversée, elle aussi, qu'il aurait mieux valu abandonner Norma.
Il était petit, mince, pâle, avec des yeux doux, des yeux verts et chaleureux, des cheveux châtain clair et souples, et c'était un homme que n'importe qui aurait trouvé frêle et inoffensif, planté là dans l'entrée.
C'était Nick.
« Aisa. Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Ah...
« Pourquoi es-tu seule ? Je sens clairement la puissance sacrée d'Ophelia. Où est Ophelia ? »
Pendant dix ans, j'ai fantasmé plusieurs fois par jour sur la capture et la mise à mort de Nick. C'était devenu une vieille habitude.
L'enchaînement était simple : à un moment donné, une solitude à devenir folle, le manque d'un instant heureux, et soudain le souvenir de l'instant où toute la famille est morte, un jour de bonheur.
Alors mon ventre bouillonnait de nouveau de haine pour Nick, en même temps qu'il s'emplissait de haine pour Ophelia.
Ce cycle se terminait toujours par l'image de moi tuant Nick. J'ai imaginé des dizaines de milliers de façons de le capturer et de le traîner devant moi, des dizaines de milliers de façons de le tuer dans la douleur.
Mais tout cela était imaginaire. Quand j'ai croisé le vrai Nick en personne, je n'ai rien pu faire.
Cela n'a pas changé depuis qu'il est apparu chez les McFoy, il y a dix ans.
M'appeler par mon prénom et faire semblant d'être proche d'Ophelia, c'était comme une habitude ; demander où est Ophelia aussi. Tous ces visages qu'il présentait, en se donnant l'air flou et inoffensif, étaient les mêmes.
Mon esprit s'est vidé d'un coup, comme si j'étais remontée dans le temps, et j'ai eu l'impression d'être de nouveau figée à l'instant où une main noire avait crevé le plancher et transpercé mon corps.
Je me disais vaguement que la fille de quinze ans qui mourait sans crier et moi, aujourd'hui, serions complètement différentes. Mais je suis restée la même.
« Qu'est-ce que tu regardes, à la fin ? Réponds-moi. Où est Ophelia ? »
Puis Nick s'est tourné vers l'homme que je tenais contre moi. Ayant reconnu Norma, il a plissé le front d'un coup.
« ... Norma Diazi ? Comment l'as-tu sorti de là ? »
Je n'arrivais pas à croire que Nick me parlât avec cette désinvolture, si différente des milliers de fois où je l'avais imaginé.
À l'intérieur, je hurlais, incapable de trouver comment bouger.
Devais-je me mettre en colère ? Crier ? Hurler ? Pleurer ? M'enfuir ?
« Ah ! Alors comme ça, Ophelia est ici ! Où es-tu ? Où est-elle, maintenant ? Elle est forcément tout près. Allez, Aisa. »
Puis Nick a regardé autour de lui, le visage empourpré.
« Ha... ! »
C'est à cet instant que j'ai pu rire tout haut. Ma tête, qui bouillonnait, s'est refroidie d'un coup.
« ... Ophelia, Ophelia, Ophelia. »
« Quoi ? »
« Ophelia et toi. Vraiment, j'en ai plein le dos. »
J'ai relevé la tête et j'ai appuyé sur chaque syllabe. Nick me regardait, l'air perplexe.
« Qu'est-ce que tu comptes faire, parce que tu veux voir Ophelia ? Tu crois qu'elle va s'effondrer si tu me tues devant elle ? Tu m'as transpercé le ventre la dernière fois, alors cette fois tu vas m'égorger ? Tu crois que ça va marcher ? »
Nick se trompe complètement. Ophelia a quitté les McFoy et s'est bâti son propre monde solide en dix ans. La mort d'Aisa McFoy ne peut plus faire tomber Ophelia.
À moins de prendre Nicolas Diazi, cet arrogant, et de le tuer.
Bien sûr, Ophelia sera profondément attristée par ma mort, mais le fait est que ce n'est qu'un déclencheur d'éveil. Ophelia ne s'effondre pas pour autant. Il y a déjà plus de gens que moi, plus de gens qui comptent davantage que moi.
'Je ne suis plus sa seule famille.'
À bien y regarder, c'est moi qui ai renoncé la première, mais je me suis sentie misérable sans raison, alors j'ai parlé plus fort.
« Ophelia n'est pas ici. Elle ne viendra pas. Elle ne peut pas. Elle ne peut pas venir, à moins que tu ne me coupes un doigt pour en décorer la place de l'Écliptique. »
« Hé, McFoy. »
« Si je pouvais la trouver, je serais venue plus tôt. C'est comme ça, avec elle. »
Ophelia se comportait comme si elle avait une maladie, une maladie qui la ferait mourir si elle ne pouvait pas aider les gens.
« Qu'est-ce que c'est que ces sottises ? Tu t'es cogné la tête trop fort ? Tu es folle ? »
« On ne peut pas trouver Ophelia ici. »
« Pff ! Je le sais bien, puisque tu n'as pas les pouvoirs, mais s'il s'agit de ceux d'Ophelia... »
« Non. »
« Quoi ? »
« La grande puissance qu'avait Ophelia, elle ne l'a plus. »
« Qu'est-ce que... »
« La femme la plus proche de Dieu n'existe plus, imbécile. »
Je l'ai dit en riant comme une méchante. J'ai dû avoir l'air plutôt mauvaise, avec mes sourcils relevés en pointe. Après avoir riposté avec exaltation, ma voix ne tremblait plus.
Au même instant, le visage souriant de Nick s'est durci comme celui d'un fantôme. Le voir tressaillir et s'empourprer m'a fait sourire un peu.
« Pourquoi ne m'a-t-elle pas encore retrouvée ? Même si elle venait ici maintenant, me tuer devant elle cent fois ne la fera jamais tomber. »
Ophelia a rencontré Nicolas, son amour et celui qui la comprend. Nick ne comprendra sans doute jamais Ophelia. Elle rencontre quelqu'un qui l'aime sans se soucier de ses origines et elle finit par s'aimer elle-même.
« Explique-moi. Ne tourne pas autour du pot, dis-le franchement ! »
Sa colère semblait à son comble, et des mains noires sont apparues derrière lui.
Mon corps s'est mis à trembler, et ces mains noires semblaient ramener mon traumatisme.
Mais voir ce visage sans vergogne tordu par la douleur m'a ôté l'envie de me sauver comme ça.
J'ai choisi la provocation, plutôt.
« Bon sang, espèce d'idiot. Tu es bête ou quoi ? Comment crois-tu que j'ai survécu, ce jour-là ? Ophelia a employé ses pouvoirs ? »
Nick s'est mis à tressaillir affreusement, les muscles du visage secoués d'abominations nouvelles, et il a enfin compris ce que je disais.
« Regarde-la, celle dont tu es si obsédé. Pense à ce qu'il te reste. Tu ne le vois pas ? »
Tu as besoin d'un peu de désespoir.
« L'Ophelia que tu aimais a disparu depuis longtemps. Ce jour-là, le jour où tu as détruit les McFoy. »
Le pire, pour Nick, c'est qu'il n'aimait pas Ophelia elle-même. Bien sûr, je n'ai pas envie d'appeler cela de l'amour, mais peu importe.
Nick est plutôt l'amant de la puissance sacrée d'Ophelia. En homme de religion servant le même dieu, il admirait Ophelia, l'adorait, la haïssait, la jalousait et la convoitait, parce qu'elle était l'être humain le plus proche de Dieu. C'était un amour violent, scandaleux, trouble, mêlé de haine.
Aussi, une Ophelia sans sa puissance sacrée ne serait plus l'Ophelia qu'il aimait. Nick a perdu la raison et le but de sa vie.
Bientôt, les hurlements terrifiants de Nick ont commencé. Il s'est débattu et a roulé sur lui-même un moment. C'était un cri bizarre et terrifiant.
Sa colère avait été réveillée et provoquait cette crise. Je n'arrivais plus à penser à rien. C'était contrariant, mais je ne voulais pas que nous mourions tous les deux.
Pendant que Nick se débattait désespérément, j'ai essayé de secouer Norma, mais il ne montrait toujours aucun signe de réveil.
C'est au moment où je me disais 'Je ferais mieux de renoncer à Norma' que Nick a crié en redressant brusquement le buste.
« Toi, toi, Aisa, sale chose vulgaire. Ce n'est pas à toi que cela devrait appartenir ! Tu m'as toujours mis des bâtons dans les roues. »
J'ai voulu jurer, mais Nick a été un peu plus rapide.
« Et le corps d'Ophelia ? Elle est morte ? Tu l'as enterrée ? »
Regardez-moi ça. Tu crois qu'Ophelia a perdu ses pouvoirs et qu'elle est morte. Je me suis dit que c'était plutôt une bonne chose.
« Oui, Ophelia n'est plus là, alors si tu me tues, la puissance sacrée d'Ophelia que tu aimes tant disparaîtra avec moi pour toujours. »
« Sérieusement, où est Ophelia ? Elle est morte ? Ferme ta gueule ! Espèce de sale menteuse ! »
Nick, déjà devenu fou, avait l'air de croire ce que je disais.
« Non, c'est vrai. Il y a dix ans, Ophelia t'a scellé, m'a cédé le reste de ses pouvoirs, et elle est morte. »
Les mensonges sortaient tout seuls de ma bouche.
« Non, non, non ! Si, je... je peux la sauver. Avec les os d'Ophelia, il y a un moyen. »
... J'ignorais qu'un tel moyen existait. Quel dément.
« Je ne me rappelle pas où je l'ai enterrée. Je la détestais tellement que j'ai tout jeté un peu partout. Tu ne retrouveras jamais Ophelia. »
« Oh, non... Ce n'est pas possible... »
Nick, dont le regard s'était complètement vidé, paraissait à présent extrêmement vieux, en quelques minutes à peine. Il marmonnait en s'arrachant la peau du visage.
« Non, c'est impossible. Elle est forcément vivante. Je le sens. Ophelia, elle ne peut pas être morte, si ? Dieu t'aime tellement... Les os. Oui, si on trouve un os, tout s'arrangera ! Où sont les os ? Il ne m'en faut qu'un seul. »
Nick n'avait pas l'air de savoir ce qu'il disait, jusqu'à ce qu'il se cogne le front contre le sol de pierre et s'immobilise.
« Hein ? Oui, oui. Oui. Oui ? Fufu, je vois ! C'est donc ça. »
Nick, qui avait marmonné un mot que je ne connaissais pas, a relevé la tête, tout guilleret. Ses yeux flétris se sont tournés vers moi. J'ai frissonné par réflexe.
« Ah, je vois. »
Nick s'est exclamé comme s'il venait de recevoir une illumination.
« Toi. Aisa McFoy. Je peux te tuer. »