Vers dix-huit heures, les parents commencèrent à arriver les uns après les autres. Chaque élève s'assit à côté du sien, mais la place près de Yezi était encore vide.
La professeure principale se tenait sur l'estrade. Elle balaya d'abord du regard les parents dans la classe, remarqua l'emplacement libre près de Yezi et demanda : « Yezi, tes parents ne sont pas encore arrivés ? »
« Non, pas encore », répondit Yezi.
« S'ils ne viennent pas, tu dois me le dire, d'accord ? »
« Je sais, mais maman et papa seront là, c'est sûr. » Après ces mots de Yezi, la professeure la regarda un instant, mais n'ajouta rien.
À ce moment, Hao Hao, assis à côté de Yezi, ricana. « Et si tes parents avaient trop peur pour se pointer ? »
Yezi lui jeta un regard et fit une expression neutre.
« Tu ris comme un singe. »
« C'est toi le singe ! » rétorqua Hao Hao, mais avant qu'il ne continue, le parent à côté de lui lui tapa sur la tête. « Petit Hao, arrête de crier. »
« Papa, elle a dit que son père était un grand patron. »
« Qu'il soit grand patron ou pas, ça ne te regarde pas. » La phrase de Hao Hao fut coupée net quand on lui pinça l'oreille.
« Aïe, aïe, aïe, aïe — »
Pendant ce temps, Yezi regarda son téléphone, hésitant à appeler .
Est-ce que maman et papa ont oublié ?
Quelques minutes de plus s'écoulèrent. Voyant que presque tout le monde était là, la professeure principale saisit son micro portable et parla. « Bonsoir, chers parents. »
« Désolés, on est en retard. »
Juste à ce moment, une voix vint de l'entrée.
La professeure fit une pause et regarda. Un bel homme et une jeune femme d'une beauté saisissante se tenaient sur le seuil.
Elle hésita. « Vous êtes… »
« Ah, on est les parents de Yezi. Se garer dehors était un peu compliqué, du coup on a pris du retard. » C'était bien sûr qui parlait. Vêtu d'un costume impeccable, il offrit un sourire excusé. À ses côtés, attira immédiatement l'attention de presque tous les parents dans la salle.
« Papa, maman, par ici ! » Les yeux de Yezi s'allumèrent en apercevant et elle leva la main.
« Maman… Maman ? » La professeure fixa le visage de , hagarde. Elle paraissait si jeune, comme une étudiante !
Comment une gamine de sept ou huit ans pouvait-elle sortir d'elle ?
Ce père poussait vraiment le bouchon, non ?
conduisit pour s'asseoir près de Yezi. Il tendit la main et lui ébouriffa doucement les cheveux. « Désolé, on vous a fait attendre ? C'était probablement à cause de la réunion parents-profs, plus aucune place pour se garer. »
« C'est pas grave. » Yezi se contenta de sourire.
« On ira manger un truc après pour se rattraper », dit à Yezi.
« C'est vraiment ça que maman a envie de manger ? »
« On mangera ensemble. »
Quand la professeure reprit ses esprits, elle constata que presque tous les parents dans la salle dévisageaient et en cachette. Les mères regardaient , les pères . Le couple agissait comme un aimant, attirant tous les regards.
À l'instant où elle parlait, pas mal de parents pianotaient sur leur téléphone sans vraiment écouter.
« Hem… oui, est-ce que tout le monde peut regarder par ici ? » La professeure toussa, tentant de ramener l'attention. Peut-être grâce à l'amplification du micro, sa voix parvint à faire se retourner beaucoup de parents.
Le thème de la réunion était la sécurité. La professeure suivit le format habituel et passa les diapositives du PowerPoint. Dans la salle, croisa nonchalamment les jambes et observa avec un air attentif. Dans son costume, il dégageait l'aura d'un PDG plutôt que celle de quelqu'un qui vend des assurances, un look que la plupart des gens dans cette tenue n'arriveraient jamais à tenir.
restait assise tranquillement, tandis que Yezi tournait parfois la tête.
Quelques camarades la fixaient déjà, faisant des gestes exagérés et bougeant les lèvres sans un son. Mais le sens était clair : « Pourquoi vos parents sont-ils si beaux ? »
« Passons maintenant à nos élèves les plus progressistes ce semestre. » La professeure en vint à la partie récompenses, et une liste de noms apparut sur l'écran à côté d'elle.
Conformément au règlement, les élèves des classes inférieures ne devaient pas avoir de devoirs ni d'examens. Au primaire, les enseignants avaient donc imaginé de nouvelles façons de présenter notes et devoirs de biais. Le PowerPoint n'affichait aucun score, juste quelques noms.
« Tiens ? » remarqua que le nom de Yezi figurait parmi les élèves cités et sourit. « On dirait que Yezi s'en sort bien ces temps-ci. C'est quoi, "Plus grand progrès" ? »
« Yezi est formidable », dit en tendant la main pour caresser la tête de Yezi.
Ils avaient vraiment l'air d'un couple marié. sortit son téléphone pour photographier l'écran, pendant que discutait avec Yezi.
Ils semblaient juste beaucoup trop jeunes. Si Yezi n'avait pas appelé « Maman », on l'aurait prise pour une grande sœur.
« Yezi, si y a un truc que tu piges pas dans tes devoirs, tu peux demander à ta maman ou à la sœur Keke », ajouta . Il ne la pressait pas côté scolarité.
« D'accord. »
Le temps filait, et bientôt la réunion parents-profs touchait à sa fin. Il n'y avait rien de spécial à traiter, l'essentiel étant la communication en face à face avec les parents. Certains ne s'occupaient presque jamais de leurs gamins ; parfois on ne parvenait même pas à les joindre par téléphone, ils ne répondaient pas aux messages et ignoraient les demandes de cotisation de classe. Les profs devaient donc faire l'effort d'aller leur parler, allant jusqu'à faire des visites à domicile une par une.
Face à ceux qui ne faisaient que faire des enfants sans les élever, la professeure devait avoir mal à la tête. Les élèves de ces familles étaient souvent ingérables. Ils ne craignaient guère qu'on prévienne leurs parents, vu que ceux-ci s'en fichaient. Les profs ne pouvaient pas recourir aux châtiments corporels, les réprimandes verbales entraient par une oreille et ressortaient par l'autre, et l'exclusion n'était pas une option.
« Merci pour votre travail, professeure. » Après la réunion, s'approcha de la professeure principale avec et Yezi.
« Désolé, j'ai été débordé par le boulot et j'ai pas trop donné de nouvelles. »
« Ah, c'est pas grave. Yezi est une enfant très sage et raisonnable », répondit la professeure. Voyant le sourire de , elle parut un peu gênée et rejeta une mèche de cheveux derrière son oreille.
« Au fait… vous avez demandé à Yezi notre situation familiale tout à l'heure ? » demanda .
« Ah, oui, c'est une obligation de l'école. »
« Je comprends. Yezi me l'a dit tout à l'heure. Tout ce qu'elle a rempli est vrai. » sourit. « Yezi n'a rien écrit de faux. »
« Heu… »
La professeure repensa à ce que Yezi avait inscrit sur le formulaire, puis jeta un coup d'œil à la mère, …
Peut-être… que c'était possible, après tout ?
« La mère de Yezi est vraiment étudiante ? »
« Oui, elle l'est. » semblait avoir saisi le malentendu de la professeure, mais il ne l'éclaircit pas davantage.