gardait un souvenir profond du pays du Kimchi. Ses parents s'y étaient rendus auparavant et l'avaient regretté dès leur arrivée. Le soi-disant Séoul n'était guère plus qu'une petite ville de province, étriquée et miteuse. Qui plus est, la nourriture fournie pendant le circuit n'était pas bonne.
« Pourquoi on nous sert des légumes marinés tous les jours ? Vous ne proposez même pas de viande ?! » avait demandé la mère de au guide kimchi de l'époque.
« Les gens de votre pays mangent de la viande tous les jours, eux ? » Telle avait été la réponse exacte du guide kimchi.
Pour un pays aussi dépourvu de ressources que le Kimchi, où un comptoir à condiments peut passer pour un banquet d'État, manger de la viande quotidiennement relevait sans doute de l'imagination. Pas étonnant qu'ils passent leur temps à voler les cultures des autres ; après tout, ils n'ont strictement rien chez eux.
Il n'était donc pas surprenant qu'on apprenne plus tard qu'un étudiant international s'était vu reprendre vertement par une cantine kimchi — avec traduction trilingue à l'appui — pour s'être resservi une tranche de viande.
...
Le chemin de montagne menant au sanctuaire n'était pas très long. et les autres marchèrent une dizaine de minutes avant d'atteindre leur destination. Un vaste ensemble de bâtiments sanctuaires apparut. Ils semblaient avoir été rénovés, ne portant aucune trace du temps, si ce n'est quelques taches d'eau laissées par la pluie et quelques feuilles éparses sur les toits.
Le sol était pavé de dalles de pierre, d'une propreté impeccable, comme s'il était balayé fréquemment. Non seulement cela, mais il y avait aussi beaucoup de chats ici — c'est bien cela, des chats de toutes les couleurs surgissaient dans presque tous les recoins du sanctuaire. Chacun était bien dodu et portait un collier au cou.
« C'est vraiment un sanctuaire dédié au dieu chat. Ils sont si nombreux », s'émerveilla Tang Keke face au nombre de félins. Qui plus est, tous étaient incroyablement affectueux. À l'apparition de et des autres, quelques chats s'approchèrent et vinrent se frotter aux jambes avec coquetterie.
« Un café-chat sanctuaire ! » Tang Keke sembla avoir une illumination.
« Les chats ici n'ont vraiment pas peur des gens. On dirait qu'ils sont bien soignés. » se baissa pour caresser la tête d'un chat. Il regarda autour de lui et remarqua qu'il y avait pas mal de touristes, et que la plupart étaient là pour jouer avec les chats. Seuls quelques-uns étaient venus prier pour de bon.
« Papa les a tous élevés », dit Petite Radis sur le côté.
« Élever autant de chats doit coûter un bras », sourit . Mais il se souvint soudain que l'autre semblait posséder plusieurs immeubles en location à Tokyo, donc il n'était probablement pas à plaindre côté finances.
À ce moment-là, attrapa soudain un chat blanc. La jeune fille comme l'animal avaient un air incroyablement mignon.
« Yuyou, regarde par ici. » sortit son téléphone.
regarda . Quand elle aperçut l'objectif, la jeune fille et le chat inclinèrent la tête en parfaite synchronie. Cette scène adorable fut instantanément capturée par .
Tang Keke attrapa elle aussi un chat, qui se mit à ronronner et à faire le pain sur elle.
« Tellement dodu », dit Tang Keke, et cette scène fut également photographiée par .
Cependant, un bruit de déclencheur retentit à côté de lui. Juste au moment où photographiait les deux jeunes filles, Chen Qin sortit aussi son téléphone et prit en photo.
« Papa ! » Petite Radis, debout sur le côté, appela soudain.
et les autres se retournèrent et aperçurent Yako se jeter dans les bras d'un homme avant d'être soulevée. Après quelques mots échangés, tous deux regardèrent du côté du groupe de .
L'homme était très beau, au point qu'on pouvait le qualifier d'homme magnifique. Contrairement à la beauté mature de , la sienne était du type solaire et rayonnant. Au croisement de leurs regards, l'homme sourit doucement.
« Bonjour, j'espère que Yako ne vous a pas causé de souci. »
« Il a l'air si jeune, je croyais qu'il avait la trentaine », Tang Keke parut un peu surprise.
« Vraiment ? Merci, mais mon aînée a déjà neuf ans. » L'homme se présenta : « Je m'appelle Futaba Makoto, et je suis l'actuel prêtre en chef du sanctuaire Toyomizu ainsi que le propriétaire du Manoir du Petit Raton Laveur. Bienvenue dans notre sanctuaire, chers touristes. »
« Pourquoi votre mandarin a un accent Guangdong-Hong Kong ? » fut surpris. Le mandarin de cet homme était incroyablement fluide.
« Hahaha, peut-être que j'étais cantonais dans une vie antérieure. » L'homme rit franchement. « Si cela ne vous dérange pas, entrez donc prendre une tasse de thé. »
« Volontiers. »
Suivant l'homme dans la salle de thé à l'intérieur du sanctuaire, il prépara une tasse pour chacun. De plus, ce n'était pas la méthode traditionnelle japonaise d'infusion du thé ; c'était exactement la méthode du petit pot à thé du pays natal de .
« Monsieur, vous ne faites vraiment pas japonais », ne put s'empêcher de dire en prenant le thé.
« Hehe. »
À ce moment-là, Yako était assise sur les genoux de l'homme, jouant avec un téléphone, tandis que lui tenait affectueusement sa fille et expliquait à : « En fait, je suis un transmigré. J'étais Chinois dans ma vie antérieure. »
« Hahahahaha. » Entendant l'homme débiter de telles absurdités avec un visage si sérieux, Tang Keke s'esclaffa.
« En fait, j'ai un système moi aussi, ça te fait peur ?! » Tang Keke garda elle aussi un air sérieux et le dit posément.
« Je vous crois. » L'homme sourit. Sa façon de parler était exceptionnellement humoristique.
« Papa, je veux aller jouer avec Maman ! » Petite Radis dit soudain à ce moment-là.
« Vas-y. » L'homme tapota la tête de sa fille.
« Hehe. » Après le départ de Petite Radis avec le téléphone, jeta un œil à son dos qui s'éloignait et ne put s'empêcher de dire : « Une enfant très mignonne. Vous avez plus d'une fille ? »
« Oui, j'ai trois filles. L'aînée et la deuxième sont des jumelles. Elles vivent et vont à l'école à Tokyo avec leurs mères respectives », continua l'homme.
demanda machinalement : « Elle a dit qu'elle avait plusieurs mères ? »
Entendant la question de , l'homme l'admit généreusement : « Eh bien... J'étais trop populaire auprès des filles quand j'étais jeune. Je ne supportais pas de les voir souffrir, alors ça a fini comme ça. »
C'était clairement une vantardise, mais énoncée sur son ton posément lent, tout paraissait si naturel et allant de soi.
L'homme plissa soudain les yeux en souriant, son regard se posant sur Chen Qin et aux côtés de . « Votre chance avec les femmes semble pas mal non plus. »
« Euh... »
Mais l'homme se contenta de sourire et changea de sujet.
Ils discutèrent encore un moment, jusqu'à ce que sa fille l'appelle à l'aide. L'homme dit alors posément : « Très peu de touristes chinois viennent dans notre ville. J'étais trop excité aujourd'hui et j'ai parlé un peu trop par inadvertance. N'hésitez pas à visiter librement. Je vais vous laisser, excusez-moi. »
« Oh, c'est pas grave, allez-vous-en, occupez-vous. »
L'homme sourit et se leva pour partir. Juste avant de sortir, il se retourna soudain et dit à :
« J'ai été tiraillé moi aussi, mais au final... peut-être que cette issue est la meilleure. »
Laissant cette phrase derrière lui, il s'en alla.
regarda son dos s'éloigner, resta silencieux quelques secondes, puis se leva. « Allons-y, on va voir les cerisiers en fleurs. »
« Ah ? On ne joue plus avec les minous ? » demanda Tang Keke curieusement.
« Ça va aussi, si tu veux. » sourit.
« Hehe, allons voir les cerisiers plutôt. Je veux prendre des photos. »