enfilait une simple robe blanche, sans bijoux ni maquillage — sa beauté immaculée s'en passait aisément.
« Allons-y. » était lui aussi vêtu décontracté, car c'était une ville libérée de l'angoisse de l'apparence. Parfois, le laisser-aller allait très bien.
Choisir de vivre sous le regard des autres ne menait qu'à l'épuisement, ne faisant de soi qu'un simple comédien.
Lorsqu'ils atteignirent le rez-de-chaussée, venait tout juste de monter dans la voiture quand il remarqua immobile près de la portière, comme fascinée par quelque chose.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
ressortit et fit le tour du véhicule pour voir ce qui retenait son attention — un escargot progressant lentement sur la vitre, laissant une trace luisante sur le verre piqueté de pluie.
« Escargot », murmura , le regard rivé sur l'animal.
« Ouais, on va le déplacer. »
À ces mots, tendit la main et détacha délicatement l'escargot de la vitre. Elle marcha jusqu'à l'herbe derrière la voiture et le déposa sur une feuille chargée de rosée.
En la regardant accroupie là, absorbée par l'escargot, trouva la scène amusante. Comme une fine bruine tombait encore, il lui tint un parapluie au-dessus de la tête, mountant silencieusement la garde.
« . »
« Oui ? »
« Où va l'escargot ? » La question soudaine le surprit, mais il rit et répondit : « Je ne sais pas. Peut-être qu'il cherche à manger ? »
« Et après qu'il a trouvé à manger ? »
« Euh… il cherche des amis ? »
« Il en trouvera ? »
réfléchit un instant. « Oui. Même s'il avance très, très lentement, tant qu'il continue, il finira bien par croiser un autre escargot qui l'attend. »
« Moi aussi, je suis très, très lente… Tu m'attendras, ? »
se tourna brutalement, son visage si saisissant que resta figé quelques secondes. Après une pause, il sourit.
« Bien sûr que je t'attendrai. »
« Alors je ferai de mon mieux pour ramper jusqu'à toi… »
tendit la main et lui tapota légèrement le front. « Bête, ne te prends pas la tête. Monte en voiture. »
« D'accord. »
Mais avant d'y monter, ne put s'empêcher de jeter un dernier coup d'œil à l'escargot. Au bout de la feuille, un autre escargot était apparu. Ils progressèrent l'un vers l'autre jusqu'à se toucher enfin.
Dans la voiture, observait par le rétroviseur et marmonna pour lui-même :
« Une fois la pluie arrêtée, tu ne verras plus d'escargots. »
Les essuie-glaces glissaient lentement, et derrière le pare-brise, le visage pensif de se mit progressivement au point.
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Aquarium.
« Yuyou, tu es déjà allée dans un aquarium ? » demanda après s'être garé.
La réponse, naturellement, fut un hochement de tête négatif.
« Tu sais à quoi ça sert, un aquarium ? » demanda-t-il en souriant.
répondit : « Je ne sais pas. Mais… je veux juste être avec toi. »
Sur quoi, elle tendit la main et saisit celle de .
« Tu devrais apprendre à regarder davantage ce qui t'entoure. Le monde est bien plus grand que tu ne l'imagines », dit . « Il y aura bien d'autres spectacles que tu devras affronter seule, un jour. »
Même ainsi, il serra fermement sa main délicate dans la sienne.
demanda soudain : « … tu ne seras pas avec moi ? »
fut pris de court, réalisant son impair. Il rit. « Bien sûr que je serai avec toi. Mais certaines choses, au fond, tu devras les affronter toute seule. »
acquiesça doucement, sans qu'on sache si elle avait vraiment compris.
Après avoir fait scanner leurs billets, ils pénétrèrent enfin dans l'aquarium — une attraction incontournable de la ville. Même si ce n'était pas un grand jour férié, la foule du week-end était déjà dense.
Peut-être à cause de la cohue, passa de la main dans la main à un bras autour de la taille de , utilisant sa plus grande carrure pour leur ménager un petit espace. Blottie contre sa poitrine, fit abstraction du bruit ambiant, n'entendant plus que les faibles respirations et les battements réguliers de .
« Tant de monde. Heureusement qu'ils commencent à se disperser », marmonna en la guidant à travers la foule. Il baissa les yeux, croisant son beau regard. « Ça va ? »
« Mm. »
Remarquant son regard fixe, lui tapota le nez et se tourna légèrement. « Ici, regarde ça. »
suivit sa direction et resta figée —
Devant elle s'étendait un tunnel de verre, entièrement transparent, les lumières de l'aquarium projetant une lueur bleue dans l'eau cristalline. Des bancs de poissons filaient, des algues ondulaient doucement — c'était un monde sous-marin, une symphonie composée par les habitants de l'océan.
« Viens avec moi. » Voyant son air captivé, grinça et lui prit la main pour l'emmener vers la paroi.
, qui n'avait jamais mis les pieds dans un aquarium, posa instinctivement la paume contre le verre. Quelques poissons accoururent immédiatement. Debout là, on avait l'impression d'être immergé dans la mer elle-même.
*Clic.*
sortit son téléphone et saisit l'instant.
le remarqua en train de la photographier.
« On fait un selfie ensemble ? » proposa-t-il quand leurs regards se croisèrent.
Elle hocha la tête.
« Utilisons ton téléphone. Le tien est plus cher et l'appareil est meilleur », dit en acceptant l'appareil qu'elle lui tendait.
Quand l'écran s'alluma, le fond d'écran était une photo d'eux deux — un cliché volé que avait pris la dernière fois, où aucun des deux ne regardait l'objectif, mais où tous deux s'inscrivaient parfaitement dans le cadre.
« Tu aimes cette photo ? » étudia le fond d'écran, se grattant le menton. « On ne regarde même pas l'objectif. Elle n'est pas terrible. Tu veux que je l'efface ? »
« Je l'aime », dit .
Mais elle n'expliqua pas pourquoi —
Parce que y figurait.
« D'accord. » Même s'il ne comprenait pas tout à fait, il leva son téléphone et les prit en photo tous les deux.
Au moment où l'image figea, effleura l'écran et réalisa que s'était tournée vers lui juste au moment du déclenchement.
« En fait, celle-ci est pas mal. » Ce n'était pas ce qu'il avait imaginé, mais elle avait un charme inattendu.
En lui rendant son téléphone, il vit définir immédiatement la nouvelle photo comme fond d'écran.
« La prochaine fois, on amène Keke ici. Un selfie de vous deux ferait un meilleur fond d'écran », suggéra .
« Non », dit fermement.
Elle serra le téléphone contre sa poitrine comme un trésor et répéta : « Je ne veux pas. »
rit de cette rare rébellion, mais n'insista pas.
« Allons-y. Il y a encore plein de choses à voir », dit-il. « Cet aquarium a même un spectacle de dauphins. »
« Dauphin. »
« Ouais. »
« C'est quoi, un dauphin ? »
« Euh… »