« Chen Qin ! »
Pour l'empêcher d'entrer dans la pièce, , qui était dans la cuisine, haussa soudain la voix et l'appela.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » Chen Qin s'immobilisa et se tourna vers la cuisine, apparemment intriguée par ce cri soudain de .
sourit immédiatement et dit : « On n'a plus de sauce d'huître à la maison. Puisque tu n'as rien à faire, tu pourrais aller en acheter en bas ? »
« Encore des escaliers à monter ? »
« Tu peux toujours sauter du balcon, ça ne fatiguera pas. »
« Hmpf. » Chen Qin poussa un petit reniflement, rechaussa ses talons hauts et sortit.
Au clic de la porte qui se refermait, , qui aidait en cuisine, remarqua quelque chose et tira la manche de . « , sauce d'huître. »
« Une bouteille de plus ne fera pas de mal », répondit sans lever les yeux.
« Oh. »
Comme Chen Qin ne connaissait pas le quartier, elle mit un moment à revenir. Quand elle frappa à la porte, avait déjà fini la plupart de la cuisine — hormis la soupe qui mijotait à feu doux, il n'avait plus besoin de retourner aux fourneaux.
« Tiens, la sauce d'huître. » Chen Qin lui tendit le flacon qu'elle avait acheté.
Mais elle remarqua les plats déjà posés sur la table, inclina légèrement la tête et tapota son menton du bout du doigt. « Tu avais déjà fini de cuisiner ? »
« Ouais. »
« Alors pourquoi tu m'as fait acheter de la sauce d'huître ? »
« Tu avais l'air de t'ennuyer à ne rien faire. » grinça.
« Oh, toi... ! » Chen Qin saisit soudain son bras et le tira vers elle, les lèvres étirées en un sourire moqueur. « Je suis revenue en avion sans même me reposer, et c'est comme ça que tu me traites ?! »
« Allez, comment tu veux mourir ? »
Son bras pressé contre ce « slime » doux et rebondi, les lèvres de tressaillirent. « La prochaine fois, j'achèterai la sauce d'huître pour toi ? »
« Cette demoiselle ne cuisine pas. »
« Alors la prochaine fois, je cuisinerai pour toi à nouveau », proposa .
« C'est dit, tu l'as dit. » Chen Qin le lâcha, son humeur s'éclairant instantanément. « En fait, mon vieux ne t'a pas vu depuis des lustres. La prochaine fois, tu cuisineras chez moi. »
« ... » marqua une pause. « Chez toi ? »
« Problème ? »
« D'accord. » ne put pas vraiment refuser, d'autant que cela faisait longtemps qu'il n'était pas allé voir ses parents, alors il accepta.
Ce qu'il ignorait, c'était le petit calcul de Chen Qin — elle comptait profiter de l'occasion pour régler leurs projets de mariage, convaincue que la persuasion de ses parents scellerait l'affaire.
Quant à pourquoi elle ne suggérait pas qu'ils sortent ensemble d'abord, son père dirait sûrement : « On est pratiquement de la famille — se marier d'abord et sortir ensemble après, ça ne pose pas de problème. »
À cette pensée, un sourire s'étira inconsciemment sur le beau visage de Chen Qin.
« Qu'est-ce qu'elle a à sourire comme ça ? » lui lança un regard perplexe avant de se diriger vers la cuisine pour apporter la soupe.
Boire la soupe avant de manger, un bol avant et après le repas, et un autre avant de se coucher — Maman serait aux anges.
« Le goût devrait être correct, même si elle n'a pas assez mijoté. » n'avait pas eu le temps de préparer un bouillon longuement infusé. Si Chen Qin l'avait prévenu plus tôt, il aurait acheté les ingrédients à l'avance.
« Tant que c'est fait par toi, ça me va. »
Chen Qin prenait de petites gorgées à sa cuillère, ses fines boucles d'oreilles en pierres gemmes oscillant doucement à chaque mouvement, soulignant son profil clair et délicat.
se surprit à la regarder un instant de plus.
Y avait-il vraiment quelque chose entre eux ?
Il y réfléchissait, mais les cicatrices de sa dernière relation étaient profondes, le rendant plus prudent en matière de cœur.
Dans cette relation passée, avait toujours été celui qui s'effaçait — pas tout à fait au point d'être manipulé, mais son estime de lui en avait pris un coup, le laissant anxieux et différent de lui-même.
Chen Qin était indéniablement une partenaire sans faille, mais lui non —
En ce moment, il n'était qu'un chômeur sans attaches.
« Tant pis, laisse faire les choses naturellement. » but une gorgée de soupe, les pensées à la dérive.
Les trois en vinrent vite à bout du repas, engloutissant près de la moitié de tout, hormis la soupe restante. Chen Qin ne put s'empêcher de la dévisager. « Tu manges tout ça ? »
« Elle a un appétit un peu plus gros que la moyenne », dit en souriant à .
Sous leurs regards, cligna des yeux innocemment, une trace de sauce restée au coin de ses lèvres.
« Essuie ta bouche. » prit quelques mouchoirs dans la boîte sur la table et nettoya délicatement la sauce braisée sur le visage de la fille, ses gestes tendres.
L'action était si naturelle que ne remarqua rien d'étrange par la suite.
L'expression de Chen Qin devint particulière à cette vue, mais elle ne dit rien, se resservant silencieusement une louche de soupe.
« Je vais faire la vaisselle », déclara Chen Qin.
« Inutile. Tu n'as jamais lavé une assiette de ta vie », refusa , sachant pertinemment que Chen Qin avait grandi dans le luxe, avec deux bonnes à la maison — la cuisine et le ménage n'avaient jamais été ses responsabilités.
Chen Qin argumenta immédiatement : « Je peux le faire. , tu laves avec moi. Laisse se reposer. »
« D'accord. »
céda et dit à d'aller se détendre sur le canapé. La fille acquiesça docilement et s'assit, croisant le regard de Yīwàn.
« Miaou ? » Yīwàn tendit une patte pelucheuse, comme pour dire : « J'ai pas mangé encore. »
« Miaou ? » inclina la tête.
......
Dans la cuisine, rassembla tous les déchets alimentaires dans un sac et posa la vaisselle dans l'évier pour un premier rinçage.
Debout à côté de lui, Chen Qin hésita avant de tendre la main vers les assiettes grasses.
« T'as pas à aider. Tiens-moi juste compagnie », dit en souriant.
Chen Qin suggéra : « Et si on achetait un lave-vaisselle ? »
« Perte d'argent. À moins qu'il nettoie aussi la table, ça ne vaut pas le coup. »
Après un court silence, Chen Qin demanda à nouveau : « Tu comptes rester ici jusqu'à quand ? »
ne s'attendait pas à ce qu'elle remette ça sur le tapis. « Jusqu'à ce que puisse vivre de manière indépendante. Une fois que ce sera le cas, je... »
Pour une raison quelconque, il se trouva incapable de prononcer le mot « partir », bien qu'il en ait décidé ainsi depuis longtemps.
« Et si on faisait comme ça, — j'engagerai une gouvernante, quelqu'un qui pourra s'occuper d'elle toute sa vie. Toi, tu reviens à l'entreprise avec moi », insista Chen Qin.
« Pour un toit, j'ai deux villas. Si tu es mal à l'aise de vivre avec moi, tu peux prendre l'autre. »
la regarda intensément. « Chen Qin, tu n'agis plus comme toi-même. »
« Et toi non plus », Chen Qin serra les poings, les émotions tourbillonnant en elle. Après un long silence, elle finit par murmurer :
« , je t'aime... depuis quinze ans. À l'époque, je n'ai jamais eu ma chance — tu étais dévoué à cette femme. Mais maintenant... »
« Est-ce que j'ai... encore une chance ? »
La Chen Qin habituellement froide et autoritaire du bureau avait disparu. Face à , elle avait abandonné toute sa fierté.
« J'ai peur. »
« Même si tu l'as oubliée...
J'ai peur que tu ne sois toujours pas à moi. »