À l'approche du Nouvel An, l'atmosphère festive dans les rues semblait s'épaissir. Bien que l'ambiance en ville fût bien moins vibrante que dans les petites cités et les villages, elle parvenait tout de même à parer cette métropole d'acier d'un rouge éclatant.
L'état de Chao Yiyu se dégradait de jour en jour. Outre la perte totale de ses cheveux, constatée lors de la dernière visite, elle était désormais totalement incapable d'avaler la moindre bouchée et ne survivait que grâce aux perfusions qui maintenaient ses constantes vitales. Elle avait été à l'origine légèrement plus ronde qu'Anshi Yu, mais elle avait perdu des dizaines de kilos en un temps très court.
Quand ses organes lâcheraient définitivement, Chao Yiyu quitterait ce monde pour toujours, réduite à la peau et aux os.
Et...
ne pouvait rien pour elle.
Peut-être Anshi Yu avait-elle une liste de choses à faire avant de mourir, mais Chao Yiyu n'en avait pas. Elle gisait tranquillement sur le lit d'hôpital, laissant les médecins et les infirmières s'occuper de son corps flétri qui semblait appartenir à une septuagénaire ou une octogénaire. On aurait dit qu'elle acceptait paisiblement l'arrivée de ses derniers instants.
Pendant ce temps, se rendait à la clinique privée chaque jour et allait aussi voir le vieux maître Anshi.
« La mort d'un sujet d'expérience est en fait quelque chose que j'ai vécue maintes fois », dit Anshi Yilang, assis dans son appartement, une tasse de thé vert depuis longtemps refroidi entre les mains, les sourcils profondément froncés.
« Même si c'est quelque chose que j'ai vécu maintes fois, je me trouve incapable de l'affronter calmement. » Anshi Yilang savait pertinemment qu'il traitait Anshi Yu et Chao Yiyu également comme ses propres petites-filles.
Bien que Chao Yiyu ait été créée à l'origine dans le but de fournir un cœur compatible à Anshi Yu, au fil du temps passé ensemble, il ne faisait aucun doute que le vieillard avait développé pour elle une affection de grand-père.
Sinon, il n'aurait pas été incapable d'accepter le projet d'échanger le cœur de Chao Yiyu contre celui d'Anshi Yu.
« Y a-t-il un moyen ? . » Anshi Yilang regarda , ne l'appelant plus gamin ni morveux, mais posant la question avec la plus grande solennité. Pourtant, Anshi Yilang connaissait la réalité mieux que quiconque. Il avait consulté des experts et des professeurs du monde entier récemment, et en dehors d'idées sauvagement impraticables, il n'existait pas une seule solution viable.
« Il n'y a pas de moyen... » répondit honnêtement, même s'il ne supportait pas de briser les espoirs du vieillard.
« La raison pour laquelle un miracle est un miracle, c'est qu'il ne peut être reproduit. »
Anshi Yilang parut comprendre. Il poussa un long soupir. Le vieil homme, déjà frêle et mince, parut encore plus voûté à cet instant.
« Je suis désolé », dit .
« Cela ne te concerne pas. Le fait que tu aies pu sauver Petite Yu est déjà quelque chose que je n'aurais pas osé rêver », sourit Anshi Yilang avec amertume. « Bien sûr, si tu pouvais sauver cet enfant aussi, je te donnerais toute ma fortune familiale, et mes deux petites-filles en prime. »
La blague forcée, légère, ne produisit aucun effet. esquissa un sourire amer et finit par secouer la tête.
Après sa conversation avec , Anshi Yilang partit. Même s'il savait que c'était impossible, il choisit de continuer à chercher une solution.
Même s'il ne s'agissait que d'un moyen de maintenir Chao Yiyu en vie, il était prêt à tenter le coup.
Mais savait pertinemment que si Chao Yiyu devait vivre dans un tel état, clouée sur un lit d'hôpital, branchée sur des perfusions pour le reste de ses jours, elle préférerait mourir.
La plus grande différence avec Anshi Yu, c'était que Chao Yiyu avait pressenti l'arrivée de sa propre mort bien plus tôt et était pleinement consciente de sa fin supposée.
Soir.
acheta un bouquet de fleurs et se présenta devant la porte de la chambre d'hôpital.
Toc, toc. Il frappa doucement, mais aucune réponse ne vint de l'intérieur.
poussa la porte.
Sur le lit d'hôpital impeccable, Chao Yiyu était assise, portant désormais un appareil respiratoire sur le nez.
Peut-être remarqua-t-elle , elle tourna la tête. Chao Yiyu n'avait plus la force de se lever ; même rester assise nécessitait l'aide des commandes électriques du lit.
Elle était enveloppée d'une aura de mort, ressemblant à une personne totalement différente de la Chao Yiyu qui avait jadis maîtrisé un criminel à elle seule.
La chose la plus terrifiante avec la maladie, c'est qu'elle détruit non seulement le corps d'une personne, mais aussi son esprit.
La Chao Yiyu actuelle ne pouvait plus parler, ni même avoir la force de se dérober au regard de . Elle le regarda simplement en silence, les yeux troubles.
« Tu veux regarder la télé ? Ou un stream de jeu ? » s'assit au chevet du lit et parla à Chao Yiyu.
« ... » Chao Yiyu ne répondit pas. Ses joues étaient profondément creusées, et il semblait lui être difficile de produire la moindre réaction.
Même les médecins avaient dit que, vu l'état de Chao Yiyu, elle ne pouvait probablement même pas subir d'examen et ne pouvait que rester allongée le plus possible.
Voyrant qu'il n'obtenait aucune réponse, continua de parler, presque comme s'il marmonnait pour lui-même.
Il parla d'autres choses, du Nouvel An qui approchait, et des jeux qui pourraient sortir bientôt.
Connaissant la personnalité de Chao Yiyu, elle aurait peut-être souri et lui aurait dit de brûler les jeux en offrande pour elle quand ils sortiraient, après sa mort.
Mais maintenant, la jeune fille manquait même de la force de répondre. Seule une lueur d'émotion perla au coin de ses yeux.
resta assis et tint compagnie à Chao Yiyu un moment. Juste alors, il remarqua soudain que ses lèvres semblaient bouger.
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? » Voyant que Chao Yiyu avait l'air de vouloir parler, se pencha plus près.
Voyant se pencher, Chao Yiyu, qui avait toujours été hardie, parut un peu gênée à cet instant.
Cette gêne n'était pas de la timidité, mais plutôt parce qu'elle se trouvait un peu laide en ce moment. Chao Yiyu n'avait même plus le courage de se regarder dans un miroir. Pourtant, malgré cela, resta tout près, semblant totalement insensible à son apparence.
« Vas-y, j'écoute. »
« Ça ne fait rien si tu parles lentement. »
Entendant les mots de , Chao Yiyu le regarda et sembla se détendre considérablement.
Mais au moment où elle ouvrit la bouche, elle réalisa qu'elle ne pouvait produire aucun son, quel que soit son effort.
Sa gorge était rauque, et elle ne pouvait même pas avaler sa propre salive.
Il lui fallut dix minutes pleines avant qu'elle ne parvienne enfin à forcer un son avec une difficulté extrême.
« Si je meurs... il y a encore... l'autre... donc c'est... bien... »
En entendant cela, la regarda intensément.
« Comment ça pourrait être bien ? » dit lentement. « Tu es toi. Tu es un individu indépendant. Ton âme et ta personnalité t'appartiennent entièrement. »
« Tu n'es la remplaçante de personne. »
leva soudain un doigt. « D'ailleurs, j'avais trouvé un nom pour toi à l'époque. »
« Qu'est-ce que tu dirais d'Anshi Yi ? Bien que je ne sache pas si tu l'aimeras... »
En entendant cela, un sourire apparut soudain au coin des yeux de Chao Yiyu.
Elle remua les lèvres.
« Les mots... que tu as dits... »
« Et le nom... »
« Je m'en souviens... »
« Parce que... ma... mémoire est très bonne... »
« Alors... »
« Tu dois... m'oublier... Tu peux le faire... »
« Monsieur... »
« Le nom... »
« Je l'aime beaucoup... »
« Et... ce type... »
Les yeux de la jeune fille se remplirent de larmes. Usant de presque toutes les forces qui lui restaient, elle arracha un dernier sourire pour .
Fermant lentement les yeux, sa silhouette frêle fut comme une flamme de bougie soufflée par le vent, vidée de vie.
Une unique larme glissa silencieusement sur son visage.