Bien qu'il fût difficile de ne pas envier les mères des autres, pour Taozi, plutôt que de ruminer cette envie — elle préférait compter sur ses propres mains pour créer le bonheur.
Au minimum, elle devait s'assurer que ses jeunes sœurs puissent aller à l'école et apprendre à lire…
Pour qu'on ne les force pas à se marier trop tôt.
« Tante, je vais aller ramasser les canettes maintenant », dit Taozi.
« Oh, désolée de t'avoir retenue. Tiens, prends cette enveloppe rouge », dit Tante Xian, en sortant une enveloppe de son sac et la fourrant dans les mains de Taozi.
« Non, non, non — il ne faut vraiment pas ! Vous êtes trop gentille ! » Taozi fut surprise et agita immédiatement les mains pour refuser.
Mais Tante Xian insista, la lui mettant de force dans la paume. « C'est juste un bout de papier rouge, pas la peine de faire de façons. »
« J'ai des choses à faire, alors j'y vais. »
« Ah ? D-d'accord. » Taozi n'était pas tout à fait sûre de ce que « papier rouge » voulait dire, mais elle avait entendu dire que les enveloppes rouges ici étaient généralement des porte-bonheur, alors elle l'accepta à contrecœur.
Regardant la tante s'éloigner, Taozi ouvrit curieusement l'enveloppe, étonnamment épaisse — pour y découvrir cinq cents yuans à l'intérieur !
« …… »
La fille resta stupéfaite devant la somme. Ce n'était pas censé être un petit porte-bonheur ? D'habitude, les gens donnaient dix yuans grand maximum.
En tout cas, c'est ce qu'elle avait lu en ligne.
« Le monde des riches… » Taozi ne comprenait pas. Elle secoua la tête, rangea soigneusement l'argent et se mit à ramasser les canettes abandonnées dans les gradins.
Le temps passa vite, et quand elle eut fini, le ciel s'était assombri.
Satisfaite, Taozi s'assit, jeta un œil au sac de canettes à côté d'elle, puis sortit un pain vapeur de sa poche et commença à le manger en buvant de l'eau par gorgées.
Bien que ce fût fade, elle en avala bouchée après bouchée.
Juste à ce moment, son téléphone sonna —
« Je regarde au loin~ au-dessus de la lune~ »
La main de Taozi tressaillit, faillant faire tomber le pain. Elle sortit prestement son téléphone usé et décrocha.
« Allô — »
« Gamine inutile, comment se fait-il que l'argent de ce mois soit si peu ?! » Une voix de femme hurla dans le combiné, chargée de fureur.
Taozi se figea, puis serra le téléphone plus fort. « J-je l'ai mis sur la carte… ? »
« Pas assez ! Débrouille-toi pour en gratter davantage, sinon les gamines à la maison peuvent oublier l'école ! » continua la femme. « École, école, école — à quoi ça sert ?! Les filles qui étudient, c'est inutile ! Le voisin a offert cinquante mille yuans de dots, et tu as encore refusé de te marier ! Si tu ne gagnes même pas d'argent, à quoi sers-tu ?! Bonne à rien ! »
« Je… je sais… »
« Dépêche-toi ! »
L'appel se coupa net. Taozi fixa le téléphone dans sa main avant de le ranger en silence et de continuer à mâcher son pain.
On aurait dit que le pain sans goût devenait soudain salé.
Et portait un léger arrière-goût métallique.
Des larmes coulèrent sur le visage de Taozi tandis qu'elle mordait sa lèvre jusqu'au sang. Elle s'essuya les yeux avec sa manche, mais les gouttes tombèrent comme des perles brisées, imparables, clapotant sur le terrain.
« Beurk… »
« Ouu… »
« Je suis tellement fatiguée… »
« Vraiment… tellement fatiguée… »
Sa voix étouffée par les sanglots, elle se frotta les yeux énergiquement une fois encore, puis prit de grandes respirations saccadées pour se calmer.
« Mm… »
« Ouu… »
« Je… ne peux pas m'effondrer. Mes sœurs doivent aller à l'école. Elles doivent voir à quel point la ville dehors est éblouissante. » Taozi se leva, comme pour se donner du courage. « Hah ! »
Son cri résonna sur le terrain vide, étrangement cathartique.
Elle engloutit le reste du pain, vida la bouteille d'eau, et traîna le sac de canettes loin de là.
Le ciel nocturne était trouble, mais la silhouette de la fille, obstinée et résiliente comme les quelques étoiles vacillantes au-dessus, disparut peu à peu dans les ombres.
……
« Houf… »
« Houf… »
« Houf… »
Dans un appartement urbain bien éclairé, soulevait des haltères, travaillant ses muscles.
« Qu'est-ce qui prend frangin ? »
« dit qu'il n'est pas encore vieux, donc il se muscle », expliqua Tang Keke. Après le dîner, Chen Qin était retournée à l'entreprise, laissant et Tang Keke vautrées sur le canapé à regarder faire de l'exercice. Il faut dire qu'il avait pris du poids.
Il semblait que quand la vie devenait confortable, le « gras du bonheur » était inévitable.
Après tout, la bonne humeur ouvrait l'appétit, et sans soucis, le sommeil venait facilement.
Sans son travail de médecin scolaire, ce n'aurait pas été très différent d'élever un cochon.
« Je trouve que frangin n'a pas changé du tout. Il a toujours été beau », ricana Tang Keke.
« Mais être rond, c'est pas top, non, Yuyou ? »
« Rond… » imagina soudain en une silhouette dodue et ronde. Son ahoge se dressa droit.
« J'aime. Rond c'est mignon. »
Tang Keke se tapota le menton.
« Yuyou, tes goûts sont uniques. »
« Mhm. Ça fait… » désigna Yi Wan, roulé en boule pas loin, « comme Yi Wan. Doux. »
Yi Wan entrouvrit paresseusement un œil, bâilla, et se rendormit.
Le chat orange frôlait maintenant les sept kilos — en surpoids pour sa race, une taille qu'on voit d'ordinaire chez des chats plus grands comme les Ragdolls.
À ce stade, Yi Wan était essentiellement un gigantesque pilon de poulet.
« Le métabolisme ralentit avec l'âge, et rester assis toute la journée comme médecin scolaire n'aide pas. Les kilos s'accumulent vite », songea . La journée sportive d'aujourd'hui lui avait fait réaliser —
Il n'avait même pas trente ans. Aucune raison de laisser faire.
Au minimum, il devait viser à retrouver ses abdos, en passant de huit à quatre.
« Yuyou, viens tenir mes jambes. Je fais des abdos. » Sentant ses bras lui faire mal, décida de se concentrer sur le ventre.
« D'accord. »
se leva, puis s'assit sur le bas de son ventre tandis qu'il s'allongeait.
« Euh, pas là. » la repoussa maladroitement en arrière. Sous cet angle, ça avait l'air… douteux.
« Ah. » Elle recula.
Finalement bien calée, maintint fermement ses jambes.
« Houf… »
« Houf… »
« Houf… »
entama ses abdos, mais l'épuisement le prit vite. Bientôt, il s'effondra par terre. « Pfiou, vraiment hors de forme. Quarante et j'suis cuit. »
le regarda, puis rampa vers lui et se blottit contre son bras, le regardant droit dans les yeux comme un petit animal.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda , croisant son regard.
« … »
« Ouais ? »
« Rond c'est mignon aussi. »
: « ? »
Qu'est-ce que ça voulait dire ?