De retour dans la voiture, An Shiyu épluchait des cacahuètes en silence, les mâchant lentement, comme si elle savourait les souvenirs de sa vie passée.
Rien de tout cela n'était particulièrement remarquable.
conduisait sans un mot lui non plus. Le vieil homme qu'ils venaient de rencontrer était quelqu'un qu'An Shiyu avait autrefois promis d'aider à « enterrer » — pourtant, à présent, on aurait dit qu'elle était celle que le monde avait abandonnée la première.
« Tu en veux ? » demanda soudain An Shiyu.
Elle en éplucha une et la tendit, mais pour une raison quelconque, ses doigts semblaient manquer de force. Les cacahuètes lui glissèrent entre les doigts, tombèrent sur le tapis de sol et roulèrent jusqu'à disparaître dans les interstices.
« Mauvais sort. Mieux vaut pas les manger. » An Shiyu retira sa main en silence, son appétit pour les cacahuètes visiblement envolé. Elle ramassa les coques, puis ferma légèrement les yeux, comme pour se reposer.
La voiture avançait, la route anormalement calme, sans un autre véhicule en vue.
ne parvenait pas à identifier ses propres émotions — c'était comme avaler un aliment brûlant après une bouchée de glace en plein hiver, lui laissant une gêne indéfinissable. Il relâcha légèrement l'accélérateur, ralentissant le véhicule.
« On retourne au lycée ? » Le silence inhabituel dans l'habitacle mettait mal à l'aise, et il ne put s'empêcher de prendre la parole, espérant une quelconque réaction de la fille. « Y a-t-il un autre endroit où tu veux aller ? »
An Shiyu ne réagit pas.
« An Shiyu ? »
« An Shiyu ?! »
« Je suis pas morte... » An Shiyu entrouvrit les yeux avec nonchalance, un fin sourire aux lèvres. « Je te préviendrai quand je serai sur le point de mourir. »
: « ... »
Cette fille.
« Où on va ? »
« Crevée. Retour au lycée pour dormir. »
« C'est noté. »
…
De retour à l'infirmerie, An Shiyu était roulée en boule sur le canapé, endormie sous une blouse blanche.
était assis non loin, le regard inévitablement attiré par la fenêtre étrange qui flottait au-dessus d'elle.
[Vous, êtes-vous prêt à payer le prix ?]
Quel prix ?
'Quel prix ?'
ne comprenait pas, mais il avait l'intuition confuse que cela concernait An Shiyu — peut-être pouvait-on soigner son état ?
Il tendit la main et la toucha.
Au contact de ses doigts, une douleur vive lui transperça le crâne, comme si un foret avait été enfoncé dans son cerveau et mis à tourner violemment.
« Bam ! » La douleur insupportable fit lâcher la fenêtre à , qui recula en trébuchant avant de s'effondrer au sol.
An Shiyu parut sentir le trouble et entrouvrit un œil, le regardant, perplexe.
« Vieux, tu fais de la marelle ? »
sentit une veine battre à sa tempe, ses paroles faillirent le faire sombrer. Une fois remis, il parvint à dire :
« Perdu l'équilibre. Tombé. »
« T'es faible. Tu devrais prendre des compléments. »
: « ... »
Celle qui est plus faible que moi qui parle.
De nouveau sur pied, jeta un nouvel œil à la fenêtre. La douleur intense d'à l'instant lui parut un avertissement — quelque chose se produirait s'il insistant.
'Peut-être que ce n'est pas le bon moment ?' se massa les tempes et reprit son travail.
Le temps passa vite, et c'était déjà l'après-midi.
Comme il avait demandé à un autre professeur de couvrir la séance d'entraînement du matin, se rendit en Classe Affaires 1 pour voir comment allaient les élèves.
…
Dès son arrivée sur le terrain d'entraînement, des acclamations jaillirent du côté des filles. « Oooh, le canon est là ! »
« Bon, bon, rangez-vous correctement. »
dirigea les élèves avec aisance, s'enquit de leurs activités du matin, puis enchaîna sur les exercices prévus.
« Aujourd'hui, on va travailler la position accroupie. C'est fatigant, donc on ne le fera pas longtemps. »
« Yessss ! » Les élèves acclamèrent.
« Ah, et toi — tiens-toi à cet endroit. Le soleil va tremper ta volonté. »
En assignant les places, veilla à réserver un emplacement spécial au « Frère Soleil » d'hier. Il admirait les élèves avec un tel dévouement — leur esprit rayonnant le faisait même se sentir un peu inadéquat.
Alors, il choisit l'endroit parfait pour Frère Soleil.
Juste sous le soleil le plus brûlant.
Rester au garde-à-vous hier était encore supportable, mais s'accroupir sous le soleil de plomb aujourd'hui relevait de la torture pure. Pourtant, quand Frère Soleil croisa le regard approbateur de , il bombà à nouveau le torse.
« Où est passée An Shiyu ? » marmonna Tang Keke dans les rangs.
Elle n'avait pas vu la fille de la journée — elle avait sans doute séché après les exercices d'hier.
« Argh, l'accroupissement c'est dur... »
Tang Keke vacillait dans sa position, mais fit semblant de ne pas remarquer. Après tout, c'était l'une des siennes — pas la peine d'être trop strict.
s'accroupit, ses mèches antennes caractéristiques dressées bien droites.
« Fatiguée ? » demanda .
« Non ! » Les élèves répondirent avec énergie.
« Et toi ? » jeta un œil à Frère Soleil, songeant à le laisser faire une pause à l'ombre.
« C'est tout ce que t'as ? » Le visage du garçon ruisselait de sueur, mais il parvint à afficher un air dédaigneux.
« Pathétique. L'accroupissement, c'est rien. »
acquiesça avec approbation. « Excellent. Tout le monde, prenez exemple sur lui. »
« Oooh — »
La réaction de la classe fit tressaillir les lèvres de Frère Soleil — il luttait pour garder son sérieux, mais le mélange de sueur et de fierté contenue tordait son expression comiquement.
« Prochain exercice — la planche. »
« Si vous n'y arrivez pas, vous pouvez poser les genoux, mais la poitrine ne doit pas toucher le sol. » insista en pointant du doigt.
Tenir une minute ou deux, pas la peine d'en faire trop.
Les élèves s'exécutèrent sans rechigner, riant en se mettant en position.
balaya le groupe du regard. La plupart des garçons tenaient la pose parfaitement, tandis que certaines filles plus faibles utilisaient leurs genoux comme appui. Mais la seule à vraiment échouer était Tang Keke.
Même avec les bras tendus, sa poitrine restait collée au sol.
la vit gonfler les joues, forcer pour se relever, puis détourna le regard avec tact.
Pendant ce temps, Frère Soleil, planté en plein soleil, poussait de petits cris à la Tom le Chat dès que ses mains touchaient le sol brûlant.