À cet instant, apparut également non loin derrière Chen Qin, le regard emprunté.
Ce n'est qu'alors que comprit que la personne qui lui avait envoyé un message plus tôt n'était peut-être pas , mais la femme qui se tenait devant lui à présent. Posant les yeux sur ce visage familier, sourit. « Ça fait longtemps. »
Chen Qin portait une robe jaune pâle, dont le tissu soulignait sa silhouette mature et séduisante. Elle croisa les bras, le bracelet de diamants à son poignet blanc comme neige scintillant sous la lumière. Ses yeux, emplis d'émotions indicibles, restèrent fixés sur .
Après un long silence, Chen Qin ne fit qu'émettre un léger hennissement dédaigneux. « Hmpf. C'est tout ce que tu as à dire ? »
Bientôt, son regard se porta sur la jeune fille aux côtés de , ses sourcils se froncèrent légèrement. « Qui est-elle ? »
L'examen et la pression dans les yeux de Chen Qin laissèrent perplexe, comme si elle pouvait sentir l'hostilité qui émanait de l'autre femme.
« Bon, bon, entrons d'abord. Ça ne sert à rien de rester à discuter dehors », intervint , brisant la tension.
Chen Qin regagna le salon d'un pas décidé et s'installa sur le canapé. La robe moulante épousait sa taille haute et ses courbes, ses cheveux ondulés cascadaient sur ses épaules. Le rouge éclatant de ses lèvres sur sa peau claire lui donnait tout à fait l'air d'une princesse hautaine.
« Certaines choses ne changent pas », remarqua en faisant entrer .
« Chen Qin a fait les cent pas devant la porte tout à l'heure, elle a changé de tenue plusieurs fois avant votre arrivée… » marmonna entre ses dents.
« , qu'est-ce que tu marmonnes ?! »
« R-rien ! »
Malgré son statut de grand frère, était totalement soumis face à Chen Qin. Mais ayant grandi ensemble, était depuis longtemps habitué à de telles scènes.
Une fois assis sur le canapé moelleux, lui lança une boîte de cigarettes de marque étrangère. « Tiens, essaie celles-là. »
attrapa le paquet par réflexe.
« C'est Chen Qin qui te les a ramenées de son voyage d'affaires à l'étranger », ajouta en grinçant.
« C'était un achat de dernière minute ! » rétorqua Chen Qin, se renfonçant dans le canapé sans tourner la tête. « J'allais les jeter de toute façon. »
posa la boîte de cigarettes sur la table et secoua la tête. « J'ai arrêté récemment. »
La pièce tomba dans le silence. et Chen Qin le fixèrent tous deux, stupéfaits, ce dernier affichant une incrédulité totale sur son beau visage.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? Tu as attrapé un cancer du poumon ou quoi ? Tu fumes depuis plus de dix ans et tu n'as jamais parlé d'arrêter », lança .
Chen Qin scruta de près, comme si elle voyait un inconnu.
« C'était inévitable, plus tôt ou plus tard », dit en glissant un bonbon dans sa bouche.
Chen Qin l'examina avant de parler doucement. « Tu vas bien mieux que je ne l'imaginais… Je pensais que tu serais un épave après ce qui s'est passé avec cette femme. »
« Ouais, quand tu as disparu, je m'attendais à moitié à te retrouver en SDF », plaisanta .
« À peu près », admit , repensant à son état d'alors.
Son regard dériva vers , assise tranquillement à ses côtés.
« La gamine de ton parent n'a pas l'air de suivre la conversation », taquina . « C'est ta cousine ? »
Avant que ne puisse répondre, prit la parole d'une voix douce.
« Nous sommes mariés. »
Chen Qin et se figèrent. Le téléphone de Chen Qin lui échappa des mains et s'écrasa au sol, mais elle ne réagit pas.
Le silence devint étouffant.
L'instant d'après, le maintien distant de Chen Qin vola en éclats. Elle se jeta en avant, agrippa le col de , la voix tremblante d'émotion.
« , pourquoi ne penses-tu jamais à moi ?! Comment as-tu pu toucher à une gamine comme elle ?! »
« Suis-je pas assez belle ?! »
« Qu'est-ce qu'elles ont que je n'ai pas ?! »
Des larmes affleurèrent dans ses yeux. « Dis-le-moi… Je t'aime depuis qu'on est gamins… »
« Pourquoi… ? »
Chen Qin avait grandi aux côtés de , nourrissant des sentiments pour lui aussi loin que remontaient ses souvenirs. Mais elle s'était retenue — quand s'était mis en couple avec cette autre femme, elle avait enfoui ses émotions au plus profond, allant jusqu'à fuir à l'étranger pour échapper à son propre cœur.
Maintenant que était à nouveau célibataire, Chen Qin avait senti poindre un espoir. Mais ce soir, son apparition soudaine avec une jeune fille prétendant être sa femme brisa complètement son self-control.
Elle avait été là la première.
La distance entre eux était si infime, pourtant la dernière barrière restait infranchissable.
croisa le regard embué de larmes de Chen Qin avant de se tourner vers . « Hai, tu peux emmener dans une autre pièce un moment ? »
hésita, puis acquiesça, comprenant que avait besoin de parler seul à Chen Qin.
« , reste avec mon ami dans l'autre pièce pour l'instant. Je dois lui parler », dit doucement.
hocha docilement la tête.
L'appartement était un duplex. Une fois que eut emmené à l'étage, se tourna vers Chen Qin, qui le dévisageait toujours, les yeux rouges de larmes retenues.
« Tu veux une explication ? » demanda .
Chen Qin ne répondit pas, mais son silence valait réponse. Même s'il mentait, elle le croirait.
« Notre relation n'est pas ce que tu crois », commença , immédiatement conscient du cliché que cela sonnait.
Chen Qin le fixa, sa voix à peine un murmure. « Continue… »
lui raconta tout depuis le début. Quand Chen Qin apprit que avait peut-être été enfermée huit ans dans un grenier, la laissant avec quasi aucune notion de la vie, son expression bascula dans la stupeur.
« Tu ne mens pas ? » fronça Chen Qin.
« Pourquoi le ferais-je ? »
Une autre femme aurait ricanné en l'accusant d'inventer une histoire ridicule. Mais Chen Qin n'était pas n'importe quelle femme — c'était la jeune fille qui avait veillé nuit après nuit à guetter les étoiles filantes parce que lui avait dit qu'elles exauçaient les vœux.
« Donc vous n'êtes vraiment pas ensemble ? Vous n'êtes pas mariés ? »
« Non, elle vient d'avoir dix-huit ans », dit , puis baissa les yeux. « Et… tu comptes rester assise sur moi encore longtemps ? »
Chen Qin fit semblant de ne pas entendre, se rapprocha au contraire. Le parfum enivrant de son parfum les enveloppa tandis qu'elle se penchait, ses boucles d'oreilles en améthyste captant la lumière.
« Alors laisse-moi m'occuper de toi », murmura-t-elle.
« Je suis plus riche qu'elle. »
« Si tu le veux… tout ce que j'ai est à toi. »