En fin de compte, Chen Qin décida de ramener en premier, ainsi que Zhou Min — après tout, c'était une affaire de famille pour les Chen, et n'avait aucune intention de s'inviter dans ce mélodrame. Les motivations de Zhou Min étaient clairement plus compliquées qu'il n'y paraissait, et ils ne pouvaient plus qu'attendre les résultats du test de paternité.
À cet instant, remarqua An Shiyu, l'éternelle trublion amusée, qui se balançait sur place comme pour les suivre et glaner des potins. Il l'attrapa promptement par le col et la tira en arrière.
« Ah Ye, je ramène ce cochon d'abord, d'accord ? » La vitre de la Porsche baissa, révélant Chen Qin, lunettes de soleil sur le nez, qui lui lança un sourire joueur.
D'une main toujours agrippée au col d'An Shiyu, salua de l'autre.
« Ouais, conduis prudemment. »
« Hein. » Chen Qin ôta ses lunettes et cligna de l'œil avec coquetterie avant d'enclencher une vitesse et de démarrer.
Les pneus crissèrent sur le gravier tandis que la Porsche s'éloignait progressivement dans le lointain. la regarda un moment avant de faire demi-tour et de traîner le « poisson » impassible qu'il tenait en main jusqu'à la villa.
« Faim ? On rentre prendre le thé du matin », proposa-t-il en jetant un coup d'œil aux filles. Avec le départ de Fu Gui et des autres, la villa était soudain devenue silencieuse.
« Faim », fut la première réponse de .
« Moi aussi, j'ai carrément faim — il est presque midi », renchérit Tang Keke en consultant l'heure. Qui aurait cru qu'après s'être levées tôt, elles sauteraient le petit-déjeuner pour ne récolter qu'un fatras brut de théâtre ?
« Allez, on y va. » sourit.
Puisque la villa était louée, ils devraient attendre que le propriétaire inspecte et dresse l'inventaire avant que des professionnels ne viennent tout nettoyer. Tant que rien ne manquait et qu'aucune dégradation volontaire n'était constatée, la caution serait remboursée.
« Après le thé du matin, on pourra aussi regarder pour le choix des filières », dit en conduisant, jetant un bref coup d'œil dans le rétroviseur à la mini-voiture rose qui tournait devant eux avant de s'adresser à Tang Keke et sur la banquette arrière.
« Filères. »
« Ouais, à partir de la quatrième année, vous vous spécialisez dans des domaines précis — en gros, vous apprenez des compétences professionnelles », expliqua . « Cela dit, beaucoup de gens ne finissent pas par travailler dans leur filière après l'obtention du diplôme. »
« Avenir… carrière. » réfléchit.
« À quoi bon l'enseignement général au juste ? Commencez direct par les filières », grommela Tang Keke en se massant les tempes. « Pff, j'ai juste passé le cap — j'ai failli redoubler. La plupart de ces connaissances ne servent à rien de toute façon. »
« Pourquoi étudier, au fond… ? » songea au volant.
« Si la réussite est le seul but, alors oui, beaucoup de ce qu'on apprend peut sembler inutile. »
« Mais si toute vie finit par la mort, pourquoi se donner la peine de vivre ? Que ce soit les études ou la vie elle-même, le but est de profiter du chemin. »
« L'essence de l'éducation, c'est de t'apprendre la perspective — l'humilité, le discernement, la capacité de voir le monde différemment et de résoudre les problèmes de multiples façons. »
« Et puis… de devenir une meilleure version de toi-même. »
marqua une pause avant d'ajouter en riant : « Bien sûr, choisir d'être une patate de canapé est aussi une option. Si tu veux juste des compétences professionnelles, il y a des écoles spécialisées pour ça. »
« Keke, tu veux être une patate de canapé ? » demanda avec curiosité.
« Nan, je reste sur les études. Sinon mon frère va me faire la morale et je n'aurai même pas de répartie », soupira Tang Keke en se grattant la tête.
« Du coup, des idées pour les filières ? » revint à la question de base. « Le conseiller d'orientation a donné de bonnes pistes ? »
« Ouais. »
« Lesquelles ? »
« Ne faites pas génie civil. »
« … »
……
Au moment où ils finirent le thé du matin, il était déjà 14 heures. Comme le salon de thé se trouvait dans un centre commercial, ils passèrent devant un magasin de fruits en sortant — les fruits d'été étaient soigneusement présentés dans des vitrines réfrigérées, d'une fraîcheur irrésistible.
La tête de pivota comme celle d'une chouette, son corps avançant tandis que son regard restait rivé sur la boutique, les yeux praticamente collés à l'étalage.
« Prenons des fruits », dit en remarquant sa fascination.
« D'accord. »
« Tout est frais — quoi vous ferait plaisir ? » Les accueillit chaleureusement le commerçant.
« Hmm… » passa la sélection en revue, mais les yeux de étaient verrouillés sur la rangée de pastèques. Elle en saisit une, la blottissant contre elle avec une adorable expression vide.
« Combien la pastèque ? »
« Sept yuans le jin », répondit le commerçant.
« Attendez, l'écorce est en or ? » fut saisi par le prix — il se souvenait les avoir achetées à quelques centimes le jin sur les étals de bord de route.
« C'est de la pastèque Ganmei — sans pépins et super sucrée », se défendit le commerçant. « Croyez-moi, je voudrais bien qu'elle soit moins chère, mais c'est le prix du marché. »
« Sans pépins, hein… » soupira théâtralement.
« Toutes ces années à maîtriser la mitrailleuse à pépins… gâchées. »
Commerçant : « ? »
« On a aussi des moins chères — un yuan cinquante le jin », proposa le commerçant en désignant une autre variété. L'option la plus abordable du magasin descendait même à quatre-vingts centimes.
« Non, on prend celle-là. Donnez-m'en trois. »
« C'est noté. »
Après les avoir pesées, le commerçant annonça : « Ça fait 256 yuans au total. »
« Aussi, deux boîtes chacune des cerises 3J et des mangues miel. »
« Compris. Vous voulez prendre la carte de fidélité ? Elle est gratuite. »
« Non merci, on ne vient pas souvent par ici », déclina . Ils n'étaient là que de passage pour le thé.
« Les membres ont un paquet de mouchoirs offert. »
« Inscrivez-moi. »
Chargés de leurs emplettes, le trio quitta la boutique. serra sa pastèque contre elle, en caressant doucement la surface comme un trésor.
« Yuyou, pourquoi tu caresses le melon ? » demanda Tang Keke.
« Il est frais… c'est agréable », murmura .
« Il doit être délicieux ! » Tang Keke tendit la main pour le toucher à son tour — tenir une pastèque aussi glacée en pleine canicule était indéniablement apaisant.
« Avant les frigos, on n'avait jamais droit à de la pastèque glacée comme ça. »
pouffa. « En fait, si. Chez moi, il y avait un puits dans la cour. On y plongeait les pastèques l'été, et quand on les remontait, elles étaient si froides qu'elles vous donnaient mal aux dents. »
« Elles ne coulaient pas ? »
« Non. »
De retour à l'appartement, posa la pastèque sur la table et alla chercher un couteau dans la cuisine.
D'un net craquement, la lame fendit le fruit en deux moitiés parfaites.
La chair rouge vif, quasi dépourvue de pépins, semblait à croquer.
« Waouh, c'est dingue ! »
« Ouais, ça a l'air bon. » tendit une moitié à . « Tu prends celle-là — Keke et moi, on se partage l'autre. »
fixa le demi-cercle de pastèque avant d'en mordre abruptement l'écorce.
« Amer… »
« Andouille, sers-toi d'une cuillère. » lui tapota légèrement la tête.
Une fois le partage fait, les trois s'installèrent sur le canapé pour manger devant la télé — rejoints par Yi Wan, qui rongeait une écorce abandonnée sur la table.
Tandis que croquait dans la chair croquante et sucrée, son regard dériva vers la baie vitrée.
Le carillon éolien se balançait doucement, ses ornements en coquillages scintillant au soleil.
Les vacances d'été étaient arrivées.