La nuit s'écoula sans incident, et le matin arriva.
Le soleil blafard perça la brume à l'aube, diffusant une lueur douce dans le ciel.
« Mm, on le met ici. » Après s'être levé et lavé, déplaça le panier du chat à côté de la télévision — voyant l'air ahuri de Yīwàn, il ricana et s'accroupit pour lui frotter le visage de plus en plus rond.
« Cet endroit est mieux. L'ancien bloquait le feng shui. »
« Miaou ? »
Après avoir installé Yīwàn, rangea un peu le salon avant d'enfiler un tablier pour préparer le petit-déjeuner.
« Hum… ses règles devraient arriver bientôt. Je vais lui faire de l'eau au sucre brun qu'elle emportera au lycée. » consulta le calendrier sur son téléphone, où il avait noté des dates particulières. avait dit auparavant que Tang Keke souffrait terriblement pendant ses règles.
Leurs cycles étaient probablement proches, alors il pourrait tout aussi bien en faire en plus grande quantité.
'ouvrit le frigo et sortit du sucre brun, des jujubes rouges, des baies de goji et un morceau de gingembre.
Ce remède était simple à préparer et parfait pour cette période du mois.
Après avoir fait bouillir une casserole d'eau, il y mit du gingembre émincé, laissant mijoter jusqu'à ce que l'eau prenne une teinte jaune pâle. Puis il y jeta le sucre brun, les jujubes dénoyautés et les baies de goji.
Pendant que l'eau sucrée mijotait, fit deux choses à la fois — il mit des petits pains au porc barbecue surgelés dans le cuiseur vapeur avant de faire cuire deux œufs au plat. Plus tard, il beurrerait du pain de mie pour faire des sandwiches.
La lumière du matin traversait la fenêtre, posant une chaleur paresseuse sur la cuisine où s'affairait avec aisance.
Perché sur son épaule, Yīwàn.
Le chat ne tressaillait plus au crépitement de l'huile — l'habitude apportait le confort, tout comme l'avait appris à .
« Hé Yīwàn, t'as encore grossi ? »
« Miaou. »
Un moment plus tard, Tang Keke arriva.
Elle avait mine affreuse aujourd'hui — le visage pâle, les lèvres sans couleur, et même son salut était faible.
« Matin… grand frère… »
« Pas en forme ? » demanda .
« Beurk, c'est la période, » marmonna Tang Keke, se tenant le ventre en s'affalant sur une chaise. Certaines filles passaient leurs règles sans encombre, mais Keke était du genre à à peine pouvoir parler de douleur.
« Tiens, bois ça. »
posa une tasse sur la table. Tang Keke entrouvrit les yeux et vit qu'il s'agissait de thé au gingembre et au sucre brun.
« Grand frère, comment tu savais qu'il fallait faire ça ? » demanda Keke, surprise.
« Yuyou a dit que tu souffrirais vers maintenant. Comme vos cycles sont probablement synchronisés, je me suis dit que j'allais en faire, » dit en souriant. « Je ne m'attendais pas à que ça serve si vite. »
« T'es vraiment doué pour prendre soin des gens, grand frère. » Tang Keke saisit la tasse mais la trouva trop brûlante pour la tenir.
« Utilise une cuillère. » lui en tendit une.
« Hihi. »
Elle but à petites gorgées, finit la tasse entière. Le thé chaud apaisa son ventre, et elle se sentit tout de suite mieux.
« Grand frère, t'as besoin d'une petite amie résidente ? Je demande pas grand-chose, » taquina Keke.
« J'en doute fort, » répondit légèrement avant de retourner à la préparation du petit-déjeuner.
Tang Keke monta alors réveiller — qui, comme d'habitude, dormait le plus tard. Yuyou descendit l'escalier à moitié endormie, guidée par Keke, dandinant comme un petit manchot somnolent.
Elle alla même s'écraser le visage contre le torse de , y enfouissant son visage un long moment avant qu'on ne la chasse pour aller se laver.
Pendant le petit-déjeuner, aborda le sujet : « Après la fête de l'école, les examens d'entrée arrivent, non ? »
Tang Keke se raidit, son appétit s'évaporant soudain.
continua de grignoter, clignant des yeux comme un énorme hamster.
« Une fois qu'on s'est bien amusé, faut se concentrer sur les études. Le travail principal des élèves, c'est d'apprendre. L'académie Yinshan propose plein d'activités extrascolaires, mais seulement si vous ne ratez pas votre année, » continua .
« Je me fais pas de souci pour Yuyou, mais Keke, toi… »
« C'est pas que j'veux pas étudier. Les cours m'endorment juste — comme de l'hypnose, » grommela Keke.
« Comparé au gaokao, les exigences de Yinshan sont larges. La moyenne suffit pour rester inscrit, même si certaines filières ont des seuils plus hauts, » dit . « Au moins vous ne redoublerez pas. »
« Tout d'un coup, grand frère, t'as la même voix que mon papa. Pas cool. »
rit au marmonnement de Tang Keke.
« Profitez de ce temps pour réviser vos points faibles. Demandez-moi si vous comprenez pas quelque chose.
« Pour les filières, j'ai entendu dire que Yinshan assigne un conseiller d'orientation à chaque classe de terminale après les examens. Vous pourrez leur parler pour avoir des conseils. »
« Orientation professionnelle… » marmonna , ne comprenant qu'à moitié.
« Ouais, Yuyou, qu'est-ce que tu veux faire plus tard ? » demanda .
réfléchit un moment, puis regarda Tang Keke. « Qu'est-ce que… Keke fait ? »
« Moi ? Aucune idée, » dit Keke. « Yinshan a tellement de filières. Si je devais choisir, peut-être quelque chose qui aiderait mes parents dans leur travail. »
hocha la tête, puis se tourna vers . « Alors… j'apprends… filière qui aide . »
« Je dirige ni entreprise ni boutique. Pas besoin d'aide. »
« Ah… »
parut digérer l'information avant de déclarer : « J'apprends… filière pour nettoyer la maison de . »
« J'mets ma main à couper que cette filière existe pas. »
Le petit-déjeuner fini, les deux filles partirent. Avant de sortir, leur tendit des thermos remplis de thé au gingembre et au sucre brun — un pour chacune.
« On y va ! »
« Faites attention. Keke, garde un œil sur Yuyou. »
« C'est bon ! »
...
« Dommage que le thermos garde pas la chaleur au toucher. » Marchant côte à côte, Tang Keke versa un peu de thé, souffla dessus avant de boire.
À côté d'elle, fixait le vide devant elle, son air distant dégageant une aura inaccessible.
« Yuyou, t'as quoi en tête ? » demanda Tang Keke.
« Yuyou ? »
finit par sortir de sa torpeur, inclinant légèrement la tête. « Filières… examens. »
« Tu te prends trop la tête ! Laisse grand frère s'occuper de toi pour toujours, » dit Keke en agitant la main.
« dit… l'indépendance c'est important. Faut apprendre à s'occuper de soi quand on est grande, » répondit en secouant la tête.
Tang Keke grimça sous la brûlure du thé sur sa langue. « Argh — bon, d'accord, grand frère a raison. »
Puis ses yeux pétillèrent de malice. Elle revissa le thermos et passa son bras sous celui de .
« Hé hé, la prochaine fois que grand frère te demande ce que tu veux faire, je t'apprends la réponse parfaite. »
« Réponse parfaite ? »
« Ouais ! Tu dis juste — je veux être la fiancée de , » grimaça Keke en levant le pouce. « Et faut que tu fasses ton air le plus mignon quand tu le dis ! »
« Hohoho, ça marchera à coup sûr. »