Plusieurs jours s'étaient écoulés depuis l'incident impliquant Luo Che.
L'affaire de la famille Xu Huan s'était également tassée, et Tang Niu se trouvait naturellement en détention, en attendant le procès intenté par l'entreprise de Chen Qin.
Quand on a de l'influence, il faut peser ses mots et ses actes, éviter de propager des idées et des valeurs erronées auprès de ses fans dévoués. L'homme qui s'était tenu sur la place du poulet en hurlant « Gaia » avait déjà donné l'exemple.
Après tous ces événements, le jour de la fête de l'école arriva enfin.
Appartement, petit matin.
« Frère, regarde, Yiwan a un ventre maintenant. » Tang Keke soulevait les pattes avant du chat tigré orange, son corps étiré comme une miche de pain doré.
« Les chats grandissent vite », dit .
Yiwan pesait maintenant cinq ou six livres, bien loin du minuscule chétif qu'il avait été. Étant un chat à poils longs, son apparence dodue et duveteuse le rendait encore plus attachant.
« Miaou ! »
jeta un œil au tigré, qui venait d'être passé des genoux de Tang Keke aux bras de . En regardant la fille et le chat ensemble, il ne put s'empêcher de sourire.
D'une certaine façon, la croissance de Yiwan reflétait celle de — petit à petit, jour après jour.
Vêtu d'un tablier, préparait le petit-déjeuner. Aujourd'hui, il avait envie de faire des raviolis, farcis au porc et aux crevettes.
« Frère, pourquoi tu fais frire les raviolis ? » Tang Keke penchait la tête avec curiosité tandis que s'affairait à la poêle.
La cuisine embaumait la pâte frite et l'huile. ricana. « Keke, comment tu manges les raviolis d'habitude, chez toi ? »
« Ma mère aime tout balancer dans une marmite de ragoût, mais ils ressortent toujours tout mous », fit Tang Keke en gesticulant, mimant la scène. « Juste une bouillie grumeleuse, comme de la pâtée pour cochons. »
soupira. « Ta mère serait triste si elle t'entendait dire ça. »
, attirée par l'odeur, se tenait à côté, et même Yiwan tendait le cou vers la poêle.
« , ça sent bon. »
« Glucides et graisse, bien sûr que ça sent bon. » mélangea une eau farinée. « Ce sont des raviolis poêlés. »
Une fois les fonds bien dorés, il versa l'eau farinée, recouvrant environ les deux tiers des raviolis, puis mit le couvercle.
« Frère, si tu ajoutes de l'eau pour les bouillir, ils vont pas finir comme ceux de ma mère ? » Tang Keke avait l'air consternée. S'ils les mangeaient maintenant, ils seraient croustillants et délicieux.
La simple idée de raviolis grumeleux lui donnait des flash-back.
« Ils finiront pas comme ça », la rassura .
Bientôt, l'eau s'évapora, ne laissant qu'un crépitement. Quand souleva le couvercle, les yeux des deux filles brillaient.
« C'est trop bon ! »
« Et ils se sont pas transformés en bouillie ? »
grina face à leur émerveillement. « Vous voyez ? Pas de grumeaux, pas de bouillie. »
Il saupoudra des graines de sésame noir d'un petit pot sur les raviolis avant de les dresser. Les fonds avaient formé une croûte dorée et croustillante grâce à l'eau farinée, et le sésame apportait la touche finale parfaite. Tang Keke restait bouche bée.
« Frère… tu peux pas être ma mère à la place ? »
: « ? »
Mère masculine ?
Les raviolis poêlés récoltèrent les louanges de Tang Keke et de . Vu l'appétit de cette dernière, en fit frire trois ou quatre assiettes, la rassasiant enfin.
En les regardant savourer le repas, , toujours en tablier, ressentit une profonde satisfaction.
« … mange. » lui glissait de temps en temps un morceau dans la bouche.
« Mange toi. Je me sers le mien. »
« Oh… »
Après le petit-déjeuner, Tang Keke et firent la vaisselle. Avant de partir, enfouit un instant son visage dans la poitrine de , réticente à s'en aller.
« Frère, c'est la fête de l'école aujourd'hui. Viens tôt, y a plein de trucs cool ! »
« C'est noté. Prudence, et appelle-moi si y a le moindre souci. »
« Hé hé, d'accord. »
Une fois les filles parties, mit à jour son roman. L'appartement silencieux nourrissait son inspiration, et avant qu'il s'en rende compte, il avait fini d'écrire — pour découvrir Yiwan endormi sur ses genoux.
« Allez, faut y aller. » Il gratouilla le menton du tigré.
« faudrait peut-être penser à ta castration, Yiwan ? »
« Miaou ?! » Le chat dodue, qui profitait encore des gratouilles, fila à l'étage en panique, ses pattes dérapant comme sur un tapis de course pendant quelques secondes avant de retrouver de l'adhérence.
rit. « Il a vraiment compris ? »
En conduisant vers l'académie Yinshan, il tomba sur un spectacle saisissant à l'approche de l'entrée —
Une foule massive.
Un nombre accablant de gens.
De sa vitre, la mer de corps s'étendait si loin qu'il ne distinguait même pas les grilles de l'école.
« La fête de l'académie Yinshan a attiré autant de monde ? »
En avançant au pas, il remarqua un flot ininterrompu de voitures se engouffrant dans le parking de l'école. Des élèves brassardés dirigeaient le trafic à l'entrée.
L'une d'elles tapa légèrement à sa vitre. Il la baissa, et elle dit :
« Monsieur, le parking du personnel est à gauche. L'autre est plein. »
« Vous saviez que je suis prof ? » fut surpris. Comment elle pouvait le savoir ?
« Oui, le scanner de la grille affiche votre carte d'enseignant. » Elle pointa le capteur.
« Ah, oui. » ricana de son oubli. Les laissez-passer temporaires et les cartes d'enseignant enregistrées étaient différents — le système savait les distinguer.
Suivant ses indications, il tourna à gauche vers le parking du personnel, les zones extérieures étant réservées aux visiteurs. Heureusement, le parking intérieur n'était pas bondé.
« C'est dingue. » Après s'être garé et avoir verrouillé sa voiture, un minuscule véhicule électrique rose se glissa lentement dans la place à côté de la sienne.
La portière s'ouvrit, et une fille aux cheveux courts en descendit. « Yo, le vieux. »
« Encore changé de caisse ? » détailla la mini VE derrière An Shiyu.
« Ouais. Un p'tit jouet sympa. Le 4.0 litres envoie du pâté. »
: « ... »
Qu'est-ce que t'as fait au moteur ?
Les souvenirs d'un certain chauffeur VTC « Maître An » lui revinrent, et il sentit une vague d'angoisse.
« Plus tard. » An Shiyu fourra ses mains dans ses poches et s'éloigna.
haussa les épaules et prit l'ascenseur jusqu'au premier étage de l'école.