« Patron~~ Je voudrais des nouilles de riz sautées », dit Tante Li en souriant au chauve derrière le comptoir. « À emporter, s'il vous plaît~ »
Le patron, occupé à faire sauter les nouilles dans son wok, tressaillit légèrement avant de répondre : « Bien sûr, quel niveau de piquant ? »
« Hmm, qu'est-ce que vous en pensez ? »
« Euh… légèrement pimenté, la belle ? »
« Ça marche. »
Le patron avala sa salive et leva les yeux vers Tante Li et devant lui. Les deux femmes formaient un contraste saisissant — l'une comme un démon, l'autre comme un ange.
« Viens, ma grande, assieds-toi. » Tante Li guida vers une table. Fixant le visage délicat mais impassible de la jeune fille, elle fredonna : « Le petit Shuang approche de l'âge du mariage. »
leva ses beaux yeux et murmura : « Mhm. »
« Vous n'aviez pas dit… que vous étiez mariés ? » Tante Li se couvrit la bouche en riant.
acquiesça immédiatement. « Nous sommes mariés… »
« C'est qui l'a dit… »
Mais elle hésita ensuite, chuchotant : « Mais… un mariage, c'est pour deux. »
« Chen Qin aime … Moi aussi, j'aime … »
« Je ne comprends pas ces choses, mais je veux rester avec pour toujours… »
« Je veux seulement … »
Tante Li posa son menton sur sa main, observant . Soudain, elle se souvint d'une jeune fille, des années plus tôt, qui avait bredouillé ces mêmes mots, ivre — *Je veux seulement * — le visage rouge écarlate.
*[Pfff, quelle emmerdeuse ! Qu'est-ce qu'elle a de si bien, Zhao Mengyao ? Pourquoi la traite comme ça, il court la chercher même quand il a de la fièvre ? Elle fait la princesse sans même en être une…]*
*[Si c'était moi, je ne le traiterais jamais comme ça. Mon précieux, je ne laisserais personne le piétiner…]*
*[Qu'est-ce que l'amour a à voir là-dedans ? De toute façon, je suis plus belle et meilleure. Même si rien de tout ça ne compte, je veux juste …]*
*[Si j'avais une seule chance, je ne le lâcherais plus…]*
En regardant maintenant, Tante Li eut l'impression de mieux comprendre les pensées de . Elle parla doucement : « Bébé Yuyou, tu sais, le mariage, ce n'est pas juste s'aimer. »
« Ça implique l'amour, la responsabilité, la fidélité, et bien plus. » Tante Li agita ses doigts fins, vernis de violet. « Pour l'instant, tu ne comprends rien de tout ça. Si doit un jour faire un choix, tu ne pourras peut-être même pas te tenir à côté de Chen Qin. »
fronça les sourcils. « La responsabilité… »
« Exactement. Et à cause de cette responsabilité, ne peut pas — et ne voudra pas — te choisir tant que tu es encore si naïve. » Tante Li pinça doucement la joue de , en souriant.
« Parce que toi, tu ne comprends pas. Mais lui, si. »
« Sois sage et écoute Tatie. Il faut que tu grandisses vite, que tu apprennes ce qu'est vraiment l'amour. Sinon, pourrait partir un jour. »
Au seul mot que pourrait partir, lâcha : « Je… je ne veux pas que parte. »
« Voilà vos nouilles sautées, la belle. Ça fait trente. » Le patron appela. Tante Li se leva, scanna le code de paiement, puis fit un clin d'œil à . « On y va, bébé Yuyou. »
« D'accord… »
Suivant Tante Li qui marchait d'un pas décidé dans ses bas et ses talons hauts, digéra en silence tout ce qu'elle venait d'entendre.
……
« Tu as mis du temps », grogna quand Tante Li revint.
Elle s'assit et posa les nouilles sur la table. « Pff, alors mange pas. »
« Tch. »
Juste à ce moment, le patron costaud — dont les bras étaient tatoués de Hello Kitty — apporta une assiette de brochettes et ajouta : « Et une douzaine d'huîtres qui arrive. »
« Reçu. »
versa une tasse de thé à . « Bon, commençons par le thé avant l'alcool. Ce soir, c'est du sérieux ! »
prit la tasse et but une gorgée.
Quelques secondes plus tard, il la reposa, l'air impassible, puis saisit un briquet sur la table. D'un *whoosh*, la tasse entière s'enflamma.
« C'est quoi ce thé inflammable ?! » s'exclama .
« Hahahaha ! »
Entre les brochettes et les gobelets à dés, le groupe discutait tranquillement d'autrefois. La langue déliée par l'alcool, en dit pas mal — mais dès que le nom de Zhao Mengyao fut prononcé, il se ferma comme une huître et changea de sujet. et les autres comprirent, passant l'obstacle sans heurt.
Ils savaient tous — Zhao Mengyao était passée de « clair de lune blanc » à « clair de lune noir » pour , un sujet tabou, quelque chose qu'il refusait d'évoquer.
ne tournait pas la page. Il s'en voulait de ne pas avoir compris plus tôt, de ne pas avoir quitté Zhao Mengyao plus tôt, de ne pas avoir empêché le drame de ses parents. C'était ce genre d'homme — celui qui porte toute la faute, qui retourne toujours le tort contre lui-même.
Si le temps pouvait reculer, peut-être n'aurait-il jamais courtisé Zhao Mengyao. Mais il n'y a pas de seconde chance. Le regret n'a pas d'antidote, pas plus que le chagrin qui s'éternise.
Le seul remède, c'est de se durcir, d'anticiper le pire, et d'agir sans regrets.
Au bout de plusieurs tournées, le visage de était rouge écarlate. , lui aussi pompette, bredouilla : « T'as de l'eau ? »
« Voilà. » lui tendit un verre transparent.
en avala une grande gorgée — pour recracher aussitôt, le visage tordu par la brûlure dans sa gorge. Il actionna son briquet, et « l'eau » s'enflamma.
« Putain, c'est de l'alcool pur ?! »
« Hahaha ! » rit à gorge déployée, satisfait de sa vengeance.
Parmi eux, seule la femme de et Tante Li restaient sobres — pas parce qu'elles buvaient moins, mais parce qu'elles avaient l'estomac solide. Surtout la femme de , petite comme elle était, c'était une buveuse légendaire qui avait déjà mis une table entière K.O.
La nuit s'approfondissait.
Le restaurant en plein air bourdonnait de bruit, l'odeur de charbon et d'huile se mélangeait dans l'air, rendant le ciel moins noir.
Il était temps de rentrer.
Tante Li héla un taxi, tandis que et les autres appelèrent un chauffeur de remplacement pour raccompagner et .
Inquiet pour leur sécurité, les accompagna jusqu'au garage souterrain de l'immeuble, jusqu'à l'ascenseur.
« Petit Bai, tiens bien serré. Laisse-le pas tomber. »
« D'accord… »
Une fois sortis de la voiture, enroula ses bras autour de la taille de pour le stabiliser. Elle ne savait pas ce que c'était que d'être ivre, mais elle savait qu'il avait besoin de son aide maintenant.
De retour dans l'appartement, elle le guida vers le canapé, où il s'effondra sans un mot, marmonnant seulement : « Je suis désolé… »
ne savait pas à qui s'adressait l'excuse. Elle grimpa sur le canapé à côté de lui, posa sa tête sur sa poitrine. L'odeur d'alcool lui emplissait le nez tandis qu'elle repensait aux mots de Tante Li.
« Apprendre à aimer… »
« Alors… on n'est pas mariés… »