La force de permit à l'Oie des Neiges et à la Fleur de Glace d'atteindre le Niveau Aube 2.
« D'accord, mange ce que tu veux une fois arrivés à la Cité Cyan », dit , exaspéré.
En arrivant à la villa, il jeta un coup d'œil de côté et remarqua une enveloppe glissée dans la boîte aux lettres rouge.
Taige et Mingli étaient-elles venues ?
leva un sourcil, songeant que si elles étaient sorties du 20e étage du Grand Continent du Mystère, elles auraient pu arriver ici aujourd'hui.
En ouvrant l'enveloppe, il découvrit une écriture tordue, digne d'un écolier.
[Où êtes-vous allés ? Pourquoi n'êtes-vous pas là ? Demain après-midi, fête de promotion de l'Oie des Neiges et de la Fleur de Glace, venez voir par vous-même !]
Juste le genre de ton bête qu'emploierait Taige.
Mais cette tigresse n'oserait pas lui donner d'ordres.
« On dirait que c'est et son équipe qui ont été promues au Niveau Aube. »
sourit.
Tous avaient beaucoup transpiré pour en arriver là.
Maintenant que leur objectif initial dans l'aventure était atteint, cela méritait bel et bien une grande fête.
L'après-midi suivant, et ses coéquipiers arrivèrent comme convenu.
Le lieu était la villa de l'Oie des Neiges.
Le devant de la maison était bondé de monde et bordé de carrosses.
La fête de promotion, organisée conjointement par l'Oie des Neiges et la Fleur de Glace, était considérée comme un événement majeur à la Cité de la Colombe Blanche, et tous ceux qui avaient reçu une invitation mirent de côté leurs autres occupations pour y assister.
Les tables de banquet s'étendaient du salon jusqu'à l'extérieur, des dizaines de tables toutes pleines, un bourdonnement constant de voix créant une atmosphère exceptionnellement animée.
Un carrosse luxueux tiré par un Cheval Flamme Noire s'arrêta devant la villa de l'Oie des Neiges.
Le motif de fleur bleue sur le drapeau attira immédiatement l'attention de tous dans la cour.
C'était la célèbre Équipe Fleur de Queue de Phénix de la Cité de la Colombe Blanche, au sommet de sa force et de sa renommée.
Lorsque le rideau du carrosse fut relevé, des aventuriers au charisme exceptionnel en descendirent les uns après les autres.
, vêtu d'une tenue décontractée blanche ample, se tenait le dos droit, ses cheveux courts lui donnant une allure alerte et en grande forme.
Le suivaient ses coéquipières magnifiquement habillées, en jupes légères virevoltantes et bas noirs et blancs, de toutes les sortes.
Un coup de vent souffla, envoyant voler les longs cheveux multicolores des filles, et une vague d'air parfumé balaya les lieux.
Immédiatement, on entendit sans arrêt le bruit de gens qui avalaient leur salive.
Bien que personne n'ait mangé de citrons, leurs bouches se pinçaient d'aigreur.
« Mon Dieu... tant de belles filles, je suis si jaloux du capitaine de la Fleur de Queue de Phénix ; je ne peux même pas imaginer à quel point sa vie doit être heureuse. »
« Qu'est-ce qu'il y a à ne pas imaginer ? Moi, je peux ! »
« Comment ai-je l'impression qu'il est devenu bien plus fort qu'il y a quelques jours ? »
« La Fleur de Queue de Phénix a l'air en pleine forme, hein ? Les journaux n'avaient-ils pas dit qu'ils avaient été décimés au niveau 20 ? »
« Capitaine , je suis le propriétaire du Commerce Graines de Melon, et je souhaite discuter avec vous d'un parrainage pour une carriole d'occasion. »
Dans la cour, certains s'approchèrent pour saluer et cherchaient une coopération commerciale. D'autres chuchotaient et secouaient la tête, consternés.
Très peu savaient qu'après leur revers, la Fleur de Queue de Phénix était revenue au niveau 20 dès le lendemain.
Envers ceux qui le saluaient avec enthousiasme, souriait et acquiesçait courtoisement. Quant à ceux comme le propriétaire du Commerce Graines de Melon, obsédés par l'argent de façon inconvenante, Tasya les repoussait froidement.
Jusqu'au fond du hall, l'endroit était principalement rempli de capitaines d'équipe de rang Roche et de officiels de la Cité de la Colombe Blanche.
S'y trouvaient le capitaine Robert de l'Équipe Vaillante, Minnie qui avait vaincu le Dragon Maléfique, le vice-capitaine Finch du Club de Fans de la Fleur de Queue de Phénix, et Abner et Gale étaient également présents.
Pourtant, Abner était là, les yeux fermés, immobile comme une statue de pierre, devenu encore plus silencieux qu'avant.
Ayant appris que les funérailles de Rand avaient eu lieu avant-hier, soupira doucement, s'avança et tapa l'épaule d'Abner : « Condoléances. »
« Ça va, je vais beaucoup mieux maintenant. Le Corbeau Noir, la cause profonde du problème, a été réglé par toi, et le reste du Groupe d'Aventure du Requin Géant est mort aux mains d'un mystérieux Rang Lumière », dit Abner.
« Pour ce Rang Lumière, ce fut peut-être un acte involontaire, mais à mes yeux, c'est un bienfaiteur de la Colombe Blanche. Avec le Requin Géant complètement disparu, je peux enfin me concentrer sur la culture et l'aventure sans que la haine n'embrume mon esprit », ajouta Abner.
« Oui, nous devons effectivement remercier ce Rang Lumière », acquiesça en signe d'accord.
« Au fait... » Abner changea de sujet : « L'évaluation d'entrée pour l'Abîme de Glace a lieu à la Ville de Dafei, et c'est ce mois-ci. »
feignit l'ignorance : « Si tôt ? »
« Plus de 30 équipes participent, mais seulement dix places sont disponibles. Rien que de la Cité de la Colombe Blanche, quatre groupes d'aventure se sont inscrits », prit une grande inspiration Abner et dit : « Quoi qu'il arrive, le Groupe d'Aventure de la Colombe Blanche doit réussir l'évaluation. »
dit solennellement : « L'Équipe Fleur de Queue de Phénix aussi. »
Abner rit : « Quand vous les rencontrerez pendant les évaluations, ne leur faites pas de cadeau. »
Ceux qui écoutaient leur conversation ne purent s'empêcher d'afficher des expressions de convoitise.
Le Camp d'Entraînement de l'Abîme de Glace était un lieu sacré dans la Province de Cangqing, quelque chose que les gens ordinaires ne pourraient jamais atteindre de leur vie.
Cette année, quatre équipes de Niveau Aube s'étaient inscrites depuis la Cité de la Colombe Blanche.
Quand Abner mentionna que plus de 30 équipes s'étaient inscrites, tout le monde fut un peu inquiet.
Si toutes étaient anéanties, ce serait une énorme humiliation.
« Capitaine , ne vous laissez pas abattre par les critiques de ces médias sans scrupules ! » s'exclama Finch avec excitation. « En tant que vice-capitaine du Groupe de Soutien, je vous soutiendrai quoi qu'il arrive ! »
Robert et Minnie hochèrent la tête sérieusement et dirent ensemble : « Nous soutiendrons aussi fermement l'Équipe Fleur de Queue de Phénix. »
dit : « Merci à tous. Nous ne nous laisserons pas abattre par un revers comme le niveau 20. L'évaluation de l'Abîme de Glace sera sûrement réussie par l'Équipe Fleur de Queue de Phénix. »
Avec ce serment, l'atmosphère dans le salon devint instantanément fiévreuse.
« Au fait, , qu'est-ce qui se passe avec ton aura ? » Abner, après l'avoir observé un bon moment et maintes hésitations, ne put s'empêcher de prendre la parole.
Bien qu'incapable de percevoir le rang exact de , Abner remarqua que comparé à quelques jours plus tôt, l'aura de s'était distinctement approfondie.
Si auparavant Abner avait songé à s'entraîner avec , maintenant cela s'était transformé en « demander conseil ».
offrit un sourire mystérieux et dit : « Désolé, je dois garder ça secret pour l'instant. »
Abner hocha la tête en réponse et ne continua pas à insister, mais il ne put cacher la surprise dans ses yeux.
Pourrait-ce être...
Non, ce n'était pas possible.
Peu importe à quel point était devenu fort, il était encore dans le Rang Lune, et cela ne pouvait pas être lié au mystique Rang Lumière.
Abner pouffa et secoua la tête, sentant qu'il réfléchissait peut-être trop.
« Pourquoi êtes-vous venues à cette heure, c'est trop tard ! »
Soudain, une voix féminine forte et fougueuse appela.
leva les yeux et vit sur l'escalier du deuxième étage une fille en robe rouge flamboyante, à la poitrine ordinaire.
Ses cheveux roux cascadaient négligemment dans son dos, son visage légèrement maquillé, les mains sur les hanches, elle lui faisait face avec une expression pétillante, le menton pointé vers lui.
Des pas descendaient l'escalier, mais c'était une fille en robe bleue.
Ses cheveux argentés étaient attachés en queue de cheval, un délicat collier de cristal pendait à son cou, ses mains gantées de blanc immaculé, et son visage d'une beauté saisissante était aussi réconfortant que le soleil d'hiver. D'une beauté froide comme la glace mais accessible, elle était du genre qui semble facile à aborder.
L'une flamboyante comme la flamme, l'autre comme le soleil d'hiver, toutes deux étaient un régal pour les yeux.
Voyant la fixer béatement, la fille aux cheveux argentés ne put s'empêcher de sourire et fit un signe de la main : « Ça fait longtemps. »
« , . »
sourit avec compréhension et appela les noms des deux filles.
« J'étais si inquiet pour la fête d'aujourd'hui que je n'ai pas pu dormir hier soir », plaisanta-t-il.
En tant qu'invités d'honneur du jour, l'Équipe Fleur de Queue de Phénix était installée à la table centrale du salon, avec et assises à cette même table. D'autres tables étaient accompagnées par et Oru.
Après avoir salué ses anciennes coéquipières, les félicita sincèrement : « Félicitations pour votre promotion au Niveau Aube ! »
« Santé ! »
leva son verre de bière de blé, déclarant joyeusement.
Accompagné des deux filles, but pas mal verre sur verre, son visage devenant rouge.
« Le 20e niveau du Grand Continent du Mystère est-il si dangereux ? »
En évoquant les expériences de , dit, incrédule : « Ça doit être parce que cette demoiselle n'y était pas. Sinon, j'aurais rossé les Démons. »
« Mais tu n'arrives même pas à me battre », secoua la tête .
« C'est parce que cette demoiselle ne peut pas se résoudre à y aller à fond contre des camarades. C'est différent avec les Démons. Qu'ils soient niveau 42 ou 43, cette demoiselle peut gagner. J'ai l'Équipement Légendaire "Cœur des Flammes" ! »
exhiba le collier de rubis pendent à son cou.
« Niveau 42, 43 ? C'est tout ce que tu penses que le Grand Continent du Mystère est ? » L'expression de devint sérieuse, et il parla sévèrement.
, Fannis et , qui étaient présents, affichèrent tous des expressions curieuses.
Elles n'avaient entendu que des rumeurs sur le 20e niveau du Grand Continent du Mystère, et avec qui l'avait personnellement vécu juste à côté d'elles, elles voulaient naturellement en savoir plus pour de futures expéditions.