La place silencieuse s'emplit soudain d'une lueur de vie.
Des yeux fatigués se levèrent lentement.
Et là, ils virent un jeune homme vêtu de haillons noirs d'aventurier, le pas chancelant, le visage pâle, la poitrine soulevant comme un soufflet brisé, luttant pour respirer.
Mais ses yeux seuls brillaient comme des torches. Même d'un pas vacillant, il donnait l'impression qu'il ne tomberait pas, tel un culbuto qui tangue sans jamais chuter.
Dans sa main, il serrait quelque chose, un sang cramoisi s'écoulant entre ses doigts.
« Abner, j'ai vengé la mort de Rand », dit-il.
Sur ces mots, il ouvrit la paume, révélant une corne démoniaque noire détrempée de sang.
« C'est… »
Abner resta stupéfait.
Nul n'aurait pu imaginer comment avait tué le Mage « Corbeau Noir » au milieu d'un groupe de Démons et avait réussi à s'enfuir. La seule supposition était que si n'avait pas cherché à venger Rand, choisissant plutôt de fuir et d'économiser ses forces, il ne serait pas dans un tel état lamentable à présent.
Jite, Gale et chaque membre du Groupe d'Aventure de la Colombe Blanche avaient les larmes aux yeux. Après la mort de Rand, ils avaient tous consolé Abner, chacun paraissant plus fort que le précédent.
Mais comment auraient-ils pu rester insensibles à la mort d'un compagnon de près de dix ans ?
En regardant cette corne démoniaque tachée de sang, certains criaient vers les cieux, d'autres pleuraient, tandis que d'autres encore souriaient en silence.
Abner : « , puis-je avoir cette corne ? Je suis prêt à donner n'importe quoi en échange. Je voudrais l'utiliser comme offrande aux funérailles de Rand. »
« Bien sûr, je te l'ai juste rapportée un peu en avance », dit en souriant.
Abner acquiesça : « Le Groupe d'Aventure de la Colombe Blanche te doit encore une fois. »
La vice-capitaine Jite, le commandant Gale et les autres s'inclinèrent ensemble.
Puis Kami s'avança, souriant : « , bienvenue de retour. »
« Hmm », regarda intensément Kami, les membres de la Fleur de Queue de Phénix, le président Velen et les gens inquiets sur la place.
« Je suis de retour. »
Une fois cela dit, expira enfin le souffle qu'il retenait, la tête bascula sur le côté, et il s'effondra dans les bras de Lulu.
…
…
La nouvelle de la défaite de la Fleur de Queue de Phénix se propagea rapidement dans toute la région Sud Rouge-Blanc.
Journal à scandale après journal à scandale pondaient des titres sensationnalistes pour attirer l'attention.
Avec des titres comme « Fleur de Queue de Phénix battue, le capitaine inconscient suite à l'attaque des Démons », « Groupe d'Aventure de la Colombe Blanche anéanti ? La vérité est… » et « Au niveau 20, la Cité de la Colombe Blanche en deuil. »
De nombreux citoyens, mal informés, crurent que et son équipe étaient finis.
Bien que rares, de tels incidents n'étaient pas inédits. Le niveau 20 était comme une fournaise ardente, que vous ayez des pièces de cuivre ou des Pièces d'Or, vous le sauriez une fois dedans.
« Le Niveau Aube est bien la limite de la Fleur de Queue de Phénix, une ville à plus de 200 miles de la province de Cangqing produisant quelques équipes de Niveau Aube est déjà assez impressionnant. »
« Tout à fait, pas toutes les villes classées dans le top cent n'ont une équipe d'aventure de "Rang Aube". »
« Ils ne peuvent même pas entrer dans la Région de la Montagne à Neuf Couches et rêvent encore d'avancer au Rang Aube ? Hein, même la note Neuf Étoiles de l'Hebdomadaire des Aventuriers pour l'Œil de Vraie Connaissance semble surestimée. »
Les citoyens partout, après avoir lu ces rapports, discutèrent avec empressement et imaginèrent la scène humiliante de la Fleur de Queue de Phénix pourchassée par des Créatures Magiques à la Première Montagne Lourde.
Même Sterry, l'une des instructrices principales de l'Abîme de Glace, en eut vent.
Cette femme séductrice aux cheveux violets ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
Elle soupçonna que quelque chose n'allait pas.
Si la force de la Fleur de Queue de Phénix était si misérable, sa seconde invitation l'aurait fait passer pour une idiote…
Il devait y avoir une erreur.
Sterry froissa le journal en boule et le jeta à la poubelle.
Puis, s'étirant paresseusement, elle quitta son dortoir pour entrer dans un monde de glace et de neige.
L'entraînement brutal d'aujourd'hui allait commencer.
…
Le lendemain matin.
À la Ville du Vent Proclamé, les frères et sœurs Sterry blessés virent aussi des rapports similaires.
Ils ne purent s'empêcher de s'inquiéter.
était le bienfaiteur de l'Équipe d'Aventure Sunshine, et naturellement, ils espéraient qu'il était sain et sauf.
Sterry demanda à sa famille d'envoyer un messager rendre visite à .
Pendant ce temps, dans une taverne d'une certaine ville, une épéiste rousse fixa le rapport longuement.
« Fleur de Queue de Phénix, ne laisse pas cet échec te vaincre. »
Cette épéiste rousse n'était autre que Dawen.
Dawen avait quitté la Cité du Cœur Rouge, s'engageant sur un chemin d'entraînement errant dans la nature sauvage.
Et au quartier général du Groupe d'Aventure Rugissement d'Ours à la Cité du Rocher du Sud, un duo de frères à tête d'ours éclata de rire.
« Bon travail, écrase la fierté de la Fleur de Queue de Phénix pour moi ! »
Rempli de joie, Bear Xiong dit : « À ce rythme, ils n'oseront plus aller au-delà du 20e niveau. L'écart entre nous ne fera que grandir. Une fois que nous, Rugissement d'Ours, entrerons dans la Montagne à Six Couches, nous serons des gens que la Fleur de Queue de Phénix ne pourra pas se permettre d'offenser. »
Tenant une beauté de la Race Lapin dans ses bras, Bear Ji lécha le miel sur les oreilles de lapin en riant : « Qui sait, peut-être que va "présenter ses excuses avec un bâton", venir vers nous avec une grosse branche épaisse, nous supplier de le fouetter. »
« Hahaha ! »
Le rire des frères retentit, anticipant que le printemps du Groupe d'Aventure Rugissement d'Ours était sur le point d'arriver.
Le temps avança jusqu'à l'après-midi.
Dans la chambre de à la Villa de la Fleur de Queue de Phénix.
« Hmm… »
Accompagné d'un gémissement fatigué, le jeune homme sur le lit ouvrit les yeux.
Il se gratta la tête, se redressant quelque peu groggy.
Il vit un petit tabouret devant le lit, avec Lulu assise dessus, endormie à côté.
Sur une table plus loin gisaient de nombreux paniers de fruits, ainsi que de la viande séchée rouge foncé, dont il pouvait sentir une abondance d'Éléments Magiques.
Il semblait que beaucoup de gens lui avaient rendu visite.
sentit une vague de soulagement dans son cœur.
« Tu es réveillé ? » Lulu, ayant entendu le bruit, se réveilla. Elle remua ses oreilles de loup, regardant avec un visage plein de surprise.
« Quelle heure est-il maintenant, quand est-ce que… »
Avant qu'il ne puisse finir, fut plaqué sur le lit par Lulu.
Les épaules de la fille loup-garou tremblaient alors qu'elle sanglotait doucement contre lui.
« Ne t'inquiète pas, je suis de retour. En tant que capitaine, je reviendrai toujours vers mes membres d'équipe », dit quelques mots mielleux pour réconforter Lulu.
Au bout d'un moment, quand les émotions de Lulu se furent apaisées, parla à nouveau : « Combien de temps suis-je resté inconscient ? Le Domaine Mystique du 20e niveau est-il déjà fermé ? »
« Pourquoi t'inquiètes-tu encore du 20e niveau », se plaignit Lulu, lui lançant un regard noir.
offrit un sourire gêné, disant : « Mes blessures peuvent sembler graves mais elles sont surtout superficielles, juste une petite bagarre avec les gens de Requin Géant. »
Lulu soupira impuissante et dit : « Tu as été inconscient un jour et demi ; c'est l'après-midi du second jour maintenant. Le Grand Continent du Mystère du 20e niveau fermera demain matin. »
« C'est bien. »
hocha la tête.
Il sortit l'Insigne d'Aweis de son anneau.
Alors que l'obscurité tombait sur le 20e niveau, l'Insigne d'Aweis libéra une lueur faible, et le grand serpent représenté dessus sembla prendre vie.
« — L'objet clé pour ouvrir les portes de la Cité Antique de Yavis. Tenez-le haut sous le clair de lune, et il vous guidera vers l'endroit où vous devez aller. »
La description suggérait que la princesse de la dynastie Aweis condamnée pourrait encore exister à l'intérieur de la Cité Antique.
Les mots d'origine étaient : « Nous avions tort ! Elle n'est pas une "Princesse" mais une pécheresse damnée ! Grand Insigne d'Aweis, scelle ce démon ! »
Une instance qui nécessitait un objet de Niveau Légendaire pour s'ouvrir, la "Princesse" de la dynastie Aweis… S'il pouvait obtenir le trésor dans cette instance, croyait que la force de la Fleur de Queue de Phénix s'améliorerait tremendement.
Après avoir été pourchassé par le Groupe d'Aventure Requin Géant, loin de développer une peur pour le 20e niveau, le désir de pour celui-ci ne fit que grandir.
Les Dix Mille Montagnes présentaient des défis sans fin, et les opportunités de devenir plus fort étaient partout. Comme un jeune homme entrant pour la première fois à l'Auberge des Succubes, sentait tout autour de lui bouillonner de nouveauté, démangeant d'explorer.
En se levant du lit, ses membres d'équipe virent que s'était réveillé et faillirent pleurer de joie, même , qui semblait ne pas se soucier de lui du tout, avait les yeux rouges.
Une demi-heure plus tard, avait dévoré toute la viande de bête magique cuisinée par Lulu, se sentant enfin rassasié.
D'après ce qu'on disait, cette viande de bête magique avait été envoyée par , qui était allée dans la ville voisine l'acheter, pour un coût de dizaines de milliers de Pièces d'Or.
L'effet était assez remarquable ; même si la profession de Lulu n'était pas [Chef de Haut Rang], après une cuisine simple, les plats étaient néanmoins pleins de Puissance Magique.
Il y avait aussi une boîte de Potions d'Énergie envoyée par les frères et sœurs Sterry depuis la Ville du Vent Proclamé.
Ce truc était aussi cher, une boîte valorisée à environ dix millions de Pièces d'Or, capable d'aider les aventuriers à soulager rapidement la fatigue.
Après avoir mangé la viande de bête magique et bu la Potion d'Énergie, plus sa propre constitution décente, en un seul après-midi, avait presque entièrement récupéré.
Ses membres d'équipe furent émerveillés, sentant que la constitution de était encore plus forte que celle des bêtes sauvages.
« Au fait, , Abner, , et même le président Velen, ils sont tous venus te rendre visite. Veux-tu qu'on leur dise que tu es réveillé ? » mentionna Lulu.
…
(Quête de votes mensuels en début de mois, demandes d'abonnement automatique, lamentations)