« Quoi qu'il en soit, cette bataille d'extermination du Gardien de la Nature Sauvage ne peut être entreprise que par toi, moi, et trois équipes d'aventuriers, »
« Le meilleur scénario serait d'affronter cinq équipes de rang Fer de la Cité du Cœur Rouge. »
« Le pire scénario… dès que le Groupe d'Aventure Écarlate apparaît, nous ferions aussi bien de ne pas combattre et de nous retirer directement. »
« Quoi ? Se retirer quoi ? »
« Cela veut dire que nous retournerions d'où nous venons. »
« Mais comment est-ce possible, je peux certainement persuader Dawen de revenir ! »
Devant le petit visage obstiné de , soupira.
En public, Dawen représentait le Groupe d'Aventure Écarlate ; comment pourrait-il concéder quoi que ce soit à , une « personne de la Cité de la Colombe Blanche » ?
Ne pas discipliner sévèrement serait déjà considéré comme de la clémence de la part de Dawen.
Peu de temps après, la calèche retrouva le Quartier de la Cité Intérieure.
Les rues y étaient spacieuses et propres, bordées de boutiques richement décorées vendant des vêtements à la mode chez « la Maison des Elfes », de la bière de blé finement brassée à la « Taverne Tyrannosaure », et la « Maison de Magie Sombre » que les couples adoraient.
jeta un coup d'œil distrait et remarqua deux loli entrant main dans la main dans un Centre de Jeu Guide Magique, chacune tenant un bubble tea.
« Espérons que Monica ne s'est pas fait entraîner sur la mauvaise voie », songea pour lui-même.
était toujours absorbée par ses réflexions sur la bataille d'extermination du 15e niveau et finit par dire : « Ne pouvons-nous pas laisser Tasya participer au combat ? Avec une aventurière de rang Lune présente, sept équipes de rang Fer ne poseraient pas de problème, non ? »
Très peu de gens savaient que Tasya était de rang Lune, y compris toute l'Équipe de l'Oie des Neiges.
secoua à nouveau la tête :
« Non, le "Voleur du Cœur Rouge" Alajie est réputé redoutable ; bien que moins que Rocher du Roc Solide, sa renommée de longue date signifie que sa puissance de combat est définitivement supérieure à celle de Tasya.
Le "Groupe d'Aventure du Cœur Rouge" compte plus d'un rang Lune, et si Tasya passe à l'action, cela deviendrait une bataille entre rangs Lune. Ce serait en fait désavantageux pour nous. »
« Que faire alors… » était démunie.
Avec seulement leurs trois équipes d'aventuriers, dans le meilleur des cas, ils pourraient gérer cinq équipes de rang Fer de la Cité du Cœur Rouge, et dans le pire, sept… De plus, le Gardien de la Nature Sauvage ne serait pas facile à vaincre non plus.
était submergée ; il ne semblait y avoir aucun espoir de gagner cette bataille !
« Mais nous devons tout de même nous battre pour ce qui doit l'être », dit calmement. « S'ils n'ont que cinq équipes, nous ne perdrons pas nécessairement. En moyenne, chacun de nous n'aurait à affronter que 1,7 aventurier de la Cité du Cœur Rouge. Les gens de la Fleur de Queue de Phénix peuvent s'en charger. »
fut revigorée : « Ceux de l'Oie des Neiges aussi ! »
« Alors, nous ne reculerons pas dans cette bataille. »
dit froidement : « La dernière fois, au 10e niveau du Grand Continent du Mystère, nous nous sommes déjà mis à dos les aventuriers de la Cité du Cœur Rouge. Au 15e niveau, nous ne pouvons pas et nous ne battrons pas en retraite ! Même si nous abandonnons le Gardien de la Nature Sauvage et nous replions sur la zone de ressources, les gens de la Cité du Cœur Rouge nous attaqueront quand même ! »
Entre les deux camps, il n'y a que l'option du combat.
claqua les rênes et lança la calèche vers la villa de l'Équipe d'Aventuriers de la Fleur de Glace comme un éclair.
Il ne restait que sept jours avant l'ouverture du 15e niveau du Grand Continent du Mystère.
Ils devaient faire leurs préparatifs finaux dans ces sept jours.
…
Cité du Cœur Rouge, dans une suite penthouse, Fry et d'autres capitaines d'équipes d'aventuriers de rang Fer étaient réunis.
Fry, en queue-de-pie élégante et ajustant ses lunettes à monture dorée, laissait un sourire confiant jouer sur ses lèvres :
« Bien, à part le Groupe d'Aventure Écarlate plein de lui-même, tout le monde est là. La dignité des aventuriers de la Cité du Cœur Rouge est en jeu ; quelles que soient nos divergences habituelles, nous devons nous unir dans des moments comme celui-ci. »
Autour d'une table ronde tournante en verre étaient assis quatre aventuriers d'allures distinctes et de races différentes, mais tous dégageant une aura puissante.
Le capitaine de l'Équipe d'Aventure Griffes de Demain, « Coyote » Wol, niveau 35.
Le capitaine de l'Équipe d'Aventure Pourpre-Blanc, « Messagère des Fleurs » Celina, niveau 34.
Le capitaine de l'Équipe d'Aventure Tonnerre et Éclair, « Ombre Vive » Timo, niveau 34.
Et… le capitaine de l'Équipe d'Aventure Tyrannosaure, « Roi de la Force » Slo, niveau 36 !
« J'ai vu l'avis de la Guilde des Aventuriers, et voici le marché » après avoir vaincu le Gardien de la Nature Sauvage, le Noyau Démoniaque revient à moi, « Roi de la Force », et j'ai le premier choix sur l'équipement. Si vous acceptez ces conditions, je coopérerai avec vous ; sinon, oubliez ça. »
Slo dit d'une voix rauque.
C'était un homme Noir d'environ deux mètres cinquante, une tête pleine de dreadlocks sales. Il était voûté, concentré intensément sur la coupe de ses ongles avec des bras plus épais que la taille d'une jeune fille.
Fry plissa les yeux vers Slo, prenant de profondes inspirations pour calmer les veines battantes sur son front.
En regardant autour de lui Coyote Wol et les autres, aucun ne voulait approcher à moins de deux mètres de Slo.
Wol, Timo et Celina étaient serrés ensemble comme de proches amis, tandis que Slo occupait tout l'espace restant.
La raison n'était autre que Slo, le « Roi de la Force », qui avait fait la couverture de l'Hebdomadaire des Aventuriers deux fois grâce à son palmarès féroce : déchiqueter seul un Roi Gluant Épique une étoile et mener son équipe dans une bataille acharnée contre un Dragon de Terre Épique trois étoiles…
Slo était robuste, avec des capacités offensives et défensives dépassant de loin la plupart des aventuriers. Mis à part son agilité légèrement plus faible, il pouvait presque être décrit comme un monstre humanoïde.
Son potentiel avait été hautement reconnu par l'Hebdomadaire des Aventuriers, obtenant une note de huit étoiles. Il avait même obtenu un billet pour le Camp d'Entraînement de l'Abîme de Glace l'été dernier.
« J'ai vu la performance de au match d'exhibition », mentionna Slo distraitement en soufflant les débris de son coupe-ongles. « Remplacer et devenir un étudiant à potentiel neuf étoiles au Camp d'Entraînement de l'Abîme de Glace est quelque chose qui m'intéresse beaucoup. »
« C'est tout ce que j'ai à dire. Vous pouvez faire votre réunion de stratégie. Je dois rentrer voir mon chat. »
Sur ces mots, Slo se leva vivement, sa stature de deux mètres cinquante créant un coup de vent.
En passant près de Fry, la main de Slo, grande comme un éventail, lui tapa sur l'épaule. « Donne tout ce que tu as. »
La bouche de Fry tressaillit tandis qu'il levait les yeux vers les yeux froids de Slo, réprimant de force son envie de s'en prendre à lui.
Les autres étaient aussi silencieusement furieux jusqu'à ce que Slo soit parti depuis une minute, moment où Timo, insatisfait, frappa sur la table de verre avec ses mains brunes et poilues :
« Ce Noir est trop arrogant ! Il choisit le butin en premier, réclame le Noyau Démoniaque, et n'assiste même pas à la réunion de stratégie… Comment peut-il y avoir un aventurier d'aussi mauvaise qualité ! »
Celina roula les yeux et dit sarcastiquement : « Cher petit frère Timo, pourquoi n'as-tu pas dit ce que tu avais sur le cœur pendant que Slo était là ? »
« Bien sûr que c'est parce que… »
« Assez, arrêtez tous de vous disputer ! » dit Wol sévèrement. « Slo est effectivement agaçant, mais sa puissance de combat est indéniable. Avec lui, nos chances contre les équipes d'aventuriers de la Cité de la Colombe Blanche sont quasi certaines. Vous avez vu les capacités de combat de ce avec et . En un contre un, aucun d'entre nous ne peut les battre ! »
Depuis leur visite à la Cité de la Colombe Blanche pour regarder le match d'exhibition, ces quatre capitaines d'équipes de rang Fer perdaient le sommeil.
Que ce soit le à la peau épaisse qui connaissait aussi les Arts de Soin, ou et avec leur escrime exquise, on ne savait pas s'ils pourraient tenir cinquante rounds en un contre un contre ces trois-là.
Les aventuriers vétérans avaient un avantage significatif : ils étaient très conscients de leurs propres capacités et savaient contre qui ils pouvaient se battre et contre qui ils ne le pouvaient pas.
« Mais Slo peut le faire. »
Fry soupira, impuissant. « Slo a le droit d'être arrogant. Bien que l'Hebdomadaire des Aventuriers ne note son potentiel qu'à huit étoiles, c'est un aventurier de type purement combatif.
En revanche, la note de neuf étoiles de est en fait assez creuse, prenant en compte sa capacité à élaborer des stratégies, ses capacités de soutien, et son charisme attirant de belles coéquipières…
C'est une note de potentiel neuf étoiles complète.
En parlant de capacité de combat pure, Slo, qui peut écraser le Roi Gluant à lui seul, est bien plus fort que . »
« Bon alors… »
Même si Timo se sentait extrêmement insatisfait, il ne put que grogner en réponse. Le caractère de Slo pouvait être terrible, mais sa force était proportionnellement formidable, et les quatre d'entre eux à rang Étoile combinés pourraient ne pas même battre Slo.
Fry regarda tout le monde et dit sérieusement : « Cela n'a pas d'importance les autres fois, mais maintenant que le 15e niveau du Grand Continent du Mystère s'ouvre, nous devons nous unir.
Cet affrontement n'est pas seulement attendu avec impatience par les aventuriers de la Cité du Cœur Rouge ; ces gars de la Cité du Rocher du Sud observent aussi depuis le rivage, probablement pour réévaluer notre statut par rapport à la Cité de la Colombe Blanche à travers ce combat.
Une fois que ces gars sentiront que nous sommes inférieurs à la Cité de la Colombe Blanche… eh bien, vous connaissez les conséquences. La détresse passée de la Cité de la Colombe Blanche sera l'avenir de la Cité du Cœur Rouge.
La Cité du Rocher du Sud s'alliera définitivement à la Cité de la Colombe Blanche, forçant nos portes et se promenant dans nos zones de ressources comme bon leur semble !
Pour un aventurier, c'est encore plus humiliant que de se faire prendre ses femmes par les Orques à peau noire ! »
Leurs intérêts en jeu, Wol et les autres affichèrent tous des visages sérieux.
Fry leva sa tasse de thé, la substituant au vin : « Pour la Cité du Cœur Rouge ! »
Wol, Celina et Timo se levèrent, très différents en taille, mais ensemble ils levèrent leurs verres.
Leurs voix s'unirent : « Pour la Cité du Cœur Rouge ! »