La pièce était très silencieuse.
Les rideaux étaient tirés, les nuages chassés par le vent s'écartaient, la lumière de la lune filtrant à travers le rideau comme un voile transparent sur le corps de la jeune fille.
retenait son souffle,
il n'avait jamais senti le temps passer si lentement.
Ce n'est qu'à cet instant qu'il réalisa à quel point il était maladroit.
Il tremblait pour une broutille, l'un de ces mignons boutons en forme de chat noir…
Enfin, le « trésor » apparut devant .
« Capitaine… »
Les lèvres de Monica frémirent,
…
…
…
La croissance survient souvent en un instant.
Peut-être lorsqu'on est encerclé par de vils Gobelins, les mains ne tremblant plus, tenant l'épée avec courage et tranchant.
Ou en déposant calmement un chrysanthème blanc sur la tombe d'un coéquipier en souvenir.
Ou peut-être…
Au moment où la Fleur de Sang sacrée est gravée sur l'âme.
[Niveau de confiance de la Sorcière Monica +1, niveau de confiance actuel : 89 points !]
« Ça va ? »
caressa tendrement la joue de Monica, essuyant une larme sous sa paupière du bout du doigt.
Tout en parlant, de l'autre main, il lança l'Art de Soin.
Sous la lumière émeraude, le saignement s'arrêta rapidement.
« Monica, tout va bien ! » Monica arbora un sourire béat, serra fort contre elle et dit sincèrement : « Monica, Monica veut aussi devenir ta Sermentée, Capitaine. »
sourit. « Bien sûr, j'en ai déjà parlé à Sœur Lulu pour toi et Tasya. Nous sommes coéquipiers dans la même équipe d'aventuriers, des amis, et même une famille ! Naturellement, nous devrions nous lier les uns aux autres et vivre ensemble. »
Voyant les larmes remonter aux yeux de Monica, ne put s'empêcher de baisser la tête, de les picorer, et tint sa petite coéquipière adorable dans ses bras.
…
Une demi-heure plus tard.
[Niveau de confiance de la Sorcière Monica +1, niveau de confiance actuel : 90 points !]
[Récompense de niveau de confiance obtenue : Carte d'Expérience Ombre des Ténèbres !]
Monica s'était endormie, lovée dans les bras de , des traces de larmes séchées sur le visage et un doux sourire aux lèvres.
Sous la « Purification Ultime », la contamination dans le corps de Monica était largement éliminée.
Les résidus, même si un aventurier de Rang Lumière inspectait de près, seraient difficiles à détecter.
gisait sur le dos, Monica blottie comme un chaton dans ses bras.
Il fixait le plafond d'un air absent, diverses images chaotiques défilant devant ses yeux.
Au dernier moment, la porte du cœur de Monica s'était grande ouverte, ajoutant directement +1 niveau de confiance.
Une Carte d'Expérience Ombre des Ténèbres en fut la récompense.
Les deux cartes les plus puissantes que possédait désormais, le [Parchemin de Triple Incantation] et la Carte d'Expérience Ombre des Ténèbres, venaient toutes deux de Monica.
Pourtant, il avait été si brutal avec Monica…
« Il faudra que je fasse plus attention la prochaine fois. »
réfléchit profondément.
À cet instant, tenant Monica et possédant la puissante carte maîtresse qu'était la Carte d'Expérience Ombre des Ténèbres, il ressentit un sentiment de sécurité sans précédent.
En se transformant en Ombre Sombre, il pouvait déployer le pouvoir maximal du Rang Lumière pendant un court laps, suffisant pour régler la plupart des ennuis.
L'inconvénient, c'est qu'il ne pouvait pas l'utiliser à la légère.
Si c'était découvert, et que ces coéquipiers excentriques au-dessus du Rang Lumière l'apprenaient, il serait en danger.
Tout le monde n'est pas aussi conciliante que Sœur Lulu.
Convaincue en quelques mots d'accepter de vivre ensemble.
Ces terribles… Rien que d'y penser fit frissonner !
Jettant un regard de côté sur Monica, qui dormait paisiblement dans ses bras, ressentit à la fois le bonheur et le lourd poids de la responsabilité sur ses épaules.
« Devenir plus fort et mener mon équipe au sommet de l'Arbre du Monde ! »
La détermination de se solidifia.
Il posa ses lèvres sur les douces lèvres de Monica.
Peut-être Monica rêvait-elle d'une scène joyeuse, car deux fossettes creusèrent ses joues, et elle s'enfonça davantage dans le creux du bras de avec sa petite tête.
sourit, lui aussi.
La nuit passa, leurs respirations se levant et s'abaissant tour à tour.
Mais les trois autres dans la villa passèrent une nuit presque blanche.
Dans la chambre de Lulu.
Sur un petit lit bleu, la fille loup-garou enterra sa tête sous la couette et couvrit ses oreilles duveteuses de ses mains, fermant les yeux très fort.
La peluche loup gris version Q, un cadeau de Monica qu'elle serrait d'habitude, avait été repoussée hors de la couette.
Chaque fois que les faibles gémissements venant de la chambre d'à côté parvenaient à ses oreilles, la poitrine de Lulu se serrait, et une image surgissait involontairement dans son esprit : debout…
Rappelle-toi, il y avait trois autres personnes dans la villa !
Elle était persuadée que Tasya et ne dormiraient pas non plus cette nuit.
Lulu avait l'impression que ses cheveux bleu pâle verdirent à vue d'œil.
« Capitaine stupide… » marmonna Lulu, et elle enterra complètement sa tête sous la couette.
Le lendemain, à l'aube.
La lumière naissante et la douce clarté matinale traversèrent les rideaux et vinrent se poser sur le visage de .
Se réveillant lentement d'un doux sommeil, il entrouvrit les yeux sur Monica allongée contre lui dans ses bras, le visage illuminé d'un sourire béat.
Pour la première fois en trois ans, eut l'envie de faire la grasse matinée un peu plus longtemps.
S'il pouvait juste tenir sa coéquipière et dormir tard, ce serait comme atteindre le summum de la vie…
Mais était aussi douloureusement conscient de la tempête qui l'attendait aujourd'hui.
Le bonheur actuel n'était que le dernier calme avant l'arrivée de la tempête.
« Mmm… Capitaine, Monsieur ? » Monica, se frottant les yeux, s'enfouit dans l'étreinte de . Ses bras doux et crémeux enlaçèrent sa taille.
Un bourdonnement traversa la tête de .
On comprend que certains Aventuriers Légendaires se noient dans le confort de leur foyer. Sa conviction d'atteindre le sommet de l'Arbre du Monde faillit vaciller !
En un éclair, eut la pensée honteuse de prendre sa retraite avec toute son équipe, d'acheter une propriété à la campagne, et d'y faire la fête tous les jours !
« Attention, le capitaine est dangereux le matin ! » repoussa Monica avec difficulté et adopta une mine féroce.
Monica comprit vite ce qui se passait.
Son joli visage devint immédiatement rouge sang et elle laissa échapper un petit bruit embarrassé.
Ce ne fut qu'un instant plus tard que Monica se réveilla en sursaut : « Ah oui, Sœur Lulu et les autres… »
Il n'y avait pas de sorts d'insonorisation dans la chambre, et l'idée que les bruits de la nuit précédente aient été entendus par Lulu et les autres rendit Monica si honteuse que sa tête faillit toucher le sol, incapable de la relever.
C'était trop gênant ; elle ne pourrait pas faire face à Lulu et aux autres !
Surtout, Monica réalisa timidement… c'était elle la petite chatte sournoise ! Elle avait devancé Sœur Lulu !
C'était Lulu qui l'avait aidée à trouver une petite maison à Cité du Cœur Rouge quand elle était au plus bas.
Sans Lulu, elle aurait probablement dormi dans la rue avec les mendiants.
Mais maintenant, elle avait « cocufié » Lulu !
« Ne t'inquiète pas, il y a encore le capitaine. Cela n'a rien à voir avec toi ; le capitaine aime Monica de son plein gré », dit , embrassant le front lisse et large de la jeune fille et endossant toute la responsabilité.
« Mais, mais… » L'heure du rassemblement petit-déjeuner de l'équipe approchant à grands pas, Monica s'inquiétait, le visage plein de culpabilité et les grands yeux près de verser des larmes.
« Habille-toi d'abord ; au moins on ne sera pas en retard », dit , essuyant le visage de Monica, puis s'habilla prestement. Il regarda à gauche et à droite pour voir si le couloir était vide, puis fila dans la chambre de Monica, attrapa ses vêtements, et revint dans la chambre.
…
…
(PS : Le livre a atteint 1 million de mots ! Si quelqu'un offrait un titre de Chef d'Alliance pour fêter cette étape pour Panda, ce serait génial. Je n'ai jamais connu ce que c'est d'avoir un Chef d'Alliance. S'il y en a vraiment un, je formerais un groupe et partagerais la version complète.)