Les aventuriers attablés à la même table, pris dans l'excitation, demandèrent avec curiosité : « Qu'est-ce qui ne va pas, vous n'alliez pas donner une leçon à cet "Œil de Sagesse" ? »
« Il est tellement fort », la voix de Mohican tremblait.
« Qu'est-ce qui est fort ? »
Ses compagnons furent encore plus perplexes.
« Sa force… elle est putain de forte ! »
Les yeux de Mohican sortaient de leur orbite, sa voix craquait comme celle d'un drake : « Je suis un guerrier de niveau 4, d'accord, j'ai peut-être perdu un peu de force à cause de l'alcool, c'est vrai, mais je ne devrais pas me faire dominer et repousser sur ma chaise par une classe de soin de niveau 0, non ? »
En entendant la raison, ils restèrent tous figés, fixant avec stupeur Lin Da attablé au fond. Un soigneur de niveau 0 plus fort qu'un guerrier de niveau 4, c'était quoi comme classe de haut vol ?
Mohican secoua la tête et s'approcha de la table de Lin Da, tenant une grande chope et ricanant avec un sourire flagorneur.
« J'ai entendu votre conversation avec cette dame tout à l'heure. Vous formez une équipe, et il semble que vous recrutiez, non ? Et si c'était moi ? »
Son attitude s'était nettement améliorée, et il parlait avec un respect certain.
Lin Da le regarda et secoua la tête.
« Pas question, t'es trop faible. »
La raison, simple et directe, laissa Mohican abattu et dépité.
Lin Da avait bien besoin de monde, mais il n'allait pas prendre n'importe qui.
Il voulait recruter des gens au potentiel, des compagnons pour atteindre le sommet de l'Arbre du Monde avec lui.
En surface, Lin Da était poli, mais sa fierté était plus grande que celle de n'importe qui d'autre.
Après avoir éconduit Mohican, lui et Kafni dévorèrent le barbecue sur la table comme une tornade.
À 22 heures, tous deux quittèrent le restaurant.
Sur le chemin, ils s'arrêtèrent dans une boutique d'équipement et dépensèrent 3 Pièces d'Or pour s'acheter à chacun une épée longue de niveau 0 et une épée courte.
Quant à pourquoi un « Mage de Soin » comme lui utilisait une épée longue au lieu d'une Baguette Magique, la raison était simple.
Au début de la classe de soigneur, il n'y a pas de compétences d'attaque ; les dégâts d'une Attaque Normale avec une Baguette Magique sont bien inférieurs à ceux d'une épée longue.
« Gluants, gobelins, petites créatures de lave, tous attendent de devenir mes points d'expérience ! »
Lin Da tapota son ventre rond, et lui et Kafni regagnèrent leur location en titubant.
Après une nuit de repos pour accumuler de l'énergie, demain il irait dans la nature farmer des Gluants et monter de niveau.
Cette sensation, comme celle de créer un nouveau compte dans un jeu, excitait Lin Da.
En trois ans sur le Continent Mystique, son périple dans l'Autre Monde allait enfin commencer pour de bon.
Tard dans la nuit, à la villa de l'Équipe d'aventure de l'Oie des Neiges.
Aiko venait de rentrer du Quartier du Moineau.
Dès qu'elle poussa la porte, elle vit le salon éclairé comme en plein jour, une rousse assise là, sirotant du café, l'air sévère.
Elle tenait un livre épais, se grattait la tête, piétinait, les yeux écarquillés comme des cloches en laiton.
Celle-là, elle ne pouvait pas vraiment peiner à reconnaître chaque caractère, si ?
Un léger mépris traversa le regard d'Aiko.
« Où t'as été ? » Lia balança son livre, releva la tête, vit la boîte repas dans les bras d'Aiko, fronça les sourcils et demanda sur un ton mauvais.
Aiko avait songé à l'esquiver.
Mais devant le comportement nauséeux de l'autre, elle ricana froidement en elle-même, le visage souriant tout en disant calmement : « J'ai été voir comment allait Lin Da. »
Le café que Lia portait à sa bouche gicla.
« Toi… laisse tomber, c'est pas mes affaires, vas-y si tu veux. »
Lia fit mine d'être indifférente, reprit le livre et continua de le feuilleter.
« Tu veux pas savoir ce qui s'est passé ? »
Aiko haussa un sourcil : « Tu veux pas savoir comment va Lin Da depuis qu'il a quitté l'équipe ? »
« J'en ai rien à… »
« Parle. »
Lia allait nier s'y intéresser, mais changea soudain d'avis et dit froidement : « Ne te méprends pas, "connais ton ennemi et connais-toi toi-même, et tu pourras livrer cent batailles sans désastre", maintenant que Lin Da est un ennemi de l'Équipe d'aventure de l'Oie des Neiges, en tant que capitaine, il est nécessaire de connaître les infos de l'ennemi. »
Comme si ton cerveau pouvait même s'inspirer d'une citation célèbre.
Quand Lin Da faisait partie de l'équipe, il parlait souvent de connaître l'ennemi et de se connaître soi-même. Mais maintenant, dans la bouche de Lia, Lin Da était devenu d'une façon ou d'une autre cette « Créature Magique ».
C'était plutôt amusant.
Aiko fredonna sarcastiquement dans son coin.
Elle ne se pressa pas de répondre à Lia, la laissant mariner exprès.
Aiko alla de l'autre côté de la table, posa la boîte repas, l'ouvrit et avala une cuillerée de soupe aux champignons.
Trop salé, y'avait trop de sel.
Le visage d'Aiko afficha une amertume.
« Hé, pourquoi tu parles plus ? Lin Da a des regrets ? »
Ne pouvant se retenir, Lia demanda avec anxiété.
Elle avait l'air ridicule, comme une clown. Aiko se couvrit la bouche et pouffa.
Baissant la tête jusqu'à en avoir assez ri, Aiko toussa ensuite et raconta ce qui s'était passé au Restaurant Barbecue Tyrannosaure.
Après avoir entendu l'histoire, une pointe de mépris apparut sur le visage de Lia.
« Barbecue de stand pour pauvres ? C'est ça qu'ils bouffent ? »
Sur la table, il y avait des boîtes repas livrées par un resto huppé.
N'importe quel plat dedans coûtait dix fois ce que Lin Da dépensait pour un repas au barbecue.
Une seule cuillerée de caviar coûtait une Pièce d'Or.
L'écart de richesse était limpide.
Elle apprit aussi par Aiko que Lin Da était redevenu niveau 0, passant à une classe dont elle n'avait jamais entendu parler.
« Pas étonnant que j'aie senti sa présence s'affaiblir. Oser quitter l'équipe au niveau 0, il est vraiment arrogant. »
« Fréquenter des femmes de taverne, se planquer dans le Quartier du Moineau à bouffer le barbecue des classes inférieures, hein, Lin Da a vraiment dégringolé. »
Lia semblait retrouver confiance.
Elle était l'Épéiste de génie de l'Équipe d'aventure de l'Oie des Neiges.
Même sans Soigneur, elle pouvait encore mener l'équipe à devenir la plus forte escouade d'aventuriers de la Cité de la Colombe Blanche.
Ça voulait dire qu'elle piétinerait l'équipe de Lin Da.
« J'ai décidé, » dit Lia à Aiko, « on va atteindre le 15e étage en trois mois et devenir une équipe d'aventuriers de "rang Fer". »
Une fois le 15e étage atteint, on peut être appelé équipe de rang Fer et obtenir plus de privilèges de la Guilde des Aventuriers.
Achat prioritaire d'Équipement Magique, ressources, exploration de Domaines Mystiques sauvages nouvellement découverts, et diverses réductions…
Mais Aiko exprima son inquiétude : « Atteindre le 15e étage en trois mois ? C'est pas trop précipité ? »
Le niveau de stratégie recommandé pour le 15e étage est 30.
En comparaison, les niveaux des membres de l'Équipe d'aventure de l'Oie des Neiges :
23e niveau Épéiste de Feu, Lia.
24e niveau Mage de Lumière de Haut Niveau, Aiko.
21e niveau Guerrier en Armure Lourde, Klrona.
20e niveau Archer du Vent, Klyne.
20e niveau Guerrier au Marteau, Oru.
20e niveau Nouveau Soigneur, Phyllis.
La moyenne tournait autour de 22.
Avec ces gens, passer le 15e étage recommandé au niveau de stratégie 30 ?
Leur cerveau a dysfonctionné ?
Aiko dit sévèrement : « Je pense que la force actuelle de l'Équipe d'aventure de l'Oie des Neiges ne suffit pas à nettoyer le 15e étage. »
« Je sais, mais on peut monter en niveau en nettoyant les étages, » répondit Lia avec assurance.
« J'ai l'impression que je vais bientôt maîtriser une nouvelle "Compétence Ultime". Tant que tout le monde me suit, avec ta "Pluie de Lumière", et ma "Charge d'Énergie" et ma "Tranche de Flamme", aucun Gardien ne peut encaisser les dégâts de notre équipe. On nettoiera le 15e étage, c'est sûr. »
Aiko resta silencieusement inquiète.
L'idée paraissait belle.
Mais les Créatures Magiques ne vont pas rester plantées là à se faire taper, non ?
Foncer tête baissée ? Plutôt courir à la catastrophe ?
La façon dont Phyllis lance son Art de Soin, lente comme de la mélasse, on ne peut pas compter sur elle en situation critique.
Aiko avait clairement remarqué lors de leur passage dans la Forêt Tordue au 9e niveau, que la nouvelle Soigneuse habile psalmodiait son Art de Soin aussi lentement qu'un escargot, même pas moitié aussi vite que Lin Da.
C'est bien d'avoir une grosse capacité de soin, mais si le soin est trop lent, la fréquence l'est aussi.
Phyllis faisait un mouvement, et Lin Da en avait déjà fait plusieurs.
Donc, la quantité totale de soin est similaire, non ?
Sur cette base, plus la fréquence est rapide, mieux c'est.
Pourtant, Lia ne semblait pas pouvoir saisir ça.
Mais Aiko pensait que même si cette personne le comprenait, elle serait probablement trop têtue pour l'admettre.