Personne ne savait ce que Lin Da avait fait à Mingli par le passé pour laisser une ombre psychologique aussi tenace.
D'ailleurs, personne ne pouvait saisir la relation entre Lin Da et cette aventurière de rang Lune venue de la Ville du Mamba Noir.
Hormis Lin Da et quelques protagonistes, seules Lulu et Tasya connaissaient les détails.
Elles se trouvaient dans la même situation que Mingli et pouvaient compatir légèrement.
Après avoir enfin retrouvé Lin Da, être abandonnée à nouveau n'avait pas dû être facile à encaisser.
Comparée à Lulu, qui en tant que membre actuelle de la Fleur de Queue de Phénix pouvait compatir aisément, Tasya se sentait plus nerveuse.
Ce qui se passait relevait de l'adage « tuer le poulet pour effrayer le singe ».
Mingli était ce poulet.
Si Lin Da n'acceptait pas Mingli, alors il n'y avait probablement aucun espoir pour elle non plus.
Une sueur poisseuse s'était formée dans les paumes de Tasya.
Lin Da s'approcha de Mingli.
La fille aux cheveux vert foncé se tenait le ventre, son visage pâle tremblant tandis qu'elle le regardait en relevant la tête.
« Tu vas me tuer ? »
« Non. »
Lin Da secoua la tête. « Je veux juste te dire que la personne que tu cherches est déjà "morte". »
« Cependant, je tiendrai sa promesse et t'emmènerai au sommet de l'Arbre du Monde. Si tu le souhaites, tu peux rejoindre mon équipe d'aventuriers. »
« Qu'est-ce que tu dis ? » En apprenant la mort de Dark Shadow, un bourdonnement remplit la tête de Mingli, et sa parole perdit son bégaiement.
Elle écarquilla les yeux, incrédule, l'air confus.
Elle scruta Lin Da, semblant sentir qu'il mentait.
« Arrête de plaisanter, le capitaine est si fort, il ne peut pas être mort. »
« Et toi, un capitaine qui n'est même pas de rang Roche, tu penses pouvoir me faire rejoindre ton équipe, moi qui suis de rang Lune ? Tu cherches juste à te faire porter pâle ! »
« Tu n'es pas digne d'un membre noble comme moi, hi hi hi. »
Les pupilles de Mingli virevoltaient dans ses orbites comme des balles rebondissantes, son visage affichant un sourire étrange tandis qu'elle désignait tous les gens autour d'elle :
« Mentueuse, tu as trompée celle aux cheveux roses, et Tasya, et Lulu, et… et tout le monde ! »
« Toujours aussi rebelle ? On dirait qu'une leçon n'a pas suffi. »
La silhouette de Xilin bougea abruptement, la Lance Démoniaque Fantôme transperçant l'air vers Mingli.
« Je me vengerai de vous tous, menteurs, ligués pour me tromper ! »
Mingli poussa un rire hystérique, sortit un parchemin magique de son sein, le déchira et disparut dans une brume noire.
Bang !
Des pierres volèrent en éclats dans toutes les directions.
La Lance Magique de Xilin ne frappa que le vide, creusant un trou dans le sol.
Au tout dernier instant, Mingli s'échappa.
Avec la source principale de trouble partie de la place, un silence soudain s'abattit.
Elle a fui ?
Lin Da se massa les tempes, se sentant quelque peu vidé. Il n'avait à peine eu le temps de clarifier les choses avec Tasya que Mingli était arrivée.
Il faisait maintenant face à un autre énorme problème.
Lin Da regarda droit devant lui, où Xilin, une Lance Magique noire tachée de sang à la main, lui tournait le dos et semblait préparer une fuite sournoise.
« Arrête-toi là ! »
« Pourquoi as-tu trahi l'Oie des Neiges et tout le monde ? »
Lin Da n'avait jamais questionné sa sœur en face à face.
Même si elle était devenue une Sorcière très tôt et qu'il n'y avait pas de bonnes solutions, en parler aurait au moins permis à tous de réfléchir ensemble à une stratégie.
Ce qui mettait Lin Da le plus en colère, c'était que sa sœur ait pris les choses en main et ait fait défection sans un mot.
Xilin transmit ses paroles par une technique secrète unique, envoyant sa voix directement dans l'esprit de Lin Da.
« Préférerais-tu basculer en Bête Catastrophe et détruire la Cité de la Colombe Blanche ? »
Xilin se retourna, ses sourcils et ses yeux plus froids que Lin Da ne les avait jamais vus.
« J'aurais trouvé un moyen avant ça », répondit Lin Da en utilisant la technique secrète de Xilin, s'assurant que personne d'autre ne connaisse leurs véritables identités.
« Je ne veux pas être un fardeau pour tout le monde. » Xilin esquissa un faible sourire : « Voir frère, Lia et les autres tous travailler dur pour leurs aventures, comment aurais-je eu le cœur de les ralentir ? »
C'était précisément ce qui exaspérait Lin Da.
Être excessivement sentimentale et considérer les autres à sa manière : si son état avait été connu, Lin Da croyait que même Lia aurait été prête à l'aider.
Lia n'était peut-être pas portée sur les grands gestes, mais elle avait un sens de la droiture et ne reculerait pas quand ça comptait.
En mettant en commun la force de plusieurs, ils auraient certainement trouvé un moyen de protéger sa sœur.
Mais sa trahison avait compliqué un voyage qui aurait dû être simple.
Xilin : « Ce n'est qu'en arrivant auprès de Sa Majesté le Roi Démon que j'ai réalisé que c'est ici que j'appartiens. Pas de conflit, la vie éternelle, le pouvoir suprême accordé par Sa Majesté le Roi Démon… »
« Alors, Lin Da, je ne veux plus être humaine ! »
« Les démons sont bien plus forts que les humains ! »
Les propos outranciers de Xilin faillirent donner de l'hypertension à Lin Da.
C'était un lavage de cerveau complet, incapable de distinguer réalité et illusion.
Xilin relâcha sa prise, et la lance magique noire se changea en un trait de lumière violette et disparut. Les mains dans le dos, elle s'avança vers Lin Da d'une démarche envoûtante, sa taille de guêpe et ses hanches relevées se balançant.
Les aventuriers qui observaient à distance étaient de volonté faible, leurs yeux virant aux cœurs roses pêche, perdant toute capacité de combat.
Lin Da ressentit lui aussi une forte tentation. Mais heureusement, il vivait au quotidien avec les plus jolies filles de la Cité de la Colombe Blanche et avait une tolérance élevée ; même le puissant charme de Xilin ne put ébranler sa volonté.
En revanche, si sa volonté résistait à l'enchantement de Xilin, son corps, lui, ne le put pas.
Il resta comme pétrifié, figé sur place.
Xilin s'approcha de Lin Da, souriante, et leva le pied pour caresser son visage.
La main menue et tendre de la jeune fille effleura la joue de Lin Da.
Froide, sans la moindre chaleur.
Xilin : « Tu me rejoins ? Je peux t'aider à atteindre mon niveau, voire plus fort, en peu de temps. »
Lin Da ne broncha pas : « Ce que je veux, c'est Lin Xi, pas une Succube méprisable. »
Xilin inclina la tête : « Mais je suis toujours Lin Xi, essentiellement pas différente. »
Lin Da : « Oublie, je ne rejoindrai jamais les Démons. »
Il ne pouvait pas convaincre sa sœur, et elle ne pouvait pas le convaincre.
Il n'y avait plus de place pour faire marche arrière.
Ils ne pouvaient plus que régler ça à coups de poing.
Voyant son expression résolue, Xilin comprit.
La jeune fille poussa un léger soupir.
« Un jour, tu seras complètement déçu des aventuriers. Lin Da, je pars, et maintenant il n'y a plus personne de capable pour continuer à te protéger. Aussi… Mingli a été grièvement blessée par moi ; elle ne reviendra pas de sitôt, c'est la dernière chose que je peux faire pour toi. »
Lin Da : « La prochaine fois qu'on se verra, je te terrasserai moi-même. »
Des retrouvailles tant attendues se conclurent sur un tel dénouement. Lin Da regarda comme si sa sœur sombrait lentement dans l'abîme de la corruption, tandis que son propre corps était lié par des chaînes, incapable de tendre la main.
Xilin était trop obstinée ; il ne pourrait la faire revenir à la raison que s'il la clouait au sol.
Les confrontations verbales fonctionnaient bien sur Lulu et Monica, mais pas sur sa sœur ; c'était quelqu'un qui ne répondait qu'à la force, pas aux supplications.
La silhouette de Xilin disparut.
Le pouvoir de charme se dissipa avec elle, et Lin Da et les autres recouvrèrent leur liberté.
Les aventuriers ordinaires sur la Place du Domaine Secret étaient complètement confus.
Sans aucun souvenir de la période où ils avaient été charmés, ils n'avaient aucune idée de ce qui s'était passé. Revenant à eux, la fille aux cheveux roses était partie.
Abner et les autres arrivèrent, leurs yeux emplis d'inquiétude.
Gale : « Je dois demander, tu es vraiment un "playa" ? Ces deux filles, tu les as vraiment trompées ? »
Lin Da resta sans voix : « Qu'est-ce que tu imagines ? Je suis encore un Mage célibataire et respectable. »
En entendant ça, même Abner d'ordinaire imperturbable écarquilla les yeux de surprise, détailla Lin Da et dit : « J'y crois pas. »
Jite acquiesça : « On dirait un vieux routier. »
Plusieurs filles tendaient l'oreille, écoutant en secret.
Lin Da dit, désemparé : « Comment je suis censé le prouver, me mettre à poil devant vous ? »
Après quelques bavardages sans importance.
Lin Da remercia les trois membres du Groupe d'Aventure de la Colombe Blanche.
Quand Mingli avait attaqué, ils s'étaient tenus à ses côtés sans hésiter.
Rappelons que le Groupe d'Aventure de la Colombe Blanche ne connaissait pas la relation entre Xilin et lui. Malgré cela, ils étaient prêts à l'aider à repousser Mingli, la supposée ennemie de rang Lune.
Cette faveur, Lin Da la garda en mémoire.
Gale rit : « C'est tout ? On vient tous de la même équipe d'aventuriers de la ville ; il est normal qu'on s'entraide et qu'on repousse les ennemis extérieurs. »
À cet instant, le Président Velen arriva.
Après avoir saisi la situation,
« Une de rang Lune venue de la Ville du Mamba Noir ? »
« Dans ce cas, j'écrirai à la Ville du Mamba Noir pour demander des explications, en demandant à la Guilde des Aventuriers locale de tenir ses aventuriers en laisse. »
Le Président Velen dit avec colère : « Juste parce qu'on les a mentionnés quelques fois de plus dans l'Hebdomadaire de l'Aventurier ? Maudit soient-ils de nous regarder de haut ! »
Élever une équipe d'aventuriers de niveau Lever de Soleil appartenant à la Cité de la Colombe Blanche était l'obsession de Velen ; il ne permettrait pas que la Fleur de Queue de Phénix soit étouffée dans l'œuf par des forces extérieures.
Lin Da passa sous silence l'incident avec sa sœur et Mingli, puis sortit trois cadavres d'assassins de son Anneau Spatial et les remit au Président Velen.
Les corps seraient envoyés au Département Impérial d'Application de la Loi pour une enquête sur l'identité des assassins.
Après avoir réglé ces affaires,
Lin Da eut enfin le temps de regarder la servante aux cheveux argentés qui se tenait anxieusement à ses côtés.
Remarquant le regard de Lin Da sur elle, Tasya devint encore plus nerveuse. Ses mains étaient soigneusement jointes devant elle, ses jambes gainées de jarretelles blanches droites et raidies, comme en attente de l'ordre de son maître.