Sur la raison de cette chance sur quatre, sur ce continent, une seule personne la connaissait probablement.
Chaque jour à midi, il y avait une chance sur quatre qu'un cœur rose apparaisse au-dessus de la tête des membres de l'équipe, et cliquer dessus à ce moment-là augmentait l'affection.
Le paramètre classique du séducteur.
Lin Da s'en était plaint maintes fois.
Une chance sur quatre, bien trop faible !
Au fil de la progression du jeu et avec trop de membres dans l'équipe, il ne vérifiait plus les cœurs que sur la tête des membres cinq étoiles.
Peu importait qu'il touche les membres quatre étoiles ou non, même à affection maximale, ils ne faisaient pas le poids face aux joueurs cinq étoiles.
Mais trois ans plus tard, Tasya aspirait encore à la Tape sur la tête de Lin Da.
Du soleil couchant au bord du ciel à la tombée de la nuit, alors que les étoiles emplissaient la voûte, Tasya restait debout près de la fenêtre.
L'horloge magique à conduction tictaqua, et un oiseau en bois en jaillit, hurlant d'une voix rauque et désagréable : « Il est 10 heures, 10 heures, l'heure de dormir ! »
Les sourcils de Tasya bougèrent légèrement, et ses yeux creux gagnèrent une lueur plus humaine.
Ombre Sombre lui avait offert trois cadeaux : un petit fouet avec l'amélioration Double la Douleur, une horloge magique à conduction qui donnait l'heure, et la tenue de servante qu'elle portait, d'une qualité extraordinaire.
Où qu'elle aille, Tasya les emportait toujours avec elle.
'Aujourd'hui encore, je n'ai reçu aucun ordre de mon maître.'
Tasya soupira doucement, la fatigue dans ses yeux grandissant jour après jour. Comme un jouet dont le ressort se serait détendu sans son maître pour le contrôler, son corps et son esprit étaient à l'arrêt.
'– Si tu te sens fatiguée, arrête de penser, et obéis simplement à mes ordres.'
La voix dépourvue d'émotion, mécanique, d'Ombre Sombre résonnait encore aux oreilles de Tasya, même après trois ans.
Elle choisit de faire confiance à Ombre Sombre.
Cesser totalement de penser et obéir pleinement aux ordres d'Ombre Sombre.
Mais le dernier ordre de l'autre partie fut : Tu as été virée de l'équipe.
La brise de cette nuit était bien plus froide que d'habitude. Tasya, qui provenait d'une organisation de tueurs et avait subi un entraînement rigoureux, éprouva pour la première fois la « douleur ».
C'était comme si on lui avait ouvert la poitrine au ciseau, la chair déchirée, la perte de sang glçant son corps, brouillant sa vision.
Tasya refusa d'accepter qu'Ombre Sombre l'abandonne.
Ce devait être une épreuve.
Seule une servante qui la surmonterait serait digne de rester aux côtés d'Ombre Sombre !
Toc toc.
Le bruit de coups frappa.
Le regard de Tasya se fit progressivement net.
Il faisait un peu frais en soirée, alors elle ferma la fenêtre, regarda en silence la chaise devant le bureau, nettoyé jusqu'à briller, et dit sans se retourner : « Entrez. »
La porte s'ouvrit doucement.
C'était Dawen.
Cet épéiste fier aux cheveux rouge flamboyant, face à Tasya, semblait toujours incapable de déployer sa force.
Quoi que fasse Dawen, cette femme aux cheveux argentés qui aimait porter des tenues de servante regardait toujours au-dehors.
Dawen secoua la tête et dit : « J'ai fini mes affaires ici, et je peux t'emmener à la Cité de la Colombe Blanche, pour te présenter à Lin Da. Mais en échange, j'espère que tu accepteras deux choses. »
« Deux choses ? » Les sourcils de Tasya se froncèrent.
« Premièrement, si Lin Da n'est pas celui que tu cherches, tu n'as pas le droit de te décourager ou de perdre cœur. »
« … D'accord. »
« Deuxièmement, » dit Dawen d'un air sévère. « Tu ne peux pas rater le Domaine Mystique de niveau dix le mois prochain. »
« Il y a une Créature Magique gênante là-bas, et le Groupe d'Aventure Écarlate est bien décidé à l'abattre, ou du moins à mettre la main sur une part du butin ! »
« En tant que membre du Groupe d'Aventure Écarlate, il est temps d'apporter ta pierre à l'édifice. »
Tasya acquiesça : « D'accord. »
Un bref échange s'acheva tout aussi brièvement.
La silhouette de Dawen semblait voûtée tandis qu'il sortait de la pièce et refermait lentement la porte.
À travers l'entrebâillement qui se rétrécissait, Dawen vit la femme aux cheveux argentés toujours immobile devant le bureau, comme attendant que quelqu'un s'assoie.
Les talents de Tasya pour préparer le thé, nettoyer et cuisiner étaient probablement tous destinés à son « maître ».
Plus Dawen en savait sur ces choses, plus son cœur se serrait.
'J'espère qu'elle trouvera bientôt le vrai « Lin Da ».'
Dawen poussa un profond soupir en son for intérieur.
Le lendemain matin.
Dawen mena le carrosse, emmenant Tasya avec lui pour un voyage de nuit vers la Cité de la Colombe Blanche.
…
Cité de la Colombe Blanche.
La cinquième couche du Grand Continent Mystique, les Plaines Vertes.
À travers les plaines herbeuses d'un vert luxuriant, six traits de lumière bleue scintillèrent.
« La cinquième couche, nous y voilà enfin, » dit une silhouette en sortant la première de la lumière bleue.
Lin Da leva les yeux vers le ciel bleu clair, submergé par des émotions mêlées.
Entouré d'herbe verdoyante et de parfum de fleurs, le chant des oiseaux emplissait l'air, et des papillons voltigeaient autour.
L'un d'eux se posa sur l'épaule de Lin Da.
Les antennes du papillon lui chatouillèrent la joue.
Quand Lin Da se tourna pour regarder, le papillon battit paresseusement des ailes et s'envola.
Quel animal dépourvu de tout sens du danger.
Comme son nom l'indique, la cinquième couche du Grand Continent Mystique était une terre vibrante et paisible.
C'est l'un des endroits les plus sûrs parmi les dix premiers Domaines Mystiques.
Il n'y avait guère de Créatures Magiques, seulement divers matériaux magiques et minerais.
Chaque équipe faisant sa première incursion dans la cinquième couche pouvait y décrocher son premier pot de vin.
Accroupie, Lia tripotait une fleur jaune et remarqua : « Tournesols, 15 Pièces d'Or le plant. Je me souviens qu'on en avait cueilli plein et qu'on s'était fait un festin ensemble. »
C'étaient des souvenirs appartenant à l'Équipe d'Aventure de l'Oie des Neiges.
Les autres ressentirent une pointe douce-amère mais ne trouvèrent pas de mots pour s'intercaler.
Lin Da hocha la tête : « Oui, avec le Grand Domaine Mystique de la cinquième couche ouvert pendant trois jours, même avec la chance la plus minable, on peut ramasser environ 100 Pièces d'Or de matériaux. »
Les équipes découvrant la cinquième couche ont généralement un niveau moyen autour de 10.
Et chasser une Créature Magique de niveau 10 rapporte aussi environ 100 Pièces d'Or, mais avec les risques qui vont avec.
Ici en revanche, dans le Grand Domaine Mystique, vous êtes assurés d'un butin sûr d'au moins 100 Pièces d'Or.
Si vous avez de la chance et tombez sur un Fruit de l'Arbre du Monde, vous démarrez avec un bénéfice de 1000 Pièces d'Or.
En contemplant le paysage tranquille autour d'elle, Isa ne put s'empêcher de demander : « Lin Da, où se trouve exactement cette Créature Démoniaque Épique dont tu parlais ? »
Cet endroit était trop sûr.
Difficile d'imaginer qu'une Créature Démoniaque Épique s'y cachait.
Isa était naturellement curieuse de savoir où la créature pouvait bien se terrer. Sûrement pas sous terre ?
« C'est un peu loin, environ une ou deux heures de marche. »
Lin Da sortit une carte de sa poche et l'étala sur l'herbe.
En désignant un petit point vert, il dit : « Il y a une paroi rocheuse au bout de la forêt, c'est notre destination. »
Lin Da n'élabora pas davantage : « Le reste, on en discutera quand on y sera. »
Puis il ordonna à Kafni de relâcher une coccinelle depuis la cage.
C'était une coccinelle-capteur.
Avant d'entrer dans la Grotte des Gobelins et de révéler leurs tactiques en direct, Lin Da n'avait pas l'intention d'exposer la position de leur groupe pour éviter d'attirer l'attention.
Depuis la récente fête de promotion, les relations entre la Fleur de Queue de Phénix et le Groupe d'Aventure de la Colombe Blanche s'étaient resserrées, mais ils s'étaient aussi fait un ennemi du Groupe d'Aventure Spectre.
Le Grand Continent Mystique et l'extérieur étaient des terres sans loi.
Si Lin Da avait été membre de Spectre, il aurait choisi de frapper dans ces endroits.
Il décida donc d'enregistrer d'abord la méthode d'ouverture de la Grotte des Gobelins avec la coccinelle-capteur, et il diffuserait cette partie une fois le direct terminé.
« En route, tout le monde de la Guilde des Aventuriers nous attend, » rappela Lin Da à la fille accroupie qui tripotait la fleur jaune.
À contrecœur, Lia se releva.
En observant la silhouette de Lin Da s'éloignant d'un pas décidé, ses lèvres bougèrent légèrement, hésitant à parler.
C'est moi qui devrais mener la voie, songea-t-elle…
Les autres ne réfléchirent pas plus longtemps et emboîtèrent vite le pas.
Lin Da tenait la petite main de Monica avec une familiarité chaleureuse, bavardant et riant tout en marchant.
Cela rappela à Lia la sensation quand Lin Da avait pris sa main pendant l'entraînement.
'Qu'est-ce que je fabrique ? Ce qui compte, c'est de combattre les Créatures Magiques,' se dit-elle, chassant l'étrange amertume qui lui montait au cœur, et se hâta de les rejoindre.
Ensemble, ils se dirigèrent vers la forêt.