Les deux discutaient distraitement près de la porte depuis environ trois minutes, mais la porte devant eux restait close.
Est-ce qu'Isa ne s'était vraiment pas encore réveillée ? Fannis cligna des yeux, suspicieuse ; elle était certaine qu'Isa était déjà éveillée quand elle était montée plus tôt.
Fannis ne savait pas qu'Isa, dans la salle de bain, s'était couvert la bouche, incrédule, et avait serré plus fort le bord du lavabo en entendant la réponse de Lin Da.
Ce Lin Da avait dit qu'avoir pour petite amie était une chance sur trois vies, de quoi rendre les autres jaloux…
Isa s'essuya les yeux et ne put s'empêcher de rire.
Mais c'était un rire provoqué par Lin Da !
Après avoir dit ça, comment pourrait-elle se retirer de bon cœur ?
Elle sentait qu'il restait encore un peu d'espoir.
Comme Lin Da, Isa était une personne posée qui n'aimait pas parier sur de faibles probabilités.
Cette lueur d'espoir ne faisait que rendre l'hésitation et le conflit d'Isa plus douloureux.
Mais maintenant… Isa avait abandonné son projet de renoncer.
Elle décida d'observer encore un peu.
Elle espérait que Lin Da ne montrerait aucune faille, qu'il resterait dévoué à Lulu, l'amenant à accepter leur relation « légitime ».
Tant que Lin Da aimait vraiment Lulu, Isa ne serait jamais assez effrontée pour s'immiscer entre eux.
Elle partirait en silence, emportant la graine d'un amour embryonnaire qui n'avait jamais été révélé.
D'une certaine manière, Isa était la guerrière ultime de l'amour pur.
Elle ne reconnaissait que les relations un-à-un.
Elle n'accepterait pas le un-à-plusieurs, et ne serait pas assez sans honte pour devenir l'une des « plusieurs ».
Deux minutes de plus passèrent.
La porte s'ouvrit.
« Isa, ça va ? »
Lin Da avait l'air inquiet.
La jeune fille aux cheveux d'argent devant lui avait l'air fatiguée, ses cheveux d'argent d'ordinaire lisses étaient maintenant un peu frisottis, partant dans tous les sens.
Sa robe de chambre bleue était très froissée, totalement en contradiction avec les souvenirs de Lin Da sur l'épéiste de givre posée et élégante.
« J'ai trop bu hier soir, capitaine Lin Da, j'ai fait un spectacle pitoyable », dit Isa sur le ton de la réserve, serrant les lèvres et s'effaçant pour laisser entrer Lin Da. « La chambre est un peu en désordre, ne faites pas attention. »
Lin Da fronça légèrement les sourcils. « Pourquoi m'appelez-vous capitaine Lin Da ? »
« Parce que… vous êtes le capitaine de la Fleur de Queue de Phénix », dit Isa, les yeux légèrement paniqués. Elle cherchait délibérément à prendre ses distances avec Lin Da, espérant redevenir de simples connaissances.
Fannis était vive d'esprit et devina immédiatement les intentions d'Isa. Elle la fixa, surprise, les yeux emplis de colère contre sa propre capitaine, frustrée par son obtusité.
Tu ne sauras pas si tu échoues tant que tu ne te bats pas pour l'avoir !
Si la Fleur de Glace pouvait s'allier par mariage à la Fleur de Queue de Phénix, tout le monde pourrait vivre aux crochets des stratégies de Lin Da !
Avec son commandement exceptionnel et les stratégies de Lin Da, pas seulement le Groupe d'Aventure de Rang Acier mais même le Rang Lever du Soleil semblait possible.
Alors Fannis était en colère.
Sa capitaine était d'habitude décisive, mais incroyablement faible dans ce genre de choses.
« Ha, je pense que Lin Da devrait juste vous appeler "Mademoiselle Isa" alors ! » dit Fannis sarcastiquement.
« Heu… » Isa se sentit mal à l'aise.
« Appelle-moi juste Lin Da comme avant », sourit Lin Da. « Tu te souviens à quel point tu m'as critiqué vertement quand je t'appelais Mademoiselle Isa. »
« Bon, d'accord alors », acquiesça Isa, se sentant un peu défaite. Elle aurait dû poser des limites claires avec Lin Da là, tout de suite, mais elle n'avait pas le cœur à franchir ce pas.
Les trois entrèrent dans la pièce et s'assirent à la table ronde.
« Lin Da, qu'est-ce qui t'amène ? » Isa prit une tasse sur la table, but une gorgée de thé rouge et masqua sa nervosité.
« Voici la chose, je veux t'engager. Le prix, 200 000 Pièces d'Or, plus un Équipement Orange de niveau 20 garanti. »
Lin Da dit ça directement.
« Engager ? »
L'expression d'Isa devint sérieuse.
C'était comme si elle avait un interrupteur en elle qui séparait parfaitement les affaires personnelles des affaires officielles.
Quand Lin Da évoqua les affaires entre équipes d'aventuriers, l'Isa d'ordinaire calme était de retour.
« L'offre est bonne, mais j'ai besoin de connaître les détails », dit Isa avec une pointe de confiance dans le regard. « Engager la capitaine de la Fleur de Glace n'est pas donné, et selon vos exigences, ces conditions pourraient ne pas suffire. »
« Je comprends. »
Lin Da dit solennellement. « Mais l'Équipement Orange que je t'offre est absolument le meilleur dans sa catégorie. Si une Arme Épique est découverte, les 200 000 Pièces d'Or convenus peuvent monter à 400 000. »
« Arme Épique ? »
Isa et Fannis changèrent toutes deux d'expression.
Pour chaque aventurier, une Arme Épique était l'« amante de rêve ».
C'est un peu moins vrai pour les professions de soutien, mais pour les professions de dégâts… personne ne ne veut pas d'Arme Épique.
Quand la qualité atteint l'épique, les attributs de l'arme deviennent extrêmement terrifiants, et certaines sont même dotées de compétences.
S'il y a quelque chose qui peut niveler les différences apportées par les niveaux et les compétences, alors ce doit bien être une Arme Épique.
Isa était perplexe. « Pour qu'une Arme Épique apparaisse, il faut au minimum une créature épique de niveau Orange Rare, non ? Vous êtes actuellement au huitième étage ; si c'est le neuvième, je ne peux pas y entrer. »
Fannis acquiesça aussi. « L'Équipe d'Aventuriers de la Fleur de Glace a déjà atteint le treizième étage. »
« Exact, tu ne peux pas entrer au neuvième étage », sourit Lin Da. « Mais le Grand Domaine Secret Public du cinquième étage est accessible en répétition à tous les aventuriers. »
« Tu dis qu'il y a une Créature Démoniaque Épique au cinquième étage ? »
Isa était encore plus perplexe. « Les Plaines Vertes du cinquième étage ont été quasi entièrement écumées par tout le monde. Comment pourrait-il y avoir une Créature Démoniaque Épique ? »
« Théoriquement, tu as raison », dit Lin Da. « Mais j'ai la "clé" pour débloquer une zone cachée. »
En s'appuyant sur l'Anneau de Gobelin, à des moments et des endroits précis, on peut se rendre au nid du Prince Gobelin.
« Je crois que tu ne mens pas, mais le nombre n'est-il pas insuffisant pour combattre une Créature Démoniaque Épique ? » réfléchit Isa. « Votre équipe compte quatre personnes, et avec moi, ça ne fait que cinq. Est-ce que ce sera assez de DPS pour vaincre une Créature Démoniaque Épique ? »
« Je m'apprête à inviter la sixième personne », dit Lin Da en se frottant le menton. « Si tu penses que la récompense n'est pas assez, je peux te donner une compétence. »
« Compétence ? »
« As-tu déjà entendu parler des Compétences de Finition Fusionnée ? »
Isa et Fannis se regardèrent.
Les Compétences de Finition Fusionnée n'existaient que dans les livres.
Non seulement ces compétences ont des prérequis spécifiques, mais elles dépendent aussi de la compatibilité des deux personnes impliquées. Si la compatibilité n'est pas bonne, même si les compétences remplissent les critères, elles ne peuvent pas fusionner.
Lin Da affirma avec assurance. « En plus des Pièces d'Or et de l'équipement comme récompense, je peux te l'assurer, tu apprendras une Compétence de Finition Fusionnée. Avec ça, je devrais pouvoir t'engager comme capitaine de la Fleur de Glace, non ? »
« Je… » Isa allait accepter car la valeur d'une Compétence de Finition Fusionnée était extrêmement élevée, augmentant de fait la puissance de combat de l'équipe d'aventuriers.
Comparé à ça, les Pièces d'Or et l'équipement n'étaient que des extras.
Mais Fannis l'en empêcha – cette dame ingénieuse de la Fleur de Glace, ses yeux brillants d'une ruse rusée :
« Lin Da, ce n'est pas que je ne te fasse pas confiance, mais comment peux-tu être si sûr qu'Isa peut apprendre une Compétence de Finition Fusionnée ? Quel genre de "fusion" ? Si c'est une de ces rares, comme une fusion de Glace et de Ténèbres, on n'en veut pas. À la Cité de la Colombe Blanche, seuls les gens des Spectres ont la Série Ténèbres. »