Isa était assise au bord de son lit, se massant les tempes, la tête douloureuse.
La gueule de bois de la veille n'avait pas encore disparu.
Sa mémoire était aussi floue, elle ne se souvenait vaguement que d'avoir participé à un concours de boisson avec Lia, et puis…
elle avait tout oublié d'autre.
Le teint d'Isa changea, inquiète d'avoir pu faire quelque chose de terrible à la soirée.
Quant à la raison de son ivresse, c'était principalement parce qu'elle avait vu Lulu aux côtés de Lin Da.
Ce qui fit qu'Isa, qui avait des valeurs très traditionnelles et ne pouvait accepter le chaos des partenaires multiples, se sentit quelque peu découragée.
Elle n'avait même pas commencé, et elle avait déjà perdu !
Isa soupira doucement, tenant une tasse d'eau chaude, assise à son bureau perdue dans ses pensées, elle repensa à sa vie – née dans une famille aisée sans plus, ses parents étaient aussi de simples aventuriers. Elle avait grandi normalement, était ordinairement remarquable, s'en sortait bien dans tous les domaines sans jamais atteindre le sommet. De même, elle n'avait pas eu de relation ordinaire, n'avait jamais eu son propre lié par Serment.
À 25 ans et niveau 28, Isa était considérée comme d'un âge déjà avancé parmi les aventuriers.
Regarder ses coéquipiers former des couples, s'afficher, filer à l'auberge pendant les fêtes pour s'amuser… Isa n'en parlait pas, mais elle en était jalouse.
Même si elle avait de bonnes relations avec ses coéquipiers, ce n'était pas la même chose que d'avoir un lié par Serment à qui confier sa vie.
Isa voulait juste un homme ordinairement remarquable.
Mais après avoir regardé autour d'elle, elle constata que chacun avait ses forces, mais aussi ses défauts !
Même ces qualités excellentes ne retenaient pas son attention.
Surtout maintenant que la Fleur de Glace était au 13e étage, franchir un étage de plus les ferait accéder au rang d'équipe d'aventuriers de Rang Fer.
Dans ces circonstances, les critères d'Isa remontèrent inévitablement d'un cran.
Heureusement, il y avait une personne qui la satisfaisait toujours.
Quand cette personne quitta l'équipe, elle envoya immédiatement une invitation.
Seulement, à ce moment-là, le niveau de cette personne avait été réinitialisé à zéro, ce qui rendait son avenir incertain.
Par réalisme, Isa ne se pressa pas pour décider.
De ce jour à aujourd'hui, il s'était écoulé un peu moins de deux mois.
En deux mois, quand Isa reprit ses esprits, elle constata que cette personne allait bientôt rattraper son propre niveau de progression.
Maintenant, ce n'était plus une question de savoir s'il pouvait lui plaire, mais l'inverse !
Mais même ainsi, Isa conservait une confiance considérable.
Elle n'avait peut-être pas atteint le sommet dans tous les domaines, mais elle n'avait pas non plus de lacunes évidentes.
Isa était prête à jouer cartes sur table lors de la fête de promotion de la Fleur de Queue de Phénix.
Mais ce qu'elle n'avait pas prévu…
Dès qu'elle entra dans la cour, elle vit Lin Da serrer fortement la main d'une fille-louve.
Isa eut l'impression d'être un ballon dégonflé, soudain vidée de son énergie.
Outre la fille-louve, aux côtés de Lin Da se trouvaient aussi Kafni, Monica, Aiko, Lia…
Chacune était unique, leur beauté n'ayant rien à envier à la sienne.
Isa eut peur.
Elle n'avait vraiment pas le courage de se jeter dans cette bataille embrumée.
Surtout, la rejoindre aurait signifié devenir la tierce personne, s'immiscer dans la relation de Lin Da et Lulu.
Dit crûment, elle serait la « maîtresse » !
Ses principes n'autorisaient pas Isa à tolérer l'existence d'une chose aussi méprisable qu'une « maîtresse », et encore moins à supporter l'idée de gâcher le couple d'autrui.
Par conséquent, l'ivresse à la soirée fut l'adieu d'Isa à une idylle de jeune fille qui n'avait jamais commencé et était déjà finie.
Elle devait oublier l'équipe d'aventure de la Fleur de Queue de Phénix et éviter tout contact avec Lin Da.
Mais au réveil…
La poitrine d'Isa était insupportablement serrée, et elle ne put s'empêcher de revivre Lin Da tenant la main de Lulu, suivi de divers scénarios extrêmes.
Une partie d'elle était remplie d'une réticence née au fond de son cœur, tandis qu'une autre partie, son moi rationnel, la réprimandait : s'éloigner de Lin Da était la bonne chose à faire. S'en approcher ne serait que se comporter en papillon de nuit flirtant avec la flamme, ne faisant qu'augmenter sa propre douleur.
Elle, Isa – la capitaine de la très estimée Équipe d'Aventuriers de la Fleur de Glace – ne devait pas jouer le rôle de la maîtresse.
'Aujourd'hui, j'oublie Lin Da et je me concentre uniquement sur l'ascension de l'Arbre du Monde.'
Isa serra les poings, serra les dents et marmonna face à son reflet dans le miroir.
Toc, toc.
Des coups retentirent.
« Fannis ? Je t'ai dit que j'allais mal, ne m'embête pas aujourd'hui », répondit Isa en se frottant les yeux un peu humides, le moral en berne.
« Heu, Isa… ? Qu'est-ce qui ne va pas ? Fannis m'a envoyé voir comment tu allais. »
La voix venant de dehors était une voix masculine chaleureuse.
Les paupières d'Isa tressaillirent tandis qu'elle bondissait sur ses pieds.
Qu'est-ce qui se passe ?
Lin Da était à la villa de la Fleur de Glace ?!
Pourquoi Fannis l'avait-elle laissé monter ? Il aurait dû l'attendre dans le salon, non ?
Isa se regarda dans le miroir, paniquée : ses cheveux d'argent étaient un peu hirsutes, son visage fatigué, le maquillage de la veille avait depuis longtemps bavé, et les boutons de son pyjama étaient décalés, le troisième boutonné dans le deuxième trou…
Elle se renifla, et son teint devint encore plus pâle, elle empestait l'alcool. Après être rentrée la veille, elle avait dormi jusqu'à maintenant sans prendre de douche !
Dehors, on entendait les murmures de Fannis qui poussait : « Lin Da, entre donc, Isa est réveillée depuis un moment et fait semblant de ne pas entendre. Si c'était quelqu'un d'autre, on ne le laisserait pas entrer dans la chambre de la capitaine, tu sais ? Tu pourrais même avoir droit à des avantages. »
« N'est-ce pas un peu inapproprié ? » Lin Da hésita : « Si le petit ami de la capitaine Isa l'apprend, j'ai de gros ennuis. »
« De quoi tu parles ? Comme si Isa pouvait avoir un petit ami – elle rêve d'en avoir un tous les jours. Lin Da, si tu manques encore de quelque chose, on te file Isa, héhéhé. »
Pendant qu'Isa se lavait le visage et changeait de vêtements dans la salle de bain, elle tendait l'oreille, écoutant la conversation dehors.
Quand elle entendit Fannis presser Lin Da d'entrer vite, elle fut furieuse, ayant envie de faire tourner Fannis par les oreilles comme une girouette !
Mais quand Fannis parla de la donner, elle la capitaine, à Lin Da, Isa se calma étrangement, se mordant nerveusement la lèvre, attentive au bruit dehors.
En effet, elle n'avait aucun espoir de former une relation liée par Serment avec Lin Da et se contentait d'être juste amie. Mais elle voulait savoir, qu'en pensait Lin Da ?
S'il la rejetait, Isa pourrait mettre Lin Da et la Fleur de Queue de Phénix hors de son esprit et consacrer toute son énergie à gravir l'Arbre du Monde.
Alors… rejette-la.
Isa laissa le robinet couler, les mains agrippées nerveusement au bord du lavabo.
Elle retint son souffle, priant en silence : 'Lin Da, tu dois me rejeter !'
Ce n'est qu'alors qu'elle pourrait oublier complètement Lin Da, le laissant devenir une simple silhouette passagère dans son aventure.
Les deux dehors continuaient à bavarder tranquillement.
Ils n'avaient aucune idée qu'à une porte de là, une fille aux cheveux d'argent fermait les yeux comme en attendant le jugement du destin.
Si Lin Da l'avait su à l'avance, peut-être aurait-il refusé la suggestion de Fannis.
Mais pour Lin Da à cet instant, ce n'était qu'une conversation polie avec Fannis, et le commentaire de Fannis sur le fait de lui donner Isa n'était qu'une plaisanterie.
Lin Da ne put s'empêcher de rire : « Avoir une petite amie comme la capitaine Isa serait vraiment une chance inouïe en trois vies. Tout le monde serait jaloux, héhé. »
« Non ? Notre capitaine est sans égale ! » affirma Fannis fièrement.
(ps : Le protagoniste ne va pas rester seul ; je suppose que beaucoup veulent voir Aiko se faire prendre dans cette scène, mais le faire à la hâte n'aurait pas de sens ; Aiko n'a pas encore été éclairée. L'incident de la soupe au poulet est une mise en place, la prochaine fois ce sera pour de bon.)