L'intendant de la salle accourut dès qu'il aperçut Lin Da, le sourire aux lèvres et la tête baissée.
Lin Da secoua la tête, sa venue concernant la statue de la Déesse de l'Arbre du Monde, non une affaire à traiter.
L'intendant s'effaça avec tact, mais garda les yeux rivés sur le trio de l'équipe de la Fleur de Queue de Phénix, prêt à s'avancer pour servir à la moindre sollicitation.
Depuis l'incident des Kreivs, le personnel de la Guilde des Aventuriers de la Cité de la Colombe Blanche s'était montré bien plus accommodant.
Pour quelqu'un comme Lin Da, au-dessus du niveau 20 et titulaire du titre d'Aventurier Glorieux, ils offraient le service le plus courtois et le plus enthousiaste qui soit !
À la Guilde des Aventuriers, tant que Lin Da ne houspillait pas le personnel, la plupart des demandes raisonnables étaient satisfaites.
À cet instant, Lin Da se tenait face à la statue, les yeux clos, priant en silence dans son cœur.
« Tricia, j'ai besoin de te voir ! »
« En tant que héros, j'ai d'importantes questions qui requièrent tes réponses ! »
Lorsqu'il rouvrit les yeux, le décor avait déjà changé.
Sur une prairie verdoyante se dressait une femme mûre à la poitrine fière, aux cheveux verts vibrants lui tombant jusqu'au sol, qui le regardait avec une expression douce.
« Héros honoré, veuillez exposer vos doutes », la voix de Tricia était comme une bouffée de printemps.
Sous le sourire délicieux de la Déesse, l'impatience au cœur de Lin Da s'évanouit.
Il voulait à l'origine interroger Tricia avec rudesse, mais en voyant la Déesse elle-même, il eut l'impression d'un troll d'internet pris sur le fait dans la vraie vie, et son attitude s'améliora considérablement.
Lin Da posa sa main droite sur sa poitrine, s'inclina légèrement et exécuta les Salutations de Courtoisie standard d'un aventurier.
« Déesse, ma question est : pourquoi des Démons Anthropomorphes, qui sont bel et bien des Créatures Magiques, apparaissent-ils au quatrième étage de la Cité de la Nuit Noire ? »
Théoriquement, ce n'est qu'au-delà du vingtième étage du Grand Continent Mystique qu'on rencontrerait l'Armée du Roi Démon.
Tricia répondit : « Héros honoré, c'est parce que le sceau du Roi Démon s'affaiblit progressivement, et que nos mondes se rapprochent. C'est comme deux sphères qu'on écrase l'une contre l'autre. »
« Là où elles se chevauchent, des passages spatiaux émergent. Les Créatures Magiques peuvent atteindre le Continent Mystique, et les aventuriers peuvent aussi entrer dans le Royaume Démon par ces canaux. »
« Les Domaines Secrets narratifs et le Grand Continent Mystique sont les plus instables et les plus sujets aux chevauchements. Les Domaines Secrets de combat sont stables et ne connaîtront pas de telles conditions. »
Tricia posa élégamment ses mains sur son abdomen, fit une révérence : « Héros honoré, veuillez vous renforcer, et préparez-vous à affronter des Créatures Magiques plus puissantes. »
« Je vois. »
Lin Da hocha la tête, songeant que l'éveil du Roi Démon se produisait plus tôt que dans le jeu.
Selon la chronologie originale, le Roi Démon se serait éveillé dans cent ans.
Maintenant, cela pourrait être accéléré à environ soixante-dix ou soixante ans.
Lin Da ne se sentait pas trop pressé, car d'après sa compréhension de l'Arbre du Monde, il pouvait atteindre le sommet en vingt ou trente ans, et retirer l'Épée du Brave.
« J'ai une seconde question », dit Lin Da.
« Qu'en est-il de la Cité de la Nuit Noire ? Pourquoi un Domaine Secret aussi étrange apparaîtrait-il au sein de l'Arbre du Monde ? »
Tricia parut navrée : « Les Domaines Secrets à l'intérieur de l'Arbre du Monde échappent à mon contrôle ; tout ce que je peux faire, c'est veiller silencieusement sur ce continent. »
Lin Da comprit enfin. Tricia servait un peu comme le personnel de maintenance officiel du jeu, pas responsable de la « création du jeu ».
Quoi que fassent les aventuriers, elle n'interviendrait pas, à moins que le cadre global du jeu ne soit attaqué, menaçant de détruire fondamentalement le Continent Mystique. Sinon, Tricia restait une spectatrice.
« Merci, Déesse, de m'avoir éclairé. »
Lin Da s'inclina une fois de plus.
Lorsqu'il releva la tête, il était de retour dans le hall de la Guilde des Aventuriers.
Kafni s'impatientait déjà : « Au fait, quand est-ce que toi, notre chef, tu vas améliorer mon équipement ? Je suis encore avec une Dague Croissant de niveau 10 au niveau 21 ! »
Comme les voleurs dépendent fortement de leur équipement, c'était un grief pour Kafni que Lin Da n'ait toujours pas amélioré le sien.
Lin Da dit : « Ne t'inquiète pas, l'équipement de la série Dague Croissant est presque forgé, et je t'en donnerai un quand ce sera prêt. »
En parlant, une lueur brilla dans sa main, et il tendit un équipement tout prêt à Monica.
C'était un cadeau de remerciement d'Isa pour avoir aidé l'équipe d'aventuriers de la Fleur de Glace à traverser le treizième étage.
Le « Bracelet de Terre Joyeux ».
Un accessoire Orange niveau 20, Puissance Magique +450, dégâts de magie de terre augmentés de 10 %.
Un équipement parfaitement adapté à Monica.
Sur le marché, il pourrait se vendre au minimum trois cent mille pièces d'or.
Bien que Monica fût une phobique sociale ultime qui ne sortait pas de chez elle, cela ne signifiait pas qu'elle ignorât la valeur de l'équipement, et elle se sentit quelque peu submergée alors que Lin Da glissait le bracelet sur son poignet délicat avec un sourire.
« Chef, c'est, c'est trop cher ! »
« Quelqu'un comme moi, Monica, qui suis une énorme trouillarde, ne mérite pas d'utiliser un si bel équipement. »
Monica agita vivement ses petites mains pour refuser.
Non seulement elle était phobique sociale, mais elle manquait aussi cruellement d'estime d'elle-même.
La raison de ce genre de personnalité tenait largement à ses expériences précoces avec l'Ombre Sombre.
On avait traité Monica de « quatre-étoiles bon à rien » et enfermée dans un entrepôt ; elle s'était comparée à ces membres d'équipe formidables, et avec le temps, elle en était venue à se considérer comme inutile.
« Non. » Lin Da secoua maintenant la tête, enveloppant le petit visage timide de Monica dans ses mains, et dit sérieusement devant les autres aventuriers pleins d'envie : « Monica, tu es la meilleure mage de terre. Ne parle pas d'accessoires Orange ; le moment venu, même des accessoires Légendaires, je t'aiderai à les obtenir. »
« Lé, Légendaire ? » Les yeux de Monica s'écarquillèrent de stupeur. « Un équipement aussi précieux, je... »
« Si le capitaine dit que tu le mérites, alors tu le mérites. » Lin Da tapa doucement la petite tête de Monica. « Tu ne dois plus jamais te rabaisser. »
Cette tape affectueuse fit rougir le visage de Monica, et elle fredonna doucement, suivant Lin Da derrière lui.
Avoir l'impression que son petit corps était rempli de bonheur.
La foule qui observait la scène de l'équipe de la Fleur de Queue de Phénix étalant son affection avait les visages tordus par l'envie.
Certains aventuriers convoitaient l'accessoire Orange que Lin Da avait offert, et d'autres trouvaient Monica adorable et voulaient en adopter une pour eux.
« Soupir, pas comme moi, qui suis l'équipe à travers la vie et la mort depuis des années, je n'ai jamais eu d'accessoire Orange. »
Une aventurière portant une épée longue lança un regard froid à son petit ami mage timide à côté d'elle.
« C'est l'équipe de la Fleur de Queue de Phénix », marmonna le petit ami mage d'une voix basse. « Même le président Velen a dit qu'ils avaient le potentiel pour atteindre le rang Fer. Qu'est-ce qu'on a, nous, pour comparer ? »
« Si mes coéquipiers étaient aussi forts que Monica, pulvérisant les créatures magiques d'un seul coup, je vendrais tout ce que je possède rien que pour lui acheter un accessoire Orange. »
« Ha !? Tu me méprises, c'est ça ? »
…
À cet instant, Lin Da et les deux autres sortirent du hall.
« Yo, Lin Da, t'as nettoyé le quatrième étage ? Félicitations », la voix d'une silhouette voyante s'approcha, un homme à la touffe blonde et une rose glissée dans la poche de sa chemise, Gale.
Lin Da sourit : « Bonjour, monsieur Gale, je vous cherchais justement pour quelques affaires. »
Dans son Anneau Spatial, il y avait deux matériaux, [« Noyau Démoniaque du Démon Mille-Visages »] [« Peau de Dragon de Terre »], qui pouvaient servir à forger l'« Armure Souple de Dragon Magique ».
Les matériaux de niveau Épique étaient trop précieux ; Lin Da ne les confiait pas à un forgeron ordinaire, aussi voulait-il demander à Gale de trouver un forgeron plus fiable pour faire le travail.
Alors que Lin Da formulait sa demande, Gale cligna des yeux, incrédule :
« T'as chopé de la peau de dragon ? Je viens juste d'apprendre que quelqu'un à la Cité du Rocher du Sud en vend, à deux millions trois cent mille pièces d'or... »