À cet instant, Reis revint à la voiture, et tout le monde cessa de chuchoter.
Peu de temps après, la voiture pénétra dans la Cité de la Nuit Noire.
À l'intérieur d'un immense bâtiment cylindrique.
Lin Da et ses compagnons furent escortés à travers un long couloir sombre. À mesure qu'ils en approchaient de la fin, la lumière s'intensifia soudain, et une vague d'acclamations déferla, accompagnée de l'épaisse odeur de sang provenant de l'Arène…
Autour d'un amphithéâtre rappelant le Colisée de Rome, des hommes et des femmes serraient fiévreusement une sorte de billets, hurlant :
« Numéro 174, tu dois survivre, j'ai parié 1000 livres sur toi ! »
« La fille du numéro 35, essaie de tenir trente secondes, d'accord ! »
« Le numéro 36 est joli aussi, quel dommage. »
Des numéros avaient été apposés sur Lin Da et ses coéquipiers ; ils étaient respectivement 34, 35 et 36.
Justement au milieu de l'Arène, un tableau d'affichage rectangulaire flottait dans les airs, indiquant le nombre actuel de personnes à 100,
Lorsque seules 10 personnes resteraient, la fête prendrait fin, et les survivants deviendraient des guerriers.
Cent personnes se tenaient en formation sous la direction du personnel de sécurité, et les trois membres de l'Équipe de la Fleur de Queue de Phénix se trouvaient tout au premier rang.
Dans les gradins, le visage de Reis arborait un sourire glacial, comme pour dire que c'était la conséquence de l'avoir offensé.
Trois cages furent poussées hors ; à l'intérieur se trouvaient des tigres qui n'avaient pas mangé depuis plusieurs jours, massifs, aux rugissements puissants et majestueux.
Les cages s'ouvrirent, et ils dévoilèrent leurs crocs, avançant lentement par ici.
Tous les visages pâlirent.
Même les plus forts guerriers de gang ne pourraient pas vaincre un tigre à mains nues !
Ces bêtes, souillées par le miasme de la nature sauvage, pesaient mille livres, et un seul coup de patte pouvait désaxer la tête d'un guerrier.
Mais les yeux de Monica s'illuminèrent : comme l'avait dit le capitaine, les bêtes de ce Domaine Mystique n'avaient pas de « Puissance Magique ».
Pour une personne ordinaire, le tigre terrifiant et effrayant semblait mignon à Monica, tout duveteux, lui donnant envie d'y enfouir son visage et de se frotter contre lui.
Les trois tigres avancèrent avec nonchalance par ici, leurs yeux de tigre scrutant la foule, songeant à qui dévorer en premier.
À cet instant, Monica poussa soudain un cri de surprise, ayant été poussée au premier rang par Mark, qui se tenait à côté d'elle !
Les spectateurs rièrent immédiatement :
« Super, super, j'adore voir le harcèlement de la Grande Lolita ! »
« J'ai parié sur le numéro 35, mince ! »
« Je veux voir du ketchup éclabousser ! »
Phrase après phrase, ces paroles sanguinaires donnaient la chair de poule.
Lin Da plissa les yeux face au suffisant Mark. Il osait harceler un membre de l'Équipe de la Fleur de Queue de Phénix ; il venait de signer son arrêt de mort.
Quant à Monica, elle trébucha et tomba maladroitement au sol, et heurta accidentellement sa tête contre l'un des tigres.
La foule pouffa de rire.
Cependant, l'instant d'après, les ricanements hautains s'arrêtèrent net.
On ne sut comment, le tigre qui jeûnait depuis des jours s'allongea, tremblant de peur.
Chez les tigres, s'allonger et exposer le cou est un acte de soumission !
La chose la plus déconcertante était que le tigre tendit sa patte avant, posant sa chair sur le sol pour amortir le front de Monica.
C'était comme… un géant tigre qui adore lécher !
Monica elle-même fut quelque peu surprise, enlacant la tête du tigre et cherchant à se frotter contre lui. Le tigre ne résista pas ; au contraire, il trembla encore plus violemment…
Les instincts d'une bête surpassaient de loin ceux des humains.
Le tigre perçut avec acuité que cette minuscule humaine devant lui était un prédateur au sommet.
Plus puissante que quiconque il n'avait jamais vu !
Cette scène adorable, au milieu de l'Arène sanglante et brutale, était criardement déplacée.
Ce que le public voulait voir, c'étaient des tigres dévorant des humains, pas la Grande Lolita caressant les chats !
Certains étaient furieux, tandis que d'autres affichaient des expressions pensives.
Les trois tigres restèrent là, stupéfaits, comme pétrifiés.
Le Dompteur de Bêtes s'approcha pour les calmer, mais à son grand désarroi, rien ne fonctionna.
« Effrayés d'avoir été enfermés avec ce Roi Ours la nuit dernière ? »
Le Dompteur de Bêtes marmonna, perplexe.
Il injecta le liquide rouge de la seringue dans les corps des tigres.
« Ooow~ ! »
En un instant, les tigres rugirent de douleur ; leurs yeux rougirent, leurs muscles gonflèrent, et une épaisse salive coula de leurs gueules ensanglantées.
Sous l'influence de cette étrange potion, les tigres devinrent férocement agressifs.
Plusieurs malchanceux du premier rang trouvèrent bientôt la mort dans les mâchoires des tigres.
Lin Da s'enfuit avec Monica.
90 % de ce Domaine Mystique restaient inconnus ; l'Équipe de la Fleur de Queue de Phénix devait cacher sa force autant que possible pour ne pas effrayer le serpent en battant les buissons.
D'après les objectifs d'aventure sur les feuilles de l'Arbre du Monde, il y avait un « dieu » dans le Domaine Mystique. Bien qu'entre guillemets, s'il pouvait être appelé dieu, il devait au moins être un BOSS caché.
Il ne serait pas de niveau inférieur à un Chef Gobelin de niveau 15, peut-être même 20.
Toute l'Équipe de la Fleur de Queue de Phénix était au niveau 19 ; pour affronter un tel BOSS, ils devaient être prudents.
Sur l'Arène, le sang giclait partout.
En quelques minutes à peine, il ne resta plus que dix personnes sur l'Arène.
Le salaud qui avait bousculé Monica fut tué par un tigre grâce à l'opération covert de Lin Da.
Après un processus de sélection, l'Équipe de la Fleur de Queue de Phénix devint partie des combattants de l'Aube de l'Enfer, et Lin Da et les membres de l'équipe furent placés dans des dortoirs séparés pour hommes et femmes.
« Je te confie Monica. Souviens-toi de ne pas alerter qui que ce soit en cherchant le Loup-garou. »
Lin Da posa la petite main de Monica dans la paume de Kafni.
« Laisse faire. Tu connais bien mes capacités de reconnaissance », répondit Kafni avec assurance. « Tant que le Loup-garou est du côté du dortoir des filles, je la cueillerai tout simplement. »
Monica regarda Lin Da en arrière, réticente à se séparer, jusqu'à ce que le personnel de sécurité féroce et imposant vienne les presser, et ils se séparèrent.
Peu après avoir atteint le dortoir, une fois le gardien parti, les nouveaux arrivants comme Lin Da furent « chaleureusement accueillis » par les vétérans.
C'était un grand dortoir commun aménagé dans une usine abandonnée, avec deux rangées de lits en fer alignées, hébergeant au moins cent personnes.
Ceux qui avaient survécu à l'Arène étaient redoutables, tous grands et musclés, aux visages pleins de chairs féroces.
Lin Da eut l'impression d'être entré dans une pièce réunissant des brutes ; parmi elles, il était le seul à avoir l'air raffiné et déplacé.
« Haha, les nouveaux sont arrivés ! »
« Six cette fois… pas mal, on a six personnes pour perdre leur "célibat" ! »
« Hé hé hé, c'est mon tour de choisir en premier, non ? »
Un groupe d'hommes, tous de plus d'un mètre quatre-vingt, entoura Lin Da et les six autres nouveaux. Voyant les expressions perplexes des nouveaux, un costaud à la crête rose rit et dit :
« Ici, chaque nouveau doit trouver un "mari" sur qui compter, vous comprenez ? Sinon, avec votre force minable, vous vous ferez bientôt harceler à mort par tout le monde. Mieux vaut se faire harceler par un seul "mari" que par tout le monde… mes chéries, vous savez choisir, non ? »
« Espèce de bâtard, tu oses insulter un guerrier de la "Faction Fleur de Sang" ! »
Un nouveau maigre et vicieux s'avança et frappa de son coude la tête de l'homme à la crête rose.
Cependant, ce dernier esquiva vivement en se baissant, suivi d'un plaquage de lutte… Bang ! La colonne vertébrale du nouveau fut brisée, le laissant paralysé !
Les autres nouveaux, excepté Lin Da, changèrent tous d'expression.
En effet, ceux qui avaient survécu aux mâchoires du tigre étaient parmi les meilleurs, des experts en combat.
Mais n'oublions pas, ces gens dans le dortoir étaient tous des « combattants », ayant survécu à d'innombrables batailles sanglantes, on pouvait les appeler des champions de la bagarre !