Domaine Secret de l'Arbre du Monde, douzième niveau, marais sombre.
« Non, ce n'est pas ça. Je n'ai changé qu'un tout petit peu, juste la taille d'un auriculaire, comment est-ce devenu comme ça… »
Phyllis serrait sa baguette magique dans la panique, la vitesse de son incantation des Arts de Soin ralentissant de plus de moitié.
« Qu'as-tu dit ? »
Klyne, épuisée, banda son arc, et les flèches de Qi de Combat vertes transpercèrent la tête d'un Serpent-Humain, tout en jetant un regard dubitatif à Phyllis, qui semblait quelque peu anormal.
« Ha, rien, on va gagner ! »
Phyllis dit avec un air coupable.
Mais la vérité, c'était que pour empêcher tout le monde de réaliser que la stratégie venait de Lin Da, Phyllis y avait apporté quelques « améliorations ».
Il sortait d'une école prestigieuse, et puisque Lin Da avait qualifié la stratégie de « grossière », Phyllis pensait qu'un petit perfectionnement, en y ajoutant sa touche personnelle pour la présenter comme la sienne, irait bien, non ?
À présent, Phyllis le regrettait au point d'en avoir les tripes vertes.
L'« amélioration » de Phyllis avait entraîné un changement significatif dans la situation du combat.
Le nombre de créatures Serpent-Humains était deux fois supérieur aux prévisions de la stratégie, et le Chef Serpent, qui aurait dû mourir lors de l'attaque précédente, conservait encore un peu de force vitale.
Peut-être Lia aurait pu tuer le Chef Serpent d'une seule Tranche de Flamme, mais la difficulté pour abattre cette Créature Magique résidait précisément dans la manière de s'en approcher.
Des rangées de Soldats Serpent-Humains formaient un mur de chair imprenable, utilisant leurs vies pour barrer la route aux aventuriers.
Le Chef Serpent bleu, haut de trois mètres, agitait fréquemment son Sceptre Trident, invoquant de nouveaux Serpent-Humains…
Les créatures du marais se multipliaient, encerclant l'Oie des Neiges et les autres.
Tous étaient sur le qui-vive, une trace d'inquiétude se répandant sur leurs visages.
'Comment la stratégie de Lin Da pouvait-elle être fausse ?' songea Aiko, perplexe.
Les autres ne s'en apercevaient peut-être pas, mais l'acérée Aiko avait identifié le véritable auteur de la stratégie dès qu'elle avait examiné la version de Phyllis.
Chaque créateur de stratégie a son propre style.
Certains sont orientés Offensive, d'autres orientés Défense.
Et ce que l'on ressent dans la stratégie de Lin Da, c'est sa précision !
Si on la suivait parfaitement, la stratégie de Lin Da pouvait même prédire à 11 minutes 37 secondes quel sort les Créatures Magiques allaient utiliser.
C'est pourquoi Aiko était venue en toute confiance.
Mais le résultat en était là ?
Elle jeta un coup d'œil à Phyllis, dont le visage était cendré, et songea avec étrangeté : ne serait-ce pas que ce diplômé d'une université prestigieuse avait « optimisé » la stratégie de Lin Da… ?
C'est comme une tour de blocs délicate, chaque pièce minutieusement calculée. Déplacez un seul bloc et toute la structure peut s'effondrer.
'Si Lin Da était là, même dans cette situation, il y aurait bien des moyens de s'en sortir, non ?'
Aiko poussa un soupir las.
Maintenant que Phyllis s'effondrait mentalement, il était totalement incapable de donner des ordres, et les autres membres de l'équipe manquaient soit de réflexion stratégique, soit de cervelle.
Le fardeau lourd de l'Oie des Neiges retomba sur ses épaules.
« Écoutez bien, je vais utiliser Pluie de Lumière pour nettoyer ces sbires Serpent-Humains et ouvrir un chemin vers le Chef. Lia… ça va ? Il n'y a qu'une seule chance. »
Aiko dit sérieusement.
La rousse à la grande épée regarda résolument devant elle — vers le Chef Serpent bleu haut de trois mètres, orné d'or et d'argent au cou et aux poignets, tel un roi.
Elle hocha légèrement la tête et dit avec détermination : « Je peux le faire. »
« Bien. »
Aiko agita sa baguette magique, sa robe magique blanche flottant au gré du mouvement.
Alors que l'incantation progressait, la Puissance Magique de Lumière se rassembla rapidement au-dessus du marais, formant un immense Réseau Magique circulaire d'un rayon de vingt mètres.
La puissance terrifiante changea la couleur du ciel, comme si la nuit devenait jour en un clin d'œil.
Les Serpent-Humains regardèrent le ciel hébétés, leurs corps tremblant instinctivement sous la terreur inconnue d'une menace,
À l'intérieur de l'immense Réseau circulaire, semblait résider une Loi connue sous le nom de mort.
« Devenez l'épée du châtiment, purifiez tout ! »
Compétence Ultime de niveau 20, Pluie de Lumière !
Les cheveux dorés d'Aiko flottaient, sa voix belle et mélodieuse. Baignée dans la lueur, elle était aussi sacrée qu'une Déesse.
Au moment où retombait la dernière syllabe de l'incantation, le Cercle Magique déchaîna des flèches de lumière destructrices, si nombreuses qu'elles ressemblaient à une pluie torrentielle, purgeant chaque « impureté » dans le marais !
Dans les cris désespérés des Serpent-Humains, un chemin s'était ouvert.
Les denses cadavres des Créatures Magiques se transformèrent en brume noire et se dissipèrent, ne laissant aucun survivant Serpent-Humain dans un rayon de vingt mètres.
En voyant cela, les spectateurs hors de l'écran ne purent s'empêcher de haleter, car ne serait-ce que ce sort à large portée et aux dégâts élevés suffisait à faire d'Aiko l'une des meilleures aventurières de la Cité de la Colombe Blanche.
Parmi les mages du même niveau qu'Aiko, aucun ne possédait de compétence ultime aussi puissante ou étendue, et leurs vitesses d'incantation ne pouvaient rivaliser.
Sous la Pluie de Lumière d'Aiko, le chemin vers le Chef Serpent s'ouvrit.
Avec un sifflement, une gerbe rouge jaillit.
Depuis la vue en altitude de la coccinelle-capteur, on ne vit qu'un éclair rouge.
Sentant la crise approcher, le Chef Serpent agita frénétiquement son Sceptre Trident, invoquant de nombreux Soldats Serpent-Humains sur le chemin de la jeune fille qui avançait.
De nombreux Tridents, luisant d'un éclat froid, se dirigèrent vers la jeune fille.
Mais sa vitesse ne ralentit pas le moins du monde, esquivant chaque attaque d'un cheveu comme un poisson nagant dans l'eau.
Plus elle s'approchait du Chef Serpent, plus les Serpent-Humains étaient nombreux à protéger la créature.
Lia regarda les Tridents lui foncer dessus avec impassibilité, laissant ces armes glacées effleurer ses bras et ses cuisses — tant qu'elles ne mettaient pas sa vie en danger.
Même alors que le sang frais coulait et que la sensation de douleur tourmentait ses nerfs comme un couteau aiguisé, elle serra les dents et endura — il était temps de ne plus être sous-estimée.
Lia avait besoin de grandir et de se libérer de sa dépendance à Lin Da.
Tout le monde pensait qu'elle se battait pour vaincre le jeu, mais elle seule savait qu'elle voulait que quelqu'un voie que sans lui, elle, la capitaine, pouvait encore mener l'Oie des Neiges la tête haute.
Quitter l'équipe dirigée par quelqu'un d'aussi fort qu'elle était définitivement une erreur !
Même si elle avait demandé à Lin Da la veille au soir, et qu'il avait dit ne pas avoir le temps de regarder la retransmission en direct de stratégie de l'Oie des Neiges,
Peut-être que, comme elle, il avait dit qu'il ne regarderait pas, mais quand la retransmission en direct avait commencé, il s'en souciait tellement qu'il n'avait pas pu contrôler ses jambes et s'était rué sur place.
« Putain de Lin Da, regarde ça, le combat de Mademoiselle ! »
Lia chargea devant le Chef Serpent, fixant le grand monstre bleu. Le Qi de Combat du Feu sur son épée monta en flèche, et elle hurla de toutes ses forces :
« Explose ! Flamme ! Tranche ! »
« Waaaah ! »
Le Chef Serpent, dans la peur, tira une lame courbée de sa taille et la trancha vers la tête de Lia, cette créature rusée tentant en fait de forcer Lia à reculer avec une tactique vie pour vie !
« Attention —— »
Aiko s'écria, choquée, et Chloe, Klyne, elles aussi affichèrent la panique sur leurs visages.
Y compris les gens qui regardaient depuis l'extérieur de l'écran, tous pensèrent la même chose : abandonner cette attaque, chercher une autre opportunité.
Ou simplement utiliser un Parchemin de Retour en Ville pour quitter le Domaine Mystique.
Le marais sombre était l'un des Domaines Mystiques les plus difficiles parmi les douze niveaux.
Échouer une fois était normal.
Cependant, la capitaine de l'Oie des Neiges était Lia.
Une Épéiste désespérée de se prouver.
Dans sa liste d'options, il n'y avait pas de retraite.