« Mais nous n'avons plus d'argent, et l'hypothèque de la maison n'est même pas encore remboursée », lança Klyne en dévisageant Oru, qui voulait dire quelque chose, et fut la première à exprimer son refus.
Nous suivre, Lia, non seulement nous n'avons pas gagné une seule Pièce d'Or, mais nous avons encore dû payer de notre poche pour le travail.
Avant-hier nous avons emprunté 50 000, et aujourd'hui nous en réempruntons encore.
La rancœur de Klyne envers la capitaine avait atteint son paroxysme.
Klrona, qui avait plus d'économies, sortit 20 000 Pièces d'Or pour les donner à Lia.
Phyllis déboursa péniblement 30 000.
« Ah, vraiment, on ne peut rien faire avec toi. »
Aiko pinça une Carte d'Épargne entre deux doigts : « Il y en a 100 000 dedans, après la stratégie du 12e étage, vous me remboursez immédiatement. »
« Oh ! »
Lia compta sur ses doigts : 3 plus 2 font 5, ajoute les 10 d'Aiko, ça fait 150 000.
Ça suffit pour acheter une Arme Principale.
Elle prit les Cartes d'Épargne de ses trois coéquipières, réfléchit un instant et dit : « Merci. »
En voyant Lia s'incliner légèrement, tout le monde resta coi, les yeux écarquillés.
C'est encore cette Poudrière ?
Le ciel ne leur est pas tombé sur la tête, quand même ?
Sous leurs regards bizarres, Lia prit les Cartes d'Épargne et regagna sa chambre pour continuer sa cultivation.
Elle avait emprunté 200 000 à sa famille, et un total de 350 000 aux membres de l'équipe, mais il ne lui restait plus que 150 000 en main…
La pression du remboursement pendait au-dessus de sa tête comme une lame acérée, lui coupant le souffle.
'Mais un vrai monstre peut briser les marmites et couler les bateaux.'
Lia fixa longuement le mur où pendait le portrait du capitaine de l'Équipe d'Aventure Primitive, sentant une puissance irrésistible monter en son cœur.
Quand il y a assez de poux, on ne les sent plus gratter.
La Lia d'aujourd'hui ne sentait même plus le poids de dix ou vingt mille dettes supplémentaires.
…
Le lendemain.
Au lever et au coucher du soleil, la nuit enveloppa la Cité de la Colombe Blanche.
Une barrière blanche fut dressée à l'entrée du théâtre souterrain.
Des guerriers au Qi de Combat remarquable en gardaient l'accès, les yeux perçants, scrutant chaque aventurier qui tentait de s'approcher.
Aucune vente aux enchères précédente n'avait connu d'incident, mais les organisateurs restaient très prudents.
Aujourd'hui, une grande quantité d'objets magiques précieux, d'armes et de matériaux seraient transportés sur le site, pour une valeur totale approchant les vingt millions de Pièces d'Or.
Les invités conviés descendaient de leurs carrosses les uns après les autres.
Tous étaient vêtus de robes noires, portant des masques spéciaux.
Ces masques ne changeaient pas seulement la voix, ils bloquaient aussi la magie de détection, assurant une sécurité maximale des informations personnelles.
« Veuillez présenter votre invitation. »
Le garde regarda une haute silhouette en robe noire et dit froidement.
Après avoir produit une carte magique, la personne en robe noire la tendit au guerrier.
Après inspection, le garde hocha la tête : « Vous pouvez entrer. »
« Merci. »
La voix déformée derrière le masque parvint jusqu'à lui.
Songeant en lui-même, l'homme en robe noire songea : Ce masque est pas mal utile, en acheter un coûterait au moins mille Pièces d'Or.
Comme on s'y attend d'une vente aux enchères co-organisée par les trois grandes firmes commerciales, ils sont vraiment blindés.
L'homme sous la robe noire était Lin Da.
Il était sorti avec son équipe farmer quelques créatures mineures le matin, gagnant 2 000 Points Mystiques.
À la tombée de la nuit, il avait enfilé la robe noire et s'était rendu à la vente.
'Les créatures au-dessus du niveau 15 ne sont pas des choux qu'on trouve partout. Pour récolter des Points Mystiques, il semble que je doive encore attendre la frénésie des Crabes Meurtriers.'
En descendant le couloir sombre, Lin Da soupira intérieurement.
Les créatures de niveau supérieur ont leurs propres territoires ; dans ces territoires, on peut chercher une demi-journée pour trouver une seule créature de niveau 15, le reste ne sont que des laquais.
Tuer des créatures de niveau inférieur est aussi une option, mais les Points Mystiques gagnés sont trop peu nombreux. Après mûre réflexion, participer à l'événement des Crabes Meurtriers reste la meilleure option pour monter en niveau.
Regardant devant lui la sombre salle des ventes, Lin Da tripotait la Carte d'Épargne dans sa poche, qui contenait 500 000 Pièces d'Or, et avançait d'un pas assuré, ressemblant à un nouveau riche qui se fiche de l'argent.
Son but était clair : enchérir sur une arme dotée soit de [Pénétration de Sort] soit d'[Attaque Spéciale Monstre Aquatique] afin de réduire au maximum la résistance de la carapace du Crabe Meurtrier à sa Série de Poison.
Il comptait aussi se procurer un ensemble d'Équipement Violet pour Monica.
Pour l'équipement de série voleuse de Kafni, s'il y avait des pièces adaptées, il enchérirait sur quelques-unes ; sinon, il ne s'encombrerait pas.
Comme il y songeait,
des pas approchèrent, et quelqu'un marcha droit sur lui par derrière, heurtant son épaule sans la moindre préoccupation.
Lin Da fronça les sourcils, observant la personne avec mécontentement.
C'était une femme d'environ 1,60 m, à la silhouette généreuse et à la poitrine qui semblait remplir l'ample robe noire.
Elle portait un masque de Chat-Fleur, et ses yeux sous le masque étaient froids et intimidants, pareils à ceux d'un prédateur impitoyable.
Lin Da porta machinalement la main à l'épée bleue qu'il avait à la ceinture, alarmé par le regard scrutateur de la femme ; il eut l'impression que son corps était teinté d'un frisson funeste.
Bien qu'il sache que la vente était strictement encadrée et que personne n'avait le droit d'y provoquer une bagarre, il ressentit tout de même la dangereuse sensation d'être ciblé par un serpent venimeux.
La femme ricana bas, retira son regard et continua son chemin, disparaissant dans les profondeurs du couloir.
La sensation oppressante qui lourdait la poitrine se dissipa avec son départ.
Lin Da toucha son front et y trouva une fine sueur.
Aventurière de rang Étoile ?
Il perçut une familiarité dans sa présence, comme s'il l'avait déjà croisée.
Pourtant, en repensant aux aventuriers de rang Étoile qu'il connaissait, il n'y avait pas de femmes parmi eux.
Et ce ricanement, que voulait-il dire… Lin Da resta perplexe, son esprit en alerte maximale.
Les invités de cette vente n'étaient pas des gens ordinaires.
Non limités à la Cité de la Colombe Blanche, des aventuriers des villes voisines, Cité du Cœur Rouge et Cité du Rocher du Sud, pouvaient aussi être présents.
Un aventurier de niveau 16 comme Lin Da pouvait être considéré comme exceptionnel, mais à cette vente, on pouvait aisément croiser des aventuriers de niveau 20.
Dans un tel contexte, ses capacités n'étaient que moyennes.
Il jeta un œil au numéro sur son invitation, 412, qui correspondait au douzième siège du quatrième rang.
Lin Da poursuivit sa descente, parvenant dans une salle des ventes faiblement éclairée.