« C'est exact, »
« Si le premier niveau avait eu un Gluant Métallique, ça n'aurait vraiment pas valu cent mille pièces d'or. Mais… les trois Domaines Mystiques aléatoires du treizième niveau en ont tous. »
Lin Da énonça ce fait calmement.
Dans sa tête, il détenait les informations sur les Créatures Magiques cachées de chaque niveau, et il n'hésitait pas à en divulguer quelques-unes des plus communes pour assurer la première grosse rentrée d'or de son équipe.
À mesure que les paroles de Lin Da se répandaient dans la salle, tout le bruit s'éteignit d'un coup, laissant un silence pesant.
Un Marchand Elfe aux cheveux blancs, un monocle sur le visage, changea d'expression — le treizième niveau a aussi des Gluants Métalliques ?
Un Gluant Métallique de niveau 10 au premier niveau avait suffi à faire monter de deux niveaux le capitaine de l'équipe de la Fleur de Queue de Phénix. Alors, ceux du treizième niveau ?
Faire gagner un niveau sans effort à chaque membre d'une équipe de rang Roche ?
Cette nouvelle soudaine plongea tout le monde dans une intense réflexion.
Nul ne savait d'où Lin Da tirait ses informations, mais même s'ils avaient demandé, de tels secrets ne leur auraient pas été communiqués. S'enquérir trop vite risquait de les faire passer pour des gens aux arrière-pensées, et de se créer des ennemis.
Dans cet Autre Monde, où les récompenses des Domaines Mystiques variaient largement, il n'était pas impossible que des aventuriers de bas rang possèdent des informations précieuses, bien que les chances fussent minces.
Chacun considéra inconsciemment Lin Da comme un chanceux.
Si Lin Da ne mentait pas… alors le prix de cent mille pièces d'or n'était pas seulement juste, il était scandaleusement bas.
[Comment pouvez-vous prouver que c'est vrai ? Vous n'êtes allé qu'au huitième niveau, non ? Votre parole seule ne constitue pas une preuve !]
Voyant ce Conseil Doré, Lin Da songea que l'expéditeur semblait le connaître assez bien, étant au courant qu'il n'avait atteint que le huitième niveau.
« La façon de le prouver est très simple. »
Il dit : « La capitaine de l'équipe d'aventuriers de la Fleur de Glace, Isa, devrait être là, non ? »
[Épéiste de Glace : Je suis là.]
Lin Da acquiesça et dit : « Je ferai office de commandant hors terrain pour l'équipe d'aventuriers de la Fleur de Glace, les aidant à conquérir le treizième niveau. À ce moment-là, je les guiderai aussi pour trouver les Créatures Magiques cachées du treizième niveau, les Gluants Métalliques. »
Commandement hors terrain et guidage personnel.
Ces deux expressions clés traduisaient la forte confiance de Lin Da.
Avec sa promesse publique solennelle, aventuriers et marchands le crurent presque entièrement. Vu la réputation de Lin Da pour ses stratégies, il n'allait pas ruiner sa crédibilité pour quelques potions.
C'est-à-dire qu'il était très probable qu'il y ait réellement des Gluants Métalliques au treizième niveau !
Devant l'estrade de la retransmission en direct de conquête, Isa avait l'air totalement incrédule, peinant à croire que Lin Da lui fasse un tel cadeau,
Au point qu'elle se demanda : est-ce que Lin Da lui témoignerait de l'affection ?
Les membres de l'équipe de la Fleur de Glace poussèrent des cris d'excitation. Sous le commandement de Lin Da, l'équipe d'aventuriers de la Fleur de Glace s'emparerait du premier kill des Créatures Magiques cachées du treizième niveau !
Cette aubaine tombée du ciel les laissa tous étourdis d'incrédulité.
« Capitaine, je pense que Lin Da a flashé sur toi, c'est sa façon détournée de te draguer. »
« Capitaine, récompense-le juste avec ton corps que tu gardes depuis plus de vingt ans, on n'a rien d'autre à offrir. »
« L'Œil de Vraie Connaissance, c'est du lourd ! »
Au milieu des taquineries de ses coéquipiers, le visage d'Isa rougit de gêne et elle toussa sévèrement : « Arrêtez vos bêtises. Avec toutes les filles autour de Lin Da, comment pourrait-il avoir des sentiments pour moi ? »
Ses coéquipiers rirent de bon cœur.
La fière commandante de la Fleur de Glace dit : « Eh bien, ce n'est pas si sûr. Certains gars aiment juste conquérir une beauté glaciale comme notre capitaine ! »
« Hahahaha… »
Par comparaison avec l'ambiance animée chez la Fleur de Glace, les gens de l'Oie des Neiges ne pouvaient être décrits que comme des clowns.
Lin Da avait offert l'opportunité du premier kill des Créatures Magiques cachées à la Fleur de Glace, pas à son ancien employeur, l'Oie des Neiges.
En y réfléchissant, ça avait du sens — avec cette peste de Lia dans les parages, comment Lin Da aurait-il pu offrir une telle chance à l'Oie des Neiges ? Aiko poussa un profond soupir en regardant les visages un peu tristes de Klrona et des autres.
Elle jeta un regard furtif vers un coin, où une fille pâle était assise, et ne put s'empêcher de ricaner intérieurement : à quoi bon regretter maintenant ? Si tu ne l'avais pas chassé, les Créatures Magiques cachées du treizième niveau seraient forcément revenues à l'Oie des Neiges.
Puisque le premier kill n'était plus possible, l'Oie des Neiges ne pouvait viser que la deuxième place.
'Si Lia a vraiment le sens des responsabilités d'une capitaine, elle négociera calmement et demandera à Lin Da de lui vendre la Potion Destructeur de Métal. De toute façon, je ne jouerai plus la dupe pour elle', pensa Aiko froidement.
La foule dans la salle bourdonnait de discussions :
« Les potions de Lin Da sont limitées à trois flacons, et la Fleur de Glace en aura sûrement un, il n'en reste donc plus que deux, non ? »
« Il y a plus d'une douzaine d'équipes de rang Roche à la Cité de la Colombe Blanche, plus de la moitié n'ont pas encore conquis le treizième niveau, deux flacons de potion ne suffiront clairement pas pour tout le monde. »
« Le choix de l'acheteur revient en fin de compte à Lin Da, non ? »
Au deuxième étage, Jite parut surprise : « Les Créatures Magiques cachées du treizième niveau… Gale, la deuxième équipe de la Colombe Blanche n'en est qu'au douzième niveau, non ? »
« Hmm. Je pense qu'on peut réserver un flacon pour les gars de la deuxième équipe. »
Gale, mettant de côté son insouciance habituelle, parla sérieusement : « Le "Don Divin" fourni par de telles créatures cachées est encore plus abondant que les trésors du Gardien du Domaine Secret du même niveau. Le vendre cent mille pièces d'or le flacon n'est vraiment pas cher. »
Gale se souvint du Destructeur de Métal qu'il avait jeté comme un déchet, et se sentit mal à l'aise.
Heureusement, lui seul le savait ; si Jite l'apprenait, sa tête en prendrait pour son grade.
La conversation du deuxième étage n'était pas cachée aux autres ; au contraire, elle parvint aux oreilles de chacun, portée par le renforcement de la puissance de Jite et de Gale.
La menace silencieuse était claire.
Le Destructeur de Métal de Lin Da appartenait au Groupe d'Aventure de la Colombe Blanche — ils en voulaient un flacon.
En tant que groupe d'aventure le plus fort de la ville, personne n'oserait s'y opposer, n'est-ce pas ?
Sous cette pression muette, les gens ne purent que l'accepter à contrecœur.
La défense des ressources du Grand Domaine Secret Public par le Groupe d'Aventure de la Colombe Blanche et leur prévention des invasions des villes voisines étaient un exploit reconnu de tous.
De plus, leur force était bien réelle, une équipe entièrement composée d'aventuriers de rang Étoile, ce n'étaient pas des gens que des aventuriers ordinaires osaient provoquer.
Ainsi… la Fleur de Glace prenait un flacon, le Groupe d'Aventure de la Colombe Blanche en prenait un, il n'en restait plus qu'un.
Beaucoup de regards se tournèrent vers l'équipe d'aventure de l'Oie des Neiges sur l'estrade.
La relation entre Aiko et Lin Da avait l'air plutôt bonne, non ?
Comme ça, les trois potions seraient toutes réservées, presque sans rapport avec les outsiders.
« Mais on ne sait jamais. Et si, juste et si Lin Da me vendait la potion ? Tenter sa chance en demandant ne coûte rien, non ? »
Beaucoup de gens s'accrochaient à l'idée de tenter leur chance.
Dans la retransmission, Lin Da s'inclina légèrement et dit :
« La session de stratégie en direct s'arrête ici, et il est temps pour l'équipe d'aventure de la Fleur de Queue de Phénix de rassembler son butin et de quitter le Domaine Mystique. Les intéressés pour l'achat peuvent se rendre à l'adresse que j'ai indiquée plus tôt ce soir. Alors, je souhaite à tous une bonne journée, à la prochaine ! »
Avec un claquement, l'écran bascula dans le noir.
La retransmission en direct de stratégie était finie, et de nombreux aventuriers discutaient encore passionnément, immergés dans les suites de la session de l'équipe d'aventure de la Fleur de Queue de Phénix, réticents à partir.
Guidage niveau tutoriel pour les trois premières couches,
Victoire sur la Créature Magique cachée Gluant Métallique,
Combat acharné contre le Chef Gobelin,
Les uns après les autres, des Équipements Orange furent lootés…
Sans conteste, la une des journaux du matin de la Cité de la Colombe Blanche de demain serait dominée par l'équipe d'aventure de la Fleur de Queue de Phénix.
Tout le monde parlait joyeusement de la session en quittant la salle par groupes.
Les membres de l'Oie des Neiges en firent de même.
Cependant, les reporters enthousiastes de la presse n'allaient pas les laisser partir si facilement.
Les Caméras Magiques mitraillaient Aiko et les autres.
On voyait clairement que les aventuriers bien connus de l'Oie des Neiges semblaient tous un peu abattus, manquant de l'éclat rayonnant qu'ils avaient à l'arrivée.
Kami, une journaliste aux cheveux bruns courts, barra avec empressement la route à Aiko et lui tendit le micro magique :
« Mademoiselle Aiko, puis-je vous demander ce qu'on ressent en étant le Joker… Oh non, je veux dire, en tant que petite amie supposée de Lin Da et ancienne coéquipière, que pensez-vous de cette session de stratégie en direct ? »
« Qu'est-ce que j'en pense ? Je regarde avec mes yeux. »
Le visage calme et souriant d'Aiko pulsait de veines gonflées.
Pour l'amour du ciel, c'est pas fini, hein ?
J'ai déjà dit que le Joker c'est Lia, pas moi !
Kami parut encore plus excitée — elle est perturbée ! Rien n'attirait plus l'attention que de voir une jeune fille gâtée perdre son sang-froid, et Kami lança précipitamment une deuxième question :
« La capitaine de l'Oie des Neiges, Lia, affirme que Lin Da était trop faible et qu'il a été viré de l'équipe d'aventure, êtes-vous d'accord avec ça ? »
« En fait, tout le monde a mal compris. »
Aiko prit une lente et profonde inspiration et arbora un faux sourire joyeux :
« L'équipe d'aventure de l'Oie des Neiges a eu un petit malentendu avec Lin Da, et avec le tempérament de notre capitaine… eh bien, tout le monde sait — donnez-lui un petit stimulus, et elle se met à dire n'importe quoi. Mais je crois que le jour viendra où l'Oie des Neiges se rabibochera avec l'équipe d'aventure de la Fleur de Queue de Phénix et combattra côte à côte. »
« Ah bon ? Mais moi je n'en suis pas convaincue ! » La réponse de Kami faillit faire craquer Aiko — un déguisement étalé sur toute la tête de cette journaliste Shar Pei !
Kami ne réalisait toujours pas le danger ; avec le dévouement sans peur d'une reporter à la vérité, elle continua à demander :
« Est-il vrai que Lia a raté l'événement d'aujourd'hui parce qu'elle travaillait sur une percée de niveau ? Sachant qu'il y avait cette session en direct aujourd'hui, regrette-t-elle sa décision d'avoir viré Lin Da ? »
Regret ? Aiko faillit éclater de rire ; la poudrière avait en fait regretté dès le lendemain du départ de Lin Da, seulement sa gueule était plus dure que son crâne !
Ce genre de personne, même si on lui claque les fesses avec la Massue Gueule-de-Loup du Chef Gobelin, n'avouera pas son regret.
« Désolée, je suis pressée, je n'ai pas fait mon soin de beauté cet après-midi, et ma peau se dégrade~ »
Aiko poussa Kami, l'air sombre, manoeuvra son fauteuil roulant comme une commandante vaincue, emmenant Klrona et les autres.
Un groupe de reporters de la presse se sentit aussi satisfait que des ours dans du miel, poussant des cris de joie, et se mit à griffonner frénétiquement dans leurs carnets.
Les grands journaux comme le Matin de la Colombe Blanche savaient encore se tenir, mais on ne savait pas comment certains petits journaux pourraient exagérer et sensationnaliser la scène.
…
À l'étage, alors que Dawen s'apprêtait à partir, il aperçut une silhouette familière.
Silhouette mince, de longs cheveux rouges dépassant d'une capuche.
Tête baissée, serrant les dents, le visage pâle.
« Dawen, où tu vas ? Tu viens pas t'asseoir avec le Groupe d'Aventure de la Colombe Blanche ? » demanda Jite, surprise.
« La prochaine fois, j'ai des affaires de famille, faut que j'y aille. »
Dawen disparut comme un éclair, ne laissant dans l'air que des traces d'électricité.
Jite plissa les yeux et marmonna : « Ce type, il est devenu plus fort. »
L'équipe d'aventure Écarlate serait toujours un énorme rocher suspendu au-dessus de la tête du Groupe d'Aventure de la Colombe Blanche.
…
Dans une ruelle près de la Guilde des Aventuriers.
« Si tu t'excuses, l'Oie des Neiges a peut-être encore une chance de réconciliation. »
Dans un crépitement d'étincelles électriques, la silhouette de Dawen apparut devant une fille rousse coiffée d'une capuche.
« Dégage. » La fille baissa la tête, et aujourd'hui, on aurait dit qu'elle n'avait aucune intention de chercher la bagarre avec Dawen.