Sur le chemin du retour, Sui Ning ne cessait d'y repenser.
La série de coups soudains de Cheng Wensheng avait plongé son esprit dans un chaos total. Tout ce qu'il voulait, c'était trouver un endroit calme pour se calmer.
Profitant du moment où TL et PNG hélaient tous deux des taxis et où la scène était au plus haut de la confusion, Sui Ning refusa la proposition de Ji Yunyu de l'accompagner et partit seul, sous le regard décontenancé et perplexe de l'autre homme.
Ji Yunyu fixa sa silhouette qui s'éloignait, la main encore à demi levée en l'air, le visage rempli d'incrédulité.
Le dernier à sortir du restaurant, Lin Zhaoxu, finit par apparaître. D'un coup d'œil, il aperçut l'air abasourdi et vidé de Ji Yunyu et demanda, curieux : « Hein ? Qu'est-ce qui se passe, pourquoi mon frère Yun est-il tout seul ? »
Il regarda à nouveau autour de lui et ne vit pas Sui Ning. « Où est Feng-bao ? »
« …Il est rentré le premier. »
Lin Zhaoxu ne réagit pas sur le coup. « Hein ? »
Ji Yunyu tourna la tête et accrocha un sourire froid et distant. « Il est parti. »
Lin Zhaoxu resta figé un instant, puis pâlit de choc. « …Putain de merde ?! Pourquoi n'est-il pas parti avec vous ? Vous vous êtes disputés ? Il t'a largué ? Le duo mid-jungle de PNG a vraiment éclaté lui aussi ?! »
Il t'a largué — ces quelques mots frappèrent comme cinq éclairs, faillant faire cracher son sang à Ji Yunyu sur le champ.
Il réprima de force le mal de tête qui le prenait, ferma brièvement les yeux et dit : « Dégage. »
Lin Zhaoxu fourra vivement une canette de cola à emporter dans la main de Ji Yunyu.
Il voyait bien que leur jungler-papa était d'une humeur massacrante, les mains qui démangeaient — c'était définitivement pas le moment de marcher sur une mine.
Et effectivement. Si Cheng Wensheng n'avait pas filé si vite, il se serait déjà fait solo-kill hors ligne par Ji Yunyu.
…Alors, qu'est-ce que Cheng Wensheng a dit exactement à Feng-bao ?
Ji Yunyu serra les lèvres en une fine ligne, totalement dépourvu de sa mignonnerie et de son côté chouchou habituels.
——
« … »
Une fois dans le taxi, Sui Ning s'appuya en silence contre la vitre. Le chauffeur, à l'avant, essaya avec entrain d'engager la conversation, mais Sui Ning, pour une fois, répondit plutôt grossièrement par des « hm » et des « oh » distraits.
« Y a un autre resto de hotpot de Rongcheng pas loin, c'est super authentique, c'est juste… euh. » Le chauffeur bloqua, incapable momentanément de se rappeler le nom. Quand il se tut enfin, il réalisa que le passager à l'arrière n'était pas d'humeur.
Le chauffeur jeta un coup d'œil furtif au rétroviseur et vit le jeune homme l'air absorbé par ses pensées, regardant tranquillement par la vitre.
Le marché de nuit animé et les rues piétonnes défilaient, les néons entre les immeubles de Shanghai se reflétant dans les yeux de jade sombre du jeune homme, les rendant encore plus insondables.
Le chauffeur eut un rire gêné et arrêta de parler.
En vérité, Sui Ning ne regardait pas vraiment le paysage dehors. Il n'avait retenu aucune des présentations du chauffeur en chemin. Il fixait juste la vitre machinalement, et progressivement, la silhouette d'une certaine personne commença à apparaître dans le reflet —
Désinvolte et flamboyant sur scène, méticuleux et prévenant en privé.
Sui Ning : …
Qu'est-ce qui m'arrête ? Comment je peux voir une forme humaine rien qu'en regardant une vitre ?!
Le jeune homme revint à lui et détourna le regard, coupable.
Ne pense pas à Ji Yunyu pour l'instant, se dit Sui Ning. Son téléphone ne cessait de vibrer. Il baissa les yeux et ouvrit WeChat — tout en haut, un message de la conversation de Ji Yunyu… Attends, depuis quand je l'ai épinglé en haut ???
La tempe de Sui Ning tressaillit. Sa main trembla légèrement en tenant le téléphone, et pour des raisons qu'il ne s'expliquait pas, il n'osa pas appuyer pour ouvrir.
Le deuxième message venait d'un vieil ami auquel il n'avait pas parlé depuis longtemps, Xu Hexuan.
Xu Hexuan avait précédemment subi le géant du divertissement MET avec ce groupe d'Idol Gas Station, traînant un rookie de 180e rang juste pour gagner sa vie. Il avait récemment réussi à sauter le pas.
[Xu Hexuan] : Félicitations, Ning-zi !! Ah non — Frère Wind, mon Dieu Wind !! Premier de la saison régulière, roi du solo-kill !!
[Xu Hexuan] : [Chat : génial]
[Xu Hexuan] : À partir de maintenant, mon frère est le mid laner n°1 de la HPL — quelle fierté pour moi !
[Xu Hexuan] : Tu es fou, putain. Même si tu me donnais dix couilles, j'oserais jamais fantasmer que le gars qui utilisait mon ordi pour jouer dans mon appart en location à l'époque arriverait à ce niveau !! Je rentre tout de suite enfermer notre vieil ordi dans un coffre-fort !!
Sui Ning ne put s'empêcher de rire doucement.
[Suivre le courant et être en paix] : [Chat : impressionné]
[Suivre le courant et être en paix] : Arrête — cesse avec les flatteries business bidons. Comment ça va ces temps-ci ?
[Xu Hexuan] : Soupir, cet abruti de MET — tu les connais. PUA tous les putains de jours. J'étais déjà en train de planifier ma reconversion ! [Chat qui se gratte le nez] Mais quelques vieux rivaux de MET semblent se regrouper pour faire un gros coup, débauchant à tout va, alors j'ai saisi l'occase pour partir.
Mais même après avoir réussi à changer de boulot, Xu Hexuan ne put s'empêcher de se plaindre dans la fenêtre de chat. Il avait tout un ventre plein de griefs contre son ex-employeur MET. Surtout ces six derniers mois — la recrue la plus en vue de la boîte était Xu Meng. Une fois Sui Ning parti, Xu Hexuan s'était retrouvé seul à affronter tous les jours les deux têtes de turc perpétuelles de Xu Meng et de son manager.
[Xu Hexuan] : C'est pas dégueulasse, ça ??
[Suivre le courant et être en paix] : Ah
[Xu Hexuan] : Soupir, je… Attends, j'y vais — le nouveau patron appelle les gens. On en reparle par téléphone plus tard. [Chat qui fait au revoir]
[Suivre le courant et être en paix] : Ouais, on en reparle. [Chat qui fait au revoir]
[Xu Hexuan] : Ah oui
[Suivre le courant et être en paix] : ?
[Xu Hexuan] : Héhéhé [Chat lubrique]
[Xu Hexuan] : J'ai regardé tes anciens streams et les vidéos d'interview d'aujourd'hui. Cloud follow the Wind yyds — le duo mid-jungle Wind-Cloud le meilleur au monde ! Vous avez eu un dîner de célébration aujourd'hui aussi, non ? Pas un petit verre ? — Héhéhé, je vous souhaite à toi et Cloud hihihihi.
[Xu Hexuan] : Mais sérieusement, je suis un fan de carrière, ok ? Vous avez pas le droit de faire ça ensemble avant les matchs ! [Chat avertissement]
[Suivre le courant et être en paix] : ?????
[Xu Hexuan] : Je me casse !
[Suivre le courant et être en paix] : Non — qu'est-ce que tu racontes ?
[Suivre le courant et être en paix] : Qu'est-ce que tu veux dire par se — oublie, je t'appelle !
[L'utilisateur [Suivre le courant et être en paix] a lancé un appel vocal… L'autre partie a refusé.]
[L'utilisateur [Suivre le courant et être en paix] a lancé un appel vocal… L'autre partie a refusé.]
« — Réponds au téléphone !! »
Sui Ning hurla sur son téléphone, à la fois gêné et en colère.
Le chauffeur, qui l'observait en cachette depuis tout à l'heure, éclata de rire et taquina : « Qu'est-ce qu'il y a, beau gosse ? Ta copine ? »
Sui Ning gela un instant, puis fronça instinctivement les sourcils et rétorqua : « C'est pas ma copine… J'ai pas de copine. »
Le chauffeur comprit immédiatement, les yeux brillants de potins. « Ah, alors c'est ton copain. Il répond pas à tes appels, hein ? Laisse-moi te dire un truc, gamin — de nos jours, les couples, hommes ou femmes, c'est pareil en fait. Peu importe le genre, c'est une question de sentiments. Tout le monde veut juste que son autre moitié soit attentionnée. »
« Et toi aussi — si t'es blessé en amour, va pas te planquer tout seul. Les jeunes faut communiquer plus — »
« …J'suis pas blessé en amour. C'est juste un pote à moi. »
Le chauffeur leva un sourcil, l'air de quelqu'un qui en a vu d'autres. « Pas blessé ? Alors pourquoi tu rides seul tard le soir avec l'air dans la lune ? Si je faisais un détour ou même si je t'emmenais ailleurs, tu t'en rendrais même pas compte ! À soupirer tout le long — j'en ai déjà pitié pour ton partenaire ! »
« Une dispute c'est juste une dispute, j'en ai vu plein. L'autre fois y'avait cette jolie fille — »
« …On s'est pas disputés. » La tempe de Sui Ning tressaillit. Il se retint longtemps, mais finit par ne pas pouvoir s'empêcher de riposter : « Mon copain et moi, ça va très bien. »
Les mots lâchés, Sui Ning figea.
L'air retomba dans le silence une demi-seconde.
Quand le chauffeur reprit ses conseils de couple, Sui Ning laissa échapper un gémissement gêné et baissa la tête, se cachant le visage.
Mais il réalisa vite qu'il y avait encore quelqu'un d'autre là.
La main toujours sur le visage, Sui Ning se força à se redresser et à prendre un air de calme nonchalance.
Le chauffeur le regarda du coin de l'œil — une fois, deux fois — clairement amusé mais se retenant.
…J'ai pété un câble.
Le visage brûlant, le jeune homme fit de son mieux pour éviter le regard moqueur du chauffeur.
Il avait mille façons de nier. Il aurait pu juste dire : « Je suis célibataire. »
Mais il ne l'a pas fait. Quand le bavardage bruyant du chauffeur noya sa capacité à réfléchir, ses instincts avaient déjà fait le choix à sa place.
Bzz, bzz —
La chaleur sur le visage de Sui Ning n'avait pas encore disparu quand il jeta un œil à l'écran de son téléphone à travers ses doigts. L'appel venait de Ji Yunyu.
C'est tout ta faute.
Mordant sa lèvre, le jeune homme raccrocha.
……
L'expression de Ji Yunyu s'assombrit tandis qu'il serrait son téléphone, la morosité autour de lui presque assez solide pour être visible. La température à l'intérieur de la voiture semblait avoir chuté de plusieurs degrés, offrant à Lin Zhaoxu — qui était dans la voiture avec lui — un avant-goût de vacances en Antarctique en plein été.
Lin Zhaoxu se recroquevilla dans le coin, sortant prudemment la tête. « Euh, du coup… Feng-bao n'a pas, euh… n'a pas décroché ? »
Ji Yunyu se tourna vers lui, sans expression.
Saisi par ce regard noir, froid et inorganique, Lin Zhaoxu avala sa salive avec difficulté et n'osa plus dire un mot.
A-aidez-moi ! Laissez-moi sortir de la voiture !!
Ce n'est qu'après que Ji Yunyu eut baissé la tête pour trifouiller son téléphone que Lin Zhaoxu osa se coller à la vitre, le visage au bord des larmes. S'il avait su que ça finirait comme ça, il n'aurait jamais traîné à la fin pour ranger les collations — il se serait battu pour se fourrer dans la voiture de Frère Chen, quoi qu'il en coûte !!
——
Juste avant de sortir du taxi, Sui Ning finit par joindre Xu Hexuan.
« Qu'est-ce que tu veux dire tu savais pas ? Vous deux c'est évident à en crever, ok — »
La voix de Xu Hexuan, à la fois amusée et exaspérée, arriva légèrement déformée par la ligne. « Toutes ces vidéos d'avant — "la première chose au réveil c'est border sa femme", "attendre c'est la déclaration la plus implicite" — elles trainent partout depuis des lustres. Les commentaires, c'est que du shipping à fond. Votre tag CP a même atteint les tendances. Dis pas que tu savais pas ? »
Sui Ning resta un moment sans voix.
Xu Hexuan s'en fichait. « Tu continues à faire semblant devant moi ? Tu aimais pas Pei… ce mec, avant ? Le Parti et le peuple connaissent ton orientation. Et Cloud, il t'aime à en crever — rien qu'à regarder, j'en ai la nausée ! »
« …Il m'aime ? » Sui Ning marmonna, répétant doucement, son esprit revenant au regard de Ji Yunyu à la fin de la soirée.
En entendant ça, Xu Hexuan sentit que quelque chose n'allait pas.
Il haussa le ton, surpris. « Pas possible, Ning-zi — qu'est-ce qui t'arrive ?? Dis pas que vous vous êtes jamais mis ensemble, que Ji Yunyu t'aime en secret depuis tout ce temps, et que t'as jamais remarqué ? »
Il utilisa le mot « toujours » trois fois.
Sui Ning se sentit inexplicablement coupable et n'osa pas répondre.
Mais le silence était déjà la meilleure réponse.
Xu Hexuan faillit éclater de rire de pure incrédulité. « Toi — t'as pris un coup de voiture sur le cerveau ou quoi ? C'était jamais ton character setting, ça ? »
J'ai pas daté dans ma vie d'avant non plus, bon sang !!
Sui Ning rétorqua silencieusement dans son for intérieur, puis dit un peu en mode autodestructeur : « …Bref, c'est comme ça. »
Une fois les vannes ouvertes, il ne put s'empêcher de raconter à Xu Hexuan la confusion qui lui pesait sur le cœur.
Même si Ji Yunyu ressentait vraiment ça, il n'était pas sûr de pouvoir y répondre.
Après avoir écouté un long moment, Xu Hexuan résuma : « Donc ce qui t'inquiète vraiment, c'est — ton orientation à toi ? »
« Je devrais pas être gay », dit Sui Ning avec une droiture absolue.
« Qu'est-ce que tu racontes ? …Bon, t'es pas gay — alors va te mettre à poil devant Cloud. »
La jambe de Sui Ning fléchit en descendant du taxi, il faillit s'effondrer par terre.
Ses joues brûlèrent cramoisies, sa langue s'embrouilla. « Qu'est-ce que tu dis ?! Comment ça pourrait — non, comment tu peux faire ça devant quelqu'un — »
Xu Hexuan rit. « Tu cherches à me tuer, Ning-zi ? T'avais pas tous ces blocages quand tu vivais avec moi avant. En dortoir d'université, les mecs sont torse nu tout le temps. Les mecs hétéros du monde entier sont pas aussi coincés ! Tu piges toujours pas ? »
« … » Sui Ning ouvrit la bouche, mais pendant un long moment aucun mot ne sortit. Même sa respiration devint maladroite.
« Qu'est-ce que "méc hétéro" a à voir avec toi de toute façon ? » demanda Xu Hexuan.
Sui tomba dans le silence. Une réponse floue s'était déjà formée dans son cœur — il ne lui manquait plus que l'étape finale…
Sentant sa gêne, Xu Hexuan soupira et proposa une autre astuce. « Si t'hésites encore, essaye ce truc. Regarde comment Cloud réagit. »
…Ça…
Sui Ning voulut refuser, mais quand les mots arrivèrent à ses lèvres, ils sortirent comme : « Ça marcherait vraiment ? »
…
Il lécha machinalement ses lèvres. Son cœur battait la chamade, sa voix portait une trace de nervosité et d'anticipation qu'il n'avait pas remarquée lui-même.
Pour une raison quelconque, il avait plus envie que jamais d'essayer.
« Ça marchera ! » Xu Hexuan répondit avec assurance.
Ce n'est qu'alors que le jeune homme raccrocha.
……
Xu Hexuan regarda l'écran de téléphone éteint et sourit, cachant son mérite et sa gloire.
Il se connecta immédiatement sur son compte alt sur Weibo et cliqua dans le tag #CloudFollowsTheWind#.
[HeHeHasACry] : Putain, ce couple est trop vrai ! Wind est comme un petitDummy — il se rend sérieusement pas compte que quand il a demandé timidement "Ça marcherait ?" c'était déjà un signe qu'il tombait amoureux ??? Sinon tu t'attends à quelle réaction, hein ? Je ship en direct sur le front hahaha. Mais règle d'or quand même — pas de ça, ok !
Commentaire : Wouwouwou, c'est le nouveau bonbon de Professeur He ?? C'est quel genre de jeu cette fois ??
Commentaire : "Pas le droit de faire ça" — putain, ils sont adultes, pourquoi pas !!
Commentaire : Probablement AU esport original. Après l'éveil : uke séducteur vs lycéen dur comme diamant dont le petit frère se lève tous les jours — le favori de Professeur He.
Commentaire : Professeur He ship depuis si longtemps et a toujours pas écrit une seule fic lemon — vous pouvez y croire ?
Commentaire : L'ambiguïté c'est bon, mais je veux aussi voir le top chiot 1 tigre affamé foncer direct vers (censuré) !
Commentaire : Pourquoi y'a autant de pantalons dans ce fil ? Tout le monde les a jetés ?
Commentaires : Prof, je suis malade — s'il y a pas de ça, je vais mourir —— (pleurs bruyants)