L'événement en direct d'Idol Uncovered dura quatre jours au total.
Après la fin de la diffusion du premier jour, et alors que les joueurs étaient raccompagnés à la salle d'entraînement par le staff, Xiao Luo poussa enfin un long soupir.
… Pas mal. Du moins, ça n'avait pas dégénéré jusqu'à annoncer publiquement une date de mariage. Son job était sauvé.
Soulagée, elle essuya discrètement la sueur froide sur son front,'ouvrit Weibo et — comme prévu —
Grâce à un certain jungler qui mourait d'envie que le monde entier les shippe, et à un certain midlaner qui croyait à la fraternité alors qu'il se faisait cuire à petit feu comme une grenouille dans l'eau tiède, leurs interactions audacieuses pendant le stream firent exploser leur tag CP. #CloudFollowstheWind devint le sujet n°1 des tendances avec une dynamique écrasante.
Commentaire : Il est 3h du mat'. Qui se fait encore tenir éveillé par la douceur ? … Ah, c'est moi. Bon, tant pis ^^
Commentaire : Cette heure est calme, je commence : Feng-bao aaahhh laisse-moi t'embrasser Muuua!!
Commentaire : ? Certains feraient bien de se calmer avant que Cloud ne les morde dans le noir.
Commentaire : Ce duo est TROP bien, je pleure, mes larmes cascadent hors de ma bouche… question polie : y a-t-il un groupe où je peux partir en vrille… ? J'trouve rien dans le supertopic QuQ
Commentaire : Le tag est trop chaud en ce moment, les admins ont banni les invitations de groupe. Je vous MP.
Commentaire : Quelqu'un a déjà fait un montage pur sucre sur didi, c'est carié. Je fonce ^^> lien partagé.
Commentaire : Bénisse la bonne âme au-dessus, merci Bouddha, sauvegardé !
Commentaire : …… Vous êtes tous des menteurs, DEGAGEZ !! J'ai cliqué !! Ils ont même osé utiliser Wind Moves en BGM ! Mes larmes ne valent rien ?? Pourquoi ils'ont mis la phrase « Te voir sans une ride est ma paix » sur le jungler qui regarde pitoyablement le dos du mid ?? Ils ont tant de moments de contact visuel !!
Commentaire : hehe ^^
En voyant ça, Xiao Luo retira discrètement sa main impulsive. Elle vieillissait ; faire du doomscrolling sur des montages angoissants au thème « désirer sans jamais obtenir » ferait exploser sa santé mentale. Mieux valait ne pas chercher les ennuis…
Mais elle remarqua aussi que cette bande de shippers CP était encore plus dérangée que la précédente.
Heureusement, les gros fans leaders restaient raisonnables. Tout en criant « Trop mignon omg », ils coordinèrent la création d'une tonne de tags sans rapport, achetant du trafic et des articles promotionnels pour enterrer leur propre tag CP.
Leur position était unifiée : Wind et Cloud doivent percer par leur skill et leurs résultats, jamais par des « voies tordues » comme ça. Sinon, si les haters s'y accrochent, ce sera la merde.
En plus, ce jour n'est probablement pas loin.
La performance de PNG depuis le début du Summer Split avait donné une confiance énorme aux fans.
Ils croyaient que PNG pouvait aller bien plus loin — donc leur shipping ne devait absolument pas devenir un obstacle dans la carrière pro des garçons.
Ainsi, très vite, plusieurs hot searches bizarres apparurent.
#MefiezVousDesArnaquesTelecom# [explose]
#TelechargezLAppliNationaleAntiArnaqueMaintenant# [hot]
#LesPiegesDerriereLesPretsPrives#
Commentaire : ???
Commentaire : …… euh, quoi.
Commentaire : C'est quoi ça ? Comment ça a trendé ??
Commentaire : Il y a une minute, aucune des premières places n'avait de rapport avec ça…
Commentaire : Héhé, encore un hashtag acheté. J'abandonne. Celui qui a de l'argent trend, c'est ça ?
Commentaire : Les trends d'aujourd'hui sont tous pourris. Internet chinois… pas la peine d'en dire plus.
Commentaire : Vous êtes dérangés ? Promouvoir l'anti-arnaque et la sécurité télécom déclenche les trous dans vos cerveaux ?? (émoji haricot transpirant)
C'est pas bien que ces tags d'éducation légale soient vus par plus de monde ? Les badauds ne pigent pas, mais ils sont impressionnés.
Peut-être que la mention « [Projet Collaboration Police Internet] » sur ces sujets brillait trop, et les haters cyniques n'osèrent pas l'affronter de front.
En scrollant plus bas, il y avait des sujets de politique nationale, et ils n'oseraient pas faire des crises sous les actualités sociales, alors ils redirigèrent leurs claviers vers quelques célébrités et influenceurs de milieu et bas de classement qui avaient vraiment acheté du trafic.
Comme des requins sentant le sang, les haters sans cervelle essaimèrent instantanément dès qu'ils repéraient le moindre signe de heat achetée, attaquant sans retenue dans les commentaires.
Commentaire : Faut même pas cliquer pour savoir que c'est un article promo pourri. Des gens comme ça ont des fans ?? L'état des choses de nos jours, soupiiiir, cette génération…
Commentaire : Le 20 juin, c'est la Journée mondiale des réfugiés — utiliser un jour si sérieux pour pousser des trends ? Une bande de clowns qui font la moue pour des photos en squattant les ressources publiques ?
Commentaire : Les divertisseurs qui mènent la danse. Pathétique !!
Commentaire : euh… d'accord alors.
Commentaire : …… Quelqu'un a piqué un nid de chien enragé ??
Personne ne savait pourquoi ils étaient si malchanceux, mais le drama My Jungle Belongs to You et ses deux leads, qui venaient juste d'acheter un hot search aujourd'hui —
… Putain. Qui ils'ont offensé ? Qui les a maudits aujourd'hui ?!
Peut-être que le feng shui de l'équipe de production était juste pourri ?!
——
Pour ne pas perturber l'entraînement de l'équipe principale, les jours de tournage restants se concentrèrent sur le staff, la seconde équipe et les autres divisions jeu de PNG. La heat du stream chuta nettement par rapport au jour 1.
Avec le battage qui retombait et les fans CP qui supprimaient exprès les tags, ce livestream — bouleversant en un sens — finit par se terminer.
À l'approche du 23, intense et exaltant, beaucoup réalisèrent soudain : … Putain, en fait je suis un fan de compète !! Je dois regarder le match !! Où est mon équipe ?? C'est quoi la situation de mon équipe en ce moment ?!?!
Enfin revenus à la raison, les fans se rappelèrent leur focus principal et reportèrent leur attention sur le match.
23 juin, Longhu Esports Arena, une heure avant le match.
L'affrontement entre une vétérane équipe de pointe et un dark horse montant était très attendu. Le stream officiel HPL avait été ouvert tôt, avec quelques commentateurs et animateurs qui chauffaient la salle sur scène.
Les commentateurs pour ce match étaient toujours le duo de bons frères, Qing Ci et Chao Mi.
« Bienvenue à tous sur le livestream officiel du HPL Summer Split ! Je suis votre commentateur, Qing Ci », dit Qing Ci dans son casque, saluant l'audience.
« Moi c'est Chao Mi », répondit l'autre.
Qing Ci continua : « Le premier match d'aujourd'hui oppose PNG à Tayloo ! C'est aussi l'un des matches phares les plus attendus de la fin juin ! »
Chao Mi sourit adorablement : « Exact. C'est pour ça qu'on a commencé si tôt — si trop de fans des deux équipes rodent dans le stream, ce serait trop solitaire de fixer un écran noir ! »
[66666]
[C'est parti, TL, tuez pour nous !!]
[Allez PNG !!]
[Ridicule, tout le monde vit dans le livestream ou quoi ? Ils mangent pas ?]
« Une heure avant le début… c'est un peu tôt. De quoi on parle… » Qing Ci réfléchit un instant. « Bon, passons le blabla. Chao Mi, entre ces deux équipes, qui tu vois gagner ? »
Chao Mi fronce immédiatement les sourcils, l'air embêté. « Ça me met vraiment dans l'embarras. Avec les changements de roster titulaire, c'est encore le premier match officiel entre TL et PNG ! Mes infos sont aussi faibles récemment ; j'ai pas pu choper d'infos sur leurs scrims. »
« Historiquement, TL a remporté le championnat HPL deux fois, en S1 Summer et S2 Spring. Ils ont aussi représenté la Chine comme équipe seeded quatre fois au Championnat du Monde — des accomplissements que PNG n'a pas. »
Chao Mi enchaîna : « En plus, PNG s'est récemment réorganisé. Leur roster titulaire actuel est full rookies, donc niveau expérience, ils peuvent définitivement pas rivaliser avec les vétérans de TL. »
Qing Ci renchérit : « Du coup… t'es pas très optimiste pour PNG aujourd'hui ? »
Chao Mi secoua la tête en souriant. « Pas du tout ! Au contraire ! Quiconque regarde PNG régulièrement sait que aucune de mes prédictions sur eux n'est jamais correcte ! Chaque fois que je dis qu'ils sont désavantagés, ça se retourne toujours contre moi ! »
« De plus, PNG excelle dans les comebacks. Jusqu'à la dernière seconde du match, jusqu'à ce que le Nexus explose, je ne dirai pas qu'ils perdent définitivement ! »
« Oui, je suis totalement d'accord », acquiesça Qing Ci. « Au premier tour du Summer Split, qui aurait cru que cette équipe de rookies clipperait les ailes de la vétérane puissance Furia et arriverait jusqu'ici avec un 11–0 ?! »
« Mais pareil, Tayloo, avec un 10–1, est de loin l'adversaire le plus dur de PNG à ce jour ! Le skill individuel et l'expérience des joueurs sont top tier — peu dans tout le HPL peuvent les égaler ! »
[Soufflez soufflez, arrêtez les louanges, ces deux commentateurs biaisés sont insupportables ! Le niveau de TL, et PNG ose provoquer ? (haricot transpirant)]
[LOL, ils viennent de vanter le 11–0 comme s'il n'y avait pas de fin. Si ces fans débiles savaient que TL a déjà eu une streak de 41 victoires jusqu'au sommet, ils s'inclineraient sur le champ !!]
[Heu… certains fans peuvent pas arrêter de sortir l'histoire ancienne pour troll ?]
[La blague d'aujourd'hui : « Histoire ancienne. » Qu'est-ce qui est ancien là-dedans ? Même le pire d'entre eux a été aux Worlds. Et vous ??]
[Personne pense vraiment que battre des équipes faibles veut dire qu'on peut faire du bras de fer avec les champions HPL, si ? (haricot transpirant)]
[ Champion HPL = Top 16 Worlds ? J'veux pas râler, mais ressortir les problèmes de S1 et S2 maintenant ? Navic a aussi deux championnats, jamais comme vous.]
[On parle pas de l'équipe N ici, n'induisez pas en erreur. Les résultats de l'équipe N n'ont rien à voir avec PNG ; Top 16 c'est encore mieux que de rester à la maison.]
[Vrai, juste une réflexion sur l'écart de skill ^^]
[Vous rabaissez les autres équipes maintenant ? Si PNG gagne, vous vous mettrez à genoux et vous excuserez ? La démo est prête — regardez l'exemple de He Yuan.]
[ LOL, se vanter comme ça me fait manger deux bols de riz en plus. Déjà des paris pour la victoire à midi ?]
Le commentaire de Qing Ci et Chao Mi était censé être neutre : louer les deux équipes, présenter les faits, et laisser aux joueurs une porte de sortie pour sauver la face s'ils perdent.
Mais les fans ne voulaient pas de neutralité — ils voulaient juste hype leur propre équipe ! Surtout dans un match aux stats papier si déséquilibrées, la neutralité n'a aucune chance.
Comme prévu, les fans des deux équipes se battirent férocement dans le chat.
Une fois que le match était en jeu, l'ambiance chaleureuse et détendue du shipping CP disparut ; le langage poli fleurit, et chacun tapait comme si c'était sa mère maniant un clavier pour anéantir l'armée adverse.
TL, après tout, était une équipe vétérane aux résultats éclatants — deux trophées de championnat les protégeant. La puissance de feu de leurs fans surpassait de loin les supporters actuels de PNG.
Au bout d'un moment, Chao Mi dit : « J'en peux plus d'attendre ! Ce genre de clash entre tops équipes fait vraiment monter l'adrénaline — regardez mes bras, la chair de poule partout ! Je me demande si les joueurs en backstage ressentent la même chose ? »
——
En backstage.
Si Chao Mi posait la question à Cheng Su, il aurait répondu sans hésiter : non.
Après avoir croisé Cheng Wensheng qui errait en backstage avec l'équipe, ce qui monta sur la peau de Cheng Su n'était pas de la chair de poule — c'était de l'intention meurtrière.
Cheng Wensheng se tenait tranquillement au milieu du couloir. Entendant des pas, il tourna la tête, son regard se posant sur les membres de PNG.
Sui Ning observa calmement Cheng Wensheng. Bien qu'il ait entendu l'ID TL_Amor maintes fois, c'était la première fois qu'il le croisait en vrai.
Bien qu'ils soient frères, Cheng Wensheng semblait très différent de Cheng Su. Tous deux avaient hérité des gènes des mêmes parents, pourtant Cheng Su, à peine 19 ans, avait déjà le potentiel pour devenir un prodige esports commandant. Réservé et taciturne, aux sourcils en épée et aux yeux noirs perçants, il dégageait une présence intimidante. Ses lèvres fines étaient généralement serrées, et en dehors des engueulades à ses coéquipiers et son fils, il parlait peu.
Cheng Wensheng, lui, c'était l'opposé.
Trois ans de plus que Cheng Su et légèrement plus grand, sa silhouette était longiligne comme un pin. Sa veste d'équipe pendait négligemment sur son bras, pourtant même dans l'uniforme TL ajusté, il avait l'air de porter un costume haute couture, dégageant une élégance qui allait avec son apparence saisissante.
Leurs traits se ressemblaient, mais les contours handsome du grand frère étaient plus doux. Ses lèvres s'incurvaient légèrement, et ses yeux de fleur de pêcher envoûtants reflétaient les joueurs de PNG tout proches.
Au moment où leurs regards se croisèrent, Sui Ning figea.
Ji Yunyu se décalait subtilement, bloquant la moitié de la ligne de vue sans attirer l'attention.
Il savait que Cheng Wensheng voulait parler à Sui Ning, mais n'aimait pas qu'ils se fixent directement.
Cheng Wensheng ne remarqua pas la petite manœuvre de Ji Yunyu et lança un coup d'œil à Cheng Su du coin de l'œil.
Voyant son cadet éviter le contact visuel, Cheng Wensheng se tourna vers Sui Ning et sourit chaleureusement. « Wind — »
« Enfin, on se rencontre. »
Ses yeux humides et captivants se plissèrent en un sourire charmant. « C'est encore notre première rencontre. »
… C'est juste une salutation ? Sui Ning ne put cerner ses intentions et hocha la tête. « Oui… enchanté. »
« J'ai hâte de jouer contre toi. »
« Moi aussi », dit Cheng Wensheng en souriant. « Tu as grandi bien plus vite que je l'imaginais. Je m'attendais pas à ce qu'on s'affronte sur scène si vite. »
Sui Ning : « … »
Cette déclaration le laissa sans réponse.
Mais Cheng Wensheng n'attendait pas de réponse. Il passa naturellement au sujet suivant et bavarda un moment, serrant la main de Sui Ning tout en supportant le regard glacial de Ji Yunyu.
Vieux renard. Ji Yunyu fit claquer sa langue presque inaudiblement.
Le sourire de Cheng Wensheng s'approfondit.
Et il n'avait pas tort. Plus Sui Ning grandissait vite, plus il regrettait de ne pas avoir bougé plus tôt.
Surtout récemment, après avoir discuté avec Meng Xiyue, un fan hardcore de Wind qui bourdonnait constamment autour de lui, la façade de gentleman élégant que Cheng Wensheng arborait d'habitude commençait à s'effriter. Il aurait voulu choper Sui Ning et l'embarquer loin de PNG cette nuit-là même.
— Cela dit, à ce stade, pas la peine de s'attarder sur « mon plus grand regret est de ne pas avoir agi décisivement en mars. »
Face à Sui Ning, ou n'importe quel pair, Cheng Wensheng restait composé et digne — jamais à appâter quelqu'un à la légère.
D'ailleurs, savoir si Sui Ning valait le coup d'être mis dans un sac… ça ne se déciderait qu'après aujourd'hui.
Pensées en ébullition, Cheng Wensheng garda un extérieur calme et détourna son regard vers Cheng Su. « Xiao Su, »
« On peut parler en privé ? »
Cheng Su, pas intéressé, ricana et s'apprêta à partir avec ses coéquipiers.
Mais en se retournant, il remarqua que les coéquipiers reculaient instinctivement, laissant de l'espace aux deux frères.
Lin Zhaoxu et Wei Ye regardaient avec avidité, les yeux brillants comme des ampoules, hurlant pratiquement : Le drama arrive !
Cheng Su : « … ? »
… Sérieux ? Aucun droit pour les supports ?
——
En backstage, difficile de trouver un espace vraiment privé. Ils se posèrent dans un coin relativement calme.
Cheng Wensheng se détendit, s'appuyant silencieusement contre le mur. Cheng Su, sans surprise, choisit le coin le plus loin de lui.
À côté, il y avait des petites tables à thé et des chaises en rotin, mais aucun des deux ne s'en approcha — peut-être que même cette distance leur semblait trop proche pour l'instant.
Cheng Su se positionna avec la taille contre le bord d'une longue table couverte d'une nappe blanche, sinon vide. On aurait dit qu'un distributeur d'eau avait été prévu là, puis retiré. S'appuyer sur la table lui donnait de l'assurance face à son grand frère.
Aucun ne parla.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » Après une pause, Cheng Su fronça les sourcils, impatient. « Je suis pressé ; y a une réunion avant le match. »
Cheng Wensheng leva un sourcil, croisant les bras sur sa poitrine. « Si pressé que ça ? Je devrais prendre rendez-vous la prochaine fois si je veux discuter avec toi ? »
Cheng Su ricana légèrement. « Tu ferais mieux. »
« Alors cette fois, on fait une exception. Je te paie même les heures sup. »
« Chiant. Parle franchement. »
« Les mots que je veux dire n'ont pas changé », dit Cheng Wensheng calmement. « La saison prochaine, transfère-toi à TL. »
Cheng Su serra les poings et pivota pour partir.
La voix de Cheng Wensheng devint froide. « Cheng Su, tu vas encore faire une crise de gamin ? »
Le voyant s'arrêter, Cheng Wensheng continua : « Tu as refusé l'arrangement que j'avais fait pour toi. Tu es fait pour le mid. TL a les ressources pour te développer. Une fois que je prendrai ma retraite, tu seras le mid titulaire de la first team. Qu'est-ce qui te dérange exactement ? Tu as gâché presque un an — tu comptes faire quoi ? »
Cheng Wensheng considérait ça comme déjà très diplomate.
Ce n'était pas qu'il sous-estimait PNG ; il constatait un fait : depuis que Cheng Su avait rejoint PNG mi-l'année dernière, ils n'avaient rien accompli de comparable à Tayloo. C'était du hard skill. Et niveau ressources, coaching et autres soft powers, y avait simplement pas photo.
En plus, il ne comprenait pas du tout pourquoi son cadet avait soudain switch pour jouer support.
Ils s'étaient entraînés ensemble à la maison avant. Cheng Wensheng avait observé Cheng Su et remarqué que son cadet avait vraiment du talent — il assimilait incroyablement vite les héros mid qui reposent sur le farm ou la magie burst.
Dos tourné à son grand frère, Cheng Su tira le coin de sa bouche.
« Regarde pas. »
Devant les autres, il pouvait encore maintenir une façade correcte, mais avec son frère, il pouvait être brut, fourrer son nez dans sa vie, et exhiber son côté control freak à fond. Cheng Su était vraiment fatigué de montrer la moindre expression inutile à ce grand frère autoritaire.
Cheng Wensheng sourit, ses yeux glacés. « Regarde pas ? C'est moi qui t'ai mis sur cette voie, donc je suis responsable de toi jusqu'au bout. Et maintenant tu dis que ça me regarde pas ? »
Cheng Su prit une grande inspiration, resserrant les poings. « Combien de fois je dois le dire ? Jouer pro, c'est le chemin que J'AI choisi. Je le marcherai moi-même. J'ai pas besoin que quelqu'un « soit responsable » pour moi. »
Il se tourna, les yeux flamboyants comme le feu.
« L'effort qui va à l'encontre de ses rêves n'apporte que de la douleur », dit Cheng Su. « Je sais mieux que quiconque ce que je veux. »
Ce n'était pas qu'il était en colère contre qui que ce soit — il aimait juste jouer support. C'est tout.
Cheng Wensheng courba les lèvres et, sur le ton de l'expérimenté qui parle à un ado rebelle, dit : « C'est ça ? Tu sais combien de joueurs sont dans le HPL ? Combien d'entre eux atteignent vraiment les playoffs et finissent par représenter la Chine à l'international ? »
« Tu sais combien de joueurs prennent leur retraite en silence chaque année parce qu'ils ont gâché leurs années de pic ? Tu ne sais rien de l'avenir. Tu le regretteras. »
Son sens était clair : les gens montent, l'eau coule vers le bas. D'un point de vue pratique comme idéaliste, l'objectif ultime d'un joueur pro, c'est de jouer le Championnat du Monde.
Avec la force de TL, Cheng Su aurait basically un accès garanti aux Worlds. PNG, de l'autre côté… ?
Cheng Su n'avait pas envie de continuer cette discussion. « Tu penses que PNG peut pas le faire ? »
« Que PNG puisse ou pas, TL le fera sûrement », dit Cheng Wensheng avec un sourire amer, secouant la tête. « Ma confiance vient de moi-même. Cheng Su, sur quels grounds tu me réfutes maintenant ? »
… Sans fin, comme une mouche qui bourdonne. Cheng Su garda une expression froide, lèvres serrées. Au moment où Cheng Wensheng sortirait la phrase classique, « Je fais ça pour ton bien », il l'aurait poinçonné sans hésiter.
L'atmosphère entre eux devint de plus en plus tendue.
Après un long silence, Cheng Su fixa Cheng Wensheng dans les yeux et dit lentement : « Amor. »
Il utilisa l'ID pro de son grand frère. « Après aujourd'hui, tu auras la réponse. »
Puis, sans attendre de réponse, il s'en alla.
——
Juste après avoir tourné le coin, Cheng Su tomba sur ses quatre coéquipiers qui écoutaient au mur.
Cheng Su : …
Pris la main dans le sac, ils levèrent tous les yeux au plafond, évitant son regard.
Il se massa la tempe, frustré, et regarda Sui Ning. « Je pensais que toi tu… ferais pas ça. »
Sui Ning cligna des yeux innocemment vers lui.
Voyant que Cheng Su ne semblait pas en colère, Lin Zhaoxu, qui se considérait le plus proche de Cheng Su, se remonta.
« Hé hé, Su », Lin Zhaoxu se pencha avec un sourire légèrement flatteur, « sois pas faché. On s'assurera de donner une bonne raclée à ton frère inutile ! »
Il avait pas mal entendu tout à l'heure. Merde, il avait cru que Vieux Cheng était un bon gars. Quel grand frère pourri — mieux vaut laisser tomber !
Cheng Su roula des yeux. « … Tant qu'il se fait pas taper en bouillie, c'est bon. Ayez un peu de conscience, voulez-vous ? »
Lin Zhaoxu rigola, enroulant son bras autour du cou de Cheng Su.
L'étreinte soudaine faillit faire craquer l'expression calme de Cheng Su, mais il dut admettre que la présence de ses coéquipiers allégeait un peu son humeur.
« Oublie-le. Juste un control freak qui fait son show — doré dehors, pourri dedans. »
Cheng Su soupira. « Retour. Si on perd plus de temps ici, le coach va péter un câble. Quand l'Empereur Chen est en colère, un million de corps tombent. »
« Euh… »
Lin Zhaoxu, inquiet, tendit la main pour sentir la température de Cheng Su. « Su, tu… pourquoi tu fais ces blagues pourries ? Tu vas bien ?! »
« … Je vais bien. »
Le groupe bavarda en marchant vers le lounge, Ji Yunyu et Sui Ning fermant la marche comme d'habitude.
Sui Ning leva les yeux vers le dos de Cheng Su, pensif.
Ji Yunyu le couda avec son bras. « À quoi tu penses ? »
« Je pense… »
Sui Ning regarda Ji Yunyu sérieusement. « Aujourd'hui, il faut qu'on gagne largement. »
En entendant ça, Ji Yunyu ne répondit pas mais tendit son poing. Ils se checkèrent le poing en accord silencieux.