« Non, non. Ils ne sont pas venus depuis longtemps. »
Sa mère adoptive, Su Qiuhua, le nia immédiatement, craignant que la phrase suivante ne soit une demande de virement supplémentaire.
Elle ne mentait pas. Autrefois, les recouvreurs de dettes étaient venus frapper à leur porte pour les menacer. Plus tard, ils avaient compris que la famille ne pouvait pas rembourser une telle somme d'un seul coup, alors ils s'étaient mis d'accord sur un paiement mensuel fixe et avaient cessé de faire des histoires.
Leur dette auprès des usuriers n'était pas si importante ; la majeure partie de ce qu'ils devaient l'était à d'autres familles.
« C'est une bonne chose. » Cheng Jingxing connaissait déjà la réponse, mais ne put s'empêcher de s'inquiéter pour eux.
Elle avait déjà fait ses projets. Après un certain temps, elle aiderait d'abord sa famille à rembourser la dette des usuriers.
« Maman, il y a quelque chose dont je voulais te parler. »
Cheng Jingxing lui raconta comment une camarade de classe voulait qu'elle lui fasse une robe.
Comme elle avait déjà fait ce genre de travail auparavant, Su Qiuhua ne fut pas surprise.
« Mais est-ce que ta camarade aimerait des vêtements faits par ta mère ? »
Su Qiuhua avait entendu son fils mentionner que sa fille fréquentait un lycée privé aux frais de scolarité élevés. Dans son imagination, les élèves d'un tel établissement venaient tous de familles aisées.
Comment des gens fortunés de tels milieux pouvaient-ils apprécier des vêtements confectionnés par une personne ordinaire comme elle ?
« Maman, ne doute pas de ton savoir-faire. Les vêtements sur mesure artisanaux sont prisés dans une grande ville. Tant que le design et la confection sont bons, les gens les aimeront. » Cheng Jingxing l'aida à retrouver confiance.
« Mais si je le fais et que ta camarade n'aime pas ? »
Su Qiuhua n'avait jamais confectionné de vêtements pour des gens riches, aussi était-elle mal à l'aise.
« Comment le saura-t-on si on n'essaie pas ? On peut d'abord faire un échantillon, comme avant. En plus, avec tes compétences, je suis sûre que tu y arriveras ! »
Après avoir fini de parler, Cheng Jingxing marqua une pause. Elle savait comment utiliser cette Carte de Montée de Compétence.
Puisque sa mère adoptive manquait de confiance en elle, peut-être que l'utilisation de la Carte de Compétence pour élever son artisanat d'un cran lui donnerait plus d'assurance.
Leur famille avait survécu grâce au savoir-faire de sa mère adoptive.
« Vraiment ? »
« Bien sûr. Je t'enverrai maintenant la taille et les mensurations de ma camarade, ainsi que sa photo et ses exigences. »
Elle avait obtenu l'autorisation de Gao Tiantian pour utiliser la photo. Cheng Jingxing envoya d'abord les mensurations, puis'ouvrit le Système et localisa la Carte de Compétence.
Lorsqu'elle'ouvrit la Carte de Compétence, deux options apparurent : utiliser et offrir.
Utiliser signifiait l'appliquer à elle-même, tandis qu'offrir lui permettait de désigner quelqu'un d'autre pour l'utiliser.
Sans hésiter, elle choisit offrir et pensa silencieusement : Offrir ceci à Su Qiuhua du village de Laoxi.
De peur que plusieurs personnes ne portent le nom de Su Qiuhua, elle ajouta le nom du village pour être sûre.
La Carte de Compétence se transforma en une traînée de lumière d'étoile et disparut de l'écran du Système.
Village de Laoxi.
Su Qiuhua était assise sous la chaude lumière jaune. Elle regarda d'abord les mensurations de la camarade de sa fille, puis ouvrit la photo.
Une jeune fille belle et fraîche apparut. Elle avait un sourire doux et deux fossettes légères.
Pour une raison quelconque, son malaise s'évanouit, et l'image de la camarade de sa fille prit forme dans son esprit.
Plusieurs des mensurations physiques de la camarade de sa fille apparurent également, formant une image tridimensionnelle du corps entier avec des données flottant à côté de diverses parties de son corps.
Su Qiuhua eut une énorme frayeur et ne put s'empêcher de pousser un cri.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Maman ? » Cheng Jingxing l'entendit crier et pensa qu'il lui était arrivé quelque chose.
Su Qiuhua se serra la poitrine et dit, encore secouée : « Ma tête me semble un peu bizarre. »
« Qu'est-ce qui te semble bizarre ? »
« Je regardais la photo de ta camarade quand sa silhouette est apparue devant moi, avec les mensurations que tu m'as données, comme si quelqu'un les avait marquées sur elle. Alors j'ai su quel genre de vêtements faire pour ta camarade. »
Su Qiuhua décrivit honnêtement ce qu'elle avait ressenti, bien qu'elle ne parvînt pas à mettre des mots sur la sensation.
Dès qu'elle entendit cela, Cheng Jingxing poussa un soupir de soulagement. C'était bon qu'il ne lui soit rien arrivé.
Ce que sa mère adoptive décrivait devait être l'effet après l'utilisation de la Carte de Compétence.
L'artisanat de sa mère adoptive était excellent. D'après les niveaux de la Carte de Compétence, elle aurait été qualifiée de designer de niveau Avancé.
Maintenant que son niveau avait augmenté d'un cran, elle pourrait être comme sa capacité en peinture et être devenue une designer de niveau Maître.
Elle ne connaissait pas grand-chose à l'industrie du design, mais elle avait lu quelques magazines auparavant. Il semblait que c'était ainsi que'étaient les designers d'exception.
« Maman, c'est pas merveilleux ? On dirait que tu as un talent pour être designer. »
Su Qiuhua fut également quelque peu ravie. « Bien que je ne sache pas ce qui s'est passé, c'est en fait plutôt agréable. C'est comme si mon esprit avait soudainement gagné beaucoup d'inspiration. »
« Avec qui tu parles ? » Après avoir lavé le linge, Cheng Yongyuan entra dans la pièce et entendit immédiatement la voix joyeuse de sa femme.
« Je parle à Xingxing. Elle m'a appelée et m'a demandé de faire des vêtements pour sa camarade de classe. »
En entendant que c'était sa fille, les yeux de Cheng Yongyuan s'illuminèrent, puis s'assombrirent. Il frotta nerveusement les durillons rugueux de ses paumes.
« Est-ce qu'elle... va bien ? »
« Elle a dit qu'elle va bien. Tu veux lui parler ? » L'inspiration avait rempli l'esprit de Su Qiuhua de modèles de vêtements, la laissant distraite.
Après un moment d'hésitation, Cheng Yongyuan prit le téléphone de sa femme.
« Papa. » Cheng Jingxing avait entendu sa voix depuis longtemps.
« Hé. » Cheng Yongyuan répondit, puis s'essuya le coin de l'œil avec sa manche. Le jour où sa fille était partie, il n'avait pas osé espérer qu'il l'entendrait un jour l'appeler « Papa » à nouveau.
Maintenant qu'il l'entendait l'appeler sans hésiter, c'était comme s'il était revenu au temps d'avant son départ.
« Je suis désolée, Papa. Je ne t'ai pas appelé depuis si longtemps. Tu n'es pas fâché contre moi, si ? »
Cheng Yongyuan se hâta de dire : « Bien sûr que non. Nous savions que tu devais avoir tes raisons. D'ailleurs, c'est nous qui t'avons fait partir. »
En retrouvant la familiarité de leurs échanges d'autrefois, le père de Cheng redevint le vieux père bavard qu'il avait toujours été.
« Plutôt que de te laisser rester au village de Laoxi, ta mère et moi voulions que tu ailles dans une grande ville. Au moins, tu aurais plus de choix et d'opportunités, et tu pourrais éviter la famille de ton oncle aîné. Comme ça, ils arrêteraient de se fixer sur toi. »
Évoquer la famille de son frère aîné mettait en colère même un homme honnête comme Cheng Yongyuan.
Il avait refusé maintes fois, mais son frère aîné agissait comme s'il ne l'avait pas entendu et venait chez eux tous les quelques jours.
« Après mon départ, mon oncle et ma tante sont-ils revenus ? » demanda Cheng Jingxing.
« Ils sont venus une fois de plus. Ils étaient même en colère d'apprendre que tu'étais partie. C'est une bonne chose que tu sois partie. »
Cheng Yongyuan parla de beaucoup de choses concernant la famille et le village de Laoxi. Ce ne fut que lorsque Su Qiuhua revint et le lui rappela qu'il réalisa depuis combien de temps ils parlaient.
« Ma fille, pourquoi n'as-tu pas rappelé ton père à l'ordre ? Avec un appel si long, les frais de téléphone ne vont-ils pas être élevés ? »
En entendant sa voix affolée, Cheng Jingxing rit et le rassura : « Papa, c'est bon. J'ai plein de crédit téléphonique. Ne t'inquiète pas. »
Elle avait manqué les bavardages de son père adoptif, aussi ne put-elle se résoudre à l'interrompre.
Cela lui donnait l'impression d'être revenue au village de Laoxi. Bien que la vie fût difficile, avoir toute la famille réunie était un bonheur suffisant.
« Même comme ça, on ne peut pas gaspiller l'argent comme ça. Je raccroche d'abord. »
Le téléphone commença immédiatement à bipper, comme s'il craignait que chaque seconde supplémentaire ne leur coûte un centime de plus.
Cheng Jingxing rangea son téléphone presque à plat et regarda la lune suspendue dans le ciel nocturne, brillante et ronde comme un disque plein. Son cœur se remplit de détermination.
Elle devait offrir une belle vie à tous les membres de sa famille !
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