Madame Qian était rondelette et souriait largement, tandis que le fils qu'elle traînait derrière elle avait l'air réticent.
« Bien sûr que non. Mais qu'est-ce qui amène Madame Qian ici ce soir ? »
C'était Li Mingyi qui parlait. Il se souvenait que Madame Qian avait dit qu'elle viendrait, mais il avait pris cela pour une simple politesse et ne s'attendait pas à ce qu'elle vienne vraiment.
La famille Li et la famille Qian n'avaient pas de liens d'affaires directs, mais cela n'excluait pas une future coopération.
La famille Qian venait d'origines nouvelles-riches et n'était établie que depuis vingt ans. Elle avait aussi bénéficié d'une chance remarquable. Presque chaque propriété dans laquelle elle investissait rapportait de l'argent, et cette série de succès étonnante rendait bien des présidents verts de jalousie. Pour la famille Qian, gagner de l'argent était pratiquement aussi facile que de rester allongé.
Contrairement aux familles établies qui méprisaient les nouveaux-riches, Li Mingyi ne tournait jamais le dos à l'argent. Tant qu'il y avait du profit à faire, peu lui importait l'origine de l'autre partie.
« C'est comme ça. J'ai appris que la fille du Président Li était revenue aujourd'hui, alors j'ai amené mon bon à rien de fils. Duoduo, salue-les ! »
Madame Qian tiraillait Qian Duoduo. Il lui ressemblait un peu, et elle l'avait nourri jusqu'à ce qu'il devienne clair de teint et potelé.
« Bonjour, Oncle Li et Tante Li. » Qian Duoduo n'avait pas voulu venir, mais ses parents avaient déjà pris leur décision.
Si le Président Qian était venu, il aurait pu discuter avec lui. Puisque c'était Madame Qian qui était venue, il était plus approprié que Wei Shuwan s'en occupe.
« Ça fait un moment que je ne t'ai vu. Mon neveu aîné a grandi. »
Tout en parlant, Li Mingyi remarqua que son épouse était toujours distraite et en fut mécontent. Il dut demander : « Puis-je savoir ce que Madame Qian veut avec ma fille ? »
« C'est tout pour ce bon à rien de fils. » Madame Qian parla en frappant son fils.
Qian Duoduo avait l'air dépité et impuissant, grattant machinalement ses ongles.
Li Mingyi était perplexe. « Pourquoi n'irions-nous pas d'abord au Salon pour nous asseoir et discuter ? »
« Je suis terriblement désolée. » Madame Qian emmena son fils avec elle.
Le Majordome avait déjà préparé deux tasses de thé fumantes sur la table basse.
Li Jing'an s'approcha et les salua. « Madame Qian. »
Madame Qian sourit. « Le Jeune Maître de la famille Li est aussi à la maison. »
« Vous êtes trop polie, Madame. Je suis un cadet, appelez-moi simplement Jing'an. » Li Jing'an continua : « En fait, il y a quelque chose que j'aimerais vous demander. »
« Quoi ? Allez-y. »
« Comment vous et le Président Qian avez-vous appris que ma jeune sœur allait participer à la Compétition de Ligue ? Est-ce votre fils qui vous l'a dit ? » Voir Madame Qian rappela la chose à Li Jing'an.
Qian Duoduo était aussi élève au Lycée Privé Shengbo. Il connaissait Siqi, donc il n'aurait pas pu la confondre avec quelqu'un d'autre.
Mais à part cela, il ne voyait aucune autre raison.
« Bien sûr que non. » Madame Qian le nia. « D'ailleurs, pourquoi n'ai-je pas vu votre jeune sœur ? »
En parlant, Madame Qian se retourna et vit deux filles arriver de la salle à manger.
Comme il y avait des invités, les hôtes ne pouvaient pas se concentrer uniquement sur leur repas. Ils vinrent tous.
Les yeux de Madame Qian s'arrêtèrent en voyant les deux filles. Son regard se posa sur la plus jolie, et elle sourit avec bienveillance.
« Vous devez être la fille du Président Li, Siqi. Vos traits ressemblent tant à ceux de votre mère. Venez par ici, que Tante vous regarde. »
Au moment où elle dit cela, tous dans la pièce comprirent qu'elle s'était trompée de personne.
« Maman, ce n'est pas Li Siqi. C'est Cheng Jingxing. » Qian Duoduo rappela sa mère à l'ordre.
Madame Qian se figea. « Comment n'est-ce pas Li Siqi ? »
Qian Duoduo n'avait aucune idée de comment sa mère avait pu faire une telle erreur, alors il haussa les épaules.
Wei Shuwan resta hébétée un instant en entendant cela.
« Madame Qian, connaissez-vous ma sœur aînée ? » Li Siqi enfonça ses ongles dans sa paume tout en feignant de paraître indifférente.
Madame Qian s'exclama, surprise : « Alors le Président Li a deux filles. »
Ce n'est qu'alors qu'elle répondit à la question de Li Siqi. « Votre sœur aînée ne me connaît pas. J'ai entendu parler d'elle. N'est-ce pas qu'elle va courir dans le Lotissement tous les matins ? Le grand-père de Duoduo me fait souvent l'éloge de votre sœur aînée. »
Aucun des membres de la famille Li n'avait prévu que ce soit la raison.
Quand Cheng Jingxing vivait avec la famille Li, elle allait courir chaque matin, quel que soit le vent ou la pluie. Tout le monde le savait.
Qian Duoduo expliqua davantage à sa mère. « Maman, tu t'es encore trompée. Cheng Jingxing n'est pas la sœur biologique de Li Siqi. Elle n'est qu'une parente éloignée de la famille Li. »
Madame Qian regarda Wei Shuwan avec surprise, puis Cheng Jingxing.
Elle avait vu à quoi ressemblait Wei Shuwan jeune, et toutes deux présentaient une certaine ressemblance.
Des parentes éloignées pouvaient-elles vraiment se ressembler à ce point ? Était-ce une nièce ? Mais même leurs noms de famille ne correspondaient pas.
« Je vois. » Madame Qian sembla se souvenir de la question que Li Jing'an lui avait posée plus tôt.
« Il se trouve que je l'ai appris du grand-père de Duoduo aussi. Il aime les cadets disciplinés et remarquables comme Mademoiselle Cheng et la louange souvent devant nous. C'est comme ça que mon mari et moi l'avons su. »
Comme si elle se souvenait de quelque chose, elle ajouta : « Au fait, le grand-père de Duoduo n'est pas le seul à aimer Mademoiselle Cheng. Pas mal de personnes âgées dans notre Lotissement l'apprécient aussi. »
La confusion des membres de la famille Li se dissipa à ce moment-là.
Ceux qui vivaient dans le Lotissement de Villas Yufeng Garden étaient soit fortunés, soit influents. Beaucoup de résidents âgés étaient des présidents ou des gens qui venaient juste de prendre leur retraite de postes de pouvoir.
Ces personnes âgées faisaient de l'exercice chaque matin, mais tous les cadets ne gagnaient pas leur approbation. Personne n'avait prévu que Cheng Jingxing obtienne une telle faveur.
« Je ne comprends pas. Alors comment ont-ils pu croire que ma sœur aînée, c'était moi ? » demanda Li Siqi, refusant de laisser tomber l'affaire.
Madame Qian lui lança un regard significatif.
« Il n'y a rien d'étrange à cela. Elle vient de la direction de votre maison chaque matin, donc tout le monde a naturellement mal compris. »
Li Siqi baissa les yeux, cachant le ressentiment et la réticence qui s'y trouvaient. Cela avait vraiment été une coïncidence.
« Puis-je vous appeler Jingxing ? » Madame Qian avait déjà compris qu'il se passait quelque chose dans la famille Li. Elle ne voulait pas approfondir pour l'instant, alors elle demanda à Cheng Jingxing sur un ton aimable.
Cheng Jingxing hocha la tête. « Bien sûr. Vous avez dit vouloir mon aide pour quelque chose. Puis-je savoir quoi ? »
« Alors voilà, c'est mon fils, Qian Duoduo. Il est en Terminale, Classe 7. Ses Résultats Officiels sont un désastre complet, et il est d'une paresse exceptionnelle. Tante aimerait vous demander de l'aide. »
Plus Madame Qian la regardait, plus elle était satisfaite. Le fait que Cheng Jingxing ne soit pas un membre de la famille Li la ravissait encore plus.
« Échangeons d'abord nos coordonnées. Je vous contacterai plus tard pour qu'on en discute en détail, d'accord ? »
« D'accord. » Cheng Jingxing ne voulait pas non plus en discuter devant tant de gens. Si l'autre partie ne l'avait pas soulevé, elle l'aurait proposé elle-même.
Les deux échangèrent leurs coordonnées.
Voyant qu'elle avait atteint son but, Madame Qian se leva immédiatement. « Président Li, Madame Li, je ne vous dérangerai pas plus longtemps. Quand l'occasion se présentera, mon mari Vieux Qian et moi viendrons vous rendre visite à nouveau. »
Li Mingyi dit : « Jing'an, raccompagne Madame Qian. »
Après avoir raccompagné Madame Qian et son fils, Li Jing'an revint pour constater que tous étaient tombés dans le silence.
Li Mingyi se leva et regagna la salle à manger. En passant près de Cheng Jingxing, de la satisfaction se lisait sur son visage. « Profite bien de cette opportunité. Une fois que vous et Siqi serez majeures, la famille organisera un Banquet d'Anniversaire pour vous deux. »
Il ne dit rien d'autre, mais le visage de Li Siqi pâlit.
Elle regarda Li Jing'an avec désespoir, pour constater que son frère aîné ne la regardait même pas. Elle se tourna alors vers Wei Shuwan, qui était encore absorbée par ses pensées et lui prêtait encore moins attention.
Li Jing'an fit quelques pas, puis remarqua du coin de l'œil que Li Siqi restait immobile.
« Qiqi, va manger. »
Li Siqi'ouvrit et referma la bouche. « Je... je n'ai pas faim. Je me sens un peu mal, alors je vais retourner dans ma chambre. Mangez tous. »
Li Jing'an voulut dire quelque chose, mais elle était déjà montée à l'étage sans se retourner.
Au moment où elle rentra dans sa chambre, Li Siqi ne put plus contrôler ses tremblements. Elle sortit son téléphone et composa un numéro.